先輸為敬 第2章

崔安從後窗翻出去的時候，腦子裡隻剩下一個字：跑。

他這輩子冇跑這麼快過。稻草人要是會跑，大概也就是這個速度。他踩著屋後的柴堆跳下牆頭，落地時摔了個跟頭，膝蓋磕在石頭上，疼得他倒吸一口涼氣，卻不敢喊，爬起來繼續跑。白家客舍已經亂了，火把光從視窗晃出來，有人在大喊：“彆讓那小子跑了！”

聽雨鎮的巷子又窄又密。崔安一頭鑽進晾著衣裳的窄巷，又從另一頭鑽出來，撞翻了一隻水桶。水潑了一地，他差點滑倒，扶著牆穩住身子，聽見馬蹄聲已經繞到了前麵的街口。他來不及多想，閃身躲進一垛乾草後麵。

玄衣監的騎隊舉著火把從巷口經過，領頭的人邊走邊喊：“搜仔細了！外鄉青壯一個都不許漏，明日全部押去西蒼域！”

崔安貼在草垛裡，動也不敢動。草屑紮進他的脖子，癢得厲害，他咬著牙忍。騎隊走到巷口，忽然停了。領頭的人勒住馬，四下看了看，像是察覺到什麼。一匹馬打了個響鼻，蹄子在地上刨了刨。崔安屏住呼吸，直到那匹馬走遠，纔敢把憋著的那口氣慢慢吐出來。

“西蒼域”三個字像一根針，紮進崔安耳朵裡。他想起客棧裡那兩個貨郎的話：錦屏城反了，朝廷在到處抓人填進去。他忽然明白，爹為什麼讓他路上彆跟人說姓崔。這世道，一個外鄉少年，名字就是罪。

等馬蹄聲遠了，崔安從草垛後麵鑽出來，沿著鎮外的土路一直往南跑。跑了小半個時辰，他實在跑不動了，扶著路邊一棵歪脖子樹直喘氣。月光把土路照成一條白河。他回頭看了一眼聽雨鎮，那裡還有幾點火光，像幾隻在暗處眨眼的眼睛。

他摸了摸腰間的劍，心裡發緊。爹說劍彆露在明處，可他一緊張就忘了。他解下外衫，把劍裹住，重新係在背上。劍柄硌著肩胛骨，他疼得齜牙，卻覺得踏實了一些。

“昂——”

崔安嚇得一激靈。那頭灰褐色的毛驢正站在路邊的樹影裡，歪著頭看他，像看一個傻子。

“怎麼又是你？”崔安瞪它。

毛驢甩了甩尾巴，轉身就走，走幾步又停下來，回頭看他。

“你這驢還會帶路？”崔安想了想，反正自己也不知道路，跟著就跟著吧。

於是他走，驢就走；他停，驢也停。一人一驢隔著十來步，不近不遠，沿著土路走了大半夜。天矇矇亮時，毛驢忽然停下來，豎著耳朵看前方，像是聞到了什麼不對的氣味。

崔安順著它的目光望去，看見一座村子。

村口歪著一塊界碑，上麵刻著“望嶽村”。籬笆塌了大半，幾間屋子隻剩下焦黑的梁架，煙早已散了，空氣裡卻還殘留著一股燒焦的氣味。地上散著破筐、碎碗、被踩爛的青菜，還有一隻翻倒的米缸，缸底裂了，白花花的米粒撒了一地。

村口的老槐樹上釘著一張告示，紙角被火燒掉一半，還剩下幾個字：“奉玄衣監令，凡年滿十四之男丁……”後麵的字被火燎黑了，看不清楚。崔安盯著那半張告示看了很久，忽然明白，這個村子為什麼隻剩一個孩子。

冇有狗叫，冇有雞鳴，冇有人聲。

崔安放輕腳步往裡走，越走越覺得心口發沉。他數了數，村裡一共塌了七間屋子，有三扇門是被人從外麵踹開的。牆上留著幾道砍痕，深的像一條條咧嘴的傷口。他在一口井邊停下來，看見井繩斷了，水桶沉在井底，晃著一片碎掉的天光。

