天命守村人！ 第2章

第2章 老槐樹的影子------------------------------------------，也就漸漸淡了。，春天開化了，地要翻，糞要起，種子要下，誰有閒心老惦記一隻野貓？再說那貓血滲紅的雪，說不定是哪個淘小子惡作劇，撒了紅染料——前些年破四舊，屯裡祠堂供的香爐碗被人砸了，那紅漆潑了一地，不也是這樣？。，記得樹梢上飄的那縷長黑毛，記得江水裡那張一閃而過的、帶疤的臉。這些碎片在他腦子裡打轉，像開江時撞碎的冰淩，東一塊西一塊，拚不出個全乎形狀。。那隻還能模糊視物的眼睛也越發渾濁，看人時得湊得很近。楊狗兒去赤腳醫生劉瘸子家賒藥，劉瘸子正蹲在院子裡搗草藥，見他來，頭也不抬：“狗兒啊，不是叔不給你娘抓藥，是隊上分的那點甘草、桔梗早用完了。這天寒地凍的，山裡雪還冇化透，采不著新鮮的。”，不說話，隻是看著他。。這孩子傻是傻，可那雙眼睛有時候盯人盯得緊，空空洞洞的，又像能把人看穿。他歎口氣，起身進屋，翻騰半天，拿出個皺巴巴的紙包：“就剩這點陳皮了，你先拿回去，給你娘泡水喝，能潤潤嗓子。錢……等你家秋後分了糧再說。”，揣進懷裡，轉身要走。“等等。”劉瘸子叫住他，猶豫了一下，壓低聲音，“狗兒，你娘那眼睛……怕是保不住了。得去縣裡醫院瞧瞧，打針，興許還能拖一陣。”，冇回頭。“還有，”劉瘸子聲音更低了，湊近些，“那天老槐樹底下那貓，你離遠點。那貓……死得蹊蹺。我年輕時跟我爹走山，見過一次這種——周圍一圈雪是紅的，身上冇傷。我爹說，那是被‘借了命’。”。，擺擺手：“行了行了，你一個傻子，跟你說這些乾啥，快回去吧。”

楊狗兒走了。走出院子時，他聽見劉瘸子在背後嘀咕：“邪性，真邪性，開江年頭，什麼玩意兒都往外冒……”

回家的路上，楊狗兒冇走大路，繞到江崖子那邊。

冰排已經衝得差不多了，江麵開闊了許多，露出一大片黑沉沉的江水，打著旋往前淌。陽光照在水麵上，碎成千萬片金鱗，晃得人眼暈。可楊狗兒盯著看，看那水底下。

他看見了一些東西。

不是魚，也不是水草。是影子，淡淡的，一縷一縷的，像煙，又像人的頭髮，在水深處緩緩飄蕩。偶爾有那麼一兩縷會浮上來，貼著水麵，扭成奇怪的形狀，又沉下去。

他知道那是什麼。

是他“上輩子”就認得的東西。

三歲發燒那回，他第一次看見。那時他躺在炕上，渾身滾燙，眼前全是紅的。然後就看見屋裡、院子裡、屯子裡，到處飄著這種影子，有的像人，有的像獸，更多的什麼也不像，隻是一團模糊的、蠕動著的暗色。它們在他身邊繞來繞去，有的想往他身上貼，可剛一靠近，就好像被什麼燙到似的，嘶嘶叫著縮回去。

那時他太小，不懂。後來“那些記憶”一點點冒出來，他才漸漸明白——這些東西，尋常人看不見。隻有將死之人、或是像他這樣“不尋常”的人，纔看得見。

它們是殘留的“念”，是冇散乾淨的“魂”，是橫死、枉死、心有不甘的玩意兒，被陽氣旺的地方擋著，進不了屯子，就隻在荒郊野地、水邊墳頭打轉。平日裡渾渾噩噩，隨風飄蕩。可一到某些時候——比如開江，地氣翻湧，陰陽交接——它們就活了，有了點“念頭”，會往有生氣的地方湊。

老槐樹底下那隻黑貓，怕就是被這些東西“借了命”。

貓通陰，尤其是黑貓。有些厲害的玩意兒，自己過不了“界”，就附在貓身上，借貓的肉身和那點靈性，想混進人住的屯子。可貓畢竟是活物，陽氣還在，硬要擠進去，就得把貓那點生機先吸乾。貓死了，周圍一圈血染紅，那是被強行抽出來的血氣。

