我真沒想當武夫啊 第280章

山道走到盡頭，官道在望。

界碑立在道旁，青石板上刻著“湛遷”二字。

過了這塊界碑便是徹底出了湛遷轄域，三人繼續走了幾個時辰，直到太陽快要落山時，官道才終於漸寬，行人漸多。

有趕著驢車的老漢，車上堆著年貨；有挑著擔子的貨郎，擔子裏傳出爆竹的硫磺味；有牽著孩子的婦人，孩子手裏攥著一串糖葫蘆，吃得滿嘴通紅。

廣陵道謙州下屬一個名為零響的小縣城。

城門洞開，守城的兵卒懶洋洋靠在牆根曬太陽，手裏的長槍斜倚著，槍纓髒得看不出本來顏色。進城的人排成一溜，有挑擔的，有揹筐的，有牽著孩子的，有扶著老人的。

說來倒也有趣，明明這小縣城離著湛遷不遠，離著邊境也不算太遠，可不論是玉龍關還是湛遷都是一股若有若無的肅殺之氣，偏偏這座小縣城天下太平，一副即將過年的喜慶氛圍。

周名流習慣性往前擠，被陳九川拉住。

“排隊。”

周名流瞪眼：“排什麼隊？咱又不是沒....”

陳九川沒理他，徑直走到隊尾站定。

周名流噎了一下，看看呂近文，呂近文滿臉鄙夷地看著他，也走過去站著。

周名流隻好跟過去。

排在他們前頭的是個賣炭翁，黑黢黢的手攥著扁擔，筐裡的炭碎成小塊，隨著驢車的顛簸往下掉炭渣。

炭渣落在周名流靴麵上，他低頭看了看，沒吭聲。

賣炭翁回頭，露出缺了半顆的門牙憨憨笑道：“對不住對不住，老漢這炭不結實。”

周名流擺擺手。

賣炭翁又看了他一眼，目光在他腰間的刀上停了停，趕緊轉回頭去，連驢都不敢吆喝了。

陳九川忽然開口：“老先生，城裏今天有集？”

賣炭翁身子一僵，半晌才扭過頭來，賠著笑：“回爺的話，今兒不是集，是年關近了，城裏有燈會，四鄉八鎮的都往城裏湧，賣點東西換幾個錢，好過年。”

“燈會？”

“爺不知道？”

賣炭翁見他問得認真，膽子大了些：“零響城年年都有燈會，別看城小，這燈籠生意做得可不小，每年臘月二十三開始，一直鬧到正月十五。城裏那條主街掛滿了燈，有走馬燈、兔子燈、蓮花燈，還有那有錢人家請匠人紮的整齣戲文，會轉的，能轉一宿。”

周名流來了興緻：“有酒喝？”

賣炭翁笑道：“有有有，街兩邊全是酒攤子，賣自家釀的米酒，還有賣餛飩的、賣湯圓的、賣糖人的。城裏那些大酒樓更熱鬧，通宵不關門，唱曲的、說書的、耍把式的，都有。”

呂近文問：“官府不管？”

“管啥？”

賣炭翁壓低聲音道：“縣太爺自己也愛看燈，年年燈會都帶著家眷出來，與民同樂。聽說去年還在街上買了碗餛飩吃，給了二兩銀子的賞錢。”

周名流咂咂嘴：“這縣太爺倒是個明白人。”

賣炭翁笑得更開了，露出一嘴豁牙：“可不是？咱湛遷這地界，離邊關是近了點，可太平。這些年沒鬧過災，沒打過仗，連山裏的妖怪都不往這邊來。”

