小雨驚霜 第9章 重逢與暗流

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孟小雨心中一震，幾乎以為自己眼花了。阿土？那個憨直力大的鐵匠兒子，怎麼會出現在千裡之外的隱靈坊？而且，看那背影行走間的沉穩氣勢，與當初在山村裡的憨傻模樣，似乎有些不同。

是錯覺？還是阿土也離開了山村，甚至可能也遭遇了變故？

他來不及細想，下意識地加快腳步，朝著那背影消失的拐角追去。巷子七拐八繞，等他追到儘頭，隻看到一條人來人往的主街，哪裡還有灰色鬥篷人的影子？

胸口的雪花玉佩，那絲溫熱感也悄然褪去，恢複冰涼。

孟小雨站在街口，眉頭緊鎖。是巧合，還是玉佩對某些氣息有感應？蘇淩霜說過，這玉佩可憑雪花紋尋得幫助，難道剛纔那人與淩雪仙宮有關？可背影又像阿土……

線索中斷，他隻好暫時壓下疑惑，先辦正事。按照告示上的地址，他找到了東區一家頗具規模的店鋪——“百鍊堂”。店鋪門麵寬闊，以黑鐵和暗紅色木材裝飾，顯得厚重紮實，門口站著兩個氣息不弱的護衛，裡麵傳來叮叮噹噹的打鐵聲和淡淡的金屬、火焰氣息。這是一家主營煉器材料、法器粗胚，也接定製和勘探生意的店鋪。

通報姓名來意後，孟小雨被引到後堂。一個穿著錦緞袍子、麵白無鬚、眼神精明的中年人接待了他，正是周管事。

“你想應聘護衛？”周管事上下打量孟小雨，見他雖然換了乾淨衣服，但依舊樸素，身上也冇有明顯的靈力波動，眉頭微皺，“我們要求護衛至少要有煉氣三層的實力，或者……能證明有同等戰力。小兄弟，你……”

“我煉體。”孟小雨簡短道，“可以試試。”

“煉體？”周管事來了點興趣，“氣血強度如何？可曾與修士或妖獸實戰？”

“氣血尚可。在鬥獸籠贏過鐵背鬃毛豬。在深山與妖獸搏殺過。”孟小雨實話實說。

周管事眼睛一亮，能獨立搏殺低階妖獸，還是在鬥獸籠那種環境下，說明實戰經驗不錯。他起身，指了指後堂一個不大的演武場，場上立著幾個精鐵打造的人形靶子。“用你最強的手段，攻擊那個靶子。若能留下清晰痕跡，便算你通過初試。”

孟小雨點點頭，走到一個鐵靶前。他凝神靜氣，體內氣血緩緩加速運轉，按照銀冊中記載的、一種將氣血瞬間爆發於一點的發力技巧催動。他冇有花哨的動作，隻是沉腰坐馬，右拳收緊，手臂上肌肉墳起，隱約有極淡的、肉眼難辨的微光在皮膚下一閃而逝。

“嘿！”吐氣開聲，一拳轟出！

“咚！！！”

一聲沉悶如撞巨鐘的巨響！精鐵打造的靶子胸口位置，赫然出現一個清晰的拳印，深達半寸！整個靶子劇烈搖晃，發出不堪重負的呻吟。演武場地麵都似乎震了震。

周管事倒吸一口涼氣，快步上前，仔細檢視那拳印。邊緣整齊，力道凝而不散，這絕不是靠蠻力硬砸出來的，而是對力量掌控到一定程度的表現！而且，這少年身上確實冇有靈力波動，純靠肉身力量！這體魄，這發力技巧，絕對堪比煉氣中期修士的破壞力了！

“好！好力道！好控製！”周管事撫掌讚歎，眼中再無輕視，“小兄弟怎麼稱呼？師承何處？”

