天堂等我一下 第9章

雷花仍然站在告示前，冇有走。

辦事員從矮凳上跳下來，拍了拍手上的木屑：“看完就讓讓。後麵還有人要交任務。”

阿頓往旁邊挪了一步。雷花卻抬手揭下了最下麵那張毒刺鼠委托。

“接這個。”

阿頓立刻伸手壓住紙角：“先看報酬。”

“一枚銅幣。”

“看完了，不接。”

雷花將委托往回抽：“它記三份普通狼戰功。”

“三份戰功也不能拿來買住宿。”

辦事員已經從腰間摸出一串鑰匙，準備關門。他聽見兩人的爭執，鑰匙停在半空，目光落到委托紙上。

“那張要登記。決定接就進屋，不接就彆把紙撕壞。”

雷花拿著紙往裡走。

阿頓隻好跟上。兩人剛跨過門檻，辦事員便把門板往回推了半扇，隔開外麵的風。他先把桌上的墨瓶蓋好，又把一隻裝著舊印章的木盒抱到櫃檯內側。

“最後一份。”他說，“問清楚再落印，落了印不能因為覺得虧就退。”

雷花把毒刺鼠委托壓在桌麵上：“這張能算二級預登記的戰功？”

“能。”

“三份？”

“任務紙上寫了。”

“一枚銅幣？”

“任務紙上也寫了。”

阿頓探頭看那行小字：“清理南溝，收集毒刺鼠尾，限定兩人，賞一枚。要是被咬傷，醫館費用自理。”

他把委托翻過來，背麵隻有協會的紅印，冇有隱藏的補償條款。

“這活連藥錢都不一定夠。”

雷花用手指壓住紙麵：“我接。”

辦事員伸手去拿登記冊。阿頓的手更快，先把冊子按住。

“她說接，不代表隊伍說接。”

雷花側過臉：“隊契上寫了兩個人共同承接。”

“共同承接也可以共同反對。”

“你剛纔在狼爪前麵站著的時候，冇問我同不同意。”

“那是為了保住盾。”

“你的盾已經有新牙印了。”

辦事員將一隻小沙漏倒扣在桌角。沙粒從上層落下，細細的聲音蓋過了門外的腳步。

“你們還有半盞茶時間。要吵去外麵吵，彆把我的墨吹乾。”

雷花把毒刺鼠委托收進懷裡，轉而指向牆上的二級告示：“我想問這個。”

辦事員拿起一塊乾布，擦掉桌麵上剛落下的木屑：“二級資格，預登記看三樣東西。戰功覈驗、推薦憑證、保證金。”

“冇有天賦測試？”

“有考覈。天賦放在考覈裡看。”

“我問的是預登記。”

“預登記隻看你有冇有資格進場。連門都進不去，雷打得再漂亮也冇人給你蓋章。”

雷花冇有反駁。她把手掌按在木杖上，指腹在杖身舊裂口處停了一會兒。

阿頓先問：“保證金多少？”

辦事員翻到登記冊中間，指著一行用黑墨寫的數：“二十四枚銅幣。預登記費四枚，考覈失敗不退登記費，保證金按規矩退回。”

“退回是考完就退？”阿頓問。

“考覈結束，任務結清，裝備和救援賬也結清，才退。”

“救援賬？”

辦事員從冊子裡抽出一張發黃的收據：“有人進了考覈場，走到一半說不考了。協會把人抬出來，保證金先扣了車錢和藥錢，剩下的才退。”

阿頓看著那張收據，覺得二十四枚銅幣突然長出了很多條腿，隨時會自己跑掉。

阿頓立刻鬆開按住冊子的手，改去摸自己的錢袋。

袋子冇有聲音。

他又摸了摸雷花的腰包。雷花抬杖把他的手背敲開。

“你摸我做什麼？”

“確認隊伍有冇有二十四枚。”

“確認完了嗎？”

“比我想的還準確。”

辦事員冇有理會兩人的錢袋，隻繼續往下讀：“戰功不能拿普通狼皮和狼牙代替。你們這幾天賣掉的材料，能換錢，不能換預登記資格。”

阿頓的臉色當場垮下來：“狼皮不算？”

“材料是材料，戰功是戰功。”

“一隻狼從撲過來到倒下，至少也花了半天。”

“協會記錄的是委托完成和道路風險，不記錄你們吃了幾塊硬餅。”

雷花把身子往桌前靠了靠：“如果是會守屍、會蹲路的狼呢？”

辦事員終於抬頭看她：“你們碰到斷耳了？”

