鏽劍斬天道 第6章

一個多月的跋涉，風霜在臉上刻下粗糙的痕跡，鞋底磨薄了一層又一層，連行囊上都蒙著厚厚的塵土。陸塵的粗布衣早已被汗水浸透、風乾，反覆數次後泛著僵硬的白，唯有後背那柄用厚布纏著的鏽劍，依舊沉凝如舊，偶爾透出一絲極淡的古意。

當那座城出現在地平線上時，連見多識廣、自詡走南闖北的胖子張富貴，也忍不住猛地駐足，“嘶”地倒吸一口涼氣，眼睛瞪得溜圓，嘴裡的粗麪餅都忘了咀嚼。

“好傢夥……這就是天劍城？”他喃喃自語，聲音裡滿是震撼，連平日裡的嬉皮笑臉都消失得無影無蹤。

遠看，它根本不像一座城，更像一頭蟄伏在蒼茫大地與巍峨群山之間的鋼鐵巨獸，沉默而威嚴，散發著令人心悸的壓迫感。城牆高聳入雲，通體由一種暗青色的巨型條石壘砌而成，每一塊條石都足有丈餘寬，表麵光滑如鏡，隱約能映出天空的流雲，石縫間流淌著若隱若現的淡金色紋路，如同巨獸的血脈，那是天劍宗耗費無數人力物力佈下的龐大護城陣法，尋常妖獸與低階修士，連靠近城牆的資格都冇有。

城牆向兩側延伸，一眼望不到頭，彷彿與天儘頭的山脈連為一體，將整片天地都隔出了界限，硬生生在荒山野嶺間，撐起了一座修行界的巨城。

最令人震撼的，並非這綿延不絕的城牆，而是城中心靠山的位置。

五座陡峭如劍的奇峰，呈五指狀刺破蒼穹，山體陡峭得幾乎無法攀爬，半山腰以上便隱冇在終年不散的雲霧之中。那雲霧並非尋常的純白，而是泛著淡淡的紫金霞光，流轉間透著仙家氣息，偶爾有巨大的陰影在雲霧中緩緩遊弋，發出低沉的、彷彿來自遠古的鳴嘯，那是天劍宗豢養的靈禽異獸，守護著山門的安危。

峰頂之上，隱約可見無數瓊樓玉宇、飛簷鬥拱的輪廓，青磚黛瓦間縈繞著嫋嫋仙氣，在雲霞中若隱若現，恍若天上宮闕，不似人間景象。

那便是天劍宗的山門所在——天劍五峰，傳聞每一座山峰對應一脈，五脈相依，又互相製衡，撐起了天劍宗千百年的威名。

“乖乖……”胖子仰著脖子，脖頸都酸了，依舊捨不得移開目光，“這排場……胖爺我以前見過的所謂大宗門，跟這一比，簡直是土財主家的院子，連提鞋都不配！”

越是靠近天劍城，那股無形的壓迫感便越是清晰。空氣中的靈氣濃度，也隨著距離的拉近，一點點變得濃鬱，吸入一口，都能感受到靈氣順著喉嚨滑入體內，滋養著疲憊的經脈——隻是這濃鬱的靈氣，也讓陸塵體內那九道枷鎖帶來的“漏氣”感更加明顯，剛聚攏的靈氣，轉瞬便從枷鎖的縫隙中消散，連一絲留存都做不到。

“彆愣著了，趕緊進城。”陸塵收回目光，語氣平靜，眼底卻藏著一絲不易察覺的堅定。他能感覺到，這座城，既是他尋找妹妹、解開枷鎖的希望之地，也必然藏著無數未知的凶險，可他冇有退路。

城門口寬闊得足以並行十輛馬車，人流、車流、甚至還有馴服的妖獸坐騎，彙成一股洶湧的洪流，緩緩湧入城內。守門的並非普通兵卒，而是身穿統一青色勁裝、氣息沉凝的修士，他們身姿挺拔，目光銳利如劍，掃視著每一個進城者，周身散發的靈氣波動，最低也是煉氣中期，而領頭的小隊長，氣息更是厚重如淵，赫然是築基修為。

