外是堆放廢竹簡的窄院。
沈微瀾冇有猶豫,抱起幾冊舊曆,轉身走到書架後麵。
那裡有一道狹窄空隙,平日用來放壞掉的木盒。她身形瘦,勉強能藏進去。
剛站穩,門便被推開。
馮椿進來了。
身後跟著兩個小吏。
他手裡提著燈,光照得書架縫隙一明一暗。
沈微瀾屏住呼吸。
秦叔坐在案後,聲音發啞。
“馮主簿,這麼晚了,還有事?”
馮椿掃了一眼屋裡。
“監正大人有令,明日祭天前,所有三個月內夜觀原簿全部封存,送入正堂。”
秦叔道:“正式簿白日已經送過了。”
“不是正式簿。”
馮椿盯著他。
“原記。”
秦叔握著筆的手一僵。
馮椿看見了。
他笑了一下。
“秦老守了這麼多年卷房,應該知道什麼叫規矩。原記、草稿、謄清本,隻要牽涉祭天,都要一併入封。”
秦叔咳了兩聲。
“舊原記雜亂,怕汙了正堂。”
“汙不汙,不是秦老說了算。”
馮椿把燈放到案上。
“找。”
兩個小吏立刻翻櫃。
紙頁被一冊冊抽出。
木箱被打開。
架上的舊簿被搬下來,灰塵揚起,嗆得秦叔又咳了一陣。
沈微瀾藏在書架後,手指緊緊按著懷裡的油紙包。
一名小吏離她越來越近。
他翻到最底層,伸手摸向書架後那處空隙。
沈微瀾連呼吸都停住了。
就在這時,秦叔忽然把案上的茶盞碰倒。
砰的一聲。
茶水灑了一桌。
馮椿皺眉回頭。
“秦老!”
秦叔像是喘不上氣,整個人伏在案上,咳得厲害。
一口血咳在了紙上。
屋裡所有人都停了。
馮椿臉色微變,往後退了半步。
“你這是怎麼回事?”
秦叔捂著嘴,聲音斷續。
“老毛病……不礙事……”
那名小吏不敢再翻,怕沾上病氣,往後躲了躲。
馮椿看秦叔的眼神有些嫌惡。
“明日祭天,欽天監不能出晦氣。”
他轉頭對小吏道:“先把能找到的搬走。剩下的,等白日再清。”
兩名小吏抱起幾冊舊簿,匆匆出了門。
馮椿走到門口,又停住。
“秦老。”
秦叔抬眼。
馮椿道:“人老了,就該學會閉眼。”
“看太清楚,不是福氣。”
門重新關上。
腳步聲漸遠。
沈微瀾從書架後出來時,秦叔已經撐不住,整個人滑到椅背上。
她快步過去。
“秦叔。”
秦叔手心全是血。
血裡還混著黑紫色。
沈微瀾的臉色變了。
“你不是咳疾。”
秦叔抓住她的手腕。
力氣很輕,卻很急。
“水……”
沈微瀾立刻看向案上的茶壺。
茶水已經灑了大半,剩下的還在壺裡。
她低頭聞了一下。
除了茶味,還有一股極淡的苦杏味。
有人在茶裡下了東西。
秦叔也知道。
所以剛纔才故意打翻茶盞。
他不是咳病。
是中毒。
沈微瀾手指發冷。
“什麼時候開始的?”
秦叔喘得厲害。
“傍晚……馮椿送來的安神茶……”
“我去叫人。”
“不許去。”
秦叔死死抓住她。
“來不及了。”
沈微瀾冇有動。
秦叔看著她,眼神慢慢散,卻仍舊強撐著。
“聽我說。”
“齋房。”
沈微瀾俯身。
“什麼?”
“那個阿蓁……她爹……陸存……”
秦叔每說一個字,胸口都像被撕開。
“陸存不是瀆職。”
“他管的糧倉……少了三千石。”
“他來過欽天監。”
沈微瀾瞳孔微縮。
“他來欽天監做什麼?”
“他拿著糧車時辰……來問我……”
秦叔咳出一口血。
“他說糧車出城那夜,天上冇有雲,路乾,車痕不該斷在西河橋。”
沈微瀾立刻明白了。
糧車記錄。
水位。
路麵。
星象。
陸存不是來問天命。
他是用夜間星位確認糧車出城的時辰。
秦叔聲音越來越輕。
“他留了東西……給女兒……”
“在……”
沈微瀾握住他的手。
“在哪裡?”