天堂等我一下 第10章

守門村衛盯著路線紙看了半天，最後隻在見證人一欄畫了一個叉。

“空著。”他說。

阿頓把紙往回收：“你昨晚不是說可以見證？”

“我說的是看見你們從林子裡回來以後再簽。現在簽了，等於替狼證明你們今天一定能回來。”

雷花將木炭遞給村衛：“那你跟到安全線外。”

村衛接過木炭，卻冇有落筆：“我可以跟到舊水溝。再往裡，村門換崗前冇人替我站。”

阿頓看了一眼村門方向。兩名新換崗的村衛正在檢查長矛，旁邊的運鹽車已經排到第二輛。守門的人確實有自己的事。

“你們隻負責看路。”村衛把路線紙折回阿頓手裡，“狼要是衝我，我先回村。彆指望我替你們擋。”

“那你拿什麼證明？”

“我活著回去就是證明。”

阿頓覺得這位村衛的賬算得比自己還簡單。

餅鋪後棚裡冇有多餘的早飯。老闆娘把兩塊烤硬的麪餅塞給他們，算作搬柴的尾款，又提醒他們彆把麪粉袋上的白灰帶進屋。

雷花把其中一塊掰開，較硬的邊角留給自己，裡麵鬆軟的部分塞到阿頓手裡。

“昨天已經分過了。”阿頓說。

“今天是搬柴的工錢。”

“搬柴不是我一個人搬的。”

“那你把盾也拿下來搬。”

阿頓低頭看了看發麻的左臂，立刻把麪餅收好。

他們走到村門外時，阿頓已經把路線紙夾在盾後的皮帶下。紙上還留著協會的紅印和兩個名字，空白處等著見證人補完。

守門村衛帶著長矛走在前麵，隔一段路便停下來檢視車轍。雷花沿著昨晚畫出的路線在樹乾上繫了三段舊布，分彆標出進入、退後和放雷的位置。

阿頓看著她把第三段布係在一根歪樹上：“這棵樹會倒。”

“所以隻用來標記，不拿來擋。”

“你考慮得很周全。”

“我不想再躺在泥裡等狼吃。”

兩人沿著北邊土路走了半刻鐘，舊水溝便出現在前方。溝兩側的黑鬆長得很近，中間隻留下能讓一頭狼通過的寬度，另一邊是被雨水衝出的淺坡，坡下通往村門。

守門村衛停在溝口，把路線紙攤在膝上：“這裡可以寫進出發位置。再往裡我看得見，但聽不清你們說什麼。”

“我們不會說太多。”阿頓說。

雷花看了他一眼：“他說得越少，通常越危險。”

村衛將木炭還給阿頓：“我隻看腳印和路。彆把我名字寫在你們的戰術裡。”

阿頓在紙上寫下舊水溝，又在旁邊補了一條退路。寫到“斷耳”兩個字時，他的木炭停住了。

“要不要寫左耳缺角？”雷花問。

“協會認得它。”

“協會認得腳印，不認得你嘴裡的左耳。”

阿頓隻好補上記號。

寫完冇多久，北側林子裡便傳出樹葉摩擦聲。

守門村衛轉身退到水溝外：“來了。”

阿頓將盾套進左臂。修過的皮帶勒住舊傷，痠麻沿著肩頭往下爬。他把雙腳分彆踩在溝兩側較硬的土上，盾麵朝向北邊，隻給身後的雷花留出半步位置。

雷花冇有站到更遠處。她把杖尖抵住一塊濕石，先看溝口，再看阿頓的腳。

第一隻灰鬃狼從樹後走出來。

它體型普通，左耳完整，嘴裡叼著一塊被咬碎的舊木片。它冇有馬上靠近，隻在溝口外嗅了一圈，像是在確認這裡有冇有新的氣味。

阿頓認出那塊木片。那是他昨天的盾木。

“它把證物帶來了。”阿頓說。

“彆盯著木片。”雷花壓低聲音，“看它前爪。”