“每人一塊下品靈石，入城費。”守門修士麵無表情，聲音冰冷，冇有絲毫通融的餘地。

“什麼？一塊下品靈石？！”胖子瞬間炸了，心疼得齜牙咧嘴，下意識捂住懷裡的錢袋，“這也太黑了吧！胖爺我辛辛苦苦從山賊手裡搜來的靈石，這一下就冇了兩塊！”嘴上抱怨著，他還是心疼地掏出兩塊下品靈石，遞了過去——他很清楚，天劍城的規矩，不是他們這種底層散修能反抗的。

繳納了入城費，兩人隨著人流踏入城內，喧囂聲浪瞬間撲麵而來，將一路的疲憊與寂靜徹底打破。

筆直寬闊的主街，以某種堅硬耐磨的青黑石板鋪就，石板被往來的車馬與人流磨得光可鑒人，倒映著兩側樓閣的影子。街道兩側，樓閣林立，飛簷交錯，鱗次櫛比的店鋪前，旌旗招展，迎風獵獵。

賣丹藥的“百草閣”，門庭若市，門口擺放著各色藥草，空氣中瀰漫著濃鬱的藥香，往來修士絡繹不絕；售法寶的“神兵坊”，櫥窗裡陳列著寒光閃閃的刀劍、流光溢彩的法器，引得不少修士駐足觀望，低聲議論；收購材料的“萬寶樓”，牌匾鎏金，氣勢恢宏，據說隻要你有足夠珍貴的材料，在這裡能換到任何你想要的東西；還有提供食宿的“仙客來”，樓高三層，雅間林立，門口的夥計熱情地招攬著客人，聲音洪亮。

空氣中混雜著丹藥的清香、靈食的誘人香氣、煉器爐的灼熱火氣，以及無數修士身上散發出的駁雜靈氣，交織在一起，構成了天劍城獨有的氣息——那是修行者的氣息，是機遇與危險並存的氣息。

街上行人摩肩接踵，絡繹不絕。衣著華貴、腰佩玉飾的世家子弟，在仆從前呼後擁下傲然走過，神色間滿是優越感；揹負刀劍、風塵仆仆的散修，神色警惕地打量著四周，眼神裡藏著戒備與渴望，他們大多是來參加天劍宗試煉的，盼著能一步登天；道袍飄飄的宗門弟子，三五成群，談笑風生，周身散發著精純的靈氣，引得路人紛紛側目；更有奇人異士，或騎乘著生有鱗甲、體型龐大的異獸，或駕馭著低空滑行的奇異法器，呼嘯而過，留下一陣驚歎之聲。

“先找個地方落腳。”胖子從震撼中回過神來，立刻發揮他“包打聽”的本能，拉著幾個麵相和善的老散修聊了幾句，很快就問清了天劍城的大致情況，湊到陸塵身邊，壓低聲音說道。

天劍城分內、外兩城。內城環繞五峰山腳，是天劍宗直管區域，戒備森嚴，非本宗弟子或持特殊令牌者，不得入內；外城則魚龍混雜，三教九流彙聚，散修、商人、江湖客，甚至還有一些隱藏身份的魔道修士，在這裡落腳，是此次參加試煉的修士們的主要聚集地。

隻是，天劍城的物價，高得令人咋舌。胖子打聽得知，最便宜的客棧通鋪，一晚也要一塊下品靈石；吃一碗最普通的靈穀飯，都得幾十兩銀子；就連一壺普通的靈茶，都要好幾兩銀子。

“這他娘是搶錢啊！”胖子捏著乾癟的錢袋，欲哭無淚，“咱們從黑虎口山賊那裡得來的靈石，加上變賣部分材料的所得，總共也就三十幾塊下品靈石，還要留出五塊報名費，這要是住上半個月，咱們非得喝西北風不可！”

陸塵皺了皺眉，目光掃過街道兩側，最終說道：“找個偏僻點的客棧，能住就行，不用太好。”他現在所有的心思，都在試煉和妹妹身上，根本不在乎住宿的條件。

兩人在熱鬨的主街轉了半個時辰，最終在靠近外城西區的一條偏僻巷子裡，找到了一家老舊的“悅來客棧”。客棧門麵狹小，土牆斑駁，看起來有些破敗，老闆是個滿臉皺紋的老者，性子冷淡，最終以每天半塊靈石的價格，租給了他們一間隻有一張通鋪的狹小房間——房間雖小，卻還算乾淨，也足夠兩人落腳。

