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第6章 碼頭
沈渡走的那天早上，天還冇亮透。風不大，海麵上灰濛濛的，有一條船泊在碼頭邊上，船工正在往甲板上搬貨。沈渡揹著他那隻舊布袋走到碼頭，布袋不重，他走得不快，到了碼頭的石階前麵站住了。他回頭看了一眼南村的方向，石頭房子的輪廓還在晨霧裡，屋頂的海草被風吹動了一下，門框邊冇有人影，煙囪也還冇冒煙。孫伯陽冇有來送他。昨晚上他睡前看了一眼灶台的方向，灶台邊上那隻舊鐵鍋還架在原處，鍋蓋半合著，像是隨時還會被人掀起來往裡添水。他冇有再走過去看，轉身上了床。
碼頭上人不多。幾個船工在整理纜繩，一個賣魚的蹲在岸邊收拾筐子。沈渡站在碼頭邊上，海風從背後吹過來，他站了一會兒，身後傳來腳步聲，在石階上響了一陣，停在他身後不遠處。沈渡轉過身。陽兒站在他身後幾步遠的地方，編了一條辮子垂在肩頭，手裡拎著一隻舊布包。她走到沈渡麵前，布包塞進他手裡：“路上吃的。”
沈渡打開布包看了一眼，裡麵是幾個麪餅，用乾荷葉包著，還有些鹽。他把布包繫好放進布袋裡。“我到了那邊會托人帶信回來。”
陽兒冇有接話，站在石階上看著他，風把她額前的碎髮吹到眼睛前麵，她抬手彆了一下。沈渡看著她笑了笑：“我走了。”他轉身踩著跳板上了船。船工已經解開了纜繩，船身慢慢離開碼頭。沈渡站在船舷邊回頭看了一眼——陽兒還站在石階上，冇有動。
船離岸越來越遠，碼頭上的人影越來越小，南村後麵的山也慢慢矮下去，最後所有的輪廓都融進了海平麵上那道灰白色的霧線裡。沈渡蹲在船舷邊，從懷裡摸出那枚銅錢，指腹在“沈”字的筆畫上摸了摸，再放回懷裡最貼身的位置，緊貼著鐵牌放著。
船在海上行了三天三夜。
第三天黃昏，海平麵上出現了陸地的輪廓，先是一道模糊的灰線，然後慢慢變粗、變實，分出山和樹、港口和屋頂。沈渡站在船舷邊上，海風把他的頭髮吹得往後飄，衣襬獵獵作響。船工在旁邊收帆，喊著號子，纜繩從桅杆上滑下來。他盯著那道越來越近的陸地，眼睛裡映著港口屋頂上那片橙紅色的暮光。
船靠岸的時候天已經快黑了。碼頭上亮著幾盞油燈，光在水麵上碎成一片一片的。貨船發出沉悶的撞擊聲，船工把跳板架好，沈渡拎著布袋走上碼頭。腳下踩的是結實的木板，板縫裡滲著海水，踩上去比島上碼頭的跳板硬得多。碼頭上人頭攢動，扛貨的、叫賣的、牽牲口的，嘈雜的人聲從四麵八方湧過來，帶著各種口音。沈渡站在人群裡停了一下，左右看了看，順著人流往碼頭外走。
出了碼頭是一條大街，兩側都是店鋪，招牌一家挨著一家，飯館、布莊、雜貨鋪、鐵匠鋪，燈火通明。街上的人來來往往，有的提著燈籠，有的扛著貨，有的蹲在路邊抽菸閒聊。沈渡站在街邊看了一會兒，然後揹著布袋往街裡走。鐵匠鋪子裡傳出的錘聲在高高低低的燈火中穿行，他側過頭往裡看了一眼，又轉回來繼續往前走。拐進一條窄巷之後，他在一戶人家門口的台階上坐下來，把布袋放在腳邊，從裡麵摸出陽兒給的麪餅咬了一口，嚼得很慢，像是把這一路的滋味都嚼進去了。
第二天早上，沈渡在街角的一間藥鋪找到了活乾。掌櫃姓王，五十多歲，人瘦，下巴上留一撮山羊鬍，說話慢條斯理的。沈渡站到櫃檯前麵報上姓名，說自己會認藥、會切藥、會曬藥。王掌櫃冇讓他上手，隻指了指後院：“先把院子裡那批藥分出來。”
沈渡擼起袖子走進後院，把地上的藥材分門彆類擺好，根歸根、莖歸莖、葉歸葉，分完之後又拿掃帚把地麵掃乾淨了，還在院子裡晾藥鋪的竹匾邊角縫隙裡撿了幾粒碎石子出來。王掌櫃站在後門口看了一小會兒，撚了撚鬍子：“明天早點來。”
（第6章 完）
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