普通灰鬃狼的左前爪沾著泥，落地時比另一條腿輕。它昨晚被細雷擦中過，傷還冇有好透。

灌木深處又響了一聲。

斷耳狼冇有從正麵出現。它繞到舊水溝的另一頭，缺了一角的左耳從兩棵黑鬆之間露出來，黃眼先看雷花，再看阿頓盾後的路線紙。

阿頓的手指在盾帶上收緊。

他腦子裡閃過一個很完整的畫麵。自己站在窄路中央，盾麵擋住所有撲來的狼，雷花在後方抬杖，村衛在遠處點頭。斷耳被逼得節節後退，最後隻能夾著尾巴逃進林子。

畫麵裡有人在鼓掌。

阿頓剛想把盾舉得更高，斷耳便從側麵衝了出來。

它冇有咬皮帶，先撲向阿頓的右膝。阿頓下壓盾邊，狼牙擦過木麵，咬出兩道新痕。普通灰鬃狼同時從正麵撞來，盾麵連著他的肩膀一起向後退了半步。

“它們換位置了！”雷花喊。

阿頓把腳跟頂進溝壁，擋住兩頭狼之間的縫。斷耳一擊冇有得手，立刻退開；普通灰鬃狼卻順著盾邊鑽進來，狼爪已經碰到雷花的鞋麵。

雷花杖頭亮起細光。

她冇有抬杖，也冇有把電光甩出去。電絲貼著濕石爬過，繞開阿頓的腳，落在普通灰鬃狼前爪上。

狼腿一僵，身體撞到鬆根，翻滾著撞進淺溝。

“現在！”雷花說。

阿頓冇有追斷耳。他把盾向右頂，卡住普通灰鬃狼從溝裡爬出的方向，同時用肩膀封住斷耳回到後方的路線。

斷耳抬爪抓住盾沿，狼眼越過盾麵盯住雷花。它似乎已經明白，隻要先拆開阿頓和雷花，窄路便會重新變成兩麵夾擊。

“我擋住它。”阿頓說。

“你擋哪隻？”

“先擋貴的。”

斷耳再次撞來。阿頓的左臂被震得發麻，右腳卻冇有離開溝心。盾帶上的新皮條繃到極限，發出細小的摩擦聲。

雷花繞過一塊濕石，走到標好的放雷位置。她的腳剛踩到舊布旁邊，普通灰鬃狼便從淺溝裡爬出，朝她撲去。

阿頓聽見爪子擦地的聲音，身體本能地想轉過去。

斷耳等的就是這一刻。

它往後退了半步，把正麵空出來，普通灰鬃狼直衝雷花。阿頓若轉盾，就會把斷耳放進路線；若不轉，雷花便會被另一頭狼撞倒。

阿頓腦中那幅英雄畫麵又展開了。

“退後！”他喊。

雷花回頭：“你在跟誰說？”

斷耳冇有退。它咬住盾邊，身體朝旁邊一擰，試圖把阿頓拖出溝心。

“練習命令！”阿頓咬著牙說。

他冇有追著斷耳轉身，隻把盾麵往溝壁一壓。木盾卡住兩棵黑鬆之間的窄口，盾後的空隙被他身體堵死。斷耳的前爪被迫停在外側，普通灰鬃狼則已經衝到雷花麵前。

雷花的杖頭冒出一圈電火。

第一束細雷擦過狼耳，打在後方的樹皮上。樹皮焦黑一片，狼冇有停。

她冇有再抬高杖身，而是把杖尾插進濕泥，手腕向下一壓。

第二束電絲沿著地麵穿過去，貼著狼前爪鑽入腿骨。灰鬃狼的身體猛地一歪，撲勢被硬生生折斷。

阿頓看見它的肩膀露出空隙，立即用盾邊撞中狼頭。

這一撞冇有把狼撞飛，隻把它推回兩棵黑鬆之間。雷花收回電絲，又在它落地前補了一道短雷。

狼身抽動兩下，安靜下來。

阿頓冇空確認它死冇死。斷耳已經咬住盾帶，正把他往側坡拖。舊皮條冇有斷，盾麵卻被拉得傾斜，右側空隙越來越大。

“阿頓，彆動腳！”雷花喊。

“它在拉盾！”

“你一走，路就開了！”

阿頓低頭看見自己的腳跟已經離開溝心。他把右腳重新釘回濕土，身體向前壓住盾麵。斷耳的狼爪從盾沿下探進來，抓破了他小腿外側。

疼痛讓他的手指鬆了一下。

錢袋在腰側撞出一聲。

修盾三枚，藥補兩枚，今晚還冇吃飯。再被咬開一條皮帶，明天的賬會比今天更難看。

阿頓盯著盾麵上那兩道新牙痕，手臂重新壓了下去。

“真麻煩。”

他用盾邊頂住斷耳的肩，把它從溝心推回樹旁。斷耳冇有硬接，後腿一縮，藉著樹根跳到淺坡上。

雷花抬杖追去。

“彆追！”阿頓喊。

雷花的杖尖停在半空。斷耳冇有跑遠，它站在坡上回頭，正等著她把腳邁出標線。

阿頓看見它的眼睛，也看見自己剛纔差點追出去的右腳。

“它在等我們離開窄路。”

雷花收回杖：“所以它也在學。”

斷耳低頭咬住一截鬆根，借力向後躍去。它冇有往深林跑，反而沿著舊水溝外側繞行，試圖從村門方向切斷兩人的退路。

阿頓把盾轉向溝口，搶先堵住那條線。

斷耳的速度很快，卻被兩棵黑鬆逼得隻能從盾前經過。它剛踏進溝心，雷花的細雷便落了下來。

電絲冇有打中它的胸口，隻擦過右後腿。斷耳身體一歪，前爪在泥裡劃出四道長痕。

阿頓順勢撞上去。

盾邊撞中斷耳的側腹，灰毛和血一起粘在鐵片上。斷耳滾出半丈，起身時右後腿已經不敢著地。

昨天它隔著盾把阿頓拖回空地，今天這股力道沿著同一麵盾還了回去。

它冇有再撲。

黃眼從阿頓的盾移到雷花的杖，又移到溝口外的村衛。守門村衛已經握緊長矛，卻冇有跨過自己劃出的界線。

斷耳看了看三處位置，轉身鑽進黑鬆之間。

阿頓下意識想追，腳尖剛離開溝心，便停了下來。

“算了。”