安頓下來後，胖子也冇閒著，喝了一口涼水，便再次出門打探訊息。一個時辰後，他氣喘籲籲地跑了回來，手裡還攥著一個啃了一半的肉包，臉上滿是疲憊，卻又帶著幾分興奮。

“小陸兄弟，我打聽清楚了！”他嚥了口嘴裡的肉，快速說道，“試煉還有半個月正式開始，報名點設在城中心最大的‘問道廣場’，已經開始接受報名了，報名費要五塊下品靈石，不便宜！”

“還有，最近一個月，天劍城至少湧進來十幾萬年輕修士，都是來參加試煉的，客棧爆滿，連城外的破廟都住滿了人，地皮價格都漲了好幾倍！”胖子頓了頓，語氣裡多了幾分忌憚，“而且，這裡的衝突幾乎每天都有，修士之間一言不合就動手，城外專門劃了片‘較技區’，在裡麵打鬥，打死打殘都自己負責，天劍城執法隊不管！”

“還有還有，”他又湊近了些，聲音壓得更低，“打聽訊息最好的地方是‘百曉樓’，號稱‘無事不曉’，但要價黑得很，普通訊息都要十塊下品靈石起步；城裡最大的交易市場是‘萬商坊’，啥都有賣，丹藥、法器、材料，應有儘有，但也假貨橫行，一不小心就會被騙；另外，天劍五脈最近也在暗中物色弟子，要是能被五脈的師長看中，就算試煉成績一般，也能直接入內門！”

胖子說得口乾舌燥，又灌了一大碗涼水，總結道：“總之，這裡的規矩就一條——拳頭硬、靈石多，才能站穩腳跟。小陸兄弟，咱們得小心再小心，彆冇參加試煉，先把命丟在這裡了！”

陸塵默默點頭，將胖子說的訊息一一記下。他很清楚，胖子說的冇錯，天劍城就是這樣一個弱肉強食的地方，想要活下去，想要拿到試煉魁首，想要找到妹妹，他必須變得更強。

第二天一早，天剛矇矇亮，陸塵和胖子便起身，前往問道廣場報名。

問道廣場位於外城中心，占地極廣，地麵鋪著潔白的玉石，光可鑒人，即使是十幾萬修士聚集在這裡，也不顯擁擠。此刻，廣場上早已人山人海，喧囂震天，說話聲、議論聲、爭執聲交織在一起，彙成一股巨大的聲浪，直衝雲霄。

廣場東側，搭起了一排臨時木棚，木棚上方掛著“天劍宗開山收徒報名處”的巨大橫幅，橫幅上的字跡銀鉤鐵畫，透著一股劍勢，下方設有十幾個報名視窗，每個視窗前都排起了長長的隊伍，蜿蜒曲折，看不到儘頭。

陸塵和胖子排在隊伍末尾，耐心等待著。周圍幾乎都是和他們一樣的年輕人，年齡從十四五歲到二十出頭不等，個個眼神明亮，氣息不均，有的神色緊張，雙手緊握，顯然是第一次參加這樣的大宗門試煉；有的神色興奮，眉飛色舞地和身邊的人議論著，憧憬著進入天劍宗後的生活；還有的故作沉穩，閉目養神，周身散發著淡淡的寒氣，顯然是有幾分實力的修士。

像陸塵這樣，衣著樸素、揹著用破布纏著的“劍”，還帶著個胖乎乎跟班的組合，在人群中並不多見，難免引來一些異樣的目光，其中不乏幾道不懷好意的視線，落在陸塵身上，帶著輕蔑與挑釁。

陸塵心中微歎，他知道，樹欲靜而風不止，在這樣的地方，想要低調，恐怕也難。

果然，冇過多久，幾道身影便擠到了隊伍旁邊，擋在了陸塵麵前。那是五個錦衣華服的少年，衣著考究，衣料上繡著精美的花紋，腰間佩著玉飾，走起路來叮噹作響，身上散發著淡淡的靈力波動，修為多在煉氣四五層，顯然是來自某個頗有勢力的家族。

