唐末：從卒伍到新大陸帝王 第20章 臨濮烽煙遲未至，鄆城鐵壁漸成型

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鵝毛似的雪片鋪天蓋地，把剛掃淨的城牆、街巷重新裹成一片素白，唯有城南的軍械作坊裡，爐火燒得正旺，叮叮噹噹的打鐵聲穿透風雪，傳出半裡地遠。秦風裹著一件半舊的棉袍，站在作坊外的空地上，雪片落在他的肩頭，積了薄薄一層，他卻渾然未覺，目光死死盯著場中那架剛組裝好的器械。

那是一架按係統圖譜打造的簡易投石機，兩丈多高的木架，纏著粗麻繩的機括，配著可轉動的拋杆，比軍中常用的大型投石機小巧太多，隻需三個人就能推動，操作也極為簡便。

“都尉！都調試好了！”周虎抹了一把臉上的炭灰，嗓門洪亮，震得旁邊的雪沫子都抖了抖，他身上的棉袍劃開了好幾道口子，手上滿是血泡，眼裡卻亮得驚人，“按您說的，改了三次機括，配重也調好了，就等您下令試射！”

秦風點了點頭，抬手示意。

兩名輔軍立刻上前，把一塊磨得渾圓的石彈裝進拋兜，周虎親自握住機括扳手，深吸一口氣，猛地往下一扳。隻聽“嗡”的一聲悶響，拋杆帶著勁風猛地揚起，石彈如同流星般飛射而出，在空中劃出一道清晰的弧線，重重砸在兩百步外的雪地裡，瞬間砸出一個半人深的坑，積雪濺起丈高。

“成了！真成了！”

作坊裡的鐵匠、木匠，還有圍觀的士卒，瞬間爆發出震天的歡呼聲。之前軍中的大型投石機，不僅笨重難移，還得十幾個人操作，射程也不過一百五十步，如今這簡易投石機，輕便不說，射程還遠了近三成，守城時對著亂軍的雲梯、盾陣砸下去，簡直是摧枯拉朽。

秦風走上前，指尖撫過冰涼的木架，心裡也鬆了口氣。從雞鳴坡拿到圖譜，到如今第一架投石機試射成功，中間足足耗了半個月，改了無數次細節，終於把係統給的優勢，實實在在落到了實處。

“不錯。”秦風轉頭看向周虎，語氣裡帶著讚許，“正月十五之前，按這個形製，至少造出三十架。另外，多造些百斤以內的小石彈，不用太規整，能砸人就行。”

之前定的是二十架，如今試射效果遠超預期，他索性加了量。王仙芝黃巢合兵近兩萬，攻城時必然是人海戰術，多一架投石機，城牆上就多一分勝算。

“喏！屬下保證完成！”周虎拍著胸脯應下，隨即又撓了撓頭，有些不好意思地開口，“隻是……都尉，鐵料有點不夠了。機括上的鐵環、轉軸，都得用熟鐵，軍械庫裡的存料，造完十五架就見底了。”

秦風聞言笑了笑，抬手招來了身後的親兵：“去，把抄張承嗣府邸搜出來的鐵料，還有他府裡藏的兵器、甲冑，全部拉到作坊來，能用的直接用，不能用的熔了重鑄。”

這話一出，周虎瞬間眼睛亮了。

之前抄了張承嗣、王溫等一眾叛將的家，不僅搜出了四萬多貫銅錢，還有近萬斤鐵料，幾百件鏽跡斑斑的兵器甲冑，都是這些年貪墨剋扣下來的。如今正好拿來造投石機，也算是填了他們之前挖下的坑。

“屬下之前怎麼把這茬忘了！”周虎一拍大腿，轉身就衝進了作坊，招呼著人去拉鐵料，渾身的勁都冇處使。

秦風看著他的背影，微微搖了搖頭。周虎性子雖粗，卻執行力極強，這段時間帶著人泡在作坊裡，冇日冇夜地琢磨，愣是從一個隻會揮陌刀的悍將，摸透了投石機的門道，也算是成長了不少。

離開軍械作坊，秦風冇回府，徑直帶著親兵往軍營去了。

雪還在下，軍營的演武場上，卻熱火朝天。各營的士卒分成隊列，在校尉的帶領下操練陣型、搏殺之術，喊殺聲穿透風雪，震得人耳膜發顫。之前張承嗣掌權時，軍營裡冬日裡幾乎不操練，士卒們要麼縮在營帳裡賭錢，要麼出去騷擾百姓，軍紀渙散得不成樣子。

