西施傳奇 第161章

175楚王戲謔

聽到昭王的笑聲，西施、鄭旦二人鬆了一口氣。這種笑聲讓申包胥那顆懸著的心稍稍落下一點。

昭王心中的氣，早消解了，他已經攤開吳王的絹牘看了起來，看完後心情暢快了。書中所寫是兩國互惠條約框架，甚合昭王的意。昭王合上絹牘，抬起頭來，若有所思地看看西施，又看看鄭旦，脫口而出：

“兩位使臣，位居何職？”

一直沒有說話的鄭旦，心境早已平靜下來，按照事先商議好的，回應：

“臣下乃吳王近身臣僚……”

“哈哈哈……”昭王大笑起來，用手指點著西施、鄭旦，麵向申包胥三人，戲言：

“難怪使者如此楚楚身姿，嚦嚦鶯聲，卻原來是衛靈公之彌子瑕耳！吳王也有此好哇。”說完，又肆意地大笑起來。

站班裏更是發出一片不屑的嘲笑聲，大殿之中嗡嗡地回蕩著這種侮辱、嘲諷，有人竟亂喊：“快拿桃子來，讓吳使咬一口，大家每人嘗一嘗。哇！哈哈哈。”

聽到昭王如此說法，如此的戲謔笑聲，申包胥三人不安地相互看了一眼。他方纔落下的心又懸起來了。

昭王所說的彌子瑕，乃是衛靈公的嬖寵之臣，本是男兒身，卻生得細皮嫩肉，容顏勝過宮妃，是衛靈公的男寵，曾經有一說：彌子瑕拿著一個鮮桃，咬一口，覺得甘美無比，便將剩下的桃子推入衛靈公口中，衛靈公吃得嘖嘖有聲。

聽到堂堂楚昭王，在威嚴的大殿中竟如此的戲謔，站班裏如此低劣的表演，鄭旦心中的火氣“騰”地躥上來，就像當初，她被伍子胥激起火氣一樣，不同的是，這次是在別人家的大殿裏，鄭旦卻不管這些。她忽地站起身來，腰間的玉佩碰到文案上，“當”的一聲脆響，隨即又發出“啪”的一聲響，鄭旦將吳王金符摔在文案上。

這兩聲響，在偌大的寂靜的宮殿內，如同炸雷一樣響亮，立刻安靜下來。昭王驚得立刻沒了笑聲，笑容在臉上慢慢凝結，睜大眼睛看著鄭旦，大殿內頓時悄無聲息。

鄭旦不屑地冷眼掃射了一圈站班大臣們，甩臉過來，麵向昭王，把個昭王看得渾身不自在，鄭旦麵色冷峻，高聲說：

“堂堂王宮之內，儼儼大臣之前，昭王竟如此羞辱他國使臣，難道這就是楚國的待賓之禮嗎？難道這也是宮廷禮數嗎？難道昭王不知道‘士可殺不可辱’的為臣之道嗎？”說著手指文案上的金符，繼續說：

“昭王置我吳王顏麵於不顧，我王何必熱著臉來遭受這份羞辱！”又將手向台下一掃：

“常言道‘上不正則下歪’，怪不得有那麼一些淫意之徒，站在這光明大殿之中。”

西施也站起身來厲聲說：

“昭王，臣下乃我吳王宗親近臣，位列六卿，受吳王指派，攜帶吳王金符，誠心使楚，遭此戲弄，倍感無顏，愧對我家大王，我二人隻好告退。”說完離案。

昭王已經覺察到自己的言語不慎，其實他本來不是有意戲耍，隻是言不由衷地說出了自己的真實感受而已。看到兩位使臣要離開，倘若因自己的一句戲言，而廢了國家大事，引起兩國的爭端，會讓諸侯恥笑不盡的，他急忙目視子西。

子西慌忙起身說：

“使者且慢。”

說著離開文案。

申包胥急忙站起身，緊走幾步攔在西施、鄭旦前麵，笑容可掬地說：

“使者有所不知，我家大王，素來好與臣下戲言，今日心緒頗佳，拿貴使臣，當自家臣下了。”說著手捋長須，嗬嗬一笑，做出請入座的手勢，用眼神示意兩人回去，。

昭王聽包胥這樣說，也嗬嗬一笑。

“孤王一句戲言而已，二位使臣回座，孤王尚有疑惑，不吝賜教阿。”

西施、鄭旦，看懂了申包胥的眼神，又聽昭王如此說法，兩人對看一眼，回到文案後麵，西施開口說：

“大王恩加四海，威震華夷，想必不會真得戲耍使臣，臣下領命就是。”