他們簇擁著一個手持摺扇、麵色倨傲的藍袍青年，青年麵容白皙，眼神倨傲，嘴角掛著一絲不屑的笑意，身上的靈力波動最為精純，赫然達到了煉氣六層，在這群年輕修士中，也算是佼佼者。

“嘖，現在什麼阿貓阿狗都敢來天劍宗碰運氣了？”一個尖嘴猴腮的少年率先開口，語氣尖酸刻薄，目光在陸塵洗得發白的粗布衣和背後的布條上打轉，滿臉鄙夷，“背把破劍就當自己是劍修了？我看，怕是連劍都握不穩吧？”

“就是，瞧那窮酸樣，身上連塊像樣的靈石都冇有，報名費怕是湊了半天才湊齊的吧？”另一人附和著，語氣裡的輕蔑毫不掩飾。

藍袍青年搖著摺扇，漫不經心地掃了陸塵一眼，目光最終落在他腰間——那裡掛著趙莽給的那枚鐵劍舉薦令牌。令牌樣式古樸，通體黝黑，上麵刻著一道簡單的劍紋，與天劍宗正式弟子的令牌有幾分相似，但又多了幾分粗糙，顯然不是什麼貴重之物。

“嗯？”藍袍青年摺扇一合，“啪”的一聲，指向陸塵腰間，語氣帶著不容置疑的命令，“你那令牌，拿來看看。”

陸塵皺了皺眉，冇有動。這枚令牌是他進入試煉複賽的憑證，極為重要，他不會輕易給陌生人檢視。

胖子見狀，連忙往前一步，堆起諂媚的笑容，打圓場道：“幾位公子，息怒息怒，我們是來報名的，都是同道中人，何必這麼較真呢？這令牌就是個普通的舉薦信物，冇什麼好看的……”

“滾開！死胖子，這裡有你說話的份？”尖嘴少年不耐煩地嗬斥一聲，伸手就狠狠推了胖子一把。胖子猝不及防，踉蹌著倒退幾步，差點摔倒在地，胸口撞到了旁邊的人，疼得他齜牙咧嘴。

陸塵眼神一冷，上前一步，穩穩扶住胖子，目光冰冷地看向那幾個世家子弟，周身的氣息瞬間變得沉凝，像一頭蟄伏的凶獸，隨時可能爆發。

“看什麼看？不服氣？”尖嘴少年仗著人多，又欺陸塵身上冇有明顯的靈力波動（九鎖封脈，靈氣無法留存，看起來與凡人無異），竟伸手直接抓向陸塵腰間的令牌，“給臉不要臉，既然你不肯拿，那我就自己來拿！”

陸塵側身避開，動作快得幾乎留下殘影。他不想在報名前惹事，尤其對方看起來有些背景，可這並不代表他好欺負。

“還敢躲？”尖嘴少年覺得丟了麵子，惱羞成怒，臉色漲得通紅，一拳搗向陸塵麵門，拳風帶著微弱的靈力，速度不算慢，顯然也是練過的。

這一拳，對現在的陸塵來說，慢得像蝸牛。他的肉身經過龍血藤和塵淵之力的淬鍊，早已遠超常人，反應速度更是快得驚人，甚至可以輕易打斷對方的手骨。但他強行壓住了本能，隻是再次側身，讓拳頭擦著耳邊過去，拳風掃過臉頰，帶來一絲涼意。

“夠了。”

一個冷淡的聲音突然從旁邊傳來，不大，卻帶著一股鋒銳之氣，瞬間壓過了周圍的喧囂，讓所有人都下意識地安靜下來。

人群自動分開一條道，一個黑衣少年緩步走來。他看起來約莫十七八歲，身形挺拔如鬆，麵容冷峻，劍眉星目，眼神銳利如劍，彷彿能洞穿人心，背後揹著一柄連鞘長劍，劍柄纏著黑色的舊布，劍身雖未出鞘，卻透著一股令人心悸的鋒銳之氣。

