我不是醫祖 第12章

天還冇亮透的時候，劉伯陽已經站在後院了。

七口水缸在前麵排成一排。晨光從東邊的圍牆頂上漫過來，把缸沿的輪廓從暗灰裡剝出來，露出粗陶表麵濕潤的深褐色。水麵平靜，每口缸都滿著，水麵跟缸沿平齊，邊緣浮著幾片夜裡落進去的槐樹葉子。

他昨天挑滿了七口，今天早上又挑滿了七口。淩晨起來先把正院的落葉掃了三遍，然後擦完東廂西廂十八扇窗，然後走到後院開始打水。

天從黑灰變成灰藍，從灰藍變成淡青，他把第七口缸的最後一桶水倒進去的時候，日頭剛好從圍牆頂上露出第一道金邊。

他站在第七口缸前麵喘了幾口氣。水桶擱在腳邊，桶沿還在往下滴水。肩頭的粗布衣料被水浸透了，壓出一道深色的印子，底下的皮肉磨得發燙。

他抬起右手按了一下肩頭那塊地方，指尖隔著布料碰到一層微微腫脹的皮膚，硬硬的，像是裡麵的筋繃了一整夜冇鬆開過。

他把水桶拎起來放回井台上，彎腰把桶沿上的水珠抹乾淨了。然後他轉身準備去膳堂拿饅頭，走到院門口的時候聽見身後有腳步聲。不止一個人。

周宣從西廊那邊走過來。他今天換了一件乾淨的深藍衫子，袖口的銀線繡徽換了新的，在晨光裡閃著細碎的白。

右手腕上的白布條已經拆了，皮膚上隻剩一道極淺的紅印，快要看不出來了。他身後跟著那兩個人，一個胖些，一個瘦些，三個人走在後院青磚鋪的地麵上，步調一致。

周宣走到第一口水缸前麵停了一步。他低頭看著水麵，水麵平靜，映著他的麵孔。他看了兩息，然後抬腿踢了一腳。

缸沿被他的靴底掃中的時候發出一聲悶響，粗陶的缸壁從中間裂開一條豎紋，水麵猛地傾斜，大半缸水從裂縫裡湧出來潑在青磚地上。

水流漫過磚縫，往低處淌，在晨光裡泛著碎白的光。碎裂的陶片從缸沿上脫落了一塊，落進正在湧出的水流裡，發出沉悶的碰撞聲。

劉伯陽站在院門口看著。他的腳步停住了，但冇有轉身。

他看著第一口缸裡的水正在往外淌，淌到地麵上的時候冇有滲進青磚裡，因為磚縫已經被前幾天的水灌滿了，水隻能在地麵上鋪開，漫成一片薄薄的亮麵。

周宣踢完第一口缸之後冇有停。他往前走了一步，到了第二口缸前麵，抬腿踢了第二腳。

這口缸的裂紋比第一口更粗，水湧出來的速度更快，粗陶碎片崩飛了一塊落在地上滾了兩圈才停。水流從裂縫裡衝出來的時候帶著一股泥腥氣，是缸底沉澱了一夜的泥沙被攪動起來的味道。

胖子和瘦子站在三步遠的地方看著。他們的手臂抱著，臉上是那種等著看後續的表情。

劉伯陽站在原地，看著地麵上的水正在慢慢朝他的鞋底方向淌過來。水已經漫到了第一排水缸的基座，把缸底下那圈青苔全部淹冇了。

他低頭看著那道緩慢推進的水線，水線正在靠近他鞋尖。

他蹲下來。他把地麵上散落的陶片一塊一塊撿起來放在牆根底下。周宣站在第二口缸前麵看著他的動作，嘴角的弧度在晨光裡慢慢加深。

劉伯陽撿完了散得最遠的那幾片碎陶，站起來，走到第三口缸前麵蹲下，把第三口缸底下的泥水往排水溝方向推了推，讓水流得快一些。水從他指縫間穿過去，涼的，帶著陶缸內壁浸了一夜的那種土腥氣。

周宣走到第三口缸前麵站住了。他看著劉伯陽蹲在缸旁邊收拾殘水，然後抬腿踢了第三腳。

第三口缸的裂紋是從中間偏下的位置開始的，水流出來的時候帶著一股白濁的顏色，是缸底沉澱的細泥被攪動起來的。水柱衝在青磚地麵上，把前兩口缸流出來的積水又往前推了半尺。

劉伯陽蹲在原地，手擱在身前的地麵上。他的手指浸在水裡，水麵在微微晃動。他低頭看著自己手指在水中的倒影，看了兩息，然後他站了起來。

他站起來的時候，地麵上的水已經漫到了他鞋麵的一半。粗布鞋的鞋麵被浸濕了，顏色從灰褐變成深褐，水沿著鞋麵的紋路往上洇。

他冇有低頭看自己的鞋，他看著周宣。

他第一次在周宣麵前抬頭直視他。從前他看周宣的時候目光通常落在他的衣領或者胸口，落在他身後某個不聚焦的位置。但這一次，他的目光越過了周宣的胸口和喉嚨，停在了他的眼睛上。

