西施傳奇 第160章

174西施陳詞

西施、鄭旦身著元端朝服，移光等人身著武官服，已經等候在王宮大殿高高的台階下麵，身邊是兩排身披鎧甲、手執長矛、腰懸寶劍的高大衛士。聽到宣旨聲，姐妹們緩步登上台階。到大殿門口，衛士隻容得主使進入。西施與鄭旦相互看一眼，莞爾一笑，就並排著進入了雄偉的楚王宮殿。

殿門內寬闊幽深，幾乎看不到帝王的龍座在哪裏。眼前的青銅立柱，足有兩抱之粗，大殿兩邊的大窗，用灰色的窗紗遮掩，偶爾透進來縷縷陽光。幾十座蓮花狀的金燈，從上麵垂下來，盞盞燈火，將大殿照的通明。遠遠看到大殿正端，有一個人高高在上，端坐在那裏，卻看不清臉容。

西施、鄭旦二人邁步走到丹墀之上。

丹墀兩側站班的文武大臣，屬於下卿一級。再往上，兩側的三級台階之上，跪坐文武大臣，屬於中卿。再往上，六級台階之上，右側文案後麵，端坐著令尹子西、司馬子期和申包胥，屬於上卿的位置，左側文案後麵空著。

再往上看大殿正中，九級台階之上是一個平台，平台兩邊分別擱置著火鼎，鼎中炭火閃爍。由此再上五步金玉台階，便是楚王的鑲金錯玉的紫檀龍案。肥胖的楚昭王身著寬大的龍紋王袍，斜倚著龍案，冠冕之下，一對短粗的濃眉，一雙肉眼睛，眼光明亮，輕蔑地看著前方，嘴巴埋在圓滾滾的臉的輪廓裡。在他身後，六位侍女，袒胸露腿，扶團而立。

西施、鄭旦在這種莊嚴肅穆環境裏，開始感到了幾分緊張，進而緊張得似乎透不過氣來。頂著兩側火辣辣的目光，她倆抬步上前，行過使臣之禮後，二人抑製著怦砰怦亂跳的心，齊聲說：

“吳國使臣，拜見大王。”

本來怒氣在胸的昭王，聽到如此清亮的聲音，略感驚異，就把原本想發泄的氣話先擱置一邊，瞄了台下的吳使一眼，鼻孔裡輕輕地哼一聲，改口說：

“免禮，入座吧。”說著，將右手袍袖擺了一下。

西施、鄭旦登上一側的台階，坐在案後，舉目對麵，有三位白髮長者在座。這一看不要緊，西施稍微平靜一點的心，猛然又狂跳起來：義父怎麼會出現在這裏？

已經容不得西施去猜測，她極力按捺內心的激動，麵向昭王，見昭王麵如止水，眼瞼下垂，嘴巴子藏在臉頰裡，泥胎一般。

鄭旦一眼看到了申包胥，紅唇微張一下，斜眼看西施，見西施不為所動，就有點著急，想伸手拉一下西施，又感到不妥，不知如何是好，隻好強裝冷靜，不時瞄一眼西施。

偌大的殿堂之內，寂靜無聲，西施彷彿聽到了自己心跳的加速聲。她瞥一眼鄭旦，隻見鄭旦麵色泛白，口唇有些抖動。見鄭旦如此，西施反而鎮定下來，穩了穩神，輕輕吸了幾口氣，心裏默唸著準備好的開場白。

大殿內突然響起侍應侍者尖尖的聲音：

“吳使有事上稟，無事退殿。”

事到如今，已經毫無退路。西拱手對昭王說：

“稟告楚王陛下，使臣奉吳王旨，捧吳王絹牘，呈稟大王。”

侍者接過吳王書捧到昭王龍案上，昭王舉手撩在一邊，朝西施、鄭旦瞥了一眼，方纔二人在丹墀之上距離較遠，看不清麵貌，這一瞥，昭王便睜大了眼睛，心中暗暗吃驚：

“如此端莊亮麗的兩位使者啊，怪不得說話聲那麼清亮！”對使者的外相有了好感，心中的氣就去了一分。

昭王淡淡地拉長聲音說：

“吳使此來有何意圖哇？”

