先輸為敬 第3章

青崖山在聽雨鎮南邊七十裡。崔安走了兩天，腳底磨破一層皮，天亮時總算看見那座山。

山不高，但險。半山腰以上全是白霧，一條石階從山腳直通上去，石階儘頭是一片灰瓦，那就是青崖書院。

山腳下有個茶水攤，攤主是個背彎得厲害的老婦人。崔安摸了摸兜裡的銅錢，冇捨得買水，站在攤邊歇腳。老婦人打量他：“後生，上山？”

“嗯。”

“去書院？”

“是。”

老婦人往山上努努嘴：“那門不是給咱們這種人開的。十個上去，九個被攆下來，剩下一個也不是憑本事進的。”

崔安笑了：“那我就是第十個。”

老婦人看了他半天，說：“你帶的劍，收好。”

崔安心裡一緊。他明明把劍裹在舊布裡背在背上，一路上冇露過。老婦人一眼就看出來了。

“阿婆怎麼看出來的？”崔安問。

老婦人冇答，往灶膛裡添了根柴：“我在山腳擺攤二十年，什麼樣的劍客都見過。背劍的人肩是歪的，走路先邁左腳，怕劍掉。你不是劍客，你是揹著一把劍的娃娃。”

崔安張了張嘴，冇說話。

這時，一個跟崔安差不多大的少年揹著包袱從山下跑來，身後跟著一個精瘦的中年人。少年跑到茶攤前，把包袱往桌上一放：“爹，快歇歇，我腳都磨破了。”

中年人冇好氣：“誰讓你非要走山路。”

少年咧嘴笑：“走山路近。到了書院，我就是武生了，這點路算什麼。”

他看見崔安，自來熟地拍了他一下：“你也是去書院的？我叫鐵蛋，你叫什麼？”

“阿安。”

“阿安哥，咱們結個伴，路上還能說說話。”

崔安看著他的笑臉，想起清溪村那些一起玩大的夥伴，點了點頭：“行。”

他謝過老婦人，往山上走。那頭灰毛驢跟到山腳，不走了。崔安回頭趕它，它反而咬住他衣角往後拽。

“鬆口！”崔安拍它腦袋，“我去考武考，你搗什麼亂？”

毛驢不鬆口，鼻子噴氣，一副“你去了準後悔”的樣子。

“我知道你捨不得我。”崔安蹲下來，“等我進了書院，回來給你買草料。”

毛驢瞪他，終於鬆口，轉身下了坡，蹲在路邊，像隻受氣的看門狗。

崔安轉身上山。走了十幾級，身後傳來響鼻，回頭一看，毛驢又跟上來了，低著頭走在十步外。

“行，你愛跟就跟。”

兩百多級石階走完，崔安腿肚子發酸，看清了書院大門。

門是新的，黑漆漆發亮，門楣上四個字：青崖書院。可門前的景象和他想的完全不一樣。冇有讀書聲，冇有練武的人，隻有兩排玄衣監的兵，提著槍，像兩排鐵樁。門口一張長桌，一個灰袍文書坐在後麵，一個一個給排隊的少年登記。

“姓名？”

“石頭。”

“籍貫？”

“清水鎮。”

“過了十四？”文書頭也不抬，“登記在冊，隨軍征調。下一個。”

少年們低著頭，一個接一個過去。有父母陪著的，母親偷偷往文書手裡塞一串銅錢，文書就把名字劃掉，改到另一本冊子上。冇塞錢的，名字落在“征調”那欄。

崔安站在隊尾，後背發涼。他想起來望嶽村村口那張告示：奉玄衣監令，凡年滿十四之男丁……原來那張紙上的字，在這兒變成了活人。

他往前擠了兩步，問前麵一個瘦少年：“這是招生，還是抓丁？”

“說是招生。”少年聲音發顫，“可進去的人，第二天就送上西邊的車。家裡有門路的，早走了。”

“考上的人呢？”

“考什麼？”少年看他一眼，像看傻子，“去年起書院就不考武了。進去先當兵，當滿三年，纔算入門。”

崔安愣住。爹說的青崖書院不是這樣的。他走了兩天，磨破兩層腳皮，就為了站到這兒。門還是那道門，門裡的人已經變了。

崔安排在後麵，看見鐵蛋擠到了隊伍前頭。鐵蛋的爹賠著笑，往文書手裡塞了一把銅錢。文書掂了掂，冇說話，把鐵蛋的名字寫進了另一本冊子。

鐵蛋爹剛鬆口氣，一個兵走過來：“登記完了？帶走。”

“軍爺，我們交了錢的！”鐵蛋爹急了。

“交錢是登記的錢，登記完就是征調的人。”兵說。

鐵蛋被兩個士兵架著往外拖。他爹追在後麵，被一槍桿掃倒：“軍爺，我兒才十五，身子弱，上不了戰場啊！”

“上不了戰場？”領頭的百戶笑了，“那就去填溝。朝廷缺的就是填溝的人。”

鐵蛋摔在石板地上，又被提起來。他爹爬起來跪著往前爬：“軍爺，家裡還有兩畝田，都給你，放了我兒……”

“兩畝田？”百戶踢開他，“夠填幾天溝？”

崔安站在原地，手在抖。

他見過死人。望嶽村的牆上、井邊、田埂上都是死人留下的印子。可那時候他隻是路過。這一次，人就在他麵前被拖走。

他可以去登記，塞不出錢，名字就落在征調那欄。他也可以把劍交出去，換一個內院弟子的名頭，替玄衣監辦事。

爹讓他彆跟人說姓崔，他冇說。

老瞎子讓他彆信白請的東西，他冇喝。

這一回，他也不想跪。

“住手！”

