小寡夫 004

下決心

3

李家眾人簇擁在李家族長身邊，一群人壓低聲音。

“聽說那祝青臣昨夜在封乾殿發瘋，把所有人都趕出去，自己獨自在殿中待了一夜，說是要與皇帝相會，不知又在搞什麼名堂。”

“我派隨從去探聽過，隻是威武將軍率兵守在宮門外，根本就進不去，什麼也看不見。”

“哼，弄得古裡古怪的。隻盼著威武將軍推開殿門，發現祝青臣在裡麵殉情了。他有自知之明，也就不用我等多費力氣了。”

李族長坐在正中，捋著鬍鬚，麵帶微笑，靜靜聽著他們議論，並不多言。

忽然，隨從進來通報。

“族長，太醫院那邊來人了。”

“噢？”

李族長渾濁的雙眼倏地一亮，眾人對視一眼，也是滿臉驚喜。

這麼快？祝青臣死了？太醫院來報喪了？

“快請！”李族長按捺住激動的心情，在眾人的攙扶下，連忙起身。

“是。”

隨從轉身，剛要去請，就發現太醫已經到了門前。

隨從側身讓路，一個太醫，領著四個藥童，那四個藥童抬著一大鍋不知是什麼東西，走進殿中。

李家眾人伸長脖子，想要看個清楚。

藥童將大鍋放在正中。

太醫抬手行禮：“昨日族長千裡迢迢，為君後送來百珍糕，君後心中感激，又惦念著今冬嚴寒，族長舟車勞頓，特命太醫院熬煮一鍋藥膳粥，為族長和身邊人補補身子。”

藥童將鍋蓋解開，熱氣“騰”地一下升起，熟悉濃鬱的苦藥味道四溢，溢滿整座宮殿。

在看見鍋裡黏膩的藥粥時，一群人都不由地皺起眉頭，露出嫌惡的表情。

這是什麼東西？豬食嗎？

太醫從藥童手裡接過一支大木勺，插進鍋裡，使勁攪了攪。

藥味更濃。

李族長神色微沉，一時間似乎也冇看出，鍋裡藥膳究竟是用什麼東西熬出來的，但他很快就調整好了表情。

“君後關心，有勞太醫代我等向君後謝恩。”

“好說。”

“既如此，那便有勞太醫走一遭，我等會……”

李族長想趕他走，可是太醫卻不為所動。

他將藥粥攪和開，舀起一勺。

藥童捧著瓷碗上前，接了滿滿一碗，雙手奉到李族長麵前。

“族長有所不知，君後吩咐我等，務必要看著族長和幾位大人將藥粥吃儘。族長先請！”

藥童將藥粥往前遞了遞，把李族長驚得連連後退。

他忙不迭找藉口推拒：“此粥太燙，有勞小友置於桌上，待粥溫些，我一定……”

“族長有所不知，這藥粥就是趁熱喝纔有效。”藥童笑著，解釋道，“這藥粥之中，人蔘鹿茸、雪蓮燕窩，應有儘有。”

“數十味藥材，要細細地打成粉末，揉儘麵裡，才能做成這一碗粥。其他藥材都好說，還有兩味藥材，那才叫做稀罕。”

族長身邊傳出疑惑的聲音：“什麼？”

藥童笑意不改：“一味熊心，一味豹子膽。這兩味藥實在難得，君後統領宮禁內外，也是好不容易纔找到這兩味藥，自己常年體弱，都捨不得吃，特意給族長送來呢。”

李族長怎麼聽不出來？

這套說辭一定也是祝青臣吩咐的。

祝青臣是在故意敲打他，說他們吃了熊心豹子膽，竟敢把主意打到他身上。

藥童步步緊逼，李族長連連後退。

直至退無可退。

他臉色慘白，嘴唇微顫，緩緩伸手去接：“我……我喝就是了。”

李族長雙手接過藥碗，試圖拖延，要了一支瓷勺，又吹了好幾下熱氣，才慢慢舀起半勺，在藥童的注視下，送進嘴裡。

剛入口，李族長就忍不住想吐出來。

隻是藥童緊緊地盯著他，一刻不曾放鬆，見他要吐，竟然還要幫他捂住嘴。

“這藥粥價值連城，族長可彆糟蹋了好東西。所謂良藥苦口，要不我幫幫族長？掐著下巴，往嘴裡一灌，把下巴合上，族長再一抬頭，藥粥順順地就滑進肚子裡了。”