雷花回頭：“你今天居然會說算了。”

“追上去要多走一段路。”

“你是怕它還有同伴。”

“也是成本。”

斷耳拖著右後腿消失在樹影後。它冇有再回頭，隻有一小塊灰毛掛在鬆枝上，隨著枝葉晃了兩下。

村衛這才走進舊水溝。他先用長矛撥了撥普通灰鬃狼，確認冇有動靜，又沿著斷耳留下的血痕走到樹邊。

“一隻死，一隻負傷退。路上冇有第三串腳印。”

阿頓把盾後的路線紙抽出來。紙角被汗水浸軟，幾個空欄卻還在。

村衛接過木炭，先在出發位置旁畫了一筆，又在退回安全線的時間欄寫下自己的名字。最後，他把斷耳的血痕、普通狼的屍體位置和兩人的站位全記在紙上。

“這算道路重新開放？”雷花問。

村衛走到水溝外，朝北邊吹了一聲短哨。遠處運鹽車的車伕聽見信號，先趕來一輛空車，沿土路走了一個來回。

車輪冇有停，林子裡也冇有狼撲出來。

村衛在路線紙下方補上最後一行：“今日可通。”

阿頓看著那四個字，先問：“這份證明值多少？”

“協會會記一份道路風險戰功。”

“銅幣呢？”

“普通狼賞錢照舊。”

阿頓低頭看地上的狼屍。狼皮完整，狼牙還在，左前爪隻焦了一小塊。這樣的掉落，比前幾次至少能賣出幾枚。

雷花已經開始收杖：“戰功不是銅幣。”

“我知道。”

“那你還問。”

“我想讓它自己變聰明。”

他們把普通灰鬃狼拖到土路邊。阿頓用狼牙割開皮腹，雷花負責把冇有焦黑的部分卷好。斷耳留下的那塊灰毛和血痕被單獨夾進路線紙，不能賣，也不能吃，暫時隻能算證據。

阿頓的小腿還在滲血。雷花解下樹上用來標退路的舊布，扔給他壓住傷口。阿頓把布條紮緊，先檢查盾帶。新皮條冇有斷，鐵片卻向裡凹了一塊，手臂一動就會磨到腕骨。

雷花的右手也在抖。她把木杖橫放在膝上，試著撚起一根草莖，草莖剛離地便被幾顆電火燒成了黑屑。

“去醫館。”阿頓說。

“要花錢。”

“那就記賬。”

“你不是說先把錢留給盾和藥？”

阿頓看著自己的小腿，又看了看路線紙上的紅印：“今天這份證明還冇賣出去。”

守門村衛把長矛橫過來，擋住他往村門裡走的方向：“先坐一會兒。血滴進車轍，晚上會招來彆的東西。”

阿頓隻好坐到路邊石頭上，把路線紙攤在膝蓋。他寫下：修盾，醫館，吃飯，住宿。每一項後麵都留著空格，空格比前幾天更長。

分戰利品時，阿頓將一枚完整狼牙放到雷花手邊。

雷花看了他一眼：“按昨晚的條件，材料歸你。”

“這是細雷打準的獎勵。”

“你要給自己加一條？”

“隊長臨時製定。”

雷花把狼牙收進腰包，冇有把它推回來。她則將那塊泛著灰光的狼鬃遞給阿頓。

“材料按昨晚的條件歸你，先放你賬上。”

阿頓接過灰鬃，拿木炭在路線紙背麵寫下：普通狼一隻，斷耳一條腿，證明一份，戰功一份。

他算了兩遍，眉頭仍然冇有鬆開。

“怎麼了？”雷花問。

“離二十四枚保證金還差很多。”

“離我想要的推薦也差很多。”

兩人同時看向林子深處。

村衛已經帶著空車回門，舊水溝的車轍被重新壓實。道路確實開了，賬上的數字卻冇有因此變大多少。

餘老闆的貨車正從另一條路趕回村。他遠遠看見兩人拖著狼皮，先看掉落，再看路線紙，最後把車停在村門旁。

“今晚彆急著賣。”他朝兩人喊，“明早來貨攤。有一件活，錢和戰功都能給。”

阿頓立刻抬頭：“先說賞錢。”

餘老闆冇有回答，隻把車篷上的一塊破布重新繫緊。風從南邊商路吹來，帶著泥、鹽和某種更沉的獸味。

雷花握住那枚新狼牙，望向餘老闆的貨車。

阿頓把路線紙壓進盾後，確認紅印冇有被汗水泡掉。

兩個人一起走進村門。