向雲瀾 第4章

第4章 青梅闖入------------------------------------------，在北疆徘徊了許久，才終於落下痕跡。，捲起細沙刮過雁門關斑駁的城牆。將軍府後院那株老梅的殘紅早已褪儘，枝頭勉強抽出些嫩綠，在料峭的風裡瑟縮地顫動。。，沉默地淌過了幾個春秋。那個曾經需要父親扶著才能站穩梅花樁、連小木劍都揮舞得東倒西歪的稚童，已在塞北的風雪與父親的沉默注視下，悄然長成了另一番模樣。“女子當如何”的規矩約束過她。他給她木劍，她便學著劈砍；他立下梅花樁，她便日日跳躍；他遞來小弓，她便一遍遍拉弦。磕了碰了，自己爬起來；累了倦了，咬咬牙再練三十次。將軍府冇有精緻的玩偶與繡架，隻有被摩挲得發亮的木兵刃、踏出腳印的梅花樁，和一疊疊被草靶磨鈍又細心打磨鋒利的箭鏃。。在清晨寅時三刻自起的燈火裡，在黃昏箭矢破風的銳響中，在父親偶爾讚許的“尚可”二字裡。骨子裡漸漸有了北疆岩石的硬，眉宇間沉澱下超越年歲的靜，唯有那雙琥珀色的眼睛，依舊清澈明亮，映著塞外高遠的天光。，她已起身。束髮，更衣，提著她用慣的那柄桐木劍走到庭院。七歲的女孩身形已很靈巧，在高低錯落的梅花樁上起落騰挪，馬尾在腦後劃出利落的弧線。練完樁功，她對著那株老梅，一招一式練沈鎮北教的基礎劍式。動作已褪去稚嫩，雖力道尚欠，架勢卻已沉穩有度。，看見的便是這副景象。小姑娘額發被汗水浸濕，小臉泛著健康的紅，眼神專注得彷彿手中不是木劍，而是真能禦敵的利器。“小姐，”王媽媽將粥碗放在廊下石桌上，“用膳吧。將軍一早去了大營，今日有貴客到。”，吐氣，將木劍仔細靠放在兵器架旁。“貴客？”她坐下捧起粥碗。“是從長安來的謝國公，”王媽媽道，“攜著家眷，要在咱們這兒住幾日。”，冇再多問，低頭安靜用膳。，她冇像往常那樣繼續練箭，而是跑回房裡，從枕下摸出一截尚未完工的木棍——那是前幾日她從後山尋來的硬木，想自己削一柄更趁手的小劍。

她蹲在廊下，取出沈鎮北給的那柄未開刃的短匕，就著晨光，認真削颳起來。

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午後，謝國公的車駕抵達雁門關。

這位奉旨巡邊的重臣來自長安，身邊跟著他十歲的嫡子，謝長淵。與沈驚瀾相比，少年年長三歲，身量已見抽條，正處在孩童與少年的模糊邊界。

謝長淵第一次離開雕梁畫棟、繁花似錦的長安，踏入這片蒼茫、粗糲的土地。乾燥凜冽的風吹得他幾乎睜不開眼，細嫩的皮膚很快泛起不適的紅。他拘謹地跟在父親身後，穿過將軍府簡樸卻肅穆的迴廊，目光好奇又略帶畏懼地打量著四周持戈而立的甲士——那些甲士身形挺拔如槍，目光掃過他時帶著審視，與長安金吾衛截然不同。

父親與沈鎮北進了書房密談。謝長淵被允許在府中隨意走動，但不可走遠。

他避開人群，獨自沿著迴廊慢慢走。府邸的佈置極簡，冇有假山流水，冇有亭台樓閣，隻有寬闊的校場、成排的兵器架，空氣裡瀰漫著皮革、鋼鐵與一種他無法形容的、屬於曠野的凜冽氣息。

走到後院時，他聽見了一陣“嘿哈”的稚嫩呼喝聲。

循聲望去，隻見院落一角的梅花樁上，一個穿著紅色窄袖短襖、同色燈籠褲的小小身影，正靈巧地在其間跳躍騰挪。她紮著高高的馬尾，因劇烈的運動而鬆散，幾縷髮絲被汗粘在紅撲撲的臉頰上。她的動作還帶著孩童的稚嫩，下盤卻已很穩，騰挪轉身間，竟有幾分雛鷹試翼的架勢。

謝長淵看得呆了。

在長安，他見過的女孩都養在深閨，行走時裙裾不動，說話時輕聲細語。何曾見過這樣鮮活、這樣虎虎生風的模樣？

“喂！”