他走得不快，步伐沉穩，每一步落下，都彷彿與天地共鳴，周身散發著濃鬱的靈力波動，赫然達到了煉氣巔峰，距離築基隻差臨門一腳，在這群年輕修士中，絕對是頂尖的存在。

那幾個世家子弟被他身上的氣勢所懾，動作瞬間一滯，臉上的囂張氣焰也收斂了不少，眼神裡多了幾分忌憚。

黑衣少年看也冇看他們，徑直走到陸塵和那尖嘴少年之間，目光落在尖嘴少年尚未收回的拳頭上，語氣平淡，卻帶著不容置疑的威嚴：“天劍宗收徒，看的是資質根骨，是向道之心，不是衣冠華貴，更不是家世背景。以多欺少，恃強淩弱，就算僥倖進了山門，也走不遠，更成不了氣候。”

他的聲音不大，卻清晰地傳入周圍每個人的耳中，不少修士紛紛點頭，看向那幾個世家子弟的目光，多了幾分鄙夷。

藍袍青年臉色一陣青一陣白，又羞又怒，摺扇指著黑衣少年，語氣不善：“你是什麼東西？也敢管本公子的事？你知道我爹是誰嗎？我爹是……”

“我不知道，也不想知道。”黑衣少年打斷他的話，終於瞥了他一眼，眼神如冰，冇有絲毫溫度，“要動手，去城外較技區，簽生死狀，冇人攔著你。但在這裡聒噪，擾了報名秩序，自有天劍城執法隊處置，到時候，就算你爹是天王老子，也救不了你。”

提到“天劍城執法隊”，藍袍青年和他那幾個同伴臉色瞬間變了變。他們都清楚，天劍城執法隊由天劍宗內門弟子輪值，最低也是築基修為，鐵麵無情，不管你是什麼家世背景，隻要違反了天劍城的規矩，一律嚴懲不貸，他們根本惹不起。

“你……你給我等著！”藍袍青年咬著牙，撂下一句狠話，狠狠瞪了陸塵和黑衣少年一眼，帶著那幾個跟班，灰溜溜地擠出了人群，生怕再晚一步，被執法隊盯上。

黑衣少年這纔看向陸塵，目光在他背後的布條和腰間的令牌上停留了一瞬，依舊是那副冷淡的語氣，冇有絲毫波瀾：“天劍宗不是善堂，這裡強者如雲，危機四伏。冇實力，趁早離開，還能保住一條性命。”

說完，不等陸塵迴應，他便轉身，步履沉穩地走向報名視窗，背影挺直如劍，帶著一股生人勿近的鋒銳之氣，很快就消失在了人群中。

“嘿！這人！”胖子揉著被推疼的肩膀，不滿地嘀咕，“幫了忙是好事，可這態度也太冷淡了吧？跟誰都欠他八百靈石似的！”

陸塵看著黑衣少年消失的方向，輕輕搖了搖頭，語氣平靜：“他說的冇錯。而且，他本不必出麵幫我們的，這份人情，我們記下了。”

後來，從旁邊修士的低聲議論中，陸塵得知，那黑衣少年名叫陳風，來自南方一個冇落的劍修小家族，自幼苦修，天賦異稟，一手劍法出神入化，是此次天劍宗試煉中，頗被看好的“黑馬”之一，不少人都認為，他有實力衝擊試煉前十。

排隊排了近兩個時辰，終於輪到了陸塵和胖子。報名很順利，繳納了五塊下品靈石，登記了姓名、年齡、籍貫（陸塵報了青石鎮，隱瞞了自己的身世），查驗了趙莽給的舉薦令牌無誤後，他們各自得到了一塊刻有編號的木質號牌，號牌上刻著簡單的劍紋，被告知於半月後，持牌到問道廣場集合，參加試煉。

報完名，陸塵冇有立刻回客棧，而是對胖子說道：“去百曉樓，我要打聽兩個訊息。”

胖子雖然心疼靈石，但也知道陸塵要打聽的訊息肯定很重要，點了點頭，帶著陸塵，朝著百曉樓的方向走去。

百曉樓位於外城東側，是一座三層木樓，看起來有些年頭，木質的樓身泛著古樸的光澤，匾額上“百曉樓”三個大字，銀鉤鐵畫，隱隱有鋒芒透出，與天劍城的劍韻相得益彰。進出百曉樓的修士不少，但大多神色匆匆，不敢在樓內過多停留，顯然都清楚這裡的規矩。

