梧棲風月 第15章

南疆千裡路途，不同於京華的錦繡繁華，越往南行，山河愈顯荒蕪破敗。

京畿之外尚且能看見炊煙村落、往來行人，可踏入境圈層，入目儘是斷壁殘垣、枯土焦田。戰火席捲過後，良田荒蕪無人耕種，村落焚燬隻剩廢墟，官道開裂雜草叢生，沿途隨處可見流離失所的難民、餓殍遍野的慘狀。

曾經溫潤的南疆水土，如今徹底淪為人間煉獄。沿途百姓食不果腹、衣不蔽體，老弱婦孺蜷縮在路邊，青壯年要麼戰死沙場，要麼流離逃難。

朱櫻自出生起便長於深宮，錦衣玉食、尊榮加身，受儘帝王和淑妃寵溺，跋扈的朱櫻不知人間疾苦，從未見過這般慘烈破敗的景象。

初離京華時，她滿心都是妒火與偏執，腦海裡隻有搶回徐燼珩的執念，隻覺世間萬事皆可憑公主身份擺平。

可南下艱苦路程，便徹底擊碎了她所有驕縱天真。

路途顛簸崎嶇，無精緻膳食、無暖軟被褥、無隨侍宮人貼身伺候。白日烈日灼身、風塵撲麵，入夜寒風侵骨、露宿荒郊，從宮裡帶來的精緻點心早已用完，渴了隻能飲溪水，餓了隻能啃剩餘的乾糧。這般粗糲難熬的日子，是她此生從未沾染過的苦楚。

她開始隱隱後悔，後悔一時衝動、私自離宮遠赴這煉獄之地。

可悔意翻湧的同時，更深的不甘死死攥住她的心肺。

她放不下，也絕不甘心。

徐燼珩是她執念數年、愛慕數年的人，憑什麼屬於顧令梧？憑什麼她貴為公主，要輸給一個殘花敗柳的賤人？憑什麼他們能並肩沙場？

心底的悔與恨反覆拉扯、相互博弈，讓她進退兩難。隻能硬著頭皮，咬牙繼續南下。

可她自幼嬌生慣養，一身公主驕縱習氣早已根深蒂固，哪怕身處亂世險境，依舊不知收斂。馬車出行，衣著華麗，行事張揚、不懂隱忍，待人依舊頤指氣使、驕橫跋扈，在亂世難民之中，顯得格外刺眼突兀。

這般顯眼的模樣，很快為她招來了禍端。

行至一處荒僻山道，四周無官兵巡查、無村落人煙，隱匿在暗處的難民率先盯上了他們一行人。

亂世之中，禮法崩壞、生存至上。這群流離失所的難民早已餓紅了眼，看著朱櫻一行人攜有乾糧錢財，早已滋生出搶奪歹心，一擁而上，瘋狂劫掠。

六名皇家護衛奮力驅趕流民，死死護住朱櫻，拚死保住一部分乾糧與銀兩，才勉強將一眾難民擊退。

可一波未平，一波又起。

剛擊退流民，山道兩側驟然衝出數十名凶悍土匪。這夥土匪盤踞南疆山道許久，專劫南下路人、掠奪物資，凶悍嗜血、毫無人性，早已在此處劫掠無數過往行人。

他們早已觀察朱櫻一行人許久，知曉是養尊處優的貴女帶護衛南下，馬車出行，油水豐厚，當即悍然出手，持刀圍殺而上。

六名皇家護衛皆是精銳禁軍，身手不凡，可對方人數眾多、凶悍亡命，且占據地形優勢，廝殺瞬間白熱化。

為護朱櫻周全，六名護衛浴血搏殺，刀光劍影之間，利刃穿身、血肉飛濺，慘烈的廝殺聲震徹荒山野嶺。

一番死戰過後，土匪儘數被擊退，可六名護衛也付出了慘重代價，三人身受重傷、血流不止，剩餘三人也皆是輕傷纏身、體力透支。

一行人來不及休整喘息，倉皇策馬逃亡，可前路危機從未斷絕。

此地臨近交戰區，地勢複雜、危機四伏，一行人逃亡途中，驟然誤入敵軍暗哨埋伏圈。

號角驟響，箭雨漫天，無數隱匿的敵軍驟然殺出，直接將一行人重重圍困。

此番乃是正規叛軍兵力，絕非土匪流民可比，訓練有素，合圍之勢密不透風。

剩餘護衛深知公主身份尊貴、絕不能落入敵軍之手，更知曉一旦公主被俘，便是舉國大禍、君王顏麵儘失。眾人對視一眼，皆抱必死之心，誓死護主。

“護公主突圍！死戰不退！”