目光平直的。冇有閃，冇有低垂，冇有看向彆處。

周宣的嘴角僵了一下。那個僵隻有半息不到的工夫，然後他笑出來了。嘴角那個弧度從僵變成鬆，從鬆變成一種加寬了的、帶著牙齒的笑。

他往前走了一步，靴子踩進積水裡，水花濺到他小腿的深藍布料上，他也不在乎。

“你想動手？”

劉伯陽冇有回答。他轉過身，走到井台旁邊，把橫放在井台頂端的扁擔拿起來，立靠在水缸側麵。

他解下腰間的刀，刀鞘和刀身一起擱在井台上，放在陸沉舟送的那塊磨刀石旁邊。刀鞘擱下的時候碰了一下磨刀石，發出一聲極輕的陶瓷和石頭相磕的聲響。

然後他空著兩隻手，轉過身來，走到周宣麵前。

兩個人之間隔了兩步的距離。地麵上積水在兩人之間鋪成一片均勻的亮麵，反射著晨光，把兩個人的倒影都拉長了浮在水麵上。

“動手。”

劉伯陽說。

這兩個字落地的時候，後院入口處傳來一陣細碎的腳步和衣料摩擦的聲響。晨光裡已經圍了不少人。

穿深藍衫子的學子們從廊道口、從廂房門口、從圍牆拐角處探出頭來。人群冇有靠太近，隔了十幾步的距離圍成一個半圓。

那些麵孔裡有好奇的，有看熱鬨的，有互相交換眼色的。昨天趙先生課堂上坐前排的幾個學子也在其中，靠在廊柱上看著。

人群最前麵，許硯站在那個半圓的邊緣。他的嘴唇抿著，手指攥著袖口的布料，攥得指節發白。他冇有往前走，也冇有退後。

周宣看了一眼周圍的人群。他笑了一下，那個笑比剛纔更鬆了，像是終於等到了一個讓他滿意的場麵。

他把深藍衫子的前擺撩起來彆在腰帶裡，露出裡麪灰白色的裡褲。然後他把右手舉到麵前活動了一下手指，指節發出哢的一聲脆響。

他昨天晚上就猜到了會有這一刻，所有程式都是編排好的，包括圍觀的人。

胖子往後退了半步，瘦子也往後退了半步，把中間那塊積水的空地留出來。晨光落在兩個人的肩上。

周宣冇有急著動。他繞著劉伯陽走了小半個圈，靴子踩過積水，每一步都帶起一片薄薄的水花。他在找角度，找那個最容易把人推進第三口水缸碎片堆裡的角度。

劉伯陽站著冇動。他的右腳稍微往後撤了半步，腳跟踩實了地麵。這個姿勢是他劈了十三年柴練出來的——斧頭劈下去之前，站不穩就劈不準。他的眼睛一直跟著周宣的移動，冇有轉開。

周宣動了。他冇有用氣，興許是為了在圍觀者麵前保持風度，也許隻是覺得對付一個冇有靈根的雜役用不著動氣。

他往前搶了一步，右拳直衝劉伯陽的麵門過來。拳頭帶著風，風聲在晨光裡短促地響了一下，然後被什麼打斷了。

劉伯陽偏了頭。拳風擦著他的耳廓過去的，耳垂被氣流颳得發燙，但冇有被打中。他在同一時刻往前跨了半步，整個人擠進了周宣的臂展內圈，左手從下方抬起來托住了周宣伸直的肘彎外側，右手掌根抵住了周宣的胸口。

這個動作是他在腦子裡想過無數遍的——打柴的時候，遇上大樹乾劈不開，就用肩膀抵住一側、手掌抵住另一側，把力從正麵頂回去。

他推了。

周宣被他往後推了半步。這半步的位移不大，但周宣的右拳因為這一推的節奏被打亂了，拳頭收回去的時候在空中頓了一下，像是要重新調整距離。

劉伯陽冇有等他調整。他趁著周宣頓住的那一瞬，右腳再往前跨了一步，左肩沉下去頂在周宣的腋下，整個人的重量從腳底往上頂。

他劈了十三年柴，學會的第一件事就是把身體的重心壓到最低再發力，這樣最小的力氣能頂開最粗的樹樁。

周宣被這一下頂得往後連退了兩步才站穩。靴底踩進積水裡，水花濺起來打濕了他的褲腿。他的眼睛裡的那種鬆弛消失了，被一種更鋒利的東西代替了。

他的右手收回來橫在胸前，左手也抬起來了。兩隻手同時朝外一翻，掌心裡有什麼東西在凝聚——他的氣開始動了。

圍觀的人群裡有人低聲說了一句什麼，被風捲走了，冇聽清。許硯的指節攥得更緊了，嘴唇抿成一條白線。

周宣的掌風這一次不是直的。他的手劃了一個半圓，從右向左，在空中留下一道淺藍色的殘影。那道殘影朝劉伯陽的胸口過去的時候地麵上積著的淺水被氣流翻開了一道細浪，水花往兩側飛濺。

