誤青燈 第80章

“可有人找你們訂購過大量兵器？”顧懷帆問道。

老叟搖了搖頭：“記不清了。”

“當真記不清？”

“我這年紀糊塗的不行，昨天發生的事，今天就忘了。”老叟依舊自顧自地拉著風箱。

“到底是忘記了，還是不想說？”

顧懷帆雙目犀利地打量著這名老叟，在他看來，這老叟不僅不糊塗，反而非常精明。

“我每日忙著幹活，哪裏記得住這麼多事兒？至於我這幾個年輕的徒弟，整日裏除了打鐵，什麼也不知道。”

顧懷帆冷笑：“我知道行有行規，你這間鋪子能傳承幾代，定是口風極嚴！”

打鐵鋪除了打造鐵器農具之外，還經常打造兵器。能用上兵器的不是官就是匪，若是打鐵匠嘴不嚴，容易讓客人攤上事。

“不怕告訴你實話，這件案子非同小可，一旦攤上，是要掉腦袋的。我們纔要去回春堂問話，回春堂的掌櫃立馬就消失在金陵城。今日我來找你，你閉口不言，你以為你還能見到明天的太陽？”

老叟混濁的眼球轉了轉，說道：“官爺莫要嚇唬我，記不得就是記不得了。”

老叟打了一輩子的鐵，他早就有一套自己的應對方式——裝傻。

可惜了，他的這一招對顧懷帆毫無用處，畢竟顧懷帆在大理寺見多了裝傻充愣的犯人。

“你以為是什麼樣的人才會在背地裏鍛造上百把兵器？此事可是涉及謀反！”

老手拉風箱的手倏地一頓，接著他又繼續忙活，看似鎮定地說道：“我們隻是打鐵匠，對方買了兵器要做什麼，我們如何能知曉？就算真的有人謀反，又關我們什麼事？我們做買賣難道還有錯？”

“涉及謀反，你有沒有錯不是我說了算，而是在陛下一念之間。天子一怒，伏屍百萬！你的九族早已命懸一線！”

顧懷帆目光銳利。老叟已是風燭殘年，他或許敢賭自己的命，但若是涉及他的家人親族，他必定會有所顧及。

果不其然，此言一出，老叟的身子完全僵住，他垂著眼眸，內心陷入極度糾結。最終還是對著顧懷帆妥協了。

“想知道什麼，問吧。”他放下手裏的活，頹喪地坐到了一旁的板凳上。

“是誰找你要了那麼多兵器？”顧懷帆再度將問題丟擲。

“我的確不知道他是誰，我們這行忌諱打探客人私隱。”

“對方言行可有特殊之處？”

老叟回憶道：“那人在半年前找我們定了三百把腰刀，我們日夜趕工了兩個月，準時交付，隻記得他們取貨的那一日，拉了三輛馬車過來，將刀具分別藏進了馬車裏。”

“你是否還記得為首之人的樣子？”

“大約身高七尺，濃眉細眼，右手手背有一塊褐色的疤。此人應當是一名皇家親衛。”

“你是如何知曉此人身份？”

“官有官腔，匪有匪氣，我活了這麼一把年紀，來往之人見得多了，即便不問對方身份，也能猜出個大概。

那人雖然穿著布衣，可他的手依舊習慣搭在腰側，應當是有常年佩刀的習慣，右手虎口以及食指根部有厚繭，這是常年握刀之人的特徵。他雖然換了身衣裳，可腳上的靴子沒換，他穿著一雙烏皮**靴，這可是禁軍與皇家侍衛專屬的靴子。”

老叟的眼裏帶著精光，他看人極少有看走眼的時候。他說罷又瞅了一眼顧懷帆，道：“這位官老爺身上的這身衣裳想必也不是自己的吧？您這樣的身份竟特意改頭換麵來我這小鋪，當真是蓬蓽生輝！”

顧懷帆有些詫異：“你如何知曉我是誰？”

老叟道：“我不知您究竟是誰，可您絕對不可能隻是個衙差。”

“何以見得？”

“您雖然穿著衙差服，卻一隻手端於腹前，另一隻手背於身後，這是穿慣了長袍的特徵。您身旁的這位衙差雖然和您打扮的一樣，卻站在離您兩步遠的地方，可見其對您恭敬。再加上您的談吐，這是妥妥的讀書人做派。衣裳可換，容貌可變，可骨子裏的氣質是改不了的。”

老叟站起身繼續去往一旁拉風箱：“該說的我都說了，大人請自便吧。”

“多謝告知。”

顧懷帆轉身離去。他走在巷子裏，忍不住輕笑了一聲。

“大人，您在笑什麼？”

“古語雲：三人行，必有我師焉。今日算是領會到了，一個衣衫襤褸的老叟，識人的本事卻在我這大理寺卿之上。”

隨從道：“打鐵之人謹慎，免不了在識人這方麵多留些心思，久而久之便練出了本事。”

“皇家侍衛，禁軍，那就先從這兩撥人排查起，尤其是二皇子和三皇子的身邊人。”

“是！”

*

老叟給出了清晰的線索和方向，排查起來省力了許多，不到三日，就有一人進入了顧懷帆的視線。

那人是三皇子的貼身侍衛之一，正如老叟所言，身高七尺，濃眉細眼，右手手背上有一塊褐色的疤。

“大人，此人各項特徵皆吻合，是否要將他拿下問話？”隨從請示道。

“暫時先別輕舉妄動，查一查此人哪一日休沐，再悄悄將他拿下問話。”

“是！”

······

大理寺刑訊手段了得，那名親衛於休沐日被大理寺帶走，當天便出了審訊結果。

三皇子屯兵一事已被揭開，證詞在手，也是時候讓皇帝來裁決了。

就當顧懷帆準備進宮麵聖時，一隊黑衣人手持長劍公然攔住了他的去路。

即便他萬般小心，三皇子那頭還是察覺到了！

黑衣人二話不說就朝著顧懷帆刺去，顧懷帆被嚇得連連後退，慌忙用手擋住腦袋。正當他以為自己要命喪於此，身後又跳出了一群侍衛，與黑衣人交戰在一起。

“顧大人，此地危險，先隨小的去別處避一避。”一名男子拉著顧懷帆的胳膊往小道逃跑。

顧懷帆慌不擇路，跟著此人七拐八繞來到一處院子裏。

“你是何人？”顧懷帆這纔回過神來，慌忙整了整衣襟。

“回大人，小人奉二殿下之命保護大人安危，二殿下此刻正在前院等候大人，還請大人移步。”

這幾乎是不容拒絕的口吻，顧懷帆得皇帝器重，卻不站任何一黨，是朝中極少的中立派，看來今日他很難全身而退。

顧懷帆無奈地嘆了一口氣：“帶路吧。”