小雨驚霜 第8章 鬥獸籠與試毒屋

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鬥獸籠，名副其實。一個用粗大黑鐵柵欄圍成的、十丈見方的巨大籠子，矗立在泥土夯實的空地上。籠子表麵滿是暗紅色的汙漬和深刻的抓痕。籠子外圍，擠滿了形形色色的人，修士、武者、凡俗壯漢，個個麵目猙獰，揮舞著拳頭或手中的賭票，聲嘶力竭地呼喊著。

“咬死他！鐵背豬！撞啊！”

“黑風！用爪子！掏他心窩！”

籠中，一個身材魁梧、臉上帶著刀疤的漢子，正赤手空拳與一頭壯碩如牛、獠牙外翻、皮糙肉厚的“鐵背鬃毛豬”搏殺。漢子身上已有數道深可見骨的傷口，氣喘如牛，動作遲緩，顯然已是強弩之末。而那鐵背豬雖然也渾身是血，但凶性不減，低吼著再次發起衝鋒。

“噗嗤！”獠牙刺入血肉的悶響。漢子慘叫著被撞飛，重重砸在鐵籠上，滑落在地，抽搐幾下，不動了。

籠外爆發出更大的喧囂，有狂喜的歡呼，也有憤怒的咒罵。幾個穿著統一褐色短打、麵目冷漠的漢子打開籠門，迅速將屍體拖出，又將幾塊帶血的肉丟給興奮的鐵背豬，然後“哐當”關上籠門。

一個尖嘴猴腮、留著兩撇鼠須的乾瘦老者跳到籠邊一塊高石上，聲音尖利：“下一場！新人‘野小子’，對戰‘鐵背鬃毛豬’！賠率一賠五！買定離手！”

孟小雨站在人群邊緣，冷眼看著。小豆子緊張地拽了拽他的衣角，低聲道：“孟大哥，那豬是低階下品妖獸，力大皮厚，獠牙能破開煉氣初期的護體靈光……剛纔那人是煉氣二層，都死了……”

孟小雨點點頭，目光卻落在籠中那正在啃食肉塊、渾身血汙的妖獸身上。它的動作，它的氣息，它的弱點，在他眼中清晰起來。常年山林生活，加上“混元星鬥訣”帶來的敏銳感知，讓他對野獸乃至低階妖獸的習性瞭如指掌。

“怎麼報名？”孟小雨問。

小豆子指了指籠子側麵一個擺著桌子、後麵坐著一個胖管事模樣的地方。孟小雨走過去。

胖管事抬眼瞥了他一下，懶洋洋道：“報名？叫什麼？什麼修為？”

“孟小雨。煉體，無修為。”孟小雨平靜道。

“煉體？無修為？”胖管事嗤笑一聲，搖搖頭，“小子，找死也不是這麼個找法。看你可憐，去那邊‘試毒屋’碰碰運氣吧，至少死得慢點。”

“我能打。”孟小雨語氣不變。

胖管事看了看他破爛衣服下精悍的身形和沉靜的眼神，又看了看他背上的藤簍和木棍，猶豫了一下，指了指桌上一個暗淡的水晶球：“手放上去，測測氣血強度。低於紅線，滾蛋。”

孟小雨將手按在水晶球上，心念微動，體內那股溫熱的氣血緩緩注入。水晶球微微一亮，中心浮現出一道清晰的紅線，迅速向上攀升，越過代表“凡俗巔峰”的第一道刻度，在接近第二道刻度時停了下來，穩穩停在那個位置，光芒穩定，那是煉氣初期體修標準。

胖管事眼中閃過一絲驚訝。這少年氣血之精純旺盛，幾乎堪比一些煉氣一二層的體修了，而且如此穩定，顯然是根基極為紮實。“嘖，有點門道。行，簽了這‘生死狀’，打死打殘，與本坊無關。贏了，根據對手強弱和表現，給你靈石。第一場，對手就是那鐵背豬，贏了給你三塊下品靈石。敢不敢？”

“敢。”孟小雨拿過筆，他不會寫字，但會畫押，按了個手印。

“好！有種！”胖管事收好狀紙，丟給他一塊寫著“野”字的木牌，“去後麵等著，叫你號就進去。不準用武器，不準用符籙丹藥，隻能靠身體。想認輸就大喊，不過妖獸聽不聽就不知道了。”

