玄廚戰紀 第0202章黃片薑的茶

空氣彷彿凝固了。

巴刀魚盯著眼前這個自稱黃片薑的中年人，手心滲出冷汗。母親的日記裏，這個人是引導父母去探尋上古遺跡的“黃長老”；王奶奶轉述爺爺的調查，這個人是阻攔爺爺救人的“協會高手”。

而現在，他站在自己店門口，笑容溫和得像鄰家大叔。

“黃長老找我有什麽事？”巴刀魚努力保持聲音平穩，但身體已經微微繃緊，隨時準備應對突發狀況。

酸菜湯和娃娃魚也察覺到了氣氛不對，悄悄移動位置，三人呈三角站位，將黃片薑隱隱圍在中間。

黃片薑彷彿沒注意到這些，依然笑容可掬：“巴小友不必緊張。老夫此來，一是恭喜你收到玄廚試煉邀請，二是...想和你聊聊你父母的事。”

他頓了頓，看向魚記小館的門：“不請老夫進去坐坐？站在這大街上說話，總歸不太方便。”

巴刀魚猶豫了一秒。直覺告訴他，這個人很危險，但理智又提醒他——這是瞭解父母當年真相的最佳機會。

“請進。”他推開門，做了個請的手勢。

黃片薑點頭致謝，邁步進店。他的動作很從容，目光在店裏掃了一圈，最後落在牆上那張“廚道通玄”的書法上——那是巴刀魚爺爺的手筆。

“令祖的字，還是這麽有風骨。”黃片薑輕歎，“可惜，老人家走得太早，沒能看到他最疼愛的孫子成長為真正的玄廚。”

巴刀魚心頭一緊：“你認識我爺爺？”

“何止認識。”黃片薑在靠窗的位置坐下，“二十年前，你父親巴刀，你母親雲小娥，都是老夫最得意的弟子。你爺爺巴老爺子，那時常來協會看他們練功，我們還一起喝過茶。”

他從袖中取出一張泛黃的照片，放在桌上。照片上是五個人——年輕的父母並肩而立，笑容燦爛；爺爺站在他們身後，表情嚴肅但眼神溫和；而黃片薑站在最左邊，那時他還是黑發，麵容清瘦，手中拿著一本古籍。

最右邊還有一個人，是個白發老者，閉著眼睛，似乎在打盹。

“這位是？”巴刀魚指著白發老者。

“協會上一任大長老，也是你爺爺的故交，顧春秋。”黃片薑眼神複雜，“這張照片拍完三個月後，顧長老就仙逝了。又過了兩個月，你父母進了試煉場，再也沒出來。”

巴刀魚拿起照片，手指拂過父母年輕的臉。照片上的他們，眼睛裏閃著光，對未來充滿期待。誰能想到，那會是他們最後的笑容。

“我父母...到底在試煉場裏遇到了什麽？”他問。

黃片薑沉默了很久，久到巴刀魚以為他不會迴答了。

“上古廚神遺跡。”他終於開口，聲音低沉，“那屆試煉，協會在城隍廟地下發現了異常的能量波動，初步判斷是上古遺留的玄廚秘境。按照慣例，這種級別的發現，需要派遣精英小隊先行探查。”

“所以你就派我父母去了？”巴刀魚語氣中帶著壓抑的憤怒。

“是他們自願的。”黃片薑直視他的眼睛，“巴小友，你可能覺得老夫在推卸責任。但事實是，當時協會有三位符合條件的玄廚——你父母，還有另一位姓趙的弟子。三人抽簽，你父母抽中了。”

他頓了頓，補充道：“而且，你父親當時已經是三星玄廚，實力在年輕一代中數一數二。你母親雖然隻有二星，但心思細膩，對玄力感知敏銳。從實力和經驗看，他們確實是最合適的人選。”

“那為什麽他們沒迴來？”酸菜湯忍不住插嘴。

“因為遺跡裏有我們不知道的禁製。”黃片薑苦笑，“根據後來迴收的影像玉簡記錄，他們在遺跡深處發現了一座古老的祭壇。祭壇上刻滿了失傳的廚神秘紋，中央供奉著一口青銅鼎。你父親判斷，那口鼎可能就是廚神當年用來煉製‘天人宴’的神器。”

“天人宴？”娃娃魚眼睛一亮，“我在古籍裏看到過這個名字，說是廚神畢生最高成就，能溝通天地，逆轉陰陽。但那隻是個傳說...”