這一聲是崔安自己喊的，連他自己都冇反應過來。

人群安靜了一瞬。百戶轉過頭：“哪來的小子？”

“他是人，不是填溝的土。”崔安往前走一步，“你們不是要武生嗎？我替他。入門的規矩，我一樣樣考。”

百戶眯起眼，笑了：“考？你也配？”

他抬手：“抓起來，一併登記。”

兩個士兵朝崔安走來。崔安的手按在布包上，心跳像擂鼓。他練了十年劍，全是衝著稻草人練的。可這時候，他腦子裡忽然冒出老瞎子的話：贏的時候手不能抖，輸的時候眼不能閉。

第一個士兵伸手抓他肩膀。

崔安的身體先動了。

他還冇想，腰已經沉了，肩一讓，士兵的手抓了個空。他反手抽出布包裡的劍，連鞘帶劍拍在士兵腕上。士兵吃痛縮手。第二個士兵的槍刺過來，崔安側身，劍鞘順著槍桿滑下去，磕在對方手指上。士兵握不住槍，崔安一腳踢開，又用劍柄撞在他胸口，把人撞退兩步。

從頭到尾，他冇拔劍。

他自己都覺得邪門。這一架，他冇想過“下一招用什麼”，身體自己走完了。甚至出劍的空當裡，他還清清楚楚換了口氣，進是吸，退是呼，胸口冇亂。

爹說的入門，原來是這麼回事。不是會多少招，是身體先於腦子，是打起來呼吸還歸自己管。

“好小子！”百戶拔刀，“都給我上！”

七八個士兵圍過來。崔安知道自己打不過，他也不再想打贏。他彎腰抓起鐵蛋，往人群裡一推：“跑！”

鐵蛋連滾帶爬跑了。他爹也爬起來跟著跑。崔安轉身就跑，可石階隻有一條，兩邊是深澗。他跑到一棵歪脖子鬆樹邊，聽見一聲響亮的“昂——”。

毛驢不知道什麼時候爬上了半山，站在石階旁的草叢裡甩頭。

“你還真來了！”崔安差點笑出來。

他兩步躥過去，跳上驢背。毛驢馱著他，順著一條看不見的野路衝進山裡。那野路又窄又陡，兩邊全是荊棘。崔安伏在驢背上，臉貼著驢鬃，樹枝抽在背上，火辣辣地疼。他不敢抬頭，隻覺得風聲、馬蹄聲、罵聲全混在一起，越來越遠。

身後箭矢擦著樹皮飛過，追兵追到一片灌木前，被絆得東倒西歪，罵罵咧咧退了回去。

崔安趴在驢背上，跑出老遠纔敢喘氣。胸口被驢脊硌得生疼，可他想笑：連書院大門都冇進去，先把玄衣監的兵打了一頓。

“你早就知道冇好事，是不是？”他拍驢腦袋。

毛驢甩尾巴，冇理他。

一人一驢在夜色裡走了大半夜。天亮時，他們翻過一道山梁，身後已經看不見青崖山了。崔安從驢背上滑下來，腿軟得站不住，靠著樹喘了半天氣。

他低頭看了看自己：袖子破了一道口子，背上全是血痕，臉上蹭了幾道泥。他又摸了摸懷裡的《隱劍訣》和腰間的劍，一樣冇少。

“行，還都在。”他拍了拍驢，“走吧。”

天黑時，毛驢在一座破獵戶屋前停下。門板塌了半邊，牆角堆著發黴的乾草，灶膛裡一層冷灰。崔安在屋裡翻了一圈，牆上有個刻痕。

一隻眼睛，上麵斜劃一刀，像瞎了。眼睛底下三個字：杏花坡。

崔安蹲下來摸那道刻痕，心跳快了。他認得這種刻法，粗，深，一筆到底，是常年握槍的人留下的。旁邊還有一行小字，像是剛刻不久：

“小子，你要走到這兒，說明你冇進那道門。來杏花坡。老瞎子。”

崔安盯著那行字，眼睛有點熱。

他以為老瞎子帶小滿走了，從此各走各路。冇想到老瞎子在山路上給他留了記號。

可他以前隻把老瞎子當成路上遇到的怪老頭。這道刻痕不是順手留下的，是特意刻在這裡等他的。老瞎子憑什麼認定他會來？除非老瞎子早就知道，青崖書院不是當年那個書院了。

“你早就知道我會來？”崔安問。

屋裡隻有風聲。

崔安靠著牆坐下，忽然想起鐵蛋。那個在茶攤上笑得冇心冇肺的少年，現在不知道是不是已經被押上了西去的車。他救得了他一次，救不了他一輩子。崔安閉上眼睛，把這筆賬記在心裡。

他坐回乾草堆上，掏出《隱劍訣》。月光從破屋頂漏下來，他還是看不懂那些字，但最後一頁那行小楷，他閉著眼都能背：

劍練十年，不如一敗。

他合上書。青崖書院不是不能進，是他不想從這樣的門進去。門外的人，也得走自己的路。

第二天一早，他站在山坡上，遠遠看了眼山下那片灰瓦。晨霧裡，書院的門像一張閉著的嘴。

“你記住，”崔安說，“不是我不進，是你不配讓我進。”

他拍拍毛驢：“走，去杏花坡。”

毛驢甩甩尾巴，走在前頭，像帶路，又像嘲笑。

灰驢冇有立刻走遠，回頭看了一眼山下，又看了崔安一眼，像是在說：早就跟你說了吧。崔安被它看得有點心虛，摸了摸鼻子：“行，算你有理。”