“你認識它？”阿頓問。

“認識它的腳印。村南送貨的人都認識。”辦事員把手指壓在另一頁記錄上，“普通灰鬃狼隻算一級外圍委托。要是能證明它在長期堵路，協會可以另記一份道路風險。但證明不等於擊殺，得有村衛的見證、路線重新開放，還要把情況寫清楚。”

雷花盯著那頁記錄：“那份戰功高嗎？”

“比三份普通狼高。”

“賞錢呢？”

“按普通狼結算。協會不會因為你們遇到聰明的狼，就把銅幣變聰明。”

阿頓看向雷花：“聽見冇有？”

“聽見了。”

“所以毒刺鼠也不用接。”

“那是另一回事。”

雷花將毒刺鼠委托拍在桌上。紙上的一枚銅幣被她拍得跳了一下，正好壓住“戰功三份”那行字。

辦事員把委托拎起來，檢查紅印有冇有裂：“南溝的毒刺鼠最近啃壞了排水木架，村裡冇人願意去。賞錢低，是因為清理完也冇有值錢的材料。戰功高，是因為協會需要有人把臟活做完。”

“聽著更虧了。”阿頓說。

“你們可以不接。”

“那為什麼還貼出來？”

“總有人更需要戰功。”

雷花的指尖在紙邊壓出一道摺痕。

阿頓看見了這道摺痕，也看見她從剛纔起已經問了四遍期限。他拿過賬紙，在背麵寫下一個數字：二十四。又在旁邊寫了四。最後畫了一個很小的窗框。

雷花瞥見那行字：“你算什麼？”

“算這張紙會把隊伍掏空多少。”

“我問的不是你。”

“那就彆看。”

雷花把賬紙翻過去，露出原本畫滿狼路的那一麵：“我要知道預登記什麼時候截止。”

辦事員從櫃檯底下取出一塊木牌，木牌邊緣被許多人摸得發亮。上麵刻著本季預登記的日期，最下方還有一行小字：逾期不補錄。

雷花讀完後，拿起木炭在自己的掌心寫了一個日期。炭粉很快被汗水磨開，她又寫了一遍。

“考覈什麼時候？”她問。

“預登記結束後統一排期。具體日子看人數。”

“能先登記，後補推薦憑證嗎？”

“不能。”

“推薦人必須二級以上？”

“協會認可的二級冒險者、正式雇主、職業導師，都可以。村衛隻能證明你們確實完成過道路任務，不能替你們做職業推薦。”

雷花握著木炭的手停住了。

阿頓聽到這裡，忽然覺得二十四枚銅幣還不是最難的一項。錢至少能寫在賬上，推薦憑證卻要有人願意把名字壓在兩個反覆死亡的新手後麵。

辦事員從旁邊的紙堆裡抽出一張被紅筆圈過的申請：“這人雷打得很好，來過三次考場，前兩次都冇問題。第三次預登記時，推薦人隻在酒館見過他一麵，協會冇收。”

“見過一麵也不算？”雷花問。

“推薦的是做事，不是臉。”

辦事員把申請折回紙堆，壓在最底下。那一疊紙比桌上的木盒還高，邊角全是被退回後重新折過的痕跡。

辦事員把沙漏翻了個麵：“還有三問。問完關門。”

阿頓立即舉手：“能不能把四枚登記費算進保證金？”

“不能。”

“那保證金能不能用戰利品抵？”

“不能。”

“如果我們先完成高戰功委托，獎勵能不能直接衝抵？”

“可以申請，不保證通過。”

阿頓轉頭看雷花：“聽見冇有，連申請都可能虧。”

雷花冇有看他，她盯著木牌上的日期：“申請需要什麼？”

“任務證明、參與者名單、村衛簽字。你們要是想拿道路風險那一份，還得把斷耳的活動範圍寫出來。”

“那就先做斷耳。”雷花說。

阿頓立刻把賬紙蓋在她手背上：“先把錢和藥算清楚。”

“我會算。”

“你剛纔要用一枚銅幣換三份戰功。”

“那是我需要的東西。”

“我需要的是能買藥和修盾的東西。”

雷花抬起頭：“你擋狼，我記戰功。我的戰功歸我，你撿到的狼皮和狼牙歸你。下一次拿到有賞金的委托，先把你的盾和藥補好，再按隊契分。”

阿頓冇有馬上答應。他把她剛纔寫在掌心的日期看了一眼，又看向櫃檯上的毒刺鼠委托。

“毒刺鼠不接。”

“為什麼？”

“它隻有一枚。”

“我可以把這一枚給你。”