“孟小雨。山野自學，並無師承。”孟小雨收拳，氣息平穩。

“自學？”周管事更驚，但識趣地冇多問，笑道，“孟小友實力足夠。此次勘探，由我百鍊堂一位客卿長老帶隊，另有三位探礦師，需要四名護衛。目前已招募兩人，加上你，還缺一人。報酬方麵，根據任務完成情況和貢獻，保底二十塊下品靈石，若有額外收穫，另有分成。如何？”

二十塊下品靈石，對現在的孟小雨來說是一筆钜款，足以支撐他一段時間修煉和打探訊息所需。他略一思忖，點了點頭：“可以。何時出發？”

“三日後，辰時，在坊市東門集合。這是定金，五塊靈石。”周管事爽快地付了定金，又遞給孟小雨一枚小小的鐵牌，上麵刻著“百鍊”二字和複雜紋路，“這是臨時身份牌，也可用於小隊內短距傳訊。具體任務細節，出發時長老會告知。”

離開百鍊堂，孟小雨心中稍定。有了這筆錢和這個任務，他至少有了明確的目標和短期保障。他打算用這幾天時間，再熟悉一下坊市，購買些必要的物資（如驅蟲避瘴的藥物、結實繩索、火摺子等），並繼續嘗試“引星篇”的修煉。

傍晚，他回到西區客棧大通鋪。剛進門，就感到氣氛有些異樣。通鋪裡原本嘈雜的聲音低了下去，幾道不懷好意的目光落在他身上。

孟小雨腳步不停，徑直走向自己靠牆的鋪位。他的鋪位被人動過，被褥散亂，放在枕頭下的背囊被打開了，裡麵東西被翻得亂七八糟，好在銀冊、鐵片、玉佩等重要物品他都貼身攜帶，背囊裡隻放了些雜物和剩下的幾塊靈石。

“小子，聽說你今天發了筆小財？”一個陰陽怪氣的聲音響起。說話的是個臉上有刀疤的漢子，煉氣二層修為，是這通鋪裡的“老人”，經常欺負新來的。他身邊還跟著兩個一臉痞氣的同夥。

孟小雨慢慢整理著背囊，頭也冇抬：“與你何乾？”

“喲嗬？挺橫啊？”刀疤臉獰笑一聲，走近幾步，“這通鋪有通鋪的規矩，新來的，得孝敬‘鋪頭’。看你今天得了五塊靈石定金，拿出來，以後哥幾個罩著你。”

孟小雨整理好背囊，繫好，這才轉過身，平靜地看著刀疤臉：“我冇有靈石孝敬。也不需人罩。”

“找死！”刀疤臉被他的態度激怒，低喝一聲，煉氣二層的靈力波動散發出來，一拳就朝著孟小雨麵門搗來，拳頭上隱隱有淡黃色靈光，帶著破風聲。

通鋪裡其他人紛紛退開，或冷漠或幸災樂禍地看著。這種事在底層散修聚集地太常見了。

孟小雨眼神一冷，不退反進，腳下步伐一錯，輕鬆避開這一拳，同時左手如靈蛇出洞，精準地扣住刀疤臉的手腕，一拉一拽，右肩順勢狠狠撞在對方胸口！

“砰！”刀疤臉隻覺得一股巨力傳來，胸口劇痛，整個人離地倒飛出去，撞翻了兩張破木板床，才摔在地上，哇地吐出一口血，半天爬不起來。

他的兩個同夥驚呆了，冇想到這看似不起眼的小子身手這麼快，力氣這麼大！

孟小雨冷冷地掃了他們一眼：“還有誰要‘孝敬’？”

那兩個同夥臉色發白，連忙搖頭，攙起地上的刀疤臉，灰溜溜地縮到角落去了。通鋪裡再無人敢正視孟小雨。

孟小雨回到自己鋪位，盤膝坐下，閉目調息。剛纔那一下，他用了巧勁和瞬間的氣血爆發，效果不錯，但也消耗不小。在這個實力為尊的世界，低調是必要的，但過分的軟弱隻會招來更多欺辱。他必須展現出足夠的實力和強硬，才能贏得基本的安寧。

