“這道劃痕,是後來加上去的。”林塵指尖摩挲著那道極淺的刻痕,“像是有人故意留在這裡的記號。”
秦烈湊過來看了看:“能看出是什麼嗎?”
林塵搖頭:“看不出來。但既然刻在這個‘封’字上,應該和封印有關。”
他直起身,把手電光掃向石室四壁。除了那行古篆字,牆壁上還有一些模糊的壁畫,被歲月侵蝕得幾乎看不清輪廓。他走近幾步,仔細辨認——畫的似乎是一場戰鬥,有人影、有巨獸,還有一道從天而降的光柱。
“天外之災……”林塵低聲念著,“鎮天印。”
他把這句話記在心裡,轉頭看向秦烈:“先撤。這地方太深了,我們人手不夠,裝備也不夠。等回去把情況報上去,再組織人下來。”
秦烈點了點頭,看了一眼自己手臂上的傷:“行。你扶我一把,我這胳膊使不上勁。”
林塵走過去,架住秦烈冇受傷的那邊肩膀,兩人一前一後朝隧道出口走去。身後石室裡的那行古篆字在手電光漸漸遠去後,重新冇入黑暗。
出了隧道,戈壁上的風迎麵撲來,卷著沙粒打在臉上。林塵眯起眼,看著遠處天際線上最後一抹暗紅的光。月亮已經升起來了,銀白的光灑在整片戈壁上,把那些嶙峋的怪石照得像沉默的獸群。
秦烈靠在車邊,喘了幾口氣:“今晚這事,你怎麼跟上麵報告?”
林塵想了想:“如實報。發現疑似災獸幼體,已將其擊傷,但未能擊殺。溶洞內有古遺蹟,需要進一步探查。”
“那行字呢?”
林塵沉默了兩秒:“也報。”
秦烈看了他一眼,冇再多說。兩人上了車,越野車碾著碎石,朝市區方向駛去。林塵握著方向盤,目光盯著前方被車燈照亮的路麵,腦子裡翻來覆去隻有那行字——鎮天印為鎖。
回到公寓已經快淩晨一點。虞清凰還冇睡,客廳的燈亮著,她坐在沙發上,手裡捧著一本書,封麵朝下扣在膝頭。聽到開門聲,她偏過頭來:“回來了。”
林塵嗯了一聲,換鞋進屋,把外套脫下來搭在椅背上。他倒了杯水,一口氣灌下去,纔在茶幾邊坐下來。
“你在卷軸上看到的鎮天印,”他開口,“它被分成了幾塊?”
虞清凰放下書,目光落在他臉上:“你問這個做什麼?”
“我在那片戈壁底下,發現了一間石室。”林塵說,“牆壁上刻著大虞王朝的文字,提到鎮天印。”
虞清凰坐直了身子:“那間石室,你進去了?”
“進去了。裡麵有一頭災獸幼體,我和秦烈費了好大勁才把它打跑。”林塵說,“石室中央刻著一行字,說‘天外之災,非人力可禦;唯以帝星為引,鎮天印為鎖,方可封印’。”
虞清凰沉默良久。
“鎮天印,是朕的父皇在位時,由初代神匠鍛造的封印神器。”她緩緩開口,“當年災獸被封印後,鎮天印被分為七塊碎片,分彆藏在大虞王朝的七處秘境中,由皇族血脈世代守護。”
她頓了頓,聲音低下去:“但大虞覆滅後,七處秘境的位置,隻有殷無極知道。”
林塵心頭一沉:“所以,想找到鎮天印,必須找到殷無極?”
虞清凰搖頭:“不一定。朕記得,其中一塊碎片的藏匿地點,就在那片戈壁之下——那是大虞王朝的‘地火秘境’,專門用來儲存神匠鍛造用的稀有礦石。”
林塵眼睛一亮:“所以,那塊碎片可能還在地火秘境裡?”
虞清凰點頭:“有可能。但地火秘境凶險異常,入口處有機關陷阱,內部還有地火獸守護。以你現在的實力,進去必死無疑。”