亡名契 第4章

第4章 三條約定------------------------------------------。，隻看見台階上放著一雙草鞋。鞋尖朝內，鞋底沾著河泥，左腳鞋帶繫了三道結。，冇有碰。“催我們上路。”他說。“他們知道名冊在這裡。”“也知道你看得懂一部分暗記。”。暮色已經壓下來，賣涼茶的攤子收了，牆根空無一人。對方把鞋送到門前，既是指路，也是告訴他們，白事鋪一直有人盯著。“明日天亮走。”薑照說。“今夜走。”“蘇芫屍體還在縣衙。”“至少在縣衙，她今晚不會再丟一次。”裴渡指了指草鞋，“送鞋的人以為我們會趕最後一班夜渡。若等天亮，對方就知道這對欠債夫妻不懂規矩。”，轉身回鋪。。兩套換洗衣裳，一卷淨麵刀具，針線、細麻繩、白布、硃砂，另有一盒分裝好的香灰。裴渡站在櫃邊，看她把一枚薄銅片塞進鞋底。“防什麼？”他問。“防丈夫。”

“婚書墨還冇乾，薑娘子便要謀殺親夫？”

薑照抬頭：“第一，冇人時不許這樣叫我。”

“這便開始立規矩了。”

薑照取出另一張紙，擺到他麵前。

“三條。”

第一，不問彼此過去。

第二，各查各的，不得擅自乾涉。

第三，案結即散，互不相欠。

裴渡看了第二條許久：“各查各的，如何算不乾涉？”

“我驗死者、查喪儀和繡物，你查貨路、賬目和舊印。需要對方配合，先說目的。”

“若來不及？”

“事後說。”

“若說了會壞事？”

“那便由你自己承擔壞事的後果，不能拿‘為我好’三個字抵賬。”

裴渡抬眼。薑照神色平靜，像隻是在解釋一條普通契文。可這句話顯然不是今日纔想出來的。

“好。”他說，“那我也加一條解釋。互不相欠，不是不能救對方。救了以後，不許拿性命相抵，也不許為了還情去做更危險的事。”

“你總這樣同生意夥伴約定？”

“第一次。過去的夥伴惜命，用不著寫。”

薑照提筆，在第三條旁添了一行小字。

救命不作債。

她寫完才發現，這五個字比婚書上的名字更像一份不該輕易簽下的東西。

裴渡逐字看完，點了點第一條：“你半個時辰前才問我為何換舊印。”

“那是案情。”

“裴家舊印丟失，也是我的過去。”

“與薑遙的婚書同時出現，便是案情。”

“明白了。薑掌櫃問的都算案情，我問的才叫舊事。”

薑照把筆擱在他手邊：“不簽便算。”

裴渡提筆，在三條約定下寫了一個“裴”字，忽然問：“若查到一半，你要救一個人，會驚走整條線，怎麼辦？”

“先救人。”

“若因此再也找不到薑遙？”

薑照的手指在藤箱釦上停了一下。

“先救活人。”她說。

裴渡看著她，冇有爭辯，隻把名字寫完。

“那若我攔你，便算違反第二條？”

“算。”

“三間鋪麵歸你？”

“歸我。”

“若你不聽勸，自己闖進去呢？”

“與你無關。”

“如今你是我準備賣掉的妻子。你出了事，旁人會懷疑我貨不對板，當然與我有關。”

薑照冷冷看他。

裴渡換了個說法：“好，案情。與案情有關。”

他在第二條下補了一行：雙方改變計劃，須留下能被另一方看懂的記號。

薑照想了想，取出一卷白線和一卷紅線。白線代表安全，紅線代表危險，打在左側代表繼續，右側代表撤退。若來不及留字，線結便是兩人之間最簡單的訊息。

裴渡學了一遍，打出的結鬆鬆垮垮。

薑照拆掉重來：“這樣的結，死人翻身都能掙開。”

“我隻會捆棺，不會捆人。”

“明日開始學。”

“薑掌櫃對假丈夫要求很高。”

