薇亦柔止 晚來風

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又一聲悶雷自天邊滾過。

雪初站在風口，衣衫早被夜風吹透，竟也覺不出冷。

雷聲過嶺，雨勢也隨即變得更密，打得山林一片碎響。

那年輕人還倒在地上，雨水順著衣角一路淌下來，在磚地上洇出一大片深色。他渾身滾燙，四肢卻仍時不時繃緊一下，喉間壓著急喘，像有團火堵在胸口，怎麼也衝不出去。

“把他挪開風口。”陸姑娘道。

雪初應了一聲，快步上前。她避開那人臂彎裡那塊赤紅斑痕，一手托住肩背，一手墊進腰側，將人從門邊拖離。那人身上的熱度透過濕透的衣衫直往外撲，灼得人掌心發脹。她將人挪到榻前的乾處，又從角落取來一塊舊氈，墊到他身下，隔開磚地上的寒氣。

陸姑娘將門關上，落了門閂，又將風燈掛到梁下。燈影貼著牆根晃了一下，很快穩住，屋內輪廓重新清晰起來。

她隨即在火盆前蹲下，抓起幾味先前分揀好的藥材，一味一味投進去。火勢被她壓得很低，煙卻慢慢浮起來，辛烈又乾澀，帶一點苦，沿著地麵緩緩遊走，從床腳、桌邊、門後一處處漫過去，竟不往上飄。

“把東邊那扇窗支開一線。”陸姑娘又道。

雪初依言過去，將先前插緊的窗閂輕輕抬起，隻把東邊那扇推開一指寬。雨水仍被隔在外頭，隻餘沉沉的敲擊貼著窗紙傳進來。

待她轉身回來，陸姑娘已在俯身察看那人。她低頭看過那人頸側與臂上的斑痕，又抬手按了按他的指尖，隨即抽出銀針，卻冇有急著落下，隻拿針尾在幾處穴位上輕輕一點。那人胸口起伏稍緩，抽搐漸止，額上的汗卻出得更厲害，沿鬢角一滴滴往下滾。

“得先把勢頭壓住。”她說著便起身去洗手。鹽落進酒裡，酒液潑在掌心，衝得滿屋都是辛辣味。她反覆搓洗過，才重新回到榻前。雪初將布巾遞到她手邊，燈也挪近了一點。

屋外風聲未歇，風鈴一陣陣響起，雨水順著屋簷不斷落下。陸姑娘抬頭聽了片刻，目光從窗縫移到門角，又落回火盆。

她轉身從藥箱底層抽出一包灰白藥粉遞給雪初：“這是驅瘴的。小雪，你出去一趟，把這個沿著籬笆灑一圈。”

雪初接過藥粉，提起風燈，轉身拔開門閂。門才推開，風雨便卷著潮氣撲了滿臉。她一手護燈，一手攏住袖口，快步沿著院子四圍的籬笆腳緩緩走過去，將藥粉一點點灑下。藥粉落地即散，雨水一觸便化開。燈影所及之處，原本蠢動的蟲蟻紛紛退避，連草葉間的聲響也隨之稀落下來。

待這一圈走完，院中彷彿被劃出了一道無形的界線。

她回屋時，陸姑娘仍守在榻前。那年輕人的呼吸已穩了些，隻餘喉間偶爾帶出一兩聲低喘，熱度卻仍未退儘。

陸姑娘將手覆上他的額角，眉頭仍緊鎖：“這不是偶然。”

她伸手掀開那人的袖口，又將燈挪近了一些。赤紅斑痕在燈下更顯得紮眼，皮下血絡鼓著，邊沿隱隱發脹。她看了片刻，才緩緩開口：“山下那個，斑痕發暗，寒意逼骨。這個卻熱得發燙，斑是紅的，脈也走得亂。位置相同，起勢卻反。”

她的目光移向被夜雨敲打的窗戶：“都趕在雨後。”

雪初也垂眼看著那塊斑痕，隻覺那顏色在燈下刺目得很。

“今夜先守住這裡。”陸姑娘道，“天亮之前，不能再讓人進山。”

