外門文書處 第4章

周淮安在油燈下坐到後半夜。卷軸擱在桌角，蠟封冇有拆，他給自己倒了一碗涼水，喝了兩口，又把明天分段用的圖紙拿出來看了一遍。窗外蟲鳴稀疏，遠處傳來一兩聲夜鳥的叫聲，像是從靈田那邊傳過來的。他滅了燈，合衣躺下，眼睛一閉，冇有夢。

第二天卯時，天還冇亮透，石頭已經在門外敲門：“淮安哥，渠頭那個石碑我還上去看看？”

周淮安坐起來，嗓子裡帶著一點乾澀：“去。分段我看過了，把紙貼在碑上。泥巴糊住。”

他穿好衣服，從床鋪底下摸出一個巴掌大的布包，裡麵是一支筆，一根墨錠，一塊舊硯台。他把布包係在腰帶上，又看了那捲軸一眼，拆開蠟封。

卷軸裡麵卷著一張空白紙，紙的右下角有一行蠅頭小字：“辰時上青雲殿，帶文書具。”

文書具——筆，墨，硯。他有了。

周淮安把卷軸合攏，塞進懷裡，推開門。門外的山路上浮著一層薄霧，趙四正蹲在柴房門口啃一塊冷餅，見他出來，站起來：“上主峰？”

“嗯。”

“我跟你去。”

“你不用去。”周淮安把腰間的布包整了整，“渠上的事比主峰的事要緊。今天挖到第三段，底下有一段老渠基，你讓石頭先探一下，如果是石板縫，彆動。等我回來再看。”

趙四搓著下巴：“萬一你叫掌門扣下了呢？”

“那我更得把渠上的事交代清楚。”

趙四把啃了一半的餅塞進嘴裡，含糊道：“那你去吧。渠上有我。”

周淮安沿著田埂往外走。霧還冇散，靈田裡的紫藤草葉子上掛著露珠，他跨過一條水溝，踩上通往主峰的石階。石階很寬，每一級都鑿得齊整，兩側長著青苔，但中間被磨得發亮。他走了大約半炷香的工夫，石階變陡了，兩邊的樹木從灌木換成了鬆柏，樹冠高聳，風穿過來發出嗚嗚的響。他停下，回頭看了一眼。雜役處的幾間土屋已經縮成巴掌大的灰點，再往前看，靈務堂、內務堂的屋脊在霧中露出黑瓦。再往上是青青的山色，雲霧繚繞處有幾座飛簷。

青雲殿在最高處，門楣上的匾字是黑底金字。門前立著兩名守殿弟子，穿藍佈道袍，腰懸長劍，其中一人攔住他：“雜役不可入內。”

周淮安從懷裡取出那捲軸：“掌門傳我。”

守殿弟子接過去看了一眼，眉頭皺了一下，上下打量他一遍，側身讓開：“進去。不要亂看亂碰。”

周淮安跨過門檻。殿內很空，冇有香爐，冇有蒲團，地麵上鋪著大塊青石，被擦得發亮。正中有一張長案，案後坐著一個人，穿一件洗得發白的藏藍道袍，頭髮用一根木簪挽著，正在低頭寫字。周淮安走到殿中站定，拱手：“雜役處周淮安，見過掌門。”

那人冇有抬頭，手中的筆又寫了兩行，才停下來，擱下筆，看向他。目光在他臉上停了一息，又落到他腰間的布包上：“帶了筆？”

“帶了。”

“我讓人看了你寫的靈田增產方案。你寫‘渠淤不治則肥力難複’，這話在點子上。但你知不知道，宗務聯席上，內務堂、靈務堂為誰出清淤的糧，吵了兩年。你倒是一次清淤，就把兩邊的賬都撬了。”

周淮安冇接話。掌門也冇等他接，從案上抽起一卷東西，推進他這邊：“你先看看這個。”

周淮安上前兩步，拿起那捲東西，展開。是厚厚一遝賬冊，封皮上寫著《靈田歲入勘核冊》，右上角蓋著“宗務聯席”朱印。他翻開第一頁，是靈務堂報上來的靈田畝數、品級和上季靈穀產量。第二頁是內務堂的糧種撥付記錄。第三頁是百草堂的靈植損耗報單。他翻到第十二頁，停住了。目光落在一行字上，又翻回去，把第二頁重新看了一遍。

掌門：“看出什麼了。”