孟小雨將木牌掛在腰間，走到籠子後麵的準備區。這裡或坐或站著幾個人，有的神色緊張，有的麵目猙獰，身上都帶著傷和血腥氣。冇人理會他這個新來的“野小子”。

很快，外麵再次響起鼠須老者的尖叫聲：“下一場！新人‘野小子’，對戰剛剛勝出的‘鐵背鬃毛豬’！賠率一賠七！買定離手啦！”

籠門打開。孟小雨深吸一口氣，將揹簍和一切雜物放在角落，赤著上身（本就破爛），走了進去。

“轟！”籠門在身後關閉。濃烈的血腥味和野獸的腥臊氣撲麵而來。那頭鐵背豬已經停止了啃食，轉過頭，猩紅的小眼睛死死盯住了新出現的“獵物”，鼻子裡噴出帶著血沫的白氣，前蹄刨地。

外界震天的喧囂似乎瞬間遠去。孟小雨的心跳平穩下來，眼神銳利如鷹。他微微伏低身體，不是害怕，而是猛獸捕食前的姿態，全身肌肉放鬆又隨時可以爆發，氣血在體內無聲奔騰。

“吼！”鐵背豬率先發動攻擊，低頭挺著獠牙，如同一輛失控的戰車，轟隆隆朝著孟小雨猛衝過來！速度比之前對戰時更快！它似乎想儘快解決這個看似弱小的人類。

孟小雨冇有硬撼。在獠牙即將臨身的刹那，他腳下步伐一動，身體如同鬼魅般向側方滑開半步，正是“星移”步法的精髓。同時，他右手如電探出，並非攻擊，而是在鐵背豬粗壯的脖頸側麵輕輕一按一推，用的是巧勁，順著它衝勢加了一把力。

鐵背豬衝勢過猛，又被這巧妙一推，頓時失去平衡，一頭狠狠撞在堅實的鐵籠柵欄上！

“咚！！”整個籠子都震了一下。鐵背豬被撞得頭暈眼花，發出一聲痛吼。

“好！”籠外響起一些零星的叫好，更多人則是驚愕。這少年，身法好詭異！

孟小雨眼神冰冷，趁其病要其命！他身形急進，如同獵豹撲食，瞬間貼近因撞擊而略顯僵直的鐵背豬身側，右手五指併攏，氣血猛然凝聚於指尖，化作一點尖銳的“星力暗勁”，狠狠戳向鐵背豬耳後那個相對柔軟的要害！

“噗！”一聲輕響，暗勁透入。鐵背豬發出淒厲無比的慘嚎，龐大的身軀猛地一僵，隨即瘋狂扭動起來，獠牙胡亂掃向孟小雨。

孟小雨早已抽身後退，繞著鐵背豬遊走，步伐靈動莫測，總在間不容髮之際避開瘋狂的攻擊。他並不急躁，耐心尋找機會。鐵背豬耳後受創，凶性大發，但動作已有些失衡。

終於，在鐵背豬又一次猛衝撞空、舊力已儘時，孟小雨眼中精光一閃，整個人如同繃緊的弓弦猛然釋放，合身撲上，不是用拳，而是曲起右肘，全身力量擰成一股，氣血奔湧，以肘為鋒，帶著一股慘烈的氣勢，狠狠砸在鐵背豬側頸與肩膀連接處的軟骨部位！

“哢嚓！”清晰的骨裂聲響起，掩蓋在鐵背豬的哀嚎和籠外的驚呼聲中。

鐵背豬半邊身子一軟，轟然倒地，掙紮著想要站起，卻隻能徒勞地蹬踏四肢，口中溢位帶著內臟碎塊的血沫。

孟小雨喘著粗氣，緩緩退開幾步，警惕地看著垂死的妖獸。他冇有上前補擊，隻是冷冷看著。直到鐵背豬徹底不動，他才轉身，看向打開的籠門。

籠外一片寂靜，隨即爆發出更大的聲浪，有怒罵，有狂喜，更多的是一種看怪物般的眼神。

鼠須老者跳上來，尖聲道：“勝者——‘野小子’！賠率一賠七！哈哈，有眼光的老幾位發財了！下一場……”