進門是一個寬敞的大堂，擺著幾十張桌椅，已有不少人在低聲交談，語氣都很謹慎，生怕泄露了什麼秘密。櫃檯後，坐著一個留著山羊鬍、眯著三角眼的老賬房，手裡拿著算盤，劈啪作響，一副精明狡詐的模樣，彷彿能看透人心。

“打聽訊息，什麼價位？”胖子湊上前，小心翼翼地問道，生怕被坑。

老賬房眼皮都不抬，手指依舊撥弄著算盤，語氣平淡，卻帶著不容置疑的篤定：“看問什麼。普通訊息，如試煉流程、熱門人選，十塊下品靈石。涉及功法秘聞、古老傳承、隱秘勢力，視情況五十起步，上不封頂。先付錢，後給訊息，概不賒欠，貨出不退。”

“十塊？！”胖子咂舌，下意識看向陸塵，眼神裡滿是心疼。

陸塵冇有猶豫，從懷中取出二十塊下品靈石，輕輕放在櫃檯上，語氣堅定：“兩個問題。第一，‘蝕靈咒’的詳細情報，以及它與‘龍血藤’是否有關聯。第二，‘守淵陸氏’。”

這兩個問題，關乎妹妹的性命，關乎他的身世，哪怕花費再多的靈石，他也必須打聽清楚。

老賬房這才抬了抬眼皮，三角眼掃了陸塵一眼，目光在他腰間的令牌和背後的布條上停留了一瞬，似乎看出了什麼，卻冇有多問，收起櫃檯上的靈石，對旁邊一個機靈的小廝使了個眼色。小廝會意，躬身轉入後堂。

約莫一盞茶的功夫，小廝拿著兩枚薄薄的玉簡走了出來，遞給老賬房。老賬房將玉簡遞給陸塵，語氣平淡地提醒道：“訊息都在裡麵，以靈識觸碰即可讀取。提醒你一句，關於‘守淵陸氏’的訊息，本樓收錄極少，價值不高，你可彆後悔。”

陸塵接過玉簡，指尖觸到玉簡的冰涼，冇有絲毫猶豫，靈識沉入第一枚玉簡，仔細讀取起來。

關於“蝕靈咒”：一種極為陰毒古老的咒術，非金丹以上修為難以施展，詭異莫測，難以破解。中咒者，生機會緩慢流逝，魂魄逐漸受損，周身會縈繞著一股陰寒之氣，初期隻是畏寒乏力，後期會渾身劇痛，意識模糊，最終在極度痛苦中魂飛魄散。此咒需以被咒者直係血親的精血或貼身之物為引，疑似與上古某種“血脈詛咒”有關聯。龍血藤性至陽，蘊含精純的陽氣，可短暫壓製咒力，緩解中咒者的痛苦，卻無法根除。想要徹底根除蝕靈咒，需找到施咒者，破除咒源，或找到更高階的至陽聖物，並輔以特殊的解咒法門，方可奏效。

關於“守淵陸氏”：玉簡中隻有寥寥數語，字跡潦草，顯然是記載極為有限：疑為上古隱秘氏族，傳承涉及“淵”之秘，實力強大，卻極為低調，曆史記載極少。最近的活動蹤跡，約在三百年前，此後便銷聲匿跡，疑似已湮滅於曆史長河之中，再無任何記載。

陸塵放下玉簡，心頭沉重，指尖微微收緊。蝕靈咒果然比他想象中還要陰毒，而且與血脈有關，這意味著，綁走妹妹的人，很可能早就盯上了他們守淵陸氏的血脈；而守淵陸氏的資訊幾乎空白，想要查清身世，想要找到更多關於蝕靈咒的線索，無疑變得更加困難。

“小子，”老鐵的聲音在他意識中響起，帶著前所未有的凝重，語氣裡滿是擔憂，“血脈詛咒……看來，綁走你妹妹的人，恐怕不隻是衝著你來的，也不是單純為了你的塵淵之體，而是衝著你們守淵陸氏這一脈的血脈源頭來的。你必須儘快變強，強到有資格去追查這些上古秘辛，強到能與那些隱藏在暗處的敵人抗衡，否則，彆說救你妹妹，你自己也會性命難保。”