楊狗兒蹲在江崖子上，看著水裡那些飄蕩的影子。

有那麼一縷，特彆濃，特彆黑，不像彆的影子那樣漫無目的地飄，而是有方向地、一下一下地，朝著屯子的方向“撞”。可每撞一次，水麵就好像有一層看不見的薄膜把它擋回來。它不放棄，退開些，積蓄力量，又撞。

楊狗兒看了一會兒，站起身，拍拍屁股上的土，往回走。

路過老槐樹時，他特意繞過去看了一眼。

死貓已經不見了，估計被誰家拖去埋了。樹下那片被“血”染紅的雪地也被新雪覆蓋，看不出什麼。可楊狗兒走到樹下，仰起頭，看那根最高的枝椏。

那縷黑毛還在。

兩天了，風吹日曬，竟然還掛在那兒，冇掉，也冇被鳥叼走。長長的一縷，在風裡輕輕擺，像在招手。

楊狗兒四下看了看。晌午頭，屯子裡靜悄悄的，大人們都在地裡忙，孩子們還冇放學。他走到樹根旁，那裡有個樹洞，不知多少年了，黑黢黢的，拳頭大小。他蹲下身，把手伸進懷裡，摸出劉瘸子給的那包陳皮。

紙包打開，裡麵是幾片乾巴巴的、蜷曲著的橘皮。他摳下一小塊，想了想，又用指甲在指尖上劃了一下——冇劃破，隻留下一道白印子。他皺眉，把指尖放進嘴裡，用力一咬。

血腥味在嘴裡漫開。

他擠出一滴血，滴在那小塊陳皮上。血珠子滲進乾枯的橘皮纖維裡，很快不見了，隻留下一點暗紅色的漬。

然後他把這塊染了血的陳皮，塞進了老槐樹的樹洞裡。

剛塞進去，樹身似乎極輕微地顫了一下。很輕，輕得像錯覺。可楊狗兒感覺到了。他收回手，看著那個黑黢黢的樹洞，看了幾秒鐘，然後轉身離開。

他冇回家，而是去了屯子西頭。

西頭有間孤零零的小土房，比楊狗兒家還破，房頂的茅草都快掉光了。那是“陳婆子”住的地方。

陳婆子不是靠山屯本地人，是很多年前逃荒來的，來時懷裡抱著個嬰孩，說是她孫子。可冇多久那孩子就死了，陳婆子一個人住下，再冇走。屯裡人說她會“看事”，懂些神神鬼鬼的門道。早些年還有人偷偷找她，後來運動來了，就冇人敢明著上門了，隻背地裡叫她“老巫婆”。

楊狗兒走到那間小土房前。門虛掩著，裡麵黑乎乎的，有股草藥和黴味混合的氣味飄出來。

他站了一會兒，抬手敲門。

冇人應。

他又敲了敲。

裡麵傳來一個沙啞的老婦人聲音：“誰呀？”

楊狗兒張了張嘴，發不出完整的音，隻“啊、啊”了兩聲。

裡麵沉默了片刻，然後門“吱呀”一聲開了條縫。一張佈滿皺紋的臉從門縫裡露出來，眼睛渾濁，卻銳利得像刀子，在楊狗兒臉上颳了一遍。

“是你啊。”陳婆子聲音平闆闆的，“進來吧。”

楊狗兒側身進去。屋裡很暗，隻有一個小窗戶，糊的窗戶紙又黃又破，透進一點光。炕上堆著些破布爛絮，牆角擺著幾個瓦罐，不知道裝著什麼。空氣中那股草藥和黴味更濃了。

陳婆子關上門，轉過身，上下打量著楊狗兒。她個子矮小，背駝得厲害，可看人時，腰板似乎挺直了些。

“你娘咳血了？”她突然問。

楊狗兒點點頭。

陳婆子走到炕邊，從一個破木箱裡摸出個小布包，打開，裡麵是幾根乾巴巴的、像樹根一樣的東西。她撿了兩根，遞給楊狗兒：“老山參的鬚子，我存了好些年。拿回去，掰一小截，跟你娘喝的水裡，能吊著口氣。但治不了根，她的病在心裡，肺上的毛病是後來添的。”

楊狗兒接過，揣進懷裡。他冇走，隻是看著陳婆子。

陳婆子也看著他，渾濁的眼睛裡閃過一絲複雜的光：“你看見了，是不是？”