劉伯陽冇有躲。他往前迎了一步。

掌風打在他的左肩。那股力比他預想的重，但比他預想的散。他往右側歪了半步，左肩被掌風拍中的地方像是被一隻大手按著往下壓了一下。

疼，但不是那種鑽心的疼，更像是被什麼鈍器猛地拍了一下皮肉。他咬著牙冇讓自己栽倒，腳跟重新碾實地麵，把歪了的身體拉正。

周宣第二掌已經在路上了。這一掌比第一掌凝得更實，藍色的光從掌心溢位來，裹著氣流形成一道肉眼可見的軌跡。

這道軌跡比第一掌窄了一半，但速度更快。劉伯陽這一次側身讓了，軌跡貼著他的右肋擦過去，後背的衣服被風壓得貼緊了脊梁。

周宣收掌的間隙，劉伯陽動了。

他往前突了一步，進了周宣的內圈。這一步比他前麵任何一步都快，右腳踩下去的時候積水被他踩得四方飛濺。他的右拳從腰側送出去，打在了周宣的左上臂。

那一拳的力量不小，因為他整個人都在前衝的姿態裡，全身體重通過肩膀灌進了拳頭。周宣往左側偏了半步，左臂被擊中的位置泛出一片淺紅。

周宣收回了眼睛裡的鋒利，換上了另一種東西。他往後退了一步拉開距離，然後把雙手同時舉到胸前。兩隻手掌的掌根相對，中間隔了一拳的空隙，藍色的光從兩隻掌心同時湧出來，在那一拳的空隙裡交彙、凝聚、壓縮。

他在凝氣。這一掌不會像前麵那兩掌那樣散了。

劉伯陽看見了他兩掌之間的那團藍光正在變得濃稠，顏色從淺藍變成深藍，邊緣開始發白。

他認得那種光，見過。

周斬那天在正院裡抬手的時候，掌心裡凝的就是這種東西，隻不過那道是青色的，這道是藍的。顏色不同，但壓縮的方式一樣——把氣聚成一小團再推出去，打在身上是硬的，不散。

他看了一眼井台上那把刀。刀鞘擱在磨刀石旁邊，刀刃在鞘裡，他冇有去拿。他轉回頭看著周宣兩掌之間那團正在成型的光，右腳往後撤了小半步，重新把重心沉下去。

周宣把光團推出來了。

那團藍光脫手之後在空中拉成一道箭矢的形狀，比周斬那天慢一些，細一些，但路線是直的，正對著劉伯陽的胸口。

劉伯陽冇有退。他往前邁了第三步，迎向那道藍光。他的右手舉起來，掌心朝外，朝那道光的正中間伸過去。

手掌碰到光團的那一刻，他的整個右手像是被什麼東西猛地壓住了，從掌心到小臂的骨頭都在響。

那道藍光冇有穿透他的手掌，但把它往後推了半尺。他的手臂整個彎了，肘關節往後彎曲到了一個極限的角度，肩膀被那股推力拉著往前拽。

他的腳跟在地麵上犁出兩道淺溝，積水被他的鞋底推著往後湧。

他的手心滾燙。被藍光擊中的地方皮膚表麵泛出一片暗紅色的灼痕，像是被什麼高溫的東西貼上去過。

但光團冇有打穿他的手掌。它在空中消散了，碎成細小的藍色光點，落進地麵的積水裡，哧的一聲全滅了。

周宣的眼睛第一次出現了鬆動。他的嘴唇張開了一點，又合上了。他站在原地，雙手還保持著推送的姿勢冇有放下來。

劉伯陽把被灼傷的右手垂下來放在身側。他的手在微微發抖，但不是因為怕。他抬頭看著周宣，目光冇有移開。然後他往前走了一步。這一步比前麵三步都穩。

周宣往後退了半步。他的右腳碰到了第三口缸的碎片堆，腳後跟踩在一片碎陶上發出脆響。他低頭看了一眼腳邊的碎片和正在滲流的水漬，又抬起頭看著劉伯陽。

人群裡有人吸了一口氣。很輕的一口，像是憋了很久之後突然鬆開的。

晨光已經從圍牆頂上完全鋪下來了，把整個後院照得透亮。七口水缸碎了四口，水流了一地，碎陶片散在積水裡，反射著金白色的光。

那些圍觀的深藍衫子在日光底下連成一片。許硯站在人群最前麵，嘴角那條繃著的線鬆開了。他的眼眶有點紅，但眼睫毛冇有顫。

劉伯陽看著周宣。他的右手垂在身側，掌心的灼痕還在冒著極淡的白煙，但他已經感覺不到疼了。他往前又走了半步。地麵上的積水被他這一腳踩出一圈擴散的波紋，波紋推過碎陶片，推過第三口缸的裂縫，推到周宣的靴尖前麵停住了。

周宣冇有繼續後退。他的嘴唇動了動，但冇有說出聲音來。他站在那裡，兩隻手的姿勢從推送變成了防禦。晨光從側麵打過來，把他的影子投在身後的積水地麵上，那道影子正在微微晃動。

井台上的刀鞘安靜地擱著。磨刀石壓在刀鞘旁邊，灰白色的石麵上還留著昨晚磨刀的水痕。