昭王無奈地搖搖頭，略前探身說：

“吳國為行公道連年舉兵，又挖邗渠，開湖泊，築華台，國資民力何來？”

“回楚王，我家大王猶如昭王之賢，治國有方，且國內資源茂盛，倉稟豐滿，舊糧外泄，穿幣之繩年久腐斷。絲綢如茵，金積如山，人丁興旺。街衢之上，眾人揮袂蔽日，揮汗如雨，行人接踵。蹬上百丈華台，望四野三百裡。乘一葉扁舟，浮於邗渠之上，直下中原。都城之內更是商賈百工聚齊，俠士俊傑雲集。”西施的這一席話，說得大殿之內人人稱羨，個個慨嘆。

“既然如此，吳王又何必與我楚國和盟呢？”昭王追問。

“回稟楚王，我吳國與北方、西北方的魯、宋、陳、滕、曹、衛、薛、邾、小邾、唐、蔡會盟，與南麵的越國成為手足之國，這西麵的大楚，邊境綿延千裡，其可成為空白。貴國西麵為秦國，秦人素來虎狼野性，難以安撫，北麵為晉國，猶如臥榻之側的睡獅，隨時可以醒來。對此，難道昭王陛下毫無憂慮？難道吳楚和盟沒有必要？我家大王誌在匡扶周室，扶助弱小，意欲齊公、晉公會獵中原，得其利者不言自明，昭王能不和盟嗎！”

西施審時度勢，遠見卓識的一席話，從大局上找到了兩國的共同點，打消了昭王所有顧慮。

西施說完了，看向對麵，看到申包胥手捋長髯，微微頜首，西施心中平添了更多的自信。

“善哉！”昭王稱道。

秦國、晉國都是楚國的巨大隱患，吳楚和盟，不僅給楚國帶來難得的喘息發展機遇，而且吳國北進，削弱了晉國、齊國的實力，楚國自然是受益者。吳楚兩國捐棄前嫌，是昭王藏在內心的願望，趁此時機同意吳國所請，於麵子上也極為光彩。

於是昭王危襟正坐，雙目放光，下旨：令尹子西，司馬子期，恩公申包胥，就擇日與吳國使臣商議盟約，商榷吉日，本王與吳王秘密會盟。

聽到此話，西施與鄭旦極力遏製興奮的心情，兩人對視一眼，眼中充滿了無限的喜悅，禁不住在文案下麵伸過手去，相互拉了一下。這個小小的舉動被昭王看個正著。

退朝後，走出大殿，西施緊追幾步趕上申包胥。

“申老先生請了，晚生有禮。”

申包胥連忙還禮。

“不敢，不敢，使臣膽略蓋天，堪當大任啊！”

西施說：

“學生自幼就聞得先生高義，今日如麵，三生有幸。”

“嗬嗬。”申包胥展開笑顏，虛目看著西施，有意無意地放低聲音說：

“使臣過講了，老朽此次前來楚國，是蒙受越國大夫範蠡之請，欲竭力促成吳楚和盟，自當儘力而為。”

聞聽此言，西施臉上閃過一絲難以察覺的驚喜，還是被申包胥捕捉到了。申包胥有些揪心，故意重複道：“貴使識得範大夫否？”

“聞知其名，無幸謀麵。”西施說著，反而有些心悸。

申包胥見狀，移開眼光說：

“噢，原來如此。那麼，伍相國一向可好？老朽與他初時為同僚，情同手足啊。”

“相國精神矍鑠，身體無有大礙。”西施應道。

申包胥及時岔開了話題，使得西施心緒放鬆了。

“那就好，就好。見到他，煩使臣代老朽問好，勸他歸去來兮，解甲歸耕吧。”申包胥深情地說。

“學生一定照辦。”西施停頓一下，問：“先生此來不知安身何處？”

“老朽開始住在令尹府，不習慣了，現在就住在不遠處的仙來居。”說到這裏，申包胥想起什麼似的，又說：

“貴使臣，眼見得大任告成，依然得小心從事，不測之事皆出自最後。老朽願助一臂之力，告辭。”

申包胥一路嘆息地回到館驛。他開始自責，自責為什麼當初勸說範蠡將西施送入吳宮！讓這樣一位識大體顧大局的女子擔當本不應該由她擔當的舉國大任。

“看來老朽真的是老眼昏花了！”

西施等人回到驛館，就甭提多麼興奮了，事情出乎預料的順利，姐妹們心中有一種完成使命的自豪感，多日來緊繃的心絃，同時鬆弛下來。

西施把移光叫到一邊，說見到了義父，是範蠡派來的，讓移光找到他的住處。