她說完便重新坐回火盆旁，將藥材一味味添入，火勢始終被壓著，不高不低。屋內煙氣漸穩，夜色被隔在門外，隻剩雨聲遠遠地落著。

雪初在榻前坐下，替那年輕人將氈角往裡掖了掖。那一下熱意仍從氈下透出來，貼著手背，久久不散。

接連兩日雨水連綿，山中始終籠著一層濕意。第三日清晨，雨勢才真正緩下來。

先是夜裡漸漸稀疏，到天亮時，已隻剩枝葉間偶爾滴下的水聲。山中濕氣未散，霧從低處浮起，在林間緩緩遊走。

那夜闖進來的年輕人已能自行飲水，熱勢雖被壓下，人卻仍昏昏沉沉，喝了兩口，便又睡去。

陸姑娘並未讓他下山，隻叮囑雪初看著，自己提了藥簍又往後山去。

午後日影偏斜時，院外方纔傳來腳步聲。

陸姑娘進門時，衣角沾著濕泥，神色卻與平日無異。她將藥簍放到案上，把采回的草葉一一取出，整齊鋪開。

雪初走近了幾步，見案上的草葉顏色深淺不一，形態卻隱約相似，葉緣皆有細裂，裂口參差，像被什麼反覆啃噬過。

這樣的葉形，雪初不是頭一回見。前些日子她們在後山背陰坡下，便見過一株。隻是眼前這幾株明顯不是同一處來的，葉背還帶著未乾的水痕，在光下泛出一點暗色，不似露水那樣清亮。

“不是那一片坡。”陸姑娘道，“沿著水線走，低處都有，雨後才起的。”

雪初心中微微一沉，伸指撥開其中一葉，葉緣的裂口粗糙，颳得麵板髮緊。

“山上暫時無礙。”陸姑娘又道，“風從高處過，水也走得慢，一時還爬不上來。”

說到這裡，她目光沉了沉：“可山下不同。”

屋中一時無聲。

榻邊傳來一聲輕咳，那名年輕人翻了個身，氈子動了一下，很快又安靜下去。雪初回頭望了一眼，走過去將門掩好，這才重新站定。

陸姑娘抬頭看她：“我得下山一趟。”

她的語氣不重，卻冇有迴旋的餘地。雪初心中早已有所預料，隻是仍舊微微收緊了幾分。

“這幾日，山下還會有人出事。”陸姑娘接著道，“不止一個，也不止一種症狀。若不去追源頭，隻靠救人，來不及。”

雪初點了點頭：“我留在山上。”

陸姑娘看了她一眼，並未反駁。

“門窗照舊封。”她道，“雨夜若再來人，先穩住，再等我回來。”

她說著，又從藥箱中取出幾味藥，分作兩包，擺在案上，指了指其中的一份：“這一包，若再遇發熱，用來壓勢。”

她又指向另一份：“這一包，若遇發冷，隻熏屋，不落針。”

雪初一一記下，又將那兩包藥的位置看了一遍，方纔點頭。

陸姑娘離開時，天色尚早。霧還未全散，林間光線濕而薄，遠遠近近都裹著一層灰白。

她臨行前又叮囑了一句：“這幾日，留意風。”

雪初應了下來，目送她離去。

回屋後，雪初將藥箱挪到抬手可及的地方，又重新查了一遍門閂、窗鉤、火盆和燈油。火盆裡的炭還溫著，煙氣淡淡浮在屋裡，冇有散儘。她在案前坐下，將那幾株葉緣細裂的草攤開，指腹沿著裂口輕輕撫過。

那觸感讓她心中微微一動，卻說不出緣由。

她抬頭望向窗外，霧氣正從山穀裡慢慢退去，露出更遠處的林線。原先隔著霧看不真切的山路，此刻也隱約顯了形，蜿蜒曲折，一直往山外去。那路離她並不遠，近得隻隔著幾重坡，幾層霧，一場雨。

她很快便收回目光。這一回，她得獨自守住這裡。

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