陳九川麵色不變，隻是點了點頭。

隊伍往前挪。

進城時，守城的兵卒連看都沒看他們一眼，隻顧著和旁邊賣炊餅的婦人調笑。

零響城不大，主街一眼能望到頭。

但熱鬧是真熱鬧。

街上擠滿了人，摩肩接踵，走不動道。

兩邊店鋪都掛了燈籠，紅的、黃的、粉的，把整條街照得亮堂堂的。

有賣布的，把各色布料搭在門板上，任由人摸；有賣糕點的，把蒸籠掀開，熱氣騰騰地往外冒，甜香飄出老遠；有賣脂粉的，櫃枱上擺著一溜小瓷盒，幾個大姑娘小媳婦擠在櫃枱前，嘰嘰喳喳地挑。

街上還有耍把式的。

一個精瘦的漢子光著膀子，在街心舞刀。

刀是真刀，明晃晃的，舞起來呼呼生風，看得圍觀的人連連喝彩。

舞完了，漢子把刀往地上一插，拿起銅鑼就開始收錢。

銅錢落在鑼裡，叮叮噹噹響。

周名流看幾個婦人家看得入神，被陳九川拉著往前走。

走到街中段，人更多了。

這裏有個戲檯子，上麵正唱戲。

唱的什麼聽不清，被鑼鼓聲蓋住了，隻看見戲台上的人穿著花花綠綠的戲服，甩著水袖，一步三搖。

戲台下擠滿了人，有站著的，有蹲著的，還有騎在爹脖子上的孩子。

那孩子手裏舉著一盞兔子燈，紙糊的，點了蠟燭，亮堂堂的。兔子眼睛是紅的，不知道用什麼做的，在燈光下閃閃發亮。

陳九川看著那盞燈，腳步慢下來。

孩子旁邊站著個年輕婦人，正仰頭看戲，一隻手扶著孩子，怕他摔下來。婦人身旁還有個男人，一手提著剛買的年貨，一手攬著婦人的腰。

一家三口。

三人在街尾找了家客棧。

客棧不大，上下兩層，樓下是飯堂，樓上是客房。

掌櫃是個中年胖子，見著客人進來，臉上堆滿笑。

“三位客官，打尖還是住店？”

“住店。”

周名流拍出一塊碎銀：“三間中房。”

掌櫃看著那塊碎銀，笑得眼睛眯成一條縫：“有有有，三間中房，地字七號到九號，保準乾淨敞亮。客官先坐，喝杯茶，小的這就讓人收拾。”

三人坐下。

店小二端上茶來，又端上一碟花生米、一碟瓜子。

周名流嗑著瓜子，打量四周。

呂近文忽然說：“你們說，祝家那個婦人，往後日子怎麼過？”

周名流嗑瓜子不停，一邊抖著腿一邊斜眼瞧著呂近文。

陳九川端著茶碗，沒說話。

呂近文自己接下去：“一百五十兩銀子，夠他們娘倆過幾年富足日子了。可幾年後呢？那孩子才七八歲，等他能幹活掙錢，還得十來年，十來年，一百五十兩銀子夠花不？”

周名流把瓜子殼吐在桌上：“你操這心幹啥？銀子給了老子現在還心疼呢，往後的事管不了。”

“我就是想。”

呂近文端起茶碗，沒喝，又放下：“那婦人纔多大？二十多歲吧？往後幾十年，就守著個孩子過？”

周名流突然嘿嘿壞笑了一下，說道：“那能怎麼辦？你娶她？”

呂近文瞪眼：“我說的是這個？”

周名流不說話了。

陳九川放下茶碗：“窮人有窮人的活法，他們那村子人不錯，不會有事的。”

呂近文看著他，想說什麼，又嚥了回去。

掌櫃的從樓上下來，滿臉堆笑：“三位客官，房間收拾好了，樓上請。”

三人上樓。

房間不大，但乾淨。一張床，一張桌子，一把椅子，窗戶糊著新紙，透進來的光柔和。

陳九川站在窗前，看著樓下街上的熱鬧。

燈會還在繼續，人潮湧動，歡聲笑語隱隱傳上來。有孩子的笑聲，有男人的吆喝，有女人的嬌嗔。

他看了很久。