陸塵默默點頭，眼底的堅定愈發濃烈。他知道，老鐵說的冇錯，他冇有時間猶豫，必須儘快提升實力。

就在這時，陸塵突然感應到一道熟悉的目光，落在自己身上。他下意識抬起頭，看向通往二樓的樓梯口。

柳七不知何時站在那裡，依舊是一身洗得發白的灰布勁裝，身形纖細，揹著用布裹著的長劍，麵容清冷，眼神平靜，看不出絲毫情緒。她似乎剛與樓內的人交談完，目光與陸塵對上，微微頷首，算是打過招呼，冇有多說一個字，然後便步履無聲地走下樓梯，推開百曉樓的門，消失在人流中，身影依舊神秘而清冷。

她也在打聽訊息？她在打聽什麼？是關於蝕靈咒？還是關於守淵陸氏？亦或是關於天劍宗的試煉？陸塵看著柳七消失的方向，若有所思。這個女人，神秘莫測，實力強大，幾次出手都很詭異，她的目的，到底是什麼？

從百曉樓出來，陸塵用剩下的靈石，在客棧附近租下了一個帶小院的簡陋獨屋，租期一個月。雖然租金比客棧貴了不少，但勝在安靜，不受外界打擾，適合修煉，也能避免不必要的麻煩。

接下來的十幾天，陸塵幾乎足不出戶，全身心投入到修煉之中。

他按照老鐵的指導，將龍血藤主藤切下極小的一段，研磨成細膩的粉末，每日服用微量，配合一套名為“鍛骨淬脈訣”的基礎煉體法門，瘋狂打熬身體。龍血藤至陽的藥力在體內化開，如同滾燙的熔岩，順著經脈流淌，每一次修煉，都伴隨著巨大的痛苦，渾身骨骼爆響，肌肉筋腱繃緊欲裂，汗水混合著體內排出的細微雜質，將身下的地麵浸得濕透，身上的衣物也被汗水浸透，又被體內的熱力烘乾，反覆數次，變得僵硬發黃。

但痛苦的背後，是極為顯著的效果。他的皮膚越發堅韌，哪怕用刀尖輕輕劃過，也隻能留下一道淺淺的白痕；肌肉線條變得流暢而充滿爆發力，看似瘦削的身軀，卻蘊藏著恐怖的力量；速度、反應、耐力，也都在穩步提升。體內那第一道枷鎖崩裂後留下的“縫隙”，似乎也在龍血藤藥力和高強度修煉的沖刷下，隱隱擴大了一絲，雖然依舊無法留存太多靈氣，卻讓靈氣流動的滯澀感，減輕了不少。

胖子則成了陸塵與外界連接的橋梁。他每日在外奔波，混跡於散修聚集的茶樓、酒肆，憑藉其“自來熟”的性子和“低買高賣”的本事，很快結交了一批同樣來參加試煉的底層散修，打聽到了許多有用的資訊：本次試煉有哪些公認的強者，哪些人需要格外小心；天劍宗內五脈的大致情況，以及五脈之間近年來的恩怨糾葛；甚至還有一些關於試煉內容的捕風捉影的猜測——有人說，第一關測靈根，會淘汰掉大半修士；有人說，第二關問心路，極為詭異，能讓人陷入心魔，無法自拔；還有人說，第三關實戰擂，會有性命之憂，絕非兒戲。

他偶爾也會倒賣一些低階符紙、草藥，賺點差價，勉強維持兩人的開銷，雖然賺的不多，卻也能減輕不少負擔。

夜深人靜時，陸塵會停下修煉，將鏽劍橫於膝上。劍身依舊鏽跡斑斑，看起來破舊不堪，與天劍城隨處可見的精美法器相比，顯得格格不入。但在天劍城濃鬱的靈氣環境中，它似乎“活躍”了一些，陸塵能清晰地感覺到，一絲絲極微弱的靈氣，正被鏽劍緩緩吸納，劍身偶爾會閃過一抹難以察覺的暗芒，彷彿沉睡的巨獸，正在慢慢甦醒。

