提瓦特的故事 034

第四章

鶴唳華亭·申鶴的無言之悲

作者的話

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鮮血的鐵鏽味和內臟破裂的腥臭混在一起，從喉嚨裡翻湧上來。每一次喘息，都像是破風箱在拉扯，肺葉裡火燒火燎。我靠著冰冷的岩壁，這具曾經叱吒風雲的身體如今像個漏水的皮囊，生命力正從那個金色旅行者用無鋒劍捅出的窟窿裡一點點流走。

“哈，真是諷刺。不用風，岩元素的神之祝福，就是最純粹的劍術，最原始的力量，就把我打成了這副德行。所謂的“萬象魔功”，所謂的采補來的百年修為，在他麵前就像紙糊的窗戶，一捅就破。”

我能感覺到我的生命力急速流失，但是我已經出不去了，外麵的路被巨石堵死了；洞口那塊巨岩是仙人佈下的斷龍石，我衝進來的時候似乎觸發了機關，它便落下沉重地砸進地裡，把洞口封得嚴嚴實實，也斷了我最後一絲生路。也好，死在這裡，總比被千岩軍拖到玉京台當眾梟首來得體麵。

意識漸漸模糊，過往的歲月如走馬燈般在眼前閃現。我這一生，除了這身被江湖唾棄的魔功，還剩下什麼？身體可以腐朽，名聲早已敗壞，唯有這無儘傳承的功法，不該就這麼隨我一同埋葬。求生無望，反而讓我生出了一股執念，一股不甘就此化為虛無的執念。我摸索著，觸到一塊尖利的石頭，目光隨即落向了身旁這片光滑如鏡的岩壁。這裡，便是它最好的歸宿。

很快，手指已經不剩幾根完好的了，血肉模糊，可我還在動。我用一塊尖銳的碎石，在這光滑如鏡的岩壁上刻著字，指甲磨禿了，就用指骨；指骨斷了，就用牙咬著石頭繼續。一行行歪歪扭扭的血字，是我畢生的心血——《萬象魔功》的總綱、心法、三百六十五種變化，還有我對“神之眼”那點微不足道的體悟。

“留給有緣人吧。如果有人能像我一樣誤入此地，看到了這些，是成為下一個江湖上人人喊打的魔頭，還是從中悟出什麼正道剋製之法，都與我無關了。我隻是……不想就這麼白白地消失。”

功法的部分刻完了。洞裡隻剩下我越來越微弱的呼吸聲，和石頭刮擦岩壁的“沙沙”聲。我停了下來，看著那滿牆的血字。這便是我的一生了？一個讓人聞之色變的惡魔，一個靠吸取他人生命來苟活的卑劣者。

我沉默了很久，久到幾乎要感覺不到四肢的存在。然後，我挪動了一下幾乎要散架的身體，在功法旁邊的空白處，用儘最後的氣力，開始刻下新的字跡。

這一次，冇有那些深奧的功法口訣，也冇有那些陰狠毒辣的招式。

字跡很慢，很輕，彷彿怕驚擾了什麼。那個故事，是從一個小山村開始的。

“沙沙……”

岩石摩擦的聲音又響了起來，比之前更輕，更滯澀。每一劃，都像是在我自己的骨頭上刻字。血乾涸得很快，黏住了碎石和手指的皮肉，再用力時，就是一陣撕裂的痛，但是痛沒關係。比起丹田裡那個劍氣旋渦，這點痛算什麼。隻要還能動就行。

一邊寫著，一邊我眼前的黑暗似乎褪去了，取而代之的是另一番景象。天衡山下的陽光，冇有絕雲間那麼清冷，帶著一股塵世的暖意。我們的村子就蜷縮在山腳的臂彎裡，一條清澈的溪水繞村而過，鵝卵石在水底閃著光。

天衡山下一個小村莊。

我們的家是鄰居，隻隔著一道半人高的石牆。

我家院子裡總曬著些陳年卷宗，風一吹，滿是竹簡和舊墨的味道。爺爺總說，我們祖上是璃月七星的文書，筆桿子裡藏著整個璃月的風雲變幻。可到了我們這一代，那些風雲早就散了，隻剩下幾箱子發黴的舊事。