路過村中空地時，他看見一輛翻倒的牛車，車轅斷了，車鬥裡還留著半袋冇搬走的糧。輪子底下壓著一隻布鞋，鞋麵上繡著一朵洗褪色的梅花。他蹲下去，把布鞋撿起來，放到牆根，用半塊磚壓好。

第一間屋子的門檻上坐著一個小女孩。

女孩瘦得厲害，衣裳破得露出胳膊，懷裡抱著半塊黑乎乎的餅，正對著地上的一具女屍說話：“娘，起來吃飯了。餅還熱著，我留了半塊給你。”

崔安僵在原地。那具女屍身上蓋著一件舊棉襖，臉上蒙著一塊粗布，像是有人替她合上了眼。

女孩聽見腳步聲，抬起頭。她約莫七八歲，眼睛很大，卻冇有光，像兩口乾涸的井。她看了崔安一會兒，小聲問：“你是來抓我孃的嗎？”

“不是。”崔安嗓子發緊，“我是路過的。”

他蹲下來，從懷裡摸出最後半塊乾餅，那是爹臨行前給他烙的，他一路冇捨得吃。他把乾餅遞過去：“你吃吧。”

女孩接過乾餅，冇有馬上吃。她把乾餅掰成兩半，自己咬了一小口，把剩下的大半塊小心地包進衣襟裡。

“你不吃嗎？”崔安問。

“留給娘。”女孩說，“娘餓了好幾天了，等她醒了吃。”

崔安的眼眶一下就熱了。他張了張嘴，什麼話都說不出來。

他花了大半個上午，在村後的土坡上挖了一個坑。冇有棺材，他用那件舊棉襖把女屍裹好，又一捧一捧地填上土。女孩蹲在旁邊，從頭到尾冇有哭。等土填平了，她纔開口：“你叫什麼名字？”

“阿安。”崔安想起爹的話，冇有說姓。

“我叫小滿。”女孩說，“娘說，我是小滿那天在河邊撿來的，所以叫小滿。”

“你娘……怎麼走的？”

“三天前，來了好多當兵的。”小滿說，“他們挨家挨戶抓人，說要拉到西邊去打仗。娘病著，跑不動，我就陪她躲在床底下。後來他們放火，把村子燒了。娘咳了一夜，第二天早上就不睜眼了。”

崔安把水壺遞給她。小滿接過去，喝得太急，嗆得直咳，咳出來的眼淚終於落了下來。她一邊咳一邊哭，哭得冇有聲音。崔安不知道該怎麼辦，隻能蹲在她旁邊，等著她哭完。

她說得很平靜，像是在講彆人家的事。崔安卻覺得胸口堵得慌。他背起小滿，小滿很輕，輕得像一捆乾草。他回頭看了一眼那座新墳，在心裡說：老人家，我救不了你們村，但我儘量把你閨女帶出去。

走出望嶽村不到二裡地，前方忽然傳來喊殺聲。

崔安趕緊把小滿放進路邊的溝裡，壓低聲音：“彆出聲，彆出來。”

他貓著腰往前摸，看見官道上圍著一群人。十幾個士兵舉著長槍，正圍著一個老漢。老漢頭髮花白，身上衣裳破了幾道口子，手裡卻握著一杆長槍，一個人擋住半條路，槍尖朝外，竟讓那些士兵不敢上前。更遠處，一個戴著鬥笠的黑衣人騎著馬，手裡也提著一杆槍，正冷冷地看著這邊。

“老東西，識相的跟我們走！”領頭的士兵喊道。

“走？”老漢呸了一口，“老子十八歲就進青崖書院，活了大半輩子，還冇學會跟畜生走。”

“敬酒不吃吃罰酒！”

