湘水人家 第12章 母親住院，錢不夠

張娭毑的嘴，比太平街的麻石路還溜。

第二天清晨，李曉彤和王建軍在電影院牽手的“新聞”，就已經添油加醋地傳到了街尾的醬油鋪。版本有好幾個：有說兩人在黑暗裏親嘴的，有說王建軍把四個兜的的確良襯衫脫下來給曉彤披上的，更有鼻子有眼的，是說劉桂蘭早就收了機床廠的彩禮——半頭豬和一匹紅綢。

劉桂蘭端著馬桶去倒，一路上耳朵裏就灌滿了這些“七裏八裏”的閑話。

“桂蘭姐，恭喜哦！你家曉彤找了個鐵飯碗，以後就享福咯！”

“是咯，建軍那崽耶幾好吧，就是有點軸。你家曉彤管得住不？”

劉桂蘭憋著一肚子火，把馬桶“哐”地一聲頓在地上，水花濺起老高。她叉著腰，對著街坊那幾張看熱鬧不嫌事大的臉，火力全開：

“恭喜麽子？享麽子福？我家曉彤是下過鄉、見過大世麵的，看得上你們這些嚼舌根的？一個個閑得沒事做，不如回家多納兩雙鞋底！電影票是廠裏發的，年輕人去看個電影，犯了王法還是動了你家祖墳？再亂講，看我不撕爛你們的嘴！”

她罵得中氣十足，一串長沙話像炒豆子一樣劈裏啪啦，把幾個碎嘴的婆娘說得訕訕然，縮回了脖子。

罵贏了，劉桂蘭卻覺得胸口堵得慌。她拎著空馬桶往回走，隻覺得頭重腳輕，太陽穴一突一突地跳。長沙的夏天，是名副其實的“火爐”，才早上八點，空氣就黏稠得像沒化開的糖稀，一絲風都沒有，隻有聒噪的蟬鳴，鑽著耳膜叫。

回到吊腳樓，她一屁股坐在竹椅上，想喘口氣，眼前卻忽然一黑，整個世界都開始天旋地轉。

“媽！你怎麽了？”

曉彤正在閣樓上理線，聽到樓下異樣的喘息聲，趕緊跑下來。隻見劉桂蘭臉色煞白，嘴唇發紫，額頭上全是豆大的虛汗。

“頭暈……想吐……”劉桂蘭話沒說完，身子一軟，就從椅子上滑了下去。

“媽！”曉彤嚇得魂飛魄散，趕緊扶住她。入手一片滾燙，像摸著了爐子裏的火鉗。

“發痧了！是發痧！”隔壁聞聲趕來的周裁縫驚呼，“快！掐人中！拿把銅錢刮背！”

街坊們七手八腳地圍上來，有人遞來一碗鹽開水，有人拿了把蘸了菜油的銅錢，就要往劉桂蘭背上刮。曉彤看著母親痛苦的神情，心裏隻有一個念頭——不行，這回的發痧太凶，土辦法頂不住，必須去醫院！

“都讓開！”她喊了一聲，聲音因為恐懼而發顫，卻帶著不容置疑的果決，“送醫院！快！”

王建軍是聞訊衝來的。他剛下早班，工裝還沒換，滿身機油味。看到癱軟在曉彤懷裏的劉桂蘭，他二話不說，俯下身，把人穩穩地背了起來。

“去市一醫院！我曉得近路！”

他背著一個人，腳下卻像生了風，穿過狹窄的巷子，跑在滾燙的麻石路上。曉彤跟在後麵，手裏攥著家裏所有的積蓄——一個手帕裏包著的二十七塊八毛五分錢，還有幾張零散的糧票。

她的心，像被那隻背著母親的寬闊後背，狠狠地揪著。

醫院長長的走廊裏，彌漫著一股刺鼻的來蘇水味。

醫生是個戴眼鏡的中年男人，皺著眉看完診斷，推了推眼鏡：“急性中暑，加上情緒激動引發的高血壓。要住院觀察，馬上輸液。”

“住院……要多少錢？”曉彤顫聲問。

“先交五十塊押金。”醫生頭也不抬地開著單子。

五十塊。

這三個字像三座大山，瞬間壓在了曉彤心頭。她把手帕裏所有的錢都倒出來，一遍遍地數，鋼鏰、毛票、幾張皺巴巴的大團結，加起來，離五十塊還差著二十二塊一毛五。

那是她和王建軍頂著烈日，一碗一碗賣臭豆腐攢下的全部家當。

那一刻，所有的堅強和獨立，都像被戳破的氣球，瞬間癟了下去。她一個返城知青，沒有工作，沒有單位，連母親的救命錢都拿不出來。那股熟悉的、被城市拋棄的無力感，再次將她淹沒。

她的指甲深深陷進掌心，卻感覺不到疼。

“差多少？”

王建軍的聲音在她耳邊響起。他不知何時辦完了手續，站在她身邊，身上的工裝被汗水浸透，緊緊貼在背上。

“還差……二十二塊。”曉彤的聲音低得像蚊子哼。

王建軍沒再說話。他把自己口袋翻了個底朝天，掏出三塊五毛錢的飯票和一疊皺巴巴的毛票，一共四塊二。

還是不夠。

他看著曉彤泛紅的眼圈和發白的嘴唇，心口像被什麽東西狠狠撞了一下。他一咬牙，轉身就往外跑。

“你……”曉彤想喊住他，他卻已經跑遠了。

十幾分鍾後，王建軍氣喘籲籲地跑回來，把一卷攥得滾燙的錢塞進曉彤手裏。

“夠了，快去交錢！”

錢是各種麵額的，有幾張還帶著工廠機油的味兒。曉彤愣愣地看著他：“你哪來的錢？”

“找……找車間的兄弟們湊的。”王建軍抹了把汗，咧嘴一笑，露出兩排被煙熏得微黃的牙，“你莫管，先救娭毑要緊。”

曉彤捏著那捲帶著體溫和人情味的錢，眼淚終於不爭氣地掉了下來。她沒說謝謝，隻是用盡全力點了點頭，轉身跑向收費視窗。

病房裏，劉桂桂蘭安靜地躺在床上，掛著點滴。她的臉色雖然依舊蒼白，但呼吸已經平穩下來。

曉彤坐在床邊，用濕毛巾一遍遍地給她擦著手心。窗外，太陽西斜，金色的光透過窗欞照進來，在地上投下斑駁的光影。

王建軍沒有進來，就靠在病房外的牆上。他從口袋裏摸出一支“勞動牌”香煙，想點，又想起這裏是醫院，便把煙夾在耳朵上，隻是靜靜地站著，像一尊沉默的守護神。

曉彤抬起頭，透過門上的小玻璃窗，正好能看到他的側影。

夕陽的餘暉勾勒出他堅毅的輪廓，那件洗得發白的藍色工裝，此刻在她眼裏，卻比任何一件的確良襯衫都更踏實、更可靠。

她知道，這份情，太重了。

重得像今天壓在她心口的那五十塊錢，讓她喘不過氣，卻也給了她撐下去的全部力氣。

她低下頭，握住母親的手，貼在自己臉上。

錢，必須盡快還上。

這個家，從今天起，要靠她一個人，真正地站起來。