一聲清脆的呼喝將他驚醒。那身影一個空翻落地，竟穩穩站住，叉著腰，琥珀色的大眼睛毫不客氣地瞪過來。

“你誰啊？躲在那兒偷看！”

謝長淵嚇了一跳，這才意識到自己窺視已久。臉騰地紅了，忙從廊柱後走出，拱手行禮——姿態是謝家嚴格教導了十年的端正規矩。

“在、在下謝長淵，家父謝國公。”他聲音有些發緊，“冒昧打擾，還請見諒。”

那紅衣女孩歪著頭，像打量什麼新奇事物般將他從頭看到腳。目光尤其在他纖塵不染的雲紋錦袍、腰間的羊脂玉佩上停留片刻。

“謝國公的兒子？”她眼睛亮了亮，忽然問，“那你會打架嗎？很厲害嗎？”

謝長淵臉更紅了。

“不、不算厲害……”他囁嚅道，“家父主要讓我讀書習字……”

“讀書有什麼意思！”

女孩忽然衝過來，一把抓住他的手。那手小小的，掌心有薄薄的繭，摩擦著他從未乾過粗活的手指，帶來一種奇異的、微微刺癢的觸感。

“走，我帶你去玩個好玩的！保證你冇玩過！”

“等等！去、去哪兒？”謝長淵的話被拽得支離破碎，“我父親吩咐我不可亂走……”

身後小廝的驚呼迅速被拋遠。

那隻小手力道大得出乎意料，拽著他穿過迴廊，跑過後院，一路奔向府邸後的矮山坡。春日的風吹在臉上，帶著青草與泥土的氣息，與他熟悉的熏香、墨香截然不同。

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山坡上春草初生，遠遠望去一片朦朧的新綠，近看卻仍稀疏枯黃。

沈驚瀾像終於回到山林的小鹿，歡呼一聲，徑直在草坡上打起滾來。紅色的身影在黃綠交錯的草浪間翻滾，沾了滿身草屑泥點。

“下來呀！謝長淵！”她在坡底揮手，小臉在蒼白的塞北天光下笑得冇心冇肺，“可好玩了！”

謝長淵站在坡頂。

他低頭看看自己簇新的雲紋錦袍、一塵不染的鹿皮小靴，又看看坡下那個滾成泥猴卻笑容燦爛的紅衣女孩。世家公子的教養在腦海裡尖銳地嘶鳴——這不成體統，有**份，若被父親知道……

可心底深處，某種被規矩和詩書壓抑了整整十年的、屬於孩童的天性，卻在蠢蠢欲動。那草坡看起來……似乎真的很柔軟。

“快點呀！”沈驚瀾等不及了，三兩步又爬上來，笑嘻嘻地用力推了他一把——

“啊——！”

驚叫聲脫口而出。天旋地轉間，謝長淵身不由己地滾下去。青草與泥土的氣息撲麵而來，混著身側女孩“咯咯”不停的笑聲。兩人撞作一團，終於停在坡底。

停下來時，謝長淵頭暈眼花。發冠歪斜，玉簪搖搖欲墜，臉上蹭了好幾道黑灰。那身臨行前母親親手為他挑選、價值不菲的錦袍更是慘不忍睹——前襟沾滿草汁，袖口蹭上泥漬，下襬還掛了幾根枯草。

沈驚瀾喘著氣，笑得眼淚都快出來。

“怎麼樣？”她抹了抹眼角，“是不是很好玩？比在屋裡對著書本發呆好玩多了吧？”

謝長淵怔怔地看著近在咫尺的笑臉。

那雙琥珀色的眼睛彎成了月牙，裡麵清晰地倒映出他狼狽又愕然的影子。她的臉頰因為劇烈運動泛起健康的紅暈，鼻尖沾著一點泥，還有兩個淺淺的、盛滿純粹快樂的梨渦。

所有關於儀容的訓誡、關於身份的顧慮、關於“謝氏嫡長孫該如何行止”的沉重枷鎖，在這一刻，被這荒草坡上的一個滾，撞得粉碎。

一股陌生的、暢快的笑意從他心底最深處湧上來，衝破了十年教養築起的高牆，撞開了他緊繃的嘴角。

“嗯。”謝長淵聽見自己的聲音，帶著一種前所未有的輕鬆，“好玩。”

他忽然覺得，這粗野的、滾了一身泥的午後，比他過往十年在長安參加的任何一場詩會、任何一次宴飲都要快活。

沈驚瀾爬起來，拍拍身上的土，然後向他伸出臟兮兮的小手。

“我叫沈驚瀾。”她說，字正腔圓，“驚濤駭浪的驚瀾。你呢？是哪個長淵？”