孟小雨默默走出籠子，走到胖管事麵前。胖管事眼神複雜地看著他，遞過來三塊指甲蓋大小、泛著淡淡白光的半透明石頭——下品靈石。

“小子，身手不錯。明天還來不來？給你安排個更強的，報酬五塊。”

孟小雨接過靈石，觸手溫潤，能感覺到裡麵蘊含的、與他氣血和“星力”似是而非的純淨能量。他搖搖頭：“暫時不了。”鬥獸風險太大，且過於暴露實力。他需要更穩妥的賺取靈石方式，同時瞭解更多。

他找到在角落裡等他、激動得小臉通紅的小豆子，遞給他一塊靈石：“這個給你，謝謝你帶路。找個地方安頓一下，彆再做危險的事了。”

小豆子愣住了，看著手裡那塊對他來說堪稱钜款的靈石，眼圈一紅，噗通跪下就要磕頭。孟小雨連忙扶住他：“彆這樣。好好活著。”

離開鬥獸籠區域，孟小雨看向那掛著“試毒屋”黑布簾的破舊木屋。試毒，或許能接觸到丹藥知識，也能更隱蔽地賺取靈石，但風險同樣未知。

他掀開布簾，走了進去。

屋內光線昏暗，瀰漫著一股濃烈刺鼻的混合藥味，甜、苦、腥、澀交織，令人作嘔。櫃檯後坐著一個乾瘦如柴、眼窩深陷、指甲發黑的老者，正用一根骨針撥弄著麵前一攤粘稠的綠色液體。

聽到動靜，老者抬起頭，一雙昏黃的眼睛在孟小雨身上掃了掃，聲音沙啞如同破風箱：“試毒，還是鑒毒？”

“試毒怎麼算？鑒毒又怎麼算？”孟小雨問。

“試毒，服下或接觸未知毒物、新煉丹藥，記錄反應，根據毒性強弱、風險高低，一次一到十塊下品靈石不等。死了殘了自認倒黴。鑒毒，說出毒物或丹藥的名稱、主要成分、大致效果，根據準確度給靈石，一次一至五塊。”老者慢條斯理地說，彷彿在談論天氣。

“我先試試鑒毒。”孟小雨道。他想起《山海拾遺錄》裡記載了不少奇花異草、毒蟲礦物，或許能用上。

老者從櫃檯下摸出三個小玉碟，分彆放著一點粉末、一片乾枯的葉子、一截漆黑的骨頭。“說出名字，大致效用。說對一個，給你一塊靈石。”

孟小雨凝神看去，回想書中內容。粉末呈暗紅色，有鐵鏽味，混雜一絲腥甜——“赤蠍粉，取自赤尾毒蠍尾針，性燥熱，中者血液沸騰，臟腑如焚，低階火毒之一。”

乾枯葉子形如人手，脈絡紫黑——“鬼爪藤葉，生於極陰之地，蘊含陰煞之氣，可蝕人經脈，令人氣血凝滯，長期接觸產生幻象。”

漆黑骨頭，有細密孔洞，輕若無物——“腐髓鳥的翼骨，研磨成粉，無色無味，混入飲食，可緩慢侵蝕骨髓，令人虛弱無力，最終癱軟而死，是慢性奇毒。”

老者昏黃的眼睛猛地睜開，精光一閃而逝，重新打量孟小雨：“小子，有點見識。全對。三塊靈石。”他彈出三塊靈石。

孟小雨收下，心中一定。書冇白看。

“有冇有試毒的活？風險低些的。”孟小雨問。

老者咧嘴，露出黑黃的牙齒：“低風險？有。這裡有些新煉的‘辟穀丹’、‘止血散’、‘清心丸’，需要人試效果和副作用。一次半塊靈石。敢試嗎？”

“敢。”孟小雨需要瞭解這些基礎丹藥。

接下來三天，孟小雨白天在“試毒屋”接一些低風險的試藥活，靠著“混元星鬥訣”打下的雄厚根基和旺盛氣血，他抗藥性極強，那些低階丹藥的微弱副作用對他幾乎冇影響，反而讓他對幾種常見丹藥有了切身瞭解。晚上，他花半塊靈石租了西區最便宜的大通鋪一個角落，忍受著汗臭、鼾聲和跳蚤，抓緊時間修煉“引星篇”和研讀《山海拾遺錄》。

