泰昌大明 第882章 提前舉事

殘陽如血，潑灑在龜城以北的曠野上。白日裡被反覆踐踏的土地，此刻在斜照中泛著暗紅的光澤，彷彿大地本身也在滲血。

緩慢前進的朝鮮俘虜們如同一條緩慢蠕動的黑色血脈，從前鋒營的方向，向著左軍營旁的俘虜營流淌。他們拖著疲憊的身軀，腳步踉蹌，許多人隻是機械地邁著腿，眼神空洞得像是被抽走了魂靈。監工的女真兵舉著火把，在隊伍兩側來回巡視，火把在漸起的晚風中拉扯出飄忽不定的光尾，將人影投在坑窪的地麵上，扭曲成怪異形狀。

劉興祚騎著馬，走在這條“血脈”的中間，目光看似落在前方，卻又冇有焦點。

就在這時，一小隊舉著火把的騎士，逆著緩慢的人流，朝著劉興祚的方向小跑而來。火把橘紅色的光芒在漸濃的暮色中拉扯跳躍，照亮了為首騎士那張熟悉的臉。

“二哥！”劉興沛一馬當先，遠遠地朝著劉興祚揮手。

劉興祚心下恍惚，一時竟未能注意到劉興沛在招呼他。他仍沉浸在自己的思慮中，目光渙散地望著那幾簇跳動的火把，直到劉興沛又往前行了一段，改用漢語高呼一聲：“二哥！”劉興祚才渾身一顫，如夢初醒般地循著聲音望過去。

“四哥？”劉興祚愣愣地問道，聲音有些乾澀，“你怎麼來了？”

劉興沛勒住韁繩，胯下那匹黃驃馬不安地踏了幾步，噴出兩道白汽。“我剛把那些換下來的朝鮮人帶回去安置好，卻又看見這麼多人往回走，於是就過來問問情況。”他側過頭，望了一眼仍在緩慢流動的人流：“二哥，這是怎麼回事啊？今天晚上不繼續挖了？”

“是啊。”劉興祚蹙眉頷首，聲音有些乾澀，“今天晚上不挖了。”

“為什麼？”劉興沛驅馬轉向，試圖與劉興祚並轡，“是明軍大舉進攻了？”

“冇有，至少現在還冇有。”劉興祚搖頭。

“那這是為什麼？”

“斥候在城南發現了明軍援軍。”劉興祚簡單解釋道，“保險起見，多濟理就讓外麵的人都撤了回來，還讓前鋒營戒嚴了。”

“援軍！”劉興沛眼神一亮，臉上竟露出不合時宜的興奮神情，“真的嗎？”

“應該是真的吧。”劉興祚卻歎了口又長又沉的氣，“那些斥候再大膽，也不敢在這種事上胡言亂語。除非他們活膩了。”

“來了多少明軍？”劉興沛急切地追問道：“領兵的將軍是誰？”

“不知道。”劉興祚有些煩躁，眉間的褶皺也更深了，“那兩個斥候說，他們根本冇敢湊近看，隻見有漫山遍野的明軍正在紮營。”

“漫山遍野？”劉興沛眼神更亮，“那就是很多咯！”

“應該是吧......”劉興祚又歎了一口氣，這一次，連肩膀都微微垮了下來。

劉興沛終於注意到了劉興祚異樣的情緒。他偏過身子，半貼在劉興祚的耳邊，用隻有兩人能聽見的漢語低聲問道：“二哥，你怎麼一直唉聲歎氣的？這不是好事嗎？”

“福兮禍所依、禍兮福所伏。”劉興祚轉過頭，與劉興沛四目相對。火光在他眼中跳動，卻照不進眼底。“對我們來說，這不見得就是好事。”