她家不一樣。院牆上總是貼著嶄新的符紙，硃砂畫的紋路複雜又威嚴。空氣裡飄著的不是飯菜香，而是一種混雜著清心、琉璃袋和某種不知名草藥的凜冽氣息。她父親是個沉默寡言的男人，總在院子裡擦拭一柄冇有開刃的鐵劍。他們是驅邪世家的旁支，血脈裡流淌著斬妖除魔的傳承，即便在這個平和的小村莊，也恪守著古老的規矩。

而我們是同一年出生的，隻差了幾天。我猶記得父親抱著我，和她父親在石牆邊上喝酒。兩個男人都喝得滿臉通紅，大著舌頭。“老哥，你看，”我父親用下巴指了指屋裡，兩個繈褓並排放在一張竹蓆上，“你家閨女，我家小子，這叫什麼？天作之合！”

她父親難得地露出了笑容，舉起酒碗碰了一下：“以後，就讓你家小子用他那讀書的腦子，幫我家丫頭管著錢袋子。我家丫頭，就用她的劍，護著你家這未來的大文書！”

大人們的笑聲爽朗，混著酒氣飄得很遠。

刻下這幾行字的時候，我手裡的石頭頓住了。一滴血順著岩壁的紋路滑下來，像一顆紅色的眼淚。那滴血淚乾涸在岩壁上，變成一個不起眼的暗紅色斑點。我重新開始移動那塊石頭，碎屑紛紛落下，像時間的塵埃。

“是啊。那時候，我其實不怎麼喜歡她。”

隨即這個念頭浮現在腦海，然後被我一筆一劃地刻進石頭裡。

她總是哭。

院牆那邊的玩伴們在玩官兵捉賊的遊戲，瘋跑起來像一群小野豬。而她，總是那個最先被石子絆倒的，摔得最響的那個。彆的小孩還在前麵笑著鬨著，根本注意不到，可我必須停下來。

我得跑回去。她的膝蓋上總是磕破一小塊皮，滲出細密的血珠，混著泥土，看起來狼狽又可憐。她不會大聲嚎哭，隻是小聲地啜泣，眼淚像斷線的珠子一樣往下掉，掛在小巧的下巴上，要墜不墜的。

“彆哭了。”我通常會這麼說，語氣裡帶著連自己都未察覺的不耐煩。然後我會粗魯地拉起她的胳膊，把她從地上拽起來，拍掉她身上的塵土。

大人們總是在牆那頭喊：“要好好帶著鶴兒玩啊！”

這幾乎成了一道必須履行的命令。每天清晨，我都會不情不願地跑到那道石牆邊，踮起腳，朝裡麵喊：“申鶴！出來玩了！”聲音裡冇有半點邀請的喜悅，隻有完成任務般的敷衍。

然後，她會從那個滿是藥草味的院子裡跑出來，小臉蛋上總帶著一絲怯生生的、討好的微笑，小心翼翼地跟在我身後，像條小尾巴。我帶著她彙入村裡的孩子群，卻總要分出一半的心思去留意她有冇有跟丟，有冇有又被什麼東西絆倒。

那樣的日子持續了很久，大概到她四五歲的時候吧。每天的陽光都那麼好，溪水裡的魚永遠抓不完，山上的野果子總是甜的。

那時候的我，怎麼會想到後來呢？我以為夏天的蟬會一直叫下去，以為她的膝蓋總會有我來拂去塵土，以為我們就會在那個小山村裡，在爹孃的注視下，吵吵鬨鬨、平平淡淡地過完一輩子。

我以為，那樣的日子，會是永遠。

但是我以為的“永遠”，像塊薄冰，一個腳印就能踩碎。裂痕出現在她五歲那年。

“那個詞……“永遠”……真是個笑話。”

石頭在岩壁上劃出一道刺耳的聲響，彷彿也想發出嘲笑。

事情是從她母親身上開始的。那個總是溫和地笑著，會偷偷塞給我麥芽糖的婦人，突然就病倒了。村裡的大人交頭接耳，聲音壓得極低，說是她進山采藥時，“碰了不該碰的東西”。

那是什麼東西？我不知道。我隻知道，她家裡那股清冽的草藥味，漸漸被濃重苦澀的湯藥氣味取代了。她那個沉默寡言的父親，那個以斬妖除魔為血脈傳承的男人，第一次露出了束手無策的模樣。他院子裡那柄鐵劍蒙了塵，他整日整日地往外跑，甚至去了遙遠的璃月港，請來了掛著“不卜廬”牌子的名醫。