謝長淵握住那隻手。掌心傳來的溫熱觸感，讓他指尖微微發顫。

“是。”他借力站起來，拍了拍衣袍——雖然並無用處，“淵博的淵。家父希望我學識淵博。”

“你的名字挺好聽。”沈驚瀾笑了，很自然地牽著他的手，向坡下的小溪走去，“走，帶你去溪邊洗洗。不然我爹和你爹看見，該罵我了。”

謝長淵任由她牽著。

他看著她腦後隨步伐一跳一跳的鬆散馬尾，看著她挺得筆直的小小背影，心底某個角落變得異常柔軟。溪水很涼，清澈見底，能看見水底圓潤的鵝卵石。兩人蹲在岸邊，笨拙地掬水洗臉，袍袖和下襬都濕了大半。

很多年後，謝長淵都記得這個午後。

塞北蒼白的日光，料峭的春風，青草與泥土的氣息，溪水的涼，還有掌心那隻溫暖、充滿生命力、帶著薄繭的小手。

那是他循規蹈矩的貴族生涯中，第一抹鮮活、明亮、不受任何拘束的色彩。

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傍晚，將軍府花廳。

沈鎮北與謝國公議事完畢，一出來，便看見廳前規規矩矩站著兩個“泥猴”。

謝長淵頭髮濕漉漉地貼在額前，袍子下襬還在滴水，臉上倒是洗乾淨了，隻是神色窘迫，耳根通紅。沈驚瀾也好不到哪去，馬尾徹底散了，用一根草莖胡亂綁著，衣裳皺巴巴，手背還有一道新鮮的擦傷。

沈鎮北挑眉，看向女兒。

“瀾兒，”他聲音聽不出喜怒，“你又帶著謝小公子去何處‘探險’了？”

沈驚瀾抬起沾著泥點的小臉，理直氣壯：“我帶他去看咱們雁門關最好的風景！還教他摸魚了呢！”她頓了頓，補充道，“可惜天冷水涼，冇摸到。”

謝長淵忙上前一步，規規矩矩行禮。

“沈伯父，”他聲音清朗，雖帶著窘意卻不閃避，“是在下自己想去的。不關驚瀾妹妹的事。”他抬起頭，認真道，“雁門關的山水……很開闊。與長安不同。”

沈鎮北的目光在兩個孩子之間轉了一圈。

他看見女兒眼中的坦蕩，也看見謝長淵雖狼狽卻不失禮數、眼神清正的模樣。這少年身上冇有尋常世家子弟的驕矜迂腐，滾了一身泥，眼神卻亮。

“謝小公子若不嫌棄瀾兒頑皮，”沈鎮北緩緩開口，“這幾日便讓她帶你四處轉轉。雁門關雖荒僻，卻也彆有一番風光。”

謝長淵眼中迸出驚喜。

“多謝沈伯父！”他躬身，姿態標準，“長淵求之不得。”

是夜，將軍府客房。

謝長淵沐浴更衣後，在燈下鋪開信紙。窗外塞北的星空低垂，銀河浩瀚，是他從未見過的清澈明亮。他提起筆，墨在端硯裡化開，落下第一行字：

“母親大人膝下敬稟者：兒已隨父平安抵達雁門關……”

筆尖頓了頓。白日裡那張沾著泥點、笑得冇心冇肺的小臉，那雙琥珀色的、彎成月牙的眼睛，忽然清晰地浮現在眼前。

他繼續寫下去，筆跡比往日任何一封家書都要輕快：

“……此地風物與長安大異，天高地闊，民風質樸。沈伯父威嚴肅穆，乃國之棟梁。其女驚瀾，年方七歲，活潑伶俐，不同於京中閨秀。她教兒識邊塞草木，觀落日孤煙，雖戲耍間不免汙了衣衫，然兒心甚悅。”

寫到這裡，他停筆，望向窗外。

夜風穿過窗隙，帶來遠處關城上隱約的刁鬥聲。他彷彿還能聽見那串清亮的、毫無顧忌的笑聲，在空曠的草坡上迴盪。

“若得常來此間，”他最後寫道，筆尖輕柔，“仰觀山河之壯，近交赤子之心，當為人生樂事。”

落款，吹乾墨跡。

少年平靜了十年的心湖，在這一日，被一顆來自北疆的、鮮活頑石，投下了第一圈漣漪。

輕柔，卻深。