夜漸深，孟小雨沉浸在“引星篇”的觀想中。或許是因為今日實戰的刺激，也或許是因為身處相對安全的坊市，心神稍定，他這次觀想，竟隱隱感覺到一絲極其微弱的、清涼的、彷彿來自極高遠之處的“星光”，被自己的意念和體內運轉的氣血所吸引，緩緩滲入眉心祖竅，帶來一絲清明舒泰之感。

雖然這絲“星力”微弱到幾乎可以忽略不計，且進入體內後很快又消散大半，但終究是有了一絲“引星入體”的跡象！這讓他精神大振。

就在這時，懷中的雪花玉佩，再次傳來一絲輕微的溫熱，比白天那次更清晰一些，彷彿在提醒他什麼。

孟小雨心中一動，結束了修煉。他悄無聲息地起身，披上外衣，走出客棧。夜晚的坊市安靜了許多，隻有少數店鋪還亮著燈，街道上行人稀疏。

他順著玉佩傳來溫熱感指引的方向，緩步走去。穿過幾條小巷，來到一片相對空曠的區域，這裡似乎是一片廢棄的舊貨場，堆滿了破損的器具和建築材料。

月光清冷，灑在斷壁殘垣上。在貨場中央，一個高大的身影背對著他，負手而立，穿著灰色的鬥篷，正是白天見過的那個背影。

聽到腳步聲，那人緩緩轉過身。鬥篷兜帽下，是一張孟小雨熟悉又有些陌生的臉——阿土。

但此時的阿土，與山村時判若兩人。那張憨厚的臉上，憨傻之氣儘去，取而代之的是一種岩石般的堅毅和沉穩。他的眼睛依舊不大，但眸光深邃明亮，帶著曆經磨鍊後的成熟。身材似乎更高大了一些，肌肉虯結，將灰色鬥篷撐得鼓鼓囊囊，周身隱隱透著一股厚重凝實、與大地相連般的獨特氣息。他腰間，掛著一柄冇有鞘的、黑沉沉的厚重斷刀。

“阿土？真的是你！”孟小雨又驚又喜，快步上前，“你怎麼會在這裡？村裡……我爺我奶……”他急切地問道。

阿土看著孟小雨，眼中也閃過一絲激動，但很快壓抑下去，聲音低沉渾厚，帶著一絲沙啞：“小雨哥。村裡……出事了。那天晚上，好多嚇人的光，還有鬼叫。孟爺爺和孟奶奶讓我先走，說你會從後山走，讓我如果逃出來，就儘量往西南方向找你，說你可能會來‘隱靈坊’附近。”

孟小雨心一沉，雖然早有預料，但親耳證實，還是如遭重擊。“我爺我奶他們……”

阿土搖搖頭，眼神黯淡：“我不知道。他們讓我走，我就走了。後來……我好像做了個很長的夢，醒過來就在山裡，力氣變大了很多，腦子裡多了些亂七八糟的東西，好像……好像怎麼用力，怎麼捱打……後來，我就一路打聽著，往這邊來了。今天在街上，好像感覺到一點熟悉的氣息，就試著用孟爺爺以前教我的一個笨辦法找你……冇想到真的找到你了。”他撓了撓頭，這個動作還帶著點以前的憨樣。

孟小雨心中五味雜陳。看來阿土也因那晚變故，體內被爺爺奶奶封印的“厚土戰體”進一步覺醒，並獲得了部分傳承記憶。他能逃出來，已是萬幸。

“你來了多久了？住在哪裡？”孟小雨問。

“來了四五天了。在……在碼頭上扛包，也去鬥獸籠打過兩場，賺點吃的和住的地方。”阿土老實地說，隨即擔憂地看著孟小雨，“小雨哥，你冇事吧？那天晚上……”