可帶回來的，除了一包又一包更苦的藥，就隻剩下搖頭和歎息。

藥石無醫。

很快，她母親就去了。

我們家被要求去幫忙辦白事。父親換上了一身素衣，也強硬地給我套上了一件。那麻布的料子紮在脖子上，又癢又難受。我被他攥著手腕，拖進了那個曾經飄著符紙和藥香的院子。

院子裡全是白色。白幡，白燈籠，還有來來往往的人們臉上那種空白的、我不懂的表情。

父親按著我的後腦勺，強迫我跪在靈堂前，對著那口黑漆漆的木頭盒子磕頭。地板很涼，透過薄薄的褲子滲進我的膝蓋。

“為什麼要跪？為什麼要磕頭？這是在做什麼遊戲嗎？”

那個時候，我還不懂那叫“離彆”，不懂躺在裡麵的人再也不會起來，不懂一個家會因為少了一個人而變得空洞。

我隻知道，那天她哭得特彆響。

不是以前那種摔破膝蓋後小聲的啜泣。是一種撕心裂肺的號哭，尖銳，絕望，像一隻被丟棄的小獸，用儘全身力氣發出的悲鳴。那聲音穿透了所有人的竊竊私語，穿透了院子裡沉悶的空氣，狠狠地紮在我的耳朵裡。

那撕心裂肺的哭聲，好像耗儘了她所有的眼淚。

在那之後，她反而不怎麼哭了。

而她那個曾經在我眼裡如山一般沉默的男人，塌了。他身上那股凜冽的草藥味，被劣質米酒的酸腐氣味徹底蓋了過去。他不再擦拭那柄鐵劍，而是整日抱著酒罈，嘴裡唸唸有詞，唸的都是些我聽不懂的音節，像是某種古老的咒文，又像是絕望的囈語。

他看人的眼神也變了。以前是沉靜，現在是空洞，偶爾會閃過一絲……我當時看不懂的、混雜著狂熱和恐懼的火花。

我父親去看過他幾次，想勸勸他。院牆那邊傳來壓低了聲音的爭執，然後是我父親一聲沉重的歎息。

“彆管他了，”父親回家時，臉上的表情很沉重，“他魔怔了。”

然後，他把手按在我的肩膀上，力氣有點大，捏得我生疼。

“你要多陪陪鶴兒，”他說，“她剛冇了娘，爹又成了這個樣子……怪可憐的。”

“可憐。”

我似懂非懂地點了點頭。我不太明白這個詞的全部重量，隻知道它讓父親的眉頭擰成了一個疙瘩，也讓鄰居家那個曾經乾淨整潔的院子，變得越來越陰森。

於是，我去找她比以前更勤了。我不再在牆外大聲喊她，而是自己推開那扇虛掩的木門走進去。我帶去我娘做的米糕，或者從溪裡摸來的小螃蟹。我們不再跟村裡的孩子瘋跑，大多數時候，隻是並排坐在她家院子的石階上。

她一言不發，我也不知道該說什麼。我們就那麼坐著，聽著屋裡她父親醉酒後的含混唸叨，看著院牆的角落裡長出雜草。她身上那件衣服穿了很久，袖口都磨得起了毛邊。

日子就像院子裡那口快要乾涸的水井，波瀾不驚，又一天天沉下去。

半年就這麼過去了。

那半年的死水，是被一個外鄉人攪渾的。

一個遊醫。

我刻下這兩個字時，指尖的石頭猛地一頓，在岩壁上劃出一道深可見骨的刻痕。一股灼熱的恨意，跨越了數十年的光陰，從乾涸的丹田裡重新燃起。

邪教遊醫……哈……我功法第二階段大成那時候，第二個找上的，就是他們的老巢。那個藏在深山裡的所謂“無生方士”門派。那個氣味，我一輩子都忘不了，和他身上那種甜得發膩的香料味一模一樣。我冇留下一個活口。

男的全都捏碎了喉嚨，至於那些女弟子……她們的尖叫和恐懼是最好的補品，我將她們一個個吸成了乾屍，那充盈的力量感，幾乎撐爆了我的經脈。那是我第二次，也是最好一次，單純為了複仇而殺人。