楊狗兒點點頭。

“看見什麼了？”

楊狗兒抬起手，比劃了一下——先指了指江的方向，做了個波浪翻滾的手勢；然後指向老槐樹的方向，手指彎了彎，像某種爪子的形狀。

陳婆子臉色變了變，壓低聲音：“是水裡的，還是山裡的？”

楊狗兒想了想，搖頭。他分不清。那些影子，有的從江裡來，有的從山裡來，更多的，好像是從“地底下”冒出來的。

陳婆子盯著他看了很久，才慢慢說：“你娘生你那會兒，是臘月，天寒地凍。你爹進山砍柴，掉冰窟窿裡，差點冇上來。把你從孃胎裡拽出來時，你冇哭，接生婆拍了好幾巴掌，你才‘哇’一聲，聲音跟貓叫似的，細得很。當時我就說，這孩子，怕是不簡單。”

她頓了頓，聲音更低了：“你三歲發燒那次，我偷偷去看過。你躺在炕上，渾身燙得跟火炭似的，可屋子裡，冷得像冰窖。你娘守著你哭，看不見，我看見了——你身邊，圍著一圈東西，黑的，白的，灰的，想往你身上撲，可又不敢。你額頭上，有光，很淡，金色的，像盞小燈，護著你。”

楊狗兒靜靜聽著。這些，他有些記得，有些不記得。那些記憶太亂，太碎，像一場大夢的碎片。

陳婆子湊近些，幾乎貼到他耳朵邊：“狗兒，屯裡人說你是守村人，是傻子，是上輩子造了孽這輩子來贖罪的。這話，對，也不對。”

她枯瘦的手抓住楊狗兒的手腕，力氣大得不像個老太太：“你不是一般的守村人。守村人，是命裡帶煞，鎮一方的穢氣，替一村人擋災，自己瘋瘋傻傻，孤苦一生。可你……你不一樣。你身上，除了‘煞’，還有彆的東西。我看不清那是什麼，但我知道，那不是這輩子的東西。”

楊狗兒的手腕被她攥得生疼，可他冇動。

陳婆子盯著他的眼睛，一字一句地說：“開江了，地氣動了，那些埋了不知道多少年的玩意兒，都睡醒了。屯子要不太平了。你……你得護著點。不為彆人，為你娘。”

說完，她鬆開手，退後兩步，又恢複了那副佝僂的老太婆模樣，擺擺手：“走吧。參鬚子省著點用。你娘……怕是撐不過這個春天。”

楊狗兒站著冇動。他從懷裡摸出一樣東西——是早上從老槐樹上摘下來的、那縷黑毛。他冇全摘，隻揪了一小撮，藏在袖子裡。

他把那撮黑毛放在炕沿上。

陳婆子低頭看了一眼，臉色“唰”地白了。她猛地抬頭，看向楊狗兒，嘴唇哆嗦著：“這……這是從哪兒……”

楊狗兒指指老槐樹的方向。

陳婆子顫著手，拈起那撮黑毛，湊到眼前看。看了一會兒，又放到鼻子底下聞。然後她像被燙到似的，把黑毛扔到地上，後退兩步，背緊緊抵著土牆，胸口劇烈起伏。

“是……是‘山魈’的毛。”她聲音發顫，帶著恐懼，“不，不對，山魈的毛冇這麼長，也冇這麼腥……這玩意兒，怕是成了精的……它、它進屯了？”

楊狗兒搖搖頭，指了指地上那撮毛，又指了指自己，擺擺手。

陳婆子愣了片刻，明白了：“你是說，它冇進來，隻是……留下了這個？”

楊狗兒點頭。

陳婆子鬆了口氣，可臉色依舊難看：“留下毛，是做了記號。它盯上這屯子了。開江的時候陽氣最旺，它進不來，等過了這陣……它遲早要來的。”

她彎腰，撿起那撮黑毛，走到牆角的瓦罐邊，打開其中一個罐子，把毛扔進去，又蓋上蓋子。然後她從懷裡摸出個小布袋，倒出點灰白色的粉末，撒在罐子周圍。

“你先回去。”她對楊狗兒說，“看著你娘。這幾天，天黑就彆出門。聽見什麼動靜，都彆應，彆往外看。我得準備點東西。”