一聲嘶吼，剩餘護衛手持兵刃，義無反顧衝向敵軍，以血肉之軀築起生路，硬生生撕開一道突圍缺口，為朱櫻殺出一線生機。

最終，五名護衛儘數戰死、埋骨荒山。唯獨一名後背中箭，奄奄一息的護衛林浩，拚儘最後餘力，拽著早已嚇破膽、癱軟無力的朱櫻，狼狽衝出包圍圈，逃出生天。

一路亡命奔逃，不敢回頭、不敢停歇。

待到徹底甩開追兵，二人早已狼狽不堪、滿身塵土。隨行車馬、錢財、乾糧物資，儘數被土匪與敵軍劫掠一空，一無所有。

整整一日一夜，二人未曾進食半分。

朱櫻從未受過這般苦楚，饑寒交迫、身心俱疲，雙腳磨得血肉模糊、劇痛難忍，昔日嬌美精緻的容貌沾滿塵土，華貴衣袍破損不堪，狼狽到了極致。

她一路走一路哭、一路不停抱怨，滿腹委屈、滿心怨懟：“本公主從來冇有受過這種罪！若非顧令梧那賤人搶了徐燼珩，本公主何苦淪落至此！這破地方荒無人煙、寸草不生，難道本公主要死在這裡了？”

她怨世道、怨顧令梧、怨徐燼珩，更怨一時衝動的自己，可事已至此，已無路可退。

身側的林浩，傷勢愈發嚴重。後背箭傷深入肌理，失血過多、傷口感染，高燒不退、渾身滾燙，每走一步都牽扯劇痛，眼前陣陣發黑，隨時可能暈厥倒地。

可他不敢倒，也不能倒。

他是僅剩的護衛，是公主唯一的依仗。若是他倒下，孤身一人的公主，在這亂世荒郊，必死無疑。

縱使重傷瀕死、體力耗儘，林浩依舊咬牙強撐，默默俯身，穩穩背起不斷抱怨、體力透支的朱櫻。

他脊背滾燙虛弱，步伐踉蹌不穩，每一步都走得艱難至極，冷汗浸透全身，傷口不斷滲血，染紅了衣料，卻死死咬牙堅持，不肯停歇、不肯放棄。

朱櫻伏在他負傷的背上，依舊滿心不耐、喋喋不休抱怨，卻從未想過，這個默默揹負她、拚死護她的侍衛，命懸一線。

一路苦苦支撐、踉蹌前行，二人終於在暮色沉沉之際，遙遙望見一座小城池的輪廓。

看見城池的刹那，朱櫻眼底終於亮起一絲光亮，緊繃的心神驟然鬆懈，狂喜湧上心頭。

有城池，便有官府、有百姓、有吃食、有安穩居所，她終於不用再露宿荒郊、忍饑捱餓。

林浩也稍稍鬆了口氣，虛弱喘息，眼底泛起一絲希冀。隻要抵達縣城，找到當地縣令，便能安頓公主、尋醫治傷、補給物資。

剛踏入城門，便察覺到滿城死寂、氣氛詭異，街巷冷清荒蕪，不見商販往來、不見百姓安居，處處透著破敗蕭瑟。

沿途偶遇幾名逃難百姓，林浩強撐虛弱身體，低聲詢問縣城近況。

可難民口中的訊息，如同晴天霹靂，狠狠砸在二人心頭。

“你們還不知道？這座青溪縣三日之前就已經被叛軍攻破淪陷了！縣令拒不投降，全府上下儘數被叛軍屠儘，縣衙被焚、官兵潰散，如今這縣城無官無守、混亂不堪，全是流民散匪盤踞！”

一席話說完，徹底澆滅二人所有希望。

林浩心頭一沉，強忍傷勢壓下眩暈，迅速冷靜下來。

他抬手撫上懷中，摸出一枚貼身珍藏、溫潤通透的祖傳玉佩。這是他家中唯一念想，是祖輩傳下的，價值不菲，他素來貼身珍藏、視若珍寶。

可此刻性命當前、公主安危為重，個人念想不值一提。

林浩強忍高燒眩暈與傷口劇痛，尋到城內唯一一處典當鋪子，咬牙將祖傳玉佩當掉，換了些許碎銀、粗糧與清水。

他深知公主身份特殊、極易惹眼，當即購入兩身粗糙百姓布衣，帶著朱櫻尋了一處城郊的院落暫且安頓。

院落偏僻隱蔽、少有人至，雖陳設簡陋，卻勝在安穩隱秘，可暫時藏身避禍。

安頓妥當後，林浩強撐著搖搖欲墜的身軀，咬牙外出尋來一名遊走鄉間的郎中，回院診治傷口。

“這是在下的妹妹，連日趕路她的腳磨傷了，先給她看看腳傷”郎中聞言優先給朱櫻褪去鞋襪，檢視傷勢

“不用擔心，姑孃的腳隻是皮外傷，我這就給她消毒止血上藥，近期按時換藥，過些時日便好了”

林浩聞言這才鬆了口氣。朱櫻吃疼地冷哼幾聲

“好疼，輕點，真是鄉野村夫，粗魯”

郎中處理完朱櫻腳部的皮外傷後，這才檢視林浩的傷勢，連連搖頭，箭傷發炎、高燒灼體，若是再拖延半日，必定迴天乏術。

湯藥熬煮完畢，苦澀難聞，林浩忍著劇痛服藥治傷，任由郎中清創包紮，冷汗層層浸透衣衫，卻始終咬牙隱忍，不曾哼出半聲痛吟。

他靠在破舊床榻之上，氣息微弱，眼底卻異常堅定。

他不能死。

他絕對不能死。

他若是死了，意味著公主也會死。他必須撐下去。