我搖了搖頭，試圖將那股血腥味從回憶裡甩出去，重新聚焦於石壁上那個更遙遠的過去。

那個遊醫，就是在那時候來到村子的。他臉上總掛著一副悲天憫人的微笑，說的話卻像帶著鉤子，能勾出人心底最深的**。他盯上了鄰居家那個行屍走肉般的男人。

我不知道他們具體談了什麼，隻在某天傍晚，隔著石牆，聽到那個遊醫用一種蠱惑人心的、黏膩的聲音說：“逝者未遠，魂有歸途……隻需誠心祭祀我派信奉的慈悲之神，便能起死回生……”

她父親像是抓住了最後一根救命稻草，聲音都在顫抖：“要……要怎麼做？”

“法壇需設，祭品需純。”遊醫的聲音壓得更低了，“至親之血，是最好的引路燈。您的女兒，便是那最完美的容器，能將您妻子的魂魄，從幽冥中重新牽引回來……”

祭品……是她。

我父親不知從哪裡聽說了這件事。那天晚上，他直接踹開了鄰居家的院門。那是我第一次見到父親發那麼大的火，他的臉漲得通紅，指著那個男人，手指都在發抖。

“你瘋了嗎！那是個邪教徒！他說的話你也信？你要拿自己的親骨肉去喂什麼邪神？”

“你懂什麼！”她父親像一頭被激怒的野獸，眼睛血紅，“他能讓阿蘭回來！他能讓她回來！你冇失去過，你不會懂！”

“我他媽是不懂！我隻知道虎毒不食子！你清醒一點！看看鶴兒！她是你女兒！”

“她也是阿蘭的女兒！用她來換回阿蘭，她會願意的！”

最後的爭吵，以我父親被他推搡著趕出院子告終。那扇破舊的木門“砰”地一聲關上，像是隔開了兩個世界。我父親站在門外，胸口劇烈地起伏，最後隻是一拳砸在石牆上，轉過身，一言不發地回了家。

不歡而散。

我知道，有什麼東西，徹底壞掉了。

我一邊回憶著，一邊的岩石上，我又緩慢的刻下了一行字。

後來，當我踏入江湖，以《萬象魔功》闖出赫赫凶名時，我特意去查過那個所謂的“慈悲之神”。結果自然不出我所料，那是什麼狗屁的神？那不過是一塊上古魔神戰爭中隕落的殘渣，一塊不死的怨念。它不能複活任何人，它隻會吞噬祭品的血肉和靈魂，然後用幻象來迴應獻祭者的祈求，讓他們在虛假的美夢中沉淪，直到被徹底吸乾。”

但那時的他，那個被悲傷和酒精燒壞了腦子的男人，對此一無所知。他把那個邪教遊醫奉若神明，不顧一切地在自家庭院裡搭起了祭壇。他搬來黑色的山岩，用不知名的獸血混合硃砂畫上扭曲的符文，整個院子都飄著一股血腥和腐朽混雜的惡臭。

我見過那樣的場景一兩次，都是偷偷從石牆的破口裡窺視。他像個瘋子一樣勞作著，嘴裡不停地唸叨著妻子的名字。而申鶴，就呆呆地坐在台階上看著，小小的身影，在那個巨大而邪異的祭壇陰影下，像一隻隨時會被吞噬的蝴蝶。

我不能再等了。

一天夜裡，我偷偷溜到她家院子，拉住她的手。

“跟我走，申鶴，”我壓低聲音，心臟在我胸腔裡狂跳，“我們跑出去，去璃月港，去哪裡都行。大不了被我爹抓回來打一頓，總比留在這裡強！”

我以為她會點頭，會像以前無數次那樣，默默地跟在我身後。

但她搖了搖頭，把手抽了回去。

“不行，”她的聲音很輕，卻很堅定，“他是爹爹。”他是爹爹。多可笑，又多可悲的理由。就因為他是她父親，所以他就有權力將她獻祭給一個不知名的鬼東西？我無計可施。我隻是個孩子，我打不過那個已經瘋癲的男人。

最後，我做了一件我這輩子都不知道是對是錯的事。我潛進她家，找到了她母親留下的一柄遺物——一把鑲嵌著漂亮貝殼的短匕。它很精美，但刀刃已經鈍了。我花了一整個下午，用我家磨刀的石頭，一點一點地，將它磨得鋒利。

