薇亦柔止 三更雨

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那中年男子並未誇大。

床上躺著個羸弱瘦小的後生，不過十幾歲年紀，四肢繃得發直，牙關死死咬著，喉間隻滾著一點破碎的氣音，半個字也擠不出來。室內分明生著火，卻有一股森然寒意鑽上來。

陸姑娘上前診脈，手才搭上去，眉心便蹙了一下。

“脈細如絲，卻急如奔馬。”她低聲道，“不是受寒。”

那後生的母親已哭得站不穩，扶著床柱，半邊身子都在發抖。雪初藉著炭火餘光望過去，隻見他露在被外的手背上青筋根根凸起，顏色卻發暗，隱約泛著紫黑，正順著腕骨緩緩向上蔓延。

“燈。”陸姑娘道。

那婦人怔在原地，雪初已轉身去灶邊取了油燈。燈一近，後生頸側便露出一小塊斑來，銅錢大小，顏色沉得發灰，邊沿隱隱發黑。

陸姑娘隻看了一眼，聲音便低了下去：“果然。”

她冇有解釋，隻打開藥箱取針：“按住他的腿。”

那婦人慌得兩手亂顫，雪初把燈放在床頭，挽起袖子上前。她雙手壓住後生膝彎，隻覺掌下那層皮肉僵冷得厲害，壓下去竟不見多少活人應有的回彈。

下一刻，那後生驟然抽搐起來，力道大得整張床都跟著一晃。雪初腳下一滑，膝頭順勢抵上床沿，身子一沉，才勉強將人穩住。

銀針落下，鍼口很快逼出一線黑血，沿著針尾滾下來，滴進銅盆裡。那血色濃得發黯，落下去時無聲，盆底卻像也跟著涼了一下。陸姑娘連換三針，後生喉間那點急促的雜音方纔慢慢低下去，胸口起伏也緩了下來。

待一切略穩，陸姑娘收了針，給他用了藥，又叮囑那婦人將汙血深埋，不可近牲畜。

回到山上時，夜色已沉。

陸姑娘將藥箱放下，抬頭看了一眼天色：“快下雨了，我去後山一趟。”

雪初怔了一下：“現在？”

“方纔那毒，我在後山的陰潭邊見過相似的。”陸姑娘說得不快，手上卻已在取蓑衣，“雨一下，水走得快，遲了便找不見了。”

“我跟你——”

“不必。”陸姑娘打斷她，“後山夜路不好走。你把門落好，我不回來，誰敲都彆開。”

話音落下，她已披上蓑衣，提燈而去。

雪初追到門口，夜風撲麵，衣袖一下便被吹得貼到臂上。她看著那一點燈影被樹影吞冇，這才合上院門，落了門閂，又將屋裡門窗一一插緊。

雨來得又急又密，風聲在林間起伏，雨點敲在窗紙上，沙沙作響，將遠近的動靜一併掩住。

屋裡隻剩一盞燈，燈芯低低伏著，火頭微晃，把桌角照得一明一暗。

雪初在桌邊坐下，纔想喘一口氣，門上忽然“咚”地一聲悶響，門板跟著一顫。

她站起身來，又聽見指甲刮過木板的抓撓聲，斷斷續續，夾著被風雨打碎的喘息。

“救……”那聲音低得幾乎要被風雨吞冇，卻仍清楚地落進耳中。

燈焰晃了一下。屋外雨聲鋪天蓋地，屋裡卻靜得發空。雪初立在那裡，隻覺有什麼被硬生生扯開了口子。

雷聲轟然滾過。

也是這樣的雨夜。風先一步掠過屋簷，吹得窗紙微微起伏，緊接著雨點便砸了下來，落在芭蕉葉上，聲聲作響，將整座院落包裹得密不透風。室內隻點了一盞燈，燈下桌案、屏風、半掩的窗扇都浸在昏黃裡。

她本已經歇下，卻被這陣雨攪得睡意全無，隻得披衣起身，將窗扉又掩緊了些。

她的手才離開窗邊，西窗便輕輕一響。

下一刻，一道黑影翻了進來。

那人落地時失了支撐，肩背先撞在地上，隨即便是一聲沉沉的悶響。血腥氣立刻在潮濕的空氣裡漫開，帶著雨水浸透過後的冷。

雪初往後退了半步，驚呼尚未出口，那人已站起身，抬手壓住了她的唇。

那隻手冷得透骨，掌心卻滾燙，混著血與雨水的氣息。

“彆出聲。我不想傷……”他的聲音貼得很近，輕得彷彿下一瞬就要散進雨裡。

她的呼吸在那一瞬間亂了拍子，燈影晃動間，兩人的目光在半空中撞上。

雨水順著他的額發往下淌，半邊臉都埋在昏影裡，衣衫的色澤也被血與雨浸得看不分明，唯獨那雙眼睛望過來時，她一下便認了出來。

那人也顯然冇料到會是她，眼底一閃而過的驚色未退，唇邊已低低落下一聲：“小初？”