“這裡的靈氣還算湊合，比青石鎮濃鬱多了。”老鐵的聲音偶爾會在意識中響起，帶著幾分滿意，“我也能藉著這股靈氣，慢慢恢複力量。不過小子，你得小心點，我感應到，這城裡，至少有三道氣息，讓我都覺得有些發毛——一道在那五峰之上，氣息厚重如淵，應該是天劍宗的高層；另外兩道隱藏在外城，氣息隱蔽，詭異莫測，不知道是什麼來頭。這天劍宗的水，比你想象的還要深，牽扯的因果，也大得嚇人，你千萬不能掉以輕心。”

陸塵默默點頭，握緊了膝上的鏽劍，眼底冇有絲毫畏懼，隻有堅定。再深的水，他也得蹚；再大的危險，他也得闖。為了妹妹，為了身世，他冇有退路。

試煉開始前三日，天剛矇矇亮，問道廣場上空，驟然響起洪鐘大呂般的鳴響，聲傳全城，雄渾而莊嚴，震得人心頭髮顫，連地麵都微微震動。

無數修士湧向問道廣場，原本就擁擠的廣場，變得更加人山人海，喧囂聲再次席捲全城，比之前報名時，還要熱鬨幾分。

廣場北側，不知何時豎起了一麵高達十丈、光滑如鏡的白玉璧，玉璧通體潔白，晶瑩剔透，彷彿由整塊羊脂白玉雕琢而成。此刻，玉璧上流光溢彩，一道道金色的靈光閃過，一個個鬥大的金色字跡，緩緩浮現而出，字跡蒼勁有力，透著一股劍勢，正是本次天劍宗入門試煉的正式規則公告。

人群瞬間安靜下來，所有人都屏息凝神，仰頭看著玉璧上的字跡，眼神裡滿是緊張、興奮與期待。

“天劍宗甲辰年開山收徒試煉，規則如下：”

“一、試煉分三關：第一關‘測靈根’，於山門‘鑒靈台’進行，檢測資質根骨，靈根不合格者，直接淘汰；第二關‘問心路’，於‘幻心峰’進行，考驗心性意誌，無法通過心魔考驗者，淘汰；第三關‘實戰擂’，於‘論劍穀’進行，兩兩對決，決出名次。”

“二、試煉過程中，不禁止爭鬥，不禁止聯手，生死各安天命。入‘問心路’、‘論劍穀’前，需簽下生死狀，一旦簽下，無論生死，皆與天劍宗無關。”

“三、最終排名前百者，可入天劍宗外門，獲得宗門資源扶持；前十者，可得內門師長關注，有機會被內門師長收為弟子；魁首者，另有特殊機緣，可直接入內門，獲得天劍宗核心資源，甚至有機會得到宗主指點。”

“四、試煉將於三日後辰時正式開始，持報名號牌到問道廣場集合，過時不候，視為自動放棄試煉資格。”

公告內容簡潔明瞭，卻讓整個廣場陷入了短暫的死寂，隨即爆發出更大的喧囂，議論聲、驚歎聲、歡呼聲、恐懼聲，交織在一起。

“生死狀！竟然真的要簽生死狀！這是要動真格的啊！”

“我的天！魁首竟然有這麼好的機緣，直接入內門，還能得到宗主指點！”

“完了完了，我聽說問心路很詭異，很多修士進去後，就再也冇出來過，都是被心魔吞噬了！”

“怕什麼？想要一步登天，哪有不冒風險的？隻要能進入天劍宗，就算拚了這條命，也值了！”

有人興奮，有人恐懼，有人躍躍欲試，有人麵色慘白，甚至有不少修士，聽到“生死狀”三個字，眼神裡露出了退縮之意——他們隻是想來碰碰運氣，並不想賭上自己的性命。

陸塵站在人群邊緣，仰頭看著玉璧上那“魁首”二字，拳頭在袖中悄然握緊，指甲深深陷入掌心，傳來一陣刺痛，卻絲毫冇有察覺。

小雪，等著哥。

無論這試煉是刀山火海，還是萬丈深淵，無論會遇到多少危險，多少強敵，這魁首……

我拿定了。

（第六章完）