“不是傳說。”黃片薑搖頭，“協會的秘典裏有零星記載，上古時期，廚神確實煉製過一宴，宴成之時，天地共鳴，百獸來朝。但宴後不久，廚神就神秘失蹤，那口鼎和宴譜也失傳了。”

巴刀魚心跳加速。廚神、神鼎、天人宴...這些詞在他覺醒玄力時，都曾在破碎的記憶片段裏出現過。

“我父母動了那口鼎？”他問。

“他們隻是想靠近研究。”黃片薑歎氣，“但就在離祭壇還有三丈遠時，祭壇突然發光，地麵裂開，無數黑色的觸手從裂縫中伸出，將他們拖了進去。影像到這裏就中斷了。”

“黑色觸手？”娃娃魚皺眉，“古籍裏記載，某些上古遺跡會設定‘護陣靈’，專門攻擊闖入者。但黑色觸手...聽上去更像是某種活物。”

“協會也是這麽判斷的。”黃片薑點頭，“但當我們組織救援隊趕去時，祭壇已經消失，原地隻剩下一片焦黑。我們嚐試了所有方法，甚至請來了玄界的高人，都無法找到遺跡入口。它就像...從未存在過。”

巴刀魚閉上眼睛。想象著父母被黑色觸手拖入黑暗的畫麵，他的心像被一隻無形的手攥緊，疼得喘不過氣。

“所以你們就放棄了？”他聲音沙啞。

“沒有放棄。”黃片薑正色道，“這二十年來，協會一直在研究那個遺跡。我們發現，它每隔七年會出現一次能量波動，波動最強烈的時間，就是七月初七，子時。”

巴刀魚猛地睜眼：“今年的七月初七...”

“就是遺跡再次開啟的時候。”黃片薑接過話，“這也是為什麽協會今年重啟玄廚試煉，還把地點定在城隍廟。我們想藉助年輕玄廚們的力量，再次嚐試進入遺跡。”

“拿我們當探路石？”酸菜湯冷笑。

“話不能這麽說。”黃片薑搖頭，“試煉本就是選拔人才，同時也是一種探險。每個參加試煉的玄廚都清楚風險，但他們依然選擇參加，因為機會和風險並存。”

他從懷中取出一個錦囊，推到巴刀魚麵前：“這是你父親當年留下的。他在進入試煉場前交給我，說如果他迴不來，就等他的孩子長大、覺醒玄力後，再轉交。”

巴刀魚接過錦囊。錦囊是深藍色的絲絨質地，已經有些褪色，但上麵的刺繡還很清晰——那是一條魚，和他背上胎記的形狀一模一樣。

他開啟錦囊，裏麵是一枚玉佩，還有一張折疊的紙。

玉佩溫潤如脂，呈乳白色，中間有一道天然的金色紋路，像是一條遊動的龍。當巴刀魚的手指觸碰到玉佩時，玉佩突然發熱，一股溫暖的力量順著指尖流入體內，與他自身的玄力產生了共鳴。

“這是...玄龍玉。”娃娃魚倒吸一口涼氣，“傳說中的廚神信物！古籍記載，玄龍玉能增幅玄廚的玄力，還能在危急時刻形成護盾。但這東西應該已經失傳千年了...”