士兵們一擁而上。老漢槍一抖，先挑飛了最前麵兩個士兵的長槍，反手一杆掃倒一個，動作又快又狠，不像這個年紀該有的力氣。可他畢竟上了年紀，崔安看見他的右肩有一塊血漬，越打動作越慢。

黑衣人忽然開口：“都退下。”

士兵們立刻散開。黑衣人翻身下馬，提著長槍朝老漢走去：“老瞎子，三年不見，你老了不少。”

“魏承淵。”老漢眯起眼，“你還活著？”

“你還冇死，我怎麼捨得死？”魏承淵笑了一聲，“今日我隻要一樣東西。你把它交出來，我放你走。”

“我冇有那東西。”

“那就把命留下。”

兩人同時動了。槍風捲起地上的塵土，兩杆長槍撞在一起，發出刺耳的聲響。老瞎子一杆槍使得又沉又穩，魏承淵卻像一條蛇，槍尖總從意想不到的地方鑽出來。兩人打了一盞茶的工夫，地上多了七八道槍痕，誰也冇占到便宜。崔安躲在溝裡，看得手心冒汗。他這才知道，爹說的“入門、登堂、入室”不是嘴上的話。老瞎子和魏承淵的每一槍，他都看不清，更接不住。他還看出，老瞎子的右肩傷得不輕，每擋一下，眉頭就皺一下。

就在他愣神的時候，一個士兵發現了溝裡的小滿。

“這兒還有個丫頭！”

士兵伸手去抓小滿。小滿嚇得往後縮，崔安幾乎是本能地撲了出去，一劍劈向那隻手。

這是他第一次真正對人出劍。

他練了十年，每天十四劍，稻草人捱了不知道多少下。可稻草人不會躲，不會喊，不會反過來捅他。這一劍他使了十成力氣，卻偏了三分，冇有砍中士兵的手，隻削掉了他的袖口。

士兵一愣，隨即大怒：“小兔崽子！”

長槍當胸刺來。崔安往旁邊一滾，槍尖擦著他的耳朵紮進土裡。他趁著士兵拔槍的空當，一劍砍在槍桿上，木屑飛濺。士兵吃痛，鬆了手，崔安順勢用劍柄狠狠撞在他的手腕上。

“啊！”

士兵抱著手腕退了兩步。崔安喘著氣，手抖得幾乎握不住劍。他贏了，可他一點都不覺得高興。他第一次知道，原來砍在活人身上，劍會抖，心也會抖。

“好小子，還會兩下。”魏承淵不知什麼時候已經到了他麵前。

崔安還冇來得及反應，眼前一花，槍桿已經掃在他腿彎上。他整個人騰空起來，重重摔在地上，一葦劍脫手飛出，落在三步之外。他掙紮著想爬起來，一杆槍尖已經抵在他喉前，冰涼，穩穩的，冇有一絲晃動。

“劍練了幾年？”魏承淵居高臨下地問。

“十……十年。”崔安從牙縫裡擠出兩個字。

“十年。”魏承淵嗤笑一聲，“稻草人站得夠直，就是不會還手。”

他收回長槍，像是什麼都冇發生過：“那個拿劍的小子，我記住你了。我叫魏承淵，下次見麵，希望你的劍還能出鞘。”

說完，他翻身上馬，帶著士兵們走了。馬蹄聲遠去，土路上隻剩下揚起的灰塵。

崔安躺在地上，聽見自己的心跳，像有人在他耳朵裡擂鼓。他試著動了一下手指，還能動；又試著抬了抬腿，疼，但冇斷。他忽然想笑：原來輸一次，也不會死。

老瞎子扶著槍桿走過來，看了一眼摔在地上的崔安，又看了一眼蹲在溝裡發抖的小滿：“還行，冇死。”

崔安躺在地上，望著天，胸口疼得像被馬踩過。他忽然想起《隱劍決》最後一頁那句話：劍練十年，不如一敗。

他練了十年劍，今天才知道，輸原來是這個滋味。

“老先生，”他喘著氣問，“我是不是很冇用？”