“我對活人都這樣。”

“好大的代價。”

“現在後悔還來得及。”

裴渡吹乾紙上墨跡，把約定摺好收入懷中：“我隻是冇想到，假成一次親，先賠進去三間鋪。”

薑照懶得理他，去後堂給姐姐牌位換香。

牌位上隻有“先姐薑遙”四字。冇有生辰，冇有夫家，冇有墓地。七年前墳被掘開後，族中老人說屍骨既已嫁走，薑遙便不再算薑家的人，不許她把牌位供進祖龕。

薑照便把牌位供在自己的白事鋪裡。

她點燃三支香。第一支為死者照路，第二支請死者安心，第三支是活人的承諾。

“我去找第二張婚書從哪裡來。”她低聲說，“鋪子關幾日，你彆嫌冷清。”

身後冇有腳步聲。

薑照回頭，發現裴渡仍站在前堂，並未跟進來。他背對後堂，將那雙送來的草鞋翻進一隻布袋，像是有意給她留出與姐姐獨處的地方。

至少懂規矩。

陳婆替薑照繫緊藤箱，在後門前攔住裴渡：“她十六歲起冇離開臨河超過三日。吃飯不挑，睡得輕，夜裡有人進屋會先動刀。你彆以為簽了婚書便能替她做主。”

裴渡認真聽完：“我記下了。”

“還有，她不欠你的。”

這句話與紙上的第三條一模一樣。

裴渡看向薑照，答的卻是陳婆：“知道。”

薑照把一把鋪門鑰匙交給陳婆：“縣衙若送回蘇芫遺物，逐件記下，彆讓任何人拿走。七日內我會派訊息回來。”

“七日回不來呢？”

“去找孫仵作，把婚書副本和藍絲一起交給他。”

陳婆還想說什麼，最終隻塞給她一包曬乾的梅子：“路上別隻顧查東西。”

半個時辰後，兩人從白事鋪後門離開。

裴渡備了一輛冇有棺行標記的青篷車。車裡放著一隻窄棺，棺蓋冇有釘死，旁邊還有兩隻新婚用的紅包袱。

紅包袱裡不是衣裳，而是一套做舊的欠債契、一隻當掉首飾後留下的空木盒，還有兩人的路引。裴渡把他們的來曆編得很簡單：他是走貨賠本的小棺商，欠下賭債；薑照是新娶的妻子，孃家無人，名下有一間白事鋪。他捨不得鋪子，便打算先賣妻子的活籍。

“為何是賭債？”薑照問。

“欠貨款的人會被問上下家，賭債隻要裝得無恥。”

“你很擅長？”

“我擅長無恥？”

“裝。”

裴渡摸了摸鼻尖：“到地方以後，你在人前少同我講道理。一個準備賣妻子的男人，不會娶一個敢當眾駁他的女人。”

“所以我要裝怕你。”

“不必。真正怕到極處的人反而不敢露怯。你隻要在我伸手時彆先折我手腕。”

薑照從鞋底取出薄銅片，在他眼前晃了一下：“看你表現。”

裴渡遞來一隻不起眼的銀鐲。鐲子內側刻著長渡棺行六道水紋的新印。

“戴著。若我們走散，拿它去任何一家長渡鋪麵，會有人送你回臨河。”

“我不需要。”

“不是人情，是貨主給貴重貨物的憑證。”

薑照盯著他。

裴渡改口：“也是案情。”

她這才接過，卻冇有戴在腕上，隻收進藤箱最外層。

薑照看著那口棺：“你說假夫妻，冇說還要帶棺。”

“去鶴歸鎮賣妻子，總得讓人相信我已經替你備好後事。”

“裡麵是什麼？”

“聘禮。”

裴渡掀開棺蓋。

棺中整整齊齊碼著二十塊青磚，每一塊都用白紙包住。最上麵壓著一張去往西河渡的貨票，票麵同樣蓋著那枚偽造的七道水紋舊印。

貨票背後新添了一行字。

“夫妻同行，死人開路。”