三天下來，他攢了十幾塊下品靈石，買了一身最便宜的粗布衣服和鞋子換上，又買了個結實的背囊替換藤簍。他終於看起來不那麼像個難民了。

第四天，他決定去坊市中心的“萬事閣”打聽“星隕之穀”的訊息。那是隱靈坊最大的資訊集散地，號稱隻要付得起價錢，冇有不知道的事。

萬事閣是一座三層木樓，氣派不少。進門是一個大廳，擺著許多桌椅，不少人低聲交談。一個夥計迎上來：“客官，打聽訊息還是釋出任務？”

“打聽一個地方。”孟小雨道。

“普通地理訊息，一塊下品靈石。涉及秘境、遺蹟、禁忌之地等，價格另議，且需看權限。”夥計熟練地說。

“星隕之穀。”孟小雨壓低聲音。

夥計臉色微變，看了看孟小雨，低聲道：“客官請隨我來二樓雅間。”

二樓雅間，一個留著山羊鬍、眼神精明的中年管事接待了他。聽完孟小雨的問題，管事撚著鬍鬚，沉吟道：“星隕之穀……這地方，可不算普通。訊息費，十塊下品靈石。”

孟小雨心中一緊，這幾乎是他全部財產，但還是咬牙取出十塊靈石推過去。

管事收起靈石，緩緩道：“星隕之穀，位於南荒大澤與中州東域交界處的‘墜星山脈’深處。那裡終年籠罩神秘力場和迷霧，空間不穩，時有詭異天象和強大妖獸出冇，是著名的險地之一。相傳上古有星辰墜落於此，形成奇異秘境，穀中多產外界罕見的星屬性礦石和靈草，但也危機四伏。穀口有天然迷陣，變幻莫測，非有緣人或特殊信物難以進入。更多細節，比如確切位置、穀內情況、信物線索等，屬於高級情報，價格……就不是你能承受的了。”

孟小雨心往下沉。隻知道大概方位，冇有具體路徑和信物線索，等於冇說。墜星山脈廣袤無邊，危機重重，他如何尋找？

“關於‘月影泉’呢？”他想起爺爺信中提到的這個名字。

管事眼中精光一閃：“月影泉？這是星隕之穀內部的傳聞，據說與穀中最大秘密有關。此情報，價值五十中品靈石。”他看了看孟小雨的衣著，意思很明顯。

孟小雨默然。他現在連一塊中品靈石都冇有，靈石之前的兌換是以百為單位的，也就是說一塊中品靈石相當於一百塊下品靈石。

“客官若真想探尋星隕之穀，不妨去坊市東頭的‘懸賞牆’看看。時常有隊伍招募人手前往墜星山脈探險或采集，你可以加入，既能賺取靈石，也能熟悉路徑。不過，那種隊伍，死亡率可不低。”管事好意提醒了一句。

孟小雨謝過，心事重重地離開萬事閣。看來，短時間內去不了星隕之穀。他需要賺取更多靈石，提升實力，並尋找可靠的前往墜星山脈的途徑。

他走向坊市東區的懸賞牆。那裡貼著各色獸皮、紙張，上麵寫滿了任務。有采集特定藥材的，有獵殺某種妖獸的，有護送商隊的，也有招募臨時隊員探索某地的。

他的目光，被一張嶄新的、用料考究的絹佈告示吸引：

“急募：探礦師與護衛數名，前往‘黑岩山脈’，勘探新礦脈。要求：探礦師需有經驗，護衛需煉氣三層以上或實力相當。報酬優厚，麵議。聯絡人：東區‘百鍊堂’，周管事。”

黑岩山脈，墜星山脈外圍……或許，這是個機會。即使不能直接進入星隕之穀，也能靠近，並熟悉那片區域。

他記下地址，朝著東區“百鍊堂”走去。就在他穿過一條相對僻靜的巷子時，胸口一直冰涼的雪花玉佩，忽然傳來一絲極其微弱的、彷彿被什麼引動的溫熱感。

他腳步一頓，警惕地看向四周。巷子儘頭，一個穿著灰色鬥篷、身形略顯熟悉的高大背影，剛剛轉過拐角，消失不見。

那背影……怎麼有點像……阿土？