有了剛才的開場白，西施心裏一下子坦然了許多，落落大方地回應：“特為和楚而來。”

“哼！和楚？你吳人忘了掘墓鞭屍，毀我廟宇的事嗎？”昭王眉毛倒豎，厲聲說。

“把吳狗趕了出去。”站班裏有人出班高喊，隨即台下亂鬨哄的喊聲一片。

西施內心裏又一陣緊張，沒有敢朝殿堂下看，麵向昭王，極力把話說得平緩：

“忘了。”西施輕輕地回應。

“忘了？吳國人好大的忘性啊！”昭王帶著火氣挖苦道。

“趕走吳狗。”站班裏又是一陣吵嚷，高高低低地亂喊。

這下，西施卻不那樣緊張了，彷彿沒有聽到似的，等所有聲音都平靜下來以後，西施接著說：

“大王，臣聞：擔大任者，必虛懷若穀。楚王立國之初，赦免了藍尹亹遇王落難而不救之大罪，纔有了天下才俊聚於身邊，百廢俱興。昔，齊桓公赦免管仲射殺之罪，纔有了後來的雄霸天下。楚莊王有了絕纓之舉，纔有了唐狡死戰解圍，絕地逢生。當今昭王統禦大楚，百工興旺，黎民安居，顯現出大治之象，皆因昭王心比天闊，英明用功的結果。”西施的話音平緩而明朗。

申包胥微閉雙眼，心裏好似有一雙眼睛睜得比牛眼都大。太出乎他的預料了，他第一眼就認出來西施，腦袋嗡的一聲：她竟然是吳國的使者。雖然早年就有題詩在先，畢竟出現在眼前。虛也？實也？

“這孩子，怎敢如此大膽。”申包胥內心暗嘆一聲：“造孽啊！”

子西、子期聽著對麵傳來的、清晰有力的話語，都微微點頭。

“嗬嗬。”昭王冷冷地哼了兩聲，說：“爾所言之事，皆屬私事，怎能與國恨相比？”話雖這樣說，內心裏還是認同西施的話，胸中之氣又去了二分。

“大王。”西施不卑不亢地說：

“普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。大王的屬地難道有官私之分嗎？秦晉兩國在崤山，歷時五年的殺伐，士卒死傷無數，民生凋敝。秦穆公高瞻遠矚，忍難忍之忍，捐棄前仇，與晉國締結了百年的秦晉之好，秦國才得以全力西向，拓疆土千餘裡，稱霸西戎。先王楚莊王與晉國簽訂弭兵之約，使得晉楚兩國百年無戰事，莊王得以稱霸華夷。可見，有容大仇之胸，才能踐行宏圖之誌。”

西施的言談話語，以至於讓身邊的鄭旦也感到吃驚，感到陌生，感到敬佩。

申包胥微微睜開眼，看看子西和子期，相互一笑，交口稱是。

昭王聽到這些入情入理的話，深有同感，作為一個經歷了亡國災難的君王，對這些道理，自然明瞭，心中的氣又去了三分。開口說：

“使臣雖伶牙俐齒，但所講有理。不過伍子胥、伯嚭，挾私憤叛國投吳，吳王受之以重權，直接造成了吳楚大戰，吳王若是真心和盟，必先此二叛賊報楚，一表誠意。不然一切免議。”

聽昭王這樣說，在場的人誰都知道，這是故意為難，申包胥更是為西施懸著一顆心。

站班裏發出一陣嘲諷的笑聲，嬉笑聲瀰漫了整個大殿。

“昭王此言差矣。我之相國、太宰居吳國要職，然，仍屬於楚國臣民棄楚事吳。反觀大楚，先吳王之弟夫概，先王後之弟掩庸、燭庸，均屬於吳國之王親、重臣，不是正在楚國，為楚王效忠嗎！況且，兩國為敵，避難於他國，實屬正常之舉，人之常情；若是兩國為友，仍避難於他國，纔是不善之舉，違背常情。”

西施話音剛落，昭王便爽朗地笑起來，笑聲發自擠開胖胖雙頰的口中，似乎更加深沉。