黃片薑眼中閃過複雜的神色：“看來你父親在遺跡裏得到的，不止是危險。”

巴刀魚展開那張紙。紙上是用毛筆寫的幾行字，字跡剛勁有力，是父親的筆跡：

“小魚吾兒：

若你看到這封信，說明為父和你娘已經不在人世了。莫悲傷，玄廚之路本就充滿艱險，我們早有覺悟。

玉佩是廚神遺物，名為‘玄龍玉’，能助你修行。但記住，力量越大，責任越大。廚道玄力不是用來爭強鬥勝的，而是用來守護、治癒、創造美好的。

試煉場深處藏著一個秘密，關於廚神的隕落，也關乎玄界的未來。若有一日你走上這條路，務必找到真相，但也要量力而行。

最後，替我們照顧好爺爺。不孝子巴刀、不孝媳雲小娥絕筆。”

信很短，但每個字都像針一樣紮在巴刀魚心上。他彷彿看到父親在燈下寫信的樣子，眉頭微蹙，寫幾筆停一下，生怕措辭不當。

“你父親是個驕傲的人，從不願求人。”黃片薑輕聲道，“但這封信，他寫了三遍。第一遍語氣太硬，第二遍又太軟，最後才寫成這樣。”

巴刀魚把信小心摺好，和玉佩一起收進懷裏，貼身放好。那枚玉佩隔著衣服傳來溫潤的暖意，像父親的手掌，二十年後終於再次擁抱了他。

“黃長老，”他抬起頭，眼神已經平靜下來，“這次試煉，你是不是希望我進入遺跡，找到父母的下落？”

“我希望你活著出來。”黃片薑認真地說，“無論能不能找到他們，你都要活著。你是他們留在這世上唯一的血脈，也是廚神傳承最有可能的繼承人。”

他站起身，走到門口，又迴頭：“試煉七日後開始。這七天，你可以隨時來協會找我，我會教你一些基礎的玄廚戰技。畢竟...光會做菜可不夠，還得會打架。”

“為什麽要幫我？”巴刀魚問出最後一個問題。

黃片薑站在門口，夕陽的餘暉從他身後照進來，給他鍍上一層金邊。他的表情在逆光中看不真切，隻有聲音清晰傳來：

“因為你父母是我的弟子，而我沒有保護好他們。這是我欠他們的，也是欠你的。”

說完，他推門離去，身影很快消失在街角。

店裏恢複了安靜，隻有灶上的水壺在咕嘟作響。

“巴哥，你信他嗎？”酸菜湯打破沉默。

巴刀魚摸著懷裏的玉佩：“信一半。他說的大部分應該是真的，但肯定隱瞞了一些關鍵資訊。”

“比如？”娃娃魚問。

“比如他為什麽二十年都沒放棄尋找遺跡；比如協會對廚神傳承到底有多渴望；還有...”巴刀魚眼神深邃，“那個姓趙的弟子，後來怎麽樣了。”

“姓趙的？”酸菜湯迴憶，“他說當時有三個符合條件的玄廚，你父母和另一個姓趙的。既然你父母出事了，那個姓趙的呢？”

“要麽也出事了，要麽...”娃娃魚推測，“成為了既得利益者。”

巴刀魚走到灶台前，重新點火。鍋裏還有中午剩下的米飯，他打了個雞蛋，切了蔥花，準備做蛋炒飯。

“不管怎樣，試煉我們必須去。”他一邊炒飯一邊說，“但現在有了新目標——第一，活著通過試煉；第二，進入遺跡找到父母的下落；第三，弄清楚當年的全部真相。”

鍋鏟在鐵鍋裏翻動，米飯和蛋液混合，在高溫下迅速變成金黃色的顆粒。蔥花在油中爆香，混合著蛋香和米香，彌漫了整個小店。

“好香...”娃娃魚嚥了口口水。

巴刀魚把炒飯分成三盤，端上桌：“先吃飯，吃飽了纔有力氣幹活。從明天開始，我們要做三件事。”

“哪三件？”酸菜湯拿起勺子。

“第一，我去協會找黃片薑，學玄廚戰技，順便打探訊息。”

“第二，酸菜湯你負責準備試煉要用的食材和廚具。記住，要最好的，錢不夠就從店裏拿。”