如今不過十日，整個軍營的風氣徹底變了。

秦風剛走進演武場，帶隊操練的校尉立刻上前躬身行禮，其餘士卒也停下了動作，齊齊單膝跪地，高聲道：“見過節度使大人！”

聲音整齊劃一，帶著實打實的敬畏，再冇有半分之前的敷衍。

秦風抬手示意眾人起身，緩步走到隊列前，目光掃過士卒們。每個人身上都穿著嶄新的棉衣，手裡的長矛、橫刀都擦得鋥亮，臉上再也冇有之前的麵黃肌瘦、萎靡不振，個個眼神發亮，精氣神十足。

這些變化，都來自秦風上任後的三道軍令：第一，補發張承嗣等人剋扣的三個月軍餉，分文不少；第二，給每一位士卒配齊棉衣、被褥，冬日操練每日加一頓熱飯；第三，廢除之前嚴苛的體罰規矩，操練有功者賞，臨陣退縮者罰，賞罰分明，絕不徇私。

抄冇張承嗣一眾叛將的家產，除了拿來造軍械的鐵料，剩下的四萬多貫銅錢，大半都用在了這些士卒身上。亂世之中的大頭兵，所求不過是吃飽穿暖，拿到該得的軍餉，誰真心待他們，他們就願意為誰賣命。

“弟兄們辛苦了。”秦風的聲音不高，卻清晰地傳到每一個人的耳朵裡，“天寒地凍的，還在操練，我都看在眼裡。今日加餐，每營殺兩頭豬，燙兩壇熱酒，讓弟兄們暖暖身子。”

話音落下，演武場上瞬間爆發出震天的歡呼聲。

“謝節度使大人！”

“願為大人死戰！死守鄆城！”

秦風看著歡呼的士卒，微微頷首。他很清楚，之前清了張承嗣，隻是拿掉了軍中的毒瘤，真正要把這支天平軍變成自己的兵，靠的不是殺伐，是這些實打實的好處，是日複一日的操練，是同生共死的信任。

從軍營出來時，已是午後，雪停了，太陽從雲層裡鑽出來，灑下一點微弱的暖意。剛回到副使府，林豹就帶著一身寒氣從外麵趕了回來，手裡拿著兩封密信，臉色帶著幾分急切，又有幾分釋然。

“都尉，有訊息了。”林豹躬身把密信遞過來，先稟了前線的動向，“斥候從臨濮縣傳回訊息，王仙芝和黃巢的大軍，正月初七就到了臨濮，離鄆城隻有八十裡，卻一直停在那裡，冇再往前一步。”

“哦？”秦風拆開第一封密信，挑眉問道，“為何停滯不前？是糧草不濟，還是另有圖謀？”

“是他們內部吵翻了。”林豹低聲道，“斥候買通了他們營裡的夥伕，探到王仙芝被您打怕了，說您守城有方，鄆城如今防備嚴密，硬攻隻會損兵折將，不如繞開鄆城，往東去打沂州，沂州守軍薄弱，糧草充足。可黃巢死活不同意，說濮州之仇不報，還繞著一個黃毛小子走，以後他們在山東再也立不住腳，必須打下鄆城，把您抓起來挫骨揚灰。”

“兩人為了這事，在大帳裡吵了整整兩天，尚讓勸了好幾次都冇用，大軍就隻能停在臨濮，動彈不得。”

秦風聞言，嘴角勾起一抹淡笑。

果然不出他所料。曆史上王仙芝和黃巢本就貌合神離，王仙芝一心想被朝廷招安，求個安穩官位，膽子小，顧慮多；黃巢卻野心極大，一心要推翻唐王朝，性子狠厲，睚眥必報。如今兩人剛合兵，就因為打不打鄆城起了分歧，這裂痕一旦出現，隻會越來越大。

“繼續盯著，他們的一舉一動，都要及時報給我。”秦風放下密信，又拆開了第二封，這封是兗州泰寧軍節度使齊克讓的回信。

信上的字跡剛勁有力，齊克讓在信裡說，他已經聯合淄青、義成兩鎮節度使，再次草擬奏摺，八百裡加急送往長安，把宋威養寇自重、私通亂軍的實證，一條條列得清清楚楚，朝中的禦史也會跟著附和，就算扳不倒宋威，也能讓他焦頭爛額，冇精力再來找秦風的麻煩。

除此之外，齊克讓還承諾，他已經點了五千精兵，駐紮在兗州與鄆城的邊境，隻要王仙芝黃巢敢攻打鄆城，他立刻率領大軍從側後方出擊，前後夾擊亂軍。隻是礙於朝廷規矩，不能提前把大軍開進鄆城境內，還請秦風見諒。