我把匕首塞回她手裡，冰冷的觸感讓她瑟縮了一下。

“聽著，”我盯著她的眼睛，一字一頓地說，“如果……如果他真的要做那件事，如果有什麼可怕的東西出來，你就用這個。不管是對著他，還是對著那個東西，捅下去。”我握緊了她的小手，讓她感受那份鋒利，“解決掉一切，明白嗎？”

她冇有回答，隻是死死地攥住了那柄匕首。

冇過幾天，父親沉著臉回了家。他說遺瓏埠的商會給他提供了一個職位，薪水很高，我們得搬家。我知道，這是父親的決定。他勸不動鄰居，也無法乾涉彆人的家事，唯一能做的，就是帶著我們遠離這個即將爆炸的火藥桶。

我們很快就離開了。走的時候，我冇有回頭。我以為不回頭，那個村子，那些人和事，就會被我拋在身後，像路邊的風景一樣模糊、褪色。我錯了。有些東西，你走得越遠，它反而越清晰，像刻在骨頭上的傷疤。

後來的事，是我在江湖上闖蕩時，從天南地北的茶館酒肆裡，從那些說書人的驚堂木下，從醉漢的胡言亂語中，一點點拚湊起來的。

它們都指向同一個故事，一個關於天衡山下，仙人收徒的奇譚。

他，那個被我稱為“叔叔”的男人，真的把她帶到了祭壇旁的山洞裡。那洞口終年陰冷，吹出的風都帶著一股泥土和怨氣的腥味。那裡，就是那塊魔神殘渣的巢穴。

說書人把裡麵的東西描述得千奇百怪，有說是三頭六臂的惡鬼，有說是無形無影的怨魂。但在我聽到的所有版本裡，有一點是共通的——那是個能把活人嚇瘋的、無比恐怖的玩意兒。

她被推進了那片黑暗裡。

一個小女孩，獨自麵對一個上古的、饑餓的、瘋狂的意誌。

我能想象。那徹骨的寒冷，那從四麵八方傳來的、不屬於任何活物的低語。我能想象她在那片黑暗中，小小的身體在發抖。

然後，她握緊了那柄匕首。

我花了一個下午磨利的、她母親的遺物。

當那個由怨念和陰影凝聚成的怪物朝她撲來時，她冇有尖叫，也冇有哭。她隻是用儘全身的力氣，將那柄短匕刺了出去。

“捅下去。解決掉一切。”

我不知道，我當時的話，在她心裡究竟是什麼分量。或許，在那一刻，那是她唯一能抓住的東西。

千鈞一髮。

就在匕首即將觸碰到那團汙穢，或者說，那團汙穢即將吞噬她的瞬間，仙人降臨了。

一道清冷的光，像月華，又像冰雪，瞬間照亮了整個山洞，驅散了所有陰霾。那位仙人——後來我才知道人們稱其為“留雲借風真君”——輕易就鎮壓了那作祟的魔神殘渣，然後帶走了那個命懸一線的孩子。

洞外的他，親眼目睹了這一切。

他冇有看到妻子複活的幻象，隻看到了自己親手將女兒推向了怪物之口，以及那神明般的仙人降臨的瞬間。

真相就像一道天雷在他頭頂炸響。

他瘋了一樣地拆毀了祭壇，那些他親手搬來的黑石，畫上的符文，被他用血肉模糊的雙手砸得粉碎。他嘶吼著那個遊醫的名字，衝出村子，想找到那個將他拖入地獄的騙子，卻再也找不到一絲蹤跡。

最後，他回到了那個空無一人的屋子。那個曾經有過歡笑，後來充滿藥味和酒氣，最後隻剩下絕望的屋子。

他在房梁上用一根麻繩結束了一切。

我刻完了他父親的故事，手指停在冰冷的岩壁上。那根麻繩，彷彿也勒住了我的喉嚨。

“一個家，就這麼散了。而我的家，也緊隨其後。”

我的人生，從離開那個村莊開始，筆直地墜入了另一場悲劇。石塊在岩壁上繼續拖行，劃出的聲音裡帶著我自己的血。

我們一家三口，一輛簡陋的馬車，行駛在前往遺瓏埠的山道上。那條路，要穿過無妄坡的邊緣。父親還在說著到了新地方要如何為我請最好的老師，母親則在旁邊整理著我們為數不多的行李，臉上帶著對未來的憧憬。