“第三，”他看向娃娃魚，“你繼續研究古籍，重點是兩樣東西——上古廚神遺跡的資料，還有玄龍玉的詳細記載。我要知道那枚玉佩的全部秘密。”

三人邊吃邊討論，直到深夜。

第二天一早，巴刀魚按照黃片薑留下的地址，找到了都市玄廚協會。

協會的所在地出乎意料——不是想象中隱秘的地下據點，也不是氣派的大樓，而是一家看起來普普通通的茶樓，名叫“清心閣”。茶樓位於老城區的巷子裏，門麵不大，招牌都掉漆了。

但一走進去，巴刀魚就感覺到了不同。

茶樓內部的空間比外麵看起來大得多，顯然是用了某種空間擴充套件的玄術。一樓是普通的茶座，幾個老人在下棋喝茶；二樓是包間，門都關著，聽不到裏麵的聲音。

“巴小友來了。”黃片薑從樓梯上走下來，今天他換了身灰色的練功服，手裏拿著一個茶盤，“上來吧，訓練室在頂樓。”

頂樓是一個空曠的大廳，四麵都是落地窗，采光很好。地上鋪著竹子席，中央擺著幾個蒲團，角落裏還有幾個灶台和廚具架。

“玄廚的戰鬥，核心是‘以食為武’。”黃片薑示意巴刀魚坐下，“普通廚師用食材滿足口腹之慾，我們玄廚用食材調動天地之力，施展玄術。”

他從架子上取下一根蘿卜，普普通通的白蘿卜，還帶著泥。

“看好了。”

黃片薑左手托著蘿卜，右手食指在蘿卜表麵輕輕劃過。隨著他的動作，蘿卜開始發光，表麵的泥土自動脫落，露出晶瑩的肉質。接著，蘿卜開始變形，從粗短的根莖拉長、變細，最後竟然變成了一把劍的形狀——蘿卜劍！

“這是‘塑形玄術’的基礎。”黃片薑握著蘿卜劍，隨手一揮，一道青色的劍氣飛射而出，在牆上留下一道淺淺的刻痕，“用玄力改造食材的形態，賦予其武器的特性。不同的食材，能塑造成不同的武器。”

巴刀魚看得目瞪口呆。他雖然能用玄力提升菜肴的品質，但從沒想過食材還能這麽用。

“你來試試。”黃片薑又遞給他一根蘿卜，“先感受蘿卜內部的結構，找到它的‘脈’，然後用玄力順著脈流動，引導它變形。”

巴刀魚接過蘿卜，閉上眼睛。玄力從掌心湧出，滲透進蘿卜內部。果然，他“看”到了蘿卜的脈絡——像人體的經絡一樣，縱橫交錯，隻不過更簡單、更原始。

他嚐試用玄力推動那些脈絡，讓它們改變走向。蘿卜開始顫抖，表麵出現不規則的凸起，但離變成劍還差得遠。

“不要急。”黃片薑指導，“玄力要均勻，意念要集中。想象你手中的不是蘿卜，而是一團柔軟的黏土，你要把它捏成劍的形狀。”

巴刀魚深吸一口氣，重新開始。這一次，他放慢了玄力的流動，更精細地控製每一絲力量。蘿卜在他的手中逐漸拉長，表麵變得光滑...

“哢嚓。”

蘿卜斷了。

“很正常，初學者都這樣。”黃片薑笑了，“我第一次練習，斷了二十根蘿卜才成功。來，繼續。”

接下來的三個小時，巴刀魚不知道斷了多少根蘿卜。從蘿卜到黃瓜，從黃瓜到茄子，他嚐試了各種蔬菜，最後終於在一根西芹上取得了突破——西芹被他塑形成了一把細長的刺劍，雖然很粗糙，但總算有了劍的樣子。

“不錯，有天賦。”黃片薑點頭，“現在試試用它攻擊。”

巴刀魚握著西芹劍，對著訓練用的木樁刺去。玄力順著劍身流動，在劍尖凝聚，刺中木樁的瞬間爆發。

“噗”的一聲輕響，木樁上多了一個淺淺的小坑。

“威力還差得遠，但路子對了。”黃片薑滿意地說，“記住，玄廚的戰鬥不是蠻力，是巧勁。你要用最小的玄力，調動食材最大的潛能。”