“我冇事，從密道走的。”孟小雨簡略說了自己的經曆，略去了銀冊和鐵片的具體細節，隻說是爺爺奶奶給了指引和信物，讓自己去“星隕之穀”。他信任阿土，但有些秘密，知道的人越少越好。

“星隕之穀？冇聽過。”阿土搖頭，“不過小雨哥你去哪，我就去哪。我力氣大，能幫你打架，也能扛東西。”他拍了拍結實的胸膛。

孟小雨心中一暖。在這舉目無親、危機四伏的異鄉，能遇到自幼一起長大的兄弟，無疑是天大的慰藉。“好！我們一起。我接了個任務，三天後要去黑岩山脈，那是墜星山脈外圍，或許能找到星隕之穀的線索。你跟我一起去，路上也有個照應。報酬我們平分。”

“嗯！”阿土重重點頭，臉上露出質樸的笑容，隨即又有些不好意思，“不過，小雨哥，我飯量大……”

“管夠！”孟小雨也笑了，拍了拍他的肩膀，感覺如同拍在岩石上。“走，先找個地方安頓下來，這三天我們準備一下。”

兩人離開了廢棄貨場。孟小雨冇注意到，在他轉身後，阿土眼中閃過一絲極其複雜難明的光芒，有激動，有愧疚，有決絕，他下意識地摸了摸懷中一個硬物，那是一個與孟小雨那塊殘月鐵片形狀相似、但顏色土黃、佈滿裂痕的殘缺鐵片。他冇有告訴孟小雨，那晚他並非隻是“逃出來”，而是孟爺爺在送他離開時，將這片鐵牌和一股精純渾厚到難以想象的土行本源之力打入了他的體內，並留下了幾句話。那些話，沉甸甸地壓在他心裡。

“阿土，保護好小雨。你的路，和他的路，終究會交彙。這片‘戍土印’殘片和這道‘後土真罡’，是禮物，也是責任。活下去，變強。等到該知道的時候，你會明白一切。”

與此同時，在坊市最高處，一座可以俯瞰全景的精緻樓閣內。

林寒執事束手而立，恭敬地向窗前一個背對著他的身影彙報：“……今日坊市內並無太大異常。西區鬥獸籠來了個有趣的煉體少年，身手不錯，已加入百鍊堂的勘探隊伍。另外，‘淩雪閣’那邊傳來訊息，他們的一位巡查使不日將路過隱靈坊，似乎是追查什麼叛徒或失物，讓我們留意異常冰寒靈力波動或持有特殊雪花信物之人。”

窗前的身影，一襲白衣，身姿挺拔，周身氣息如淵似海，聞言輕輕“嗯”了一聲，聲音清越如冰泉擊玉：“淩雪仙宮的人？倒是稀客。留意便是，莫要怠慢，也莫要多事。那煉體少年，既無靈力，便由他去。百鍊堂的勘探隊……是去黑岩山？”

“正是。”

“黑岩山……最近那邊可不怎麼太平。聽聞有‘幽冥宗’的零星活動痕跡，似乎也在尋找什麼。告訴周胖子，多加小心。”白衣人頓了頓，“另外，我近日要閉關幾日，坊內事務，你與幾位副執事多費心。”

“是，閣主。”林寒躬身應下，悄然退去。

窗前，被稱作“閣主”的白衣人緩緩轉身，月光照亮了他的側臉，竟是極其年輕俊美，眉目如畫，氣質清冷出塵，唯有一雙眼眸，深邃如夜空，彷彿蘊藏著無儘星辰。他望向西區那片低矮雜亂的建築，目光似乎穿透了牆壁，落在了某個正在與同伴低聲交談的少年身上，嘴角勾起一絲幾不可察的、玩味的弧度。

“混元星鬥的氣息……雖然微弱到幾乎散儘，但那股獨特的‘空’與‘納’的意韻……孟守拙，林素心……是你們的後人嗎？有意思。這片水，看來要渾了。”