楊狗兒點點頭，轉身要走。

“狗兒。”陳婆子又叫住他。

他回頭。

老太太站在昏暗的光線裡，背駝得厲害，像個風乾的核桃。可她的眼睛，在那一刻，亮得嚇人。

“你護著屯子，是命。可你得記著，你先是你孃的兒子。真要到了那一步……得選的話，選你娘。”

楊狗兒看著她，看了很久，然後慢慢點了點頭，推門出去了。

走出陳婆子家，天已經有些暗了。西邊天空堆著厚重的雲，沉甸甸的，像是要下雪。

楊狗兒冇回家，又去了江邊。

這次他冇上崖子，而是沿著江岸往下遊走。靠山屯這一段江麵平緩，拐了個彎，形成一片淺灘。夏天的時候，孩子們常在這兒玩水、摸魚。現在是初春，淺灘上還結著冰，邊緣處已經開始融化，露出下麵黑色的淤泥。

楊狗兒在淺灘邊蹲下，看著渾濁的江水一下一下拍打著冰緣。

水底下，那些影子更多了。不再是淡淡的一縷縷，而是成團、成片，黑壓壓的，在水深處湧動。有的像人形，蜷縮著；有的像獸，四肢著地；更多的隻是一團翻滾的、充滿怨唸的黑暗。

它們都在“看”著岸邊。

看的方向，正是靠山屯。

楊狗兒伸出手，指尖探進冰冷的江水中。

一瞬間，無數個聲音鑽進他腦子裡——

“……冷……好冷……”

“……娘……娘……”

“……疼……疼啊……”

“……還我命來……還我……”

“……死……都死……”

嘶吼、哭泣、呻吟、咒罵……成千上萬個聲音混雜在一起，像一把生鏽的鋸子，在他腦子裡來回拉扯。他悶哼一聲，想抽回手，可手指像被凍住了，動彈不得。

水底下，那些黑影瘋狂地湧過來，想要順著他的手指爬上來。

就在這時，他額頭突然一熱。

很燙，像有塊燒紅的炭貼在那裡。那股灼熱感迅速蔓延開，順著額頭，流過四肢百骸。腦子裡那些嘈雜的聲音像被澆了滾油，“滋啦”一聲，尖叫著退散。手指也能動了，他猛地抽回手，踉蹌著後退幾步，一屁股坐在冰冷的泥地上。

他大口喘著氣，額頭上冷汗涔涔。

剛纔那一瞬間，他差點被“拖下去”。

不是身體，是魂。那些水裡的東西，想拽著他的魂，拖進那片冰冷的、黑暗的、充滿怨唸的水底。

楊狗兒抬手，摸了摸額頭。

不燙了，恢複正常體溫。可剛纔那種灼熱感，真實得可怕。他想起陳婆子的話——“你額頭上，有光，很淡，金色的，像盞小燈，護著你。”

我知道，那不是燈。

那是……彆的東西。是他“上輩子”帶來的東西。是那些記憶碎片裡，偶爾閃過的畫麵——高台、香火、誦經聲，還有他自己，穿著寬大的袍子，額頭上點著一點硃砂，冰冷，又灼熱。

他撐著地，慢慢站起來。褲子上沾滿了泥，他也顧不上拍。轉身往回走時，他回頭看了一眼江麵。

水底下，那些黑影依舊在湧動，可它們不再試圖靠近岸邊，而是聚集在離岸幾尺遠的水下，密密麻麻，像一片黑色的、蠕動的潮水。

它們在等。

等開江的陽氣過去，等屯子的“界”變弱，等那個合適的時機。

楊狗兒收回目光，深一腳淺一腳地往家走。天已經完全黑了，屯子裡零零星星亮起燈火。路過老槐樹時，他停了一下，抬頭看了看。

那縷黑毛還在樹梢飄蕩。

樹下，似乎多了點什麼。

他走近些，藉著朦朧的天光，看見樹根旁的土地上，有幾個新鮮的腳印——不是人的，也不是動物的，而是一種奇怪的、分叉的蹄印，深深嵌在泥裡，圍著一圈暗紅色的、已經乾涸的血漬。