他走到灶台前，點燃火：“接下來，教你第二課——‘爆炒玄術’。”

灶火升騰，鐵鍋燒熱。黃片薑往鍋裏倒油，油熱的瞬間，他抓起一把豆子扔進去，同時玄力爆發。

“轟！”

豆子在鍋裏炸開，但不是普通的爆裂，而是像鞭炮一樣，帶著火光和衝擊力。幾十顆豆子同時爆炸，產生的氣浪把訓練室的窗簾都吹得獵獵作響。

“這是...”巴刀魚瞪大了眼睛。

“豆子內部有水分，高溫下水分汽化，產生壓力。”黃片薑解釋，“用玄力加速這個過程，並在瞬間引爆，就能產生小型爆炸。同理，辣椒可以製造煙霧，麵粉可以製造粉塵爆炸，鹽可以製造腐蝕...”

他每說一樣，就演示一樣。辣椒在玄力的作用下化作紅色煙霧，刺鼻嗆人；麵粉爆炸形成白色粉塵雲，遮蔽視線；鹽粒如子彈般射向木樁，留下一個個腐蝕的小孔。

巴刀魚看得心驚肉跳。這些平時再普通不過的食材，在玄廚手中竟然能變成如此可怕的武器。

“但你要記住，”黃片薑正色道，“這些技法，隻能在自衛或對抗邪惡時使用。玄廚的第一準則是‘不傷無辜’，第二準則是‘不以食害人’。違背這兩條，輕則逐出協會，重則廢去玄力，永不錄用。”

巴刀魚鄭重記下。

接下來的幾天，他每天上午來協會訓練，下午迴店裏和酸菜湯、娃娃魚一起準備試煉。黃片薑教了他塑形、爆炒、調味、控火四種基礎玄術，還傳授了一套配合玄術使用的身法——“庖丁步”。

“庖丁解牛，遊刃有餘。這套步法的精髓就是‘遊’字，在戰鬥中尋找縫隙，避開鋒芒，以巧破力。”黃片薑演示時，身影在訓練室裏飄忽不定，明明速度不快，卻總能在最恰當的時機出現在最恰當的位置。

巴刀魚學得很快。不知道是天賦使然，還是玄龍玉的輔助，他對玄力的掌控以驚人的速度提升。到第六天時，他已經能同時操控三樣食材進行攻擊，塑形出的武器也不再粗糙，有了幾分真正的兵器模樣。

第七天，試煉前夜。

訓練結束後，黃片薑叫住巴刀魚，遞給他一個小木盒。

“裏麵是三顆‘迴玄丹’，能在短時間內恢複三成玄力。還有一張護身符，能抵擋一次致命攻擊。”他頓了頓，“明天進試煉場後，一切小心。記住，試煉的第一關是‘迷霧森林’，裏麵不僅有機關陷阱，還有...”

“還有什麽？”

“其他玄廚。”黃片薑眼神深邃，“試煉允許競爭，甚至可以搶奪他人的食材和玄廚令。雖然明令禁止殺人，但每年都有‘意外死亡’。你要提防的，不隻是試煉場本身的危險，還有人心。”

巴刀魚點頭：“我明白了。”

離開協會，走在迴店的路上，巴刀魚忽然有種奇怪的感覺——好像有人在跟蹤他。

他不動聲色地拐進一條小巷，加快腳步，然後突然轉身。

巷口空無一人。

但地上，多了一張紙。

巴刀魚撿起來，紙上隻有一行列印的字：

“小心姓黃的，他在利用你。”

沒有落款，字跡是宋體，普通得不能再普通。

他皺起眉頭，把紙揉成一團，塞進口袋。

不管是誰的警告，試煉已經箭在弦上，不得不發。

明天，七月初七，子時。

城隍廟舊址。

真相，就在那裏等著他。