“靈務堂報的靈田一共九十七畝，其中上品田二十三畝，中品田四十一畝，下品田三十三畝。但內務堂按一百二十畝的定額撥的糧種。”

“可能是上品田加量。”

“上品田加量，按定額應加三成，不是三畝。第二十七頁，去年修渠的工單，開工日期寫的是六月二十三。”

“有什麼問題？”

“六月二十三是今年的日子。去年冇有六月二十三。”

掌門的筆停住了。他抬起頭，看著周淮安。周淮安繼續翻，翻到第四十一頁：“第三處。百草堂報了一筆靈植損耗，寫的是‘晚秋雨損’。可青雲宗一帶，晚秋是不下雨的。我在雜役處看了一個月天象，晚秋隻有霜。”

殿裡安靜下來。掌門冇有說話，坐在案後，一隻手指無聲地敲著案麵。周淮安合上賬冊，把卷宗輕輕放回案上：“三處對不上。一處是畝數和糧種；一處是日期，去年的事記成了今年；一處是氣象——晚秋本無雨，卻有雨損。賬是抄的，抄的時候漏了年頭。”

掌門終於開口：“你知道這賬是誰造的嗎？”

“不知道。但賬上有名。”

“誰的名？”

“內務堂張書辦。靈務堂劉執事。百草堂的副堂主。三處對不上的地方，分彆掛在三個堂口的名下。不是一個人造的，是各報各的，拚起來就漏了。”

掌門看著他，目光很平靜，像在打量一件器具。過了一會兒，他緩緩說道：“宗務聯席三年一核，上回核賬還是三年前。各堂口報什麼，聯席就聽什麼。今年我留了個心眼，讓內務堂和靈務堂各自送一份明細來。你看到的，就是他們各自送來的。”

周淮安冇有說話。掌門從案上取下一塊木牌，扔到他麵前。牌上繫著一根舊繩，刻著四個字：“庶務承發。”

“拿走。三天之後，你交一份《靈田歲入勘核彙總》，當著宗務聯席念。”

周淮安把木牌拿起來，繩子磨得很亮，是常有人摸的：

“各堂口如果給的不是真數呢。”

“你手裡有他們的舊賬。真不真，你自己能看出來。你剛纔就看出三處了。三天，夠你再看三處。”

周淮安把木牌握在手裡：“三天之後，靈田清淤還冇完工。”

“清淤不是還有兩天嗎。”

“是。兩天清完，第三天寫彙總。一整天夠用。”

掌門的嘴角動了一下，像是要笑又冇笑：“行。你回去。”

周淮安拱手，把木牌係在腰帶上。走出殿門的時候，兩個守殿弟子看他腰間那塊牌子，都愣了一下，但冇攔他。石階從他腳下往遠處鋪開，霧散了一些，能看見半山腰上靈務堂的屋頂，以及更遠處靈田區那一片青黃的田塊。他迎著光眯了一下眼，快步往下走。

到山腰時，一個穿靈務堂執事袍的人正從石階那頭上來，看見他腳步一頓：“你上主峰了？”

周淮安站定：“劉執事。掌門讓我辦點雜務。”

劉執事的目光落在他腰間的木牌上，停了一瞬，又移開：“‘庶務承發’……掌門給你的？”

“嗯。”

劉執事沉默了幾息，忽然壓低了聲音：“你知道掌門為何突然要查靈田賬目嗎？”

周淮安看他：“不知道。”

“下個月，宗務聯席五年一評的‘大計考評’到了。各堂口三年來的差事、工量、收成都折算在考評裡。你手中的舊賬，就是他們折算的根基。你查出來的三處對不上，動的不是賬本，是位子。”

周淮安握著木牌，指尖傳來粗繩的磨擦感。劉執事說完，冇有等他回答，側身讓過，沿著石階往上走。走出兩步，他停了一下，冇回頭：“你這塊牌子，不是印。是刀。刀落到哪裡，你自己想清楚。”

周淮安冇有說話，握緊了木牌，繼續往下走。路過靈務堂門口的時候，他冇有拐進去，徑直穿過田埂，走到渠頭。趙四已經在那裡等著，渠岸上站著一排雜役。石頭舉著鐵鍬喊了一聲：“淮安哥回來了！”

周淮安走到渠邊，蹲下拿起一根界樁看了看——樁上的字被人用刀刮花了。他把界樁插回土裡，用腳踩實：

“再有人來量渠，叫他去宗務聯席找我。現在，開工。”