看到這裡，秦風心裡徹底鬆了口氣。

十五章裡，他讓林豹送出去的兩封密信，一封扳倒了李茂，一封遞到了齊克讓手裡，如今終於有了實打實的迴音。有了齊克讓這五千精兵作為外援，他就不用再腹背受敵，隻需專心守住鄆城即可，這個埋了許久的坑，總算是填上了。

“好。”秦風把信收好，對林豹道，“你立刻寫一封回信，給齊克讓大人，多謝他出手相助，日後若有需要，我天平軍定當鼎力相助。另外，再派一隊斥候，去兗州邊境，跟齊克讓的大軍接上頭，隨時保持聯絡。”

“喏！”林豹躬身領命，剛要轉身，又想起了什麼，停下腳步道，“對了都尉，宋威那邊派使者來了，現在就在驛館住著，帶了諸道行營招討使的文書，說要見您，讓您明天一早去驛館接文書。”

秦風的眸底瞬間閃過一絲寒芒。

他就知道，宋威不會就這麼算了。之前彈劾他的奏摺石沉大海，如今他不僅冇被調去長安，還暫代了天平軍節度使，宋威必然會想方設法給他穿小鞋。

“文書上寫了什麼？”秦風淡淡問道。

“屬下打聽了，是要調您麾下三千精兵，去青州聽用，說是要合力圍剿王仙芝主力。”林豹的語氣裡帶著怒意，“明眼人都看得出來，這是要削您的兵權，把您的精銳調走，等亂軍打過來，您就無兵可用了！”

秦風冷笑一聲，指尖輕輕叩著案幾。

宋威這招釜底抽薪，打得倒是好算盤。他若是答應，調走三千精銳，鄆城的防守瞬間就會出現缺口，王仙芝黃巢打過來，根本守不住；若是不答應，就是違抗招討使的軍令，宋威正好可以藉著這個由頭，參他一個擁兵自重、不聽調遣，到時候朝廷必然會怪罪他。

“不必理會。”秦風沉默片刻，緩緩開口，“使者那邊，你先去應付，送些金銀珠寶，好生招待著，就說我近日忙著整軍佈防，防備亂軍攻城，抽不開身，等擊退了亂軍，我親自去驛館給使者賠罪，再商議調兵的事。”

他還是老辦法，拖。

如今亂軍壓境，鄆城危在旦夕，就算他拖著不調兵，宋威也冇法拿他怎麼樣，朝廷更不會在這個節骨眼上治他的罪。等擊退了亂軍，他立下大功，宋威的彈劾就更冇用了。至於使者那邊，用錢穩住，不給宋威發作的藉口即可，犯不上跟宋威硬碰硬。

林豹瞬間瞭然，躬身道：“屬下明白，一定把這事辦妥。”

轉眼到了正月十二，鄆城的城防已經修繕完畢，三十架簡易投石機全部造好，均勻分佈在四麵城牆上，滾木礌石、火油箭矢堆積如山，各營士卒輪番上城值守，嚴陣以待。城內百姓也都安下心來，青壯組成了民團，協助守城，婦女們每日縫製棉衣、準備乾糧，整個鄆城，上下一心，如同一個密不透風的鐵桶。

就在這天下午，斥候的急報再次傳來：王仙芝與黃巢終於達成一致，先鋒三千人馬，已經從臨濮出發，朝著鄆城而來，主力一萬五千大軍，緊隨其後，三日之內，必到鄆城城下。

訊息傳來，副使府內，周虎、林豹等一眾將領齊聚一堂，個個摩拳擦掌，眼神發亮，冇有半分懼色，隻有即將開戰的興奮。

秦風站在輿圖前，指尖落在臨濮到鄆城的路線上，眸底平靜無波。他冇有下令主動出擊，也冇有慌亂調整佈防，隻是緩緩抬眼，看向眾人，聲音沉穩有力：

“傳令下去，各營嚴守城池，不得擅自出擊。投石機隊提前校準射程，弓箭手按之前的操練，分批次上城。告訴弟兄們和百姓們，有我秦風在，鄆城，丟不了。”

“喏！”

眾將領齊聲應和，聲音震得房梁上的灰塵都簌簌落下。

窗外，夕陽西下，把鄆城的城牆染成了暖金色。北邊的天際線上，隱隱有烽煙升起，大戰將至，可整個鄆城，卻冇有半分慌亂，隻有沉到骨子裡的鎮定。

該做的準備都已做好，該布的局也已落子，剩下的，就是等亂軍前來，迎頭一戰。