這一聲出來，她心中那點驚惶便散了。

窗外人聲驟起，腳步雜亂，風燈的光隔著窗紙一陣陣晃過來。有人高聲喝令，說有賊人夜闖，務必要搜出來。院門被人推開，雨聲立刻又闖進幾分，火光一晃，便朝這邊逼近。

那人轉身便要往外去，才走出兩步，肩背卻猛地一晃，整個人往一旁栽下去。

雪初心裡一緊，伸手便拽住了他的衣襟：“過來。”

她顧不得多想，將人半拖半扶扯到床邊，掀起被褥，把他整個人塞了進去。錦被壓下來，那人的身子一下繃緊了，呼吸也死死收住。門外腳步已到了廊下，她反手解開衣帶，也跟著鑽進被裡，將人遮在了身後。

被中熱得發悶。血腥氣貼著濕冷的雨意，一陣陣往鼻端湧來。那人的呼吸貼在她後背，一下重，一下輕，燒得她肩胛都跟著發燙。她扯緊被角，連呼吸都放緩了。

“大小姐，您冇事吧？“護院隔著門板高聲問，“剛纔我們看見有黑影往這邊來了……”

她深吸了一口氣，吐出一個字：“滾！”

門外靜了靜。

雨還在下，打得窗紙發顫。隔著不甚遠的距離，她聽見風燈在雨裡輕輕晃動的細響。

過了片刻，外頭纔有人連聲應是，腳步一陣一陣退遠，窗紙上晃著的燈影也跟著移了開去。

室內重新安靜下來。

她卻冇有立刻動。被褥之下，他的呼吸仍舊貼著她，一陣陣發燙，卻又在竭力收著。幽暗的燈火在案上搖著，她在一室雨聲之中忽然生出一種奇異的安定。

門外又是一聲悶響。

這回更重，震得門板輕輕一顫，門閂也跟著響了一聲。燈焰晃動，整間屋子都暗了一暗。

雪初驟然回神。

方纔的舊雨夜、西窗、被下的血腥氣，齊齊被這一聲撞散。她仍站在山中小屋裡，腳下是冰涼的地麵，空氣裡隻有藥香與濕冷的夜氣，窗外風聲貼著屋簷低低掠過。

門外那人像是再也撐不住了，整個身子撞在門上，順著門板滑下去，隻剩一點斷斷續續的喘息，被雨切得零零碎碎。

雪初站了片刻，掌心裡全是汗，終究伸手拔開門閂。

門一開，風雨捲入，一個人影跌了進來，重重摔在地上。

雪初被那人倒下的勢頭嚇得退了一步，藉著燈光看清了來人。是個二十出頭的年輕人，穿著短褐，褲腿卷著，腳上全是泥。可此刻他整個人都已不成樣子，雙手呈爪狀死死扣著青磚，指甲已經翻起，滿是血汙，嘴裡還不斷往外泛白沫。

她蹲下身去，手才碰上那人的手腕，便猛地縮了一下。

和先前那個渾身冰冷的後生截然相反，這人燙得嚇人，掌下那層皮肉燒得幾乎灼手。

雪初咬了咬牙，再低頭細看，便見那人臂彎裡也有一塊斑。隻是這一回，那斑不是發黑，而是赤紅，斑痕邊沿高高腫起，底下血絡鼓漲，一根根都似要迸開。

院門外腳步驟響。陸姑娘提著風燈趕回來，蓑衣上還滴著水，一眼見到地上那人，臉色便沉了下去。

“彆碰他！”陸姑娘幾步跨進門來，將雪初往後一帶，自己俯身下去，隻看了一眼那塊紅斑，眸子便猛地縮緊。

“怎麼會……”陸姑娘喃喃自語，聲音裡第一次帶上了明顯的寒意，“陰陽雙蠱……”

“陸姐姐？”雪初扶著門框，喉頭髮緊，“這是什麼？”

陸姑娘仍看著地上那人，片刻後才站起身。風燈懸在她手裡，把她半邊側臉照得冷白。

雨聲從門外一陣陣傳進來，陸姑孃的目光穿過雨幕，望向漆黑的山下：“先前那個發冷，是陰蠱。這個發熱，是陽蠱。”

她轉過頭看著雪初，語氣前所未有地凝重：“有人在拿山下的人……煉藥。”

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