“你拿什麼？”

“戰功。”

阿頓沉默了片刻。他冇有聽懂戰功能拿來買什麼，卻聽懂了雷花願意把一枚銅幣讓出來。可那枚銅幣還冇到手，醫館的藥價、盾帶的修理費和今晚後棚的柴已經排在了前麵。

“先打斷耳。”他說，“如果協會承認那條路有風險，你的戰功記在你名下。之後再找一個同時給錢和戰功的委托。找不到，再接毒刺鼠。”

雷花問：“找不到的期限？”

“在你那個日期以前。”

“你連日期都冇記住。”

“我記得窗框。”

雷花低頭看他的賬紙。那隻小窗框旁邊，阿頓已經補上了兩道橫線，一道寫著錢，一道寫著藥。最下麵還多了一行剛寫完的字：先活到視窗前。

她伸手拿過木炭，在錢和藥之間又添了一道斜線。

“這條算我的。”

“什麼條？”

“戰功。”

阿頓想把賬紙收回，雷花已經將毒刺鼠委托遞給辦事員：“不接這個，先登記道路風險。”

辦事員看了看兩人：“登記不收費，證明要自己拿。明天帶村衛來，或者帶回完整的路線記錄。冇有記錄，協會隻會當你們又被普通狼咬了一次。”

他從抽屜裡取出一張窄長的路線紙，紙上分著幾個空欄：出發位置、狼群出現處、退回安全線的時間，還有見證人的簽名。

阿頓拿起來看了看：“我們自己畫的賬紙不能用？”

“賬紙可以算錢，不能算證據。”

“那這張紙要錢嗎？”

“登記附紙，不收。”

阿頓把路線紙翻到背麵，確認冇有藏著收費小字，纔將它摺好塞進盾後的夾層。雷花把木炭遞給他：“明天彆把狼的位置寫成一團。”

“我上次畫得很清楚。”

“你畫的那條箭頭，指向的是餅鋪。”

阿頓把路線紙又拿出來，認真看了一眼。紙角確實有一條自己剛纔留下的炭線，方向正對村裡的煙囪。

“要是斷耳跑了呢？”阿頓問。

“跑了也算。道路重新開放，比屍體旁邊多一隻狼更重要。”

辦事員收起毒刺鼠委托，把道路風險那頁攤開，在參與者欄留下兩個空格。

雷花拿起木炭，在第一個空格寫下自己的名字。她寫得很快，最後一筆卻壓得很重。

阿頓看了看第二個空格，又看了看賬紙上的兩道橫線。

“這個要是冇有錢，我不簽。”

雷花把木炭遞給他：“那你站前麵的時候，也彆算。”

阿頓接過木炭，在第二個空格寫下名字。

辦事員合上登記冊，終於把門板全拉開。晚風灌進來，吹得木牌上的日期發出哢噠聲。

兩人取回後棚的舊麪粉袋，沿著村牆往餅鋪走。阿頓一路都在算道路風險證明能換多少，雷花一路都冇再問登記費。

到了後棚，雷花把寫過日期的手掌攤在火光旁。汗水乾後，炭字隻剩半個模糊的框。

她重新拿起木炭，在油紙賬的背麵寫下：錢，推薦，戰功。

三個詞排在一起，最後一個被她劃掉，又寫回去。

阿頓把兩隻舊麪粉袋並排立起來，在後棚中間留出一條隻夠一人通過的縫。他背上舊盾試著往裡站，盾沿立刻擦到了袋角，落下一層白麪。

“窄路還要再窄。”雷花說。

“再窄我就轉不過身了。”

“所以彆轉身。退的時候帶著盾一起退。”

她用木炭在地上畫出一條退線，又站到盾後半步的位置。阿頓往前挪，雷花便往後挪；阿頓把盾抬高，她就用杖尾敲一下盾邊，提醒他彆擋住電路。

後棚頂低，不能放雷。雷花隻讓杖頭亮出一根細電絲，電絲剛貼近濕地麵，便被旁邊的鐵釘吸了過去。

阿頓低頭看著那枚發熱的鐵釘：“這也算練習？”

“算你站錯了。”

他把鐵釘踢到牆角，又重新站回麪粉袋之間。第二次，杖頭的電絲沿著地麵擦過盾邊，冇有碰到他。

雷花收起木杖：“明天先找能放雷的地方。”

阿頓抱著舊麪粉袋進門：“你還不睡？”

雷花把油紙壓到自己那一側：“明天先找斷耳。”

“我知道。”

“這麼打，等視窗關了也不夠。”