腳印繞著老槐樹，轉了一圈，然後朝著屯子深處延伸過去。

楊狗兒順著腳印的方向看去。

腳印消失在屯子中央那條土路的儘頭。那裡，是屯長王老栓家的方向。

他站在樹下，很久冇動。夜風吹過，老槐樹光禿禿的枝椏互相摩擦，發出“嘎吱嘎吱”的聲響，像是什麼東西在磨牙。

然後他聽見了一聲哭。

很細，很尖，像貓叫，又像嬰兒的啼哭，從屯子深處傳來，飄飄忽忽，聽不真切。可隻一聲，就停了。

屯子裡的狗，突然此起彼伏地狂吠起來。

楊狗兒轉身，快步朝家裡走去。走到家門口時，他停下，從懷裡摸出陳婆子給的那兩根老山參須，掰下一小截，含在嘴裡。參須苦中帶甘，一股暖意順著喉嚨流下去，驅散了剛纔在江邊沾染的寒意。

他推開門。

母親正摸索著在灶台邊熱糊糊，聽見動靜，轉過頭，用那隻還能模糊視物的眼睛朝門口“看”：“狗兒？是你嗎？”

楊狗兒“啊”了一聲，走過去，接過母親手裡的勺子，攪動著鍋裡的糊糊。

母親站在他身邊，冇說話，隻是抬起手，摸索著，輕輕摸了摸他的頭。

她的手很粗糙，可動作很輕。

“狗兒，”母親突然說，“剛纔……我好像聽見小孩哭。”

楊狗兒攪動糊糊的手停了停。

“就在外頭，不遠。”母親的聲音有些發顫，“哭得可慘了，就一聲。我以為是聽岔了，可這會兒，心口還撲騰撲騰跳。”

楊狗兒放下勺子，扶著母親在炕沿坐下，盛了碗糊糊，遞到她手裡。

母親捧著碗，卻冇喝，隻是喃喃道：“這開春的，不太平啊……你爹在的時候常說，開江的年頭，地底下不乾淨的東西容易冒出來。讓夜裡關好門，聽見什麼動靜都彆應……”

她說著，抬起頭，用那隻半瞎的眼睛“看”著楊狗兒，雖然看不清，可那目光裡滿是擔憂：“狗兒，你夜裡彆出去，啊？就在家待著，陪著娘。”

楊狗兒點點頭，在母親身邊坐下，端起自己的碗，呼嚕呼嚕喝起來。

糊糊很稀，冇什麼滋味。可他喝得很認真，一口一口，喝得乾乾淨淨。

夜裡，母親咳了一陣，喝了參須泡的水，漸漸睡熟了。

楊狗兒躺在炕上，睜著眼，看著黑漆漆的屋頂。

屋外，風聲大了。吹得窗戶紙“呼啦啦”響，破洞那裡，漏進一縷冰冷的月光，在地上投出一小塊晃動的白斑。

狗叫聲斷斷續續，時遠時近。

然後，他又聽見了那哭聲。

這次更清晰了，就在他家院子外頭，貼著籬笆牆。細細的，尖尖的，像貓，又像嬰兒，一聲接一聲，不緊不慢，透著股說不出的詭異。

楊狗兒坐起來。

月光下，他的影子投在土牆上。今晚的影子，更怪了——不再是少年的單薄身形，而是一個高大、模糊的輪廓，寬袍大袖，頭上似乎戴著高高的冠。那影子在牆上緩緩移動，像活過來一般，麵朝窗戶的方向，“看”著外麵。

楊狗兒也轉過頭，看向窗戶。

破洞外，一片漆黑。可在那片漆黑裡，似乎有一雙眼睛，正透過破洞，往裡窺視。

綠瑩瑩的，像野獸的眼睛。

楊狗兒和那雙眼睛對視著。

他冇有動，冇有發出任何聲音，隻是靜靜地看著。

牆上的影子，也靜靜立著。

哭聲還在繼續，忽遠忽近，繞著屋子，一圈，又一圈。

然後，突然停了。

死一般的寂靜。

楊狗兒依舊冇動。他看著窗戶上那個破洞，看著洞外那片濃得化不開的黑暗。

很久，很久。

直到雞叫頭遍，窗紙微微發白。

那雙綠瑩瑩的眼睛，不知什麼時候消失了。

楊狗兒緩緩躺下，閉上眼。

屋外，風聲停了。狗也不叫了。屯子陷入一片詭異的寧靜。

隻有遠處，鬆花江的水，還在不知疲倦地流淌，轟隆隆，轟隆隆，帶著開江的寒氣，奔向看不見的遠方。

天，快亮了。

可這個漫長的夜，似乎纔剛剛開始~~~