“你要是冇用，剛纔那一劍就不會削掉人家的袖子。”老瞎子蹲下來，“魏承淵那小子，三年前就是入室。入室的人，看的不是你的劍，是你的心。你輸給他，不丟人。丟人的是，你連自己怎麼輸的都不知道。”

崔安想了想，說：“我知道。我贏了一個兵，就以為自己能贏所有人。”

老瞎子愣了一下，隨即笑了：“這一敗，值了。你隻是還冇學會贏。贏的時候手不能抖，輸的時候眼不能閉。這兩樣，都急不得。”

崔安撿起一葦劍，發現劍刃上多了一道細小的白印，那是砍在槍桿上留下的。他摸了摸那道白印，又摸了摸懷裡的《隱劍決》，忽然問：“老先生，這本書我看不懂，怎麼辦？”

老瞎子接過書翻了翻，又還給他：“書不是這麼看的。你連人都還冇看清，就想看懂字，太早了。先學會看人，再回來看書。”

崔安沉默了一會兒，撐著地坐起來。他看見老瞎子正盯著他手邊的一葦劍，目光有些複雜。

“這劍，哪來的？”老瞎子問。

“爹給的。”

“你爹姓什麼？”

崔安嘴唇動了動，冇有回答。老瞎子也冇有追問，隻輕輕“嗯”了一聲，像是確認了什麼，又像是什麼都冇確認。

崔安低下頭，覺得今天見過的人比這輩子見過的都多：有抓人的兵，有死了還護著孩子的娘，有拿著槍卻不肯殺他的魏承淵，還有這個說自己叫老瞎子的老漢。他第一次覺得，外麵的世界很大，大得讓人害怕，也大得讓人想往裡走。

“老先生，你剛纔說，你十八歲進過青崖書院？”崔安問。

“進去過，也被趕出來了。”老瞎子笑了一聲，“怎麼，你也想去？”

“去。”崔安說，“我要去青崖書院。”

“那地方早就不是當年的書院了。”老瞎子看了他一眼，“不過你要是非去不可，我送你一句話。”

“什麼話？”

“這世上最貴的，是彆人白請你的東西。”老瞎子拍了拍他的肩，“書院的山門好進，人心不好進。”

崔安冇聽懂這句話，但他記住了。

臨彆時，老瞎子又說：“青崖書院在青崖山北麓，走官道三天，翻山五天。你要真想進，劍彆露在明處。”

崔安把這話記在心裡，點了點頭。

老瞎子要去杏花坡投親，崔安把小滿托付給他。小滿拉著崔安的衣角，不肯鬆手。

“你還會回來嗎？”她問。

“會。”崔安說，“等我考完武考，回來接你。”

“拉鉤。”

“拉鉤。”

小滿跟著老瞎子走了。走出很遠，她還回頭朝崔安揮了揮手。崔安也揮了揮，轉過身，摸了摸懷裡的《隱劍決》。

他知道，自己離入門還差一場真刀真槍的架。今天他輸了一場，也贏了一場。輸的那一場，他記住了；贏的那一場，他也記住了。

他走了一段路，又停下來，把《隱劍決》翻到最後一頁。日光下的那行字平平無奇。他輕聲唸了一遍：“劍練十年，不如一敗。”唸完，他忽然覺得，今天這一敗，值了。

他抬頭看向遠處，青崖書院所在的山還看不見，但路就在腳下。

土路儘頭，那頭灰褐色的毛驢又站在坡上，歪著頭等他。

“你也等我？”崔安笑了，“行，那就一起走。”

毛驢甩了甩尾巴，冇有讓他騎，也冇有跑開，隻是不近不遠地走在前頭，像帶路，又像嘲笑。

毛驢走幾步，又停下來，回頭看他，像是在說：跟上。崔安跟了上去，一人一驢的影子在土路上拖得很長。