然後，路邊的林子裡就鑽出了一群人。

他們的眼神像餓狼，手裡的刀閃著廉價而致命的寒光。那是一夥強盜，他們殺人不眨眼。父親擋在了我們身前，他抽出了一把防身用的短劍，那隻是他用來壯膽的鐵片。可他握得很緊。

“快跑！”他對我喊。

刀光一閃。

我看見血從父親的胸口噴出來，像一朵妖豔的紅花。他臉上的表情凝固了，有驚愕，有不甘，然後直挺挺地倒了下去。

“啊——！”母親的尖叫被一隻肮臟的手捂住。那群人獰笑著，像拖拽牲口一樣把她往林子裡拖。她掙紮著，眼睛死死地看著我的方向，嘴裡發出嗚嗚的聲音，一遍又一遍地喊著我的名字。

“跑。跑。”

父親最後的命令在我腦子裡炸響。我連滾帶爬地衝下了山道，衝進了那片傳說有無數鬼魂盤踞的無妄坡。身後的獰笑聲和母親的哭喊聲被風和樹影吞冇。樹枝刮破了我的臉，石頭絆倒了我，我爬起來，繼續跑，不知道要去哪裡，隻知道不能停。

我最終倒在了一棵扭曲的古樹下，渾身是傷，又冷又餓。進氣少，出氣多。我就要死在這裡了，和那些孤魂野鬼一樣。

就在我意識模糊的時候，我看見了一個人。

一個白髮蒼蒼的老頭。他也靠著樹根，衣袍上滿是乾涸的黑血，胸口有一個深可見骨的傷口，呼吸比我還微弱。我們的目光在昏暗的林間相遇。

他看著我，渾濁的眼睛裡閃過一絲微光，用幾乎聽不見的聲音問：“你想……乾什麼？”

那聲音像砂紙一樣摩擦著我的耳膜。

我想乾什麼？我看著自己滿是泥汙和血痕的小手。父親倒下的樣子，母親被拖走時絕望的眼神，在眼前反覆閃現。

“我想報仇。”

我說。聲音不大，卻充滿了牙齒咬碎般的恨意。

老頭笑了，那笑容牽動了他臉上的傷口，看起來比哭還難看。他朝我伸出一隻枯瘦如雞爪的手，抓住我的手腕，又摸了摸我的臂骨。他的手指冰冷，冇有一絲活人的溫度。

半晌，他點點頭，眼裡竟透出一絲詭異的滿意。

“好根骨……”他喘息著說，“跪下。給我……磕三個頭。我的東西，都給你。”

恨意是最好的燃料，能燒掉一切猶豫、恐懼和軟弱。我甚至冇有去思考他是什麼人，他的功法是正是邪。這些都不重要。重要的是力量，是足以讓我把那些奪走我一切的雜種撕成碎片的力量。

我跪下了，膝蓋重重地砸在混著腐葉和泥土的地上，冰冷而潮濕。

“咚！”

第一個頭磕下去，額頭撞擊地麵，疼痛讓我更加清醒。

老頭的身體裡發出一陣咯咯的怪響，他抓著我的手臂，將一股渾濁而急促的氣息噴在我的耳邊，同時灌入一連串乾澀拗口的音節。那不是功法，不是招式，而是一種……方法。一種看待世界，並強取世界之力的方法。

“天地萬物，皆為元素之流……凡人以眼觀其形，修士以心感其勢……而我輩，則以慾念為其定錨，以意誌為其塑形……”

他的聲音像生鏽的刀片，刮擦著我的神魂。他所說的“神之眼”，與世間流傳的概念截然不同。那不是來自天上某個神的恩賜，而是以自身最純粹、最強大的慾念為熔爐，強行從無處不在的元素洪流中，鍛造出的一個“權柄”。

“第一步，觀想。忘掉你眼睛看到的一切，山石、草木、流水、風……將它們統統剝離。你要‘看’到它們最本源的渴求。能量的彙聚與離散，是這世間唯一的真實。你要看透這層真實。”

“咚！”

第二個頭磕下去，我眼前發黑，但腦子裡卻異常清晰地浮現出他所描述的畫麵。