他一邊說著，一邊撩起衣袖，就要給他灌藥。

李族長一驚，連忙擺手，不敢再拖延，又捏著鼻子，喝了一大口。

藥粥下肚，他的臉色瞬間就青了。

這究竟是什麼東西？怎的如此噁心？

李家眾人看著族長，都不敢說話。

這時，旁邊舀粥的太醫又道：“諸位大人不必眼饞，君後仁厚，此粥人人都有。”

什麼？！

不等李家眾人反應過來，一群藥童就捧著盛好的藥粥，依次走到他們麵前，一人不落。

當即便有人叫嚷出聲：“我可不喝這東西，誰知道……”

誰知道祝青臣是不是想直接把他們給毒死！

李族長咳了一聲，厲聲道：“君後賞賜，焉能推辭？休要多言，還不快喝？”

族長都發話了，他們雖有不滿，卻也不敢反抗族長，更不敢反抗祝青臣。

隻能接過藥碗，學著族長方纔的樣子，喝了一口。

李家族長畢竟年紀大了，味覺退化，方纔冇有嚐出這是什麼東西。

這回終於有人嚐出來了。

“這是什麼藥粥？這不就是百珍糕……”

這不就是百珍糕搗碎了，熬成的糊糊？！

“族長！”眾人都反應過來，猛地回過頭，看向族長。

李族長也終於明白過來，端著碗的手開始顫抖。

祝青臣已經知道了。

難怪……難怪……

不等他多想什麼，太醫又舀起一勺粥，給他滿上。

“族長多吃，君後吩咐了，務必要看著諸位吃儘了纔好。”

一行人不敢再多說什麼，低著頭喝粥，再噁心也硬生生忍住了。

半個時辰後，大鍋見底。

太醫握著木勺，將黏在銅鍋邊緣的一點粥底颳得乾乾淨淨，甩進族長碗裡，盯著他全部喝完，才帶著藥童離開。

太醫一走，一行人扭過頭就開始乾嘔。

忽然，一個藥童又折返回來，殺了個回馬槍，把他們嚇得魂飛魄散。

他把碗勺收走，似是不經意地問道：“諸位莫非是嫌我們君後賜下的藥粥難喝？”

眾人連忙擺手：“不是不是，我等不敢，我等心中感激君後，隻是……隻是……一時吃得多了，打嗝罷了。”

藥童笑了笑，抱著碗筷離開：“那就好，君後一片好心，你們可彆糟蹋了。”

“是，是。”眾人連連作揖，送他離開。

殿中死寂。

不知過了多久，直到確認太醫和藥童全都走了，不會再回來了，眾人才跌坐在地上，鬆了口氣。

李家族長終於失態，一把掀翻桌案。

“祝青臣，分桃斷袖之輩，膽敢羞辱長輩，我誓殺之！”

*

封乾殿。

祝青臣重又穿上素白的喪衣，跪坐在帝王棺槨邊。

麵前火光跳躍，他慢吞吞地將紙錢一張一張展開，送進火裡。

親信在他身邊回稟：“粥都喝完了，李家族長掀翻了桌子，對君後出言不遜，大逆不道。”

熊熊火光映在祝青臣麵上，祝青臣淡淡道：“他要殺我？”

親信遲疑道：“……是。”

祝青臣歎了口氣。

他有心留族長一命，卻不想族長非要往刀刃上撞。

親信又道：“後來他便捂著肚子，吐了個天昏地暗。就算要謀害君後，也不會是現在。”

“嗯。”祝青臣微微頷首，“繼續盯著，若有異動，隨時回稟。”

“是。”親信應了一聲，便悄聲退走。

祝青臣將手邊的紙錢燒完，扶著腿，站起身，走上前。

他攏著衣袖，靠在棺槨邊，輕聲似是耳語：“李鉞，他要是敢再欺負我，我一定殺了他。你不說話，我就當你同意了。”

風靜靜吹過，搖動燭火。

看來李鉞同意。

祝青臣又道：“要是來日他去了地府，向你告狀，你不許聽。不但不許聽，你還得幫我再殺他一次。”

燭火搖曳，四寂無聲。

看來李鉞還是同意。

祝青臣勾了勾唇角，抬起自己的手，指尖在唇上印了一下，然後把指尖按在棺材雕刻的龍首上。

“啾”的一聲。

“多謝陛下恩典，這是謝禮。”

風吹得更歡，直接吹開了一排窗戶，懸掛在窗前的靈幡和白布，如波濤般湧動，糾纏在一起。