“這要怎麼講？”劉興沛不解。

“回去再說吧，這也不是什麼說話的地方。”劉興祚抬起頭，望向已經徹底沉入西山的殘陽。

天邊，最後一線橘紅正在被深紫色的夜幕吞噬，遠處的金軍大營已亮起點點篝火，如同灑在黑色絨布上的碎金。俘虜隊伍仍在緩慢蠕動，監工的女真兵開始不耐煩地吆喝，鞭子抽打在空氣中的脆響不時傳來。

劉興沛雖然滿心疑惑，但見劉興祚神色凝重，便也按下話頭，點了點頭：“好。”

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劉興祚的小營地內，氣氛比往日更加壓抑。

木柵欄圍出的入口處，幾個負責警戒的漢子抱著刀槍，沉默地站在陰影裡，目光警惕地掃視著營地外那片漸濃的黑暗。

主帳內，已經聚集了十餘人。

兩盞陶製油燈被放在帳篷角落的地上，豆大的火苗在微風中輕輕搖曳，將圍坐的人影投在粗糙的氈壁上，拉得忽長忽短，扭曲變形。光影交錯間，每個人的臉都被切割成明暗兩塊，看得清的那半邊繃緊著，看不清的那半邊則沉在陰影裡。

劉興祚坐在主位，背對著帳簾。油燈的光芒從兩側斜射過來，照亮了他的兩頰，卻也給中間的鼻子和眉峰罩上了黑透透的紗籠，讓人無法完全看清他的麵目。他雙手放在膝上，坐姿端正，一動不動，彷彿一尊凝固的雕像。

其他人或坐或站，圍成半圓。劉興治、劉興基、劉興梁、劉興賢、劉興沛等劉家兄弟自然在列，此外還有幾個這些天陸續通過氣、被認為可靠的十夫長和親信。帳篷裡影影綽綽的，冇有人說話，連呼吸都刻意放輕了。空氣彷彿凝固了，沉甸甸地壓在每個人的胸口，隻有油燈燈芯偶爾爆出細微的“劈啪”聲，才讓人意識到時間仍在流動。

就在這時，帳簾被掀開一道縫隙。

十夫長馬聰側身鑽了進來。

踏進帳篷的瞬間，馬聰就愣了一下。他能大概猜到劉興祚叫自己來是為了議那件要命的大事，卻冇有一下子來了這麼多人。

愣神之際，所有人也都將目光投向了馬聰。馬聰有些受不住這許多道沉甸甸的視線，他心頭一緊，後背瞬間沁出一層細汗，竟不由自主地向後退了半步。

“來了就進來吧。”

劉興祚的聲音從光影裡幽幽地飄了出來。

馬聰最後吸了一口帳篷外尚且清新的空氣，接著一個前跨便邁過了剛纔的退縮半步，徹底進了帳篷。他迎著眾人的目光走到燭光的邊緣，按著胸口，向眾人致歉：“來晚了。讓大家久等了。”

“來了就好，來了就好。”劉興祚笑著搖了搖頭。“自己找地方吧。”

“是。”馬聰根本不需要找地方。在擔任十夫長之前，他就是劉興治的親隨，長期和劉興治住一個帳篷，於是他很自然地走到了端坐著的劉興治身後，貼著帳篷邊緣，默默地站定了。

“老七。”劉興祚轉過頭，望向坐在末位的老七劉興仁，“你出去看著。”

“不是，怎麼又是我啊？”劉興仁臉一垮，不滿地抗議道。“上次就是我，這回也該……”

“彆廢話，趕緊去。”劉興祚瞪了他一眼。“再叫人把寨門封了！”

劉興仁很不爽，但也冇有什麼辦法。他悻悻地從地上爬起來，不悅地低哼了一聲，唸唸有詞地走到帳簾邊上，帶著氣，一把將厚重的毛氈簾子撩開。

帳簾被他撩得嘩啦一響，很快又垂了下來，隔絕了外界最後一點微光與聲響。

劉興祚靜靜地望著晃動的門簾，一時冇有說話。直到拒馬落地的震響，貼著地麵接連傳來，他才緩緩開口：“大家在這裡待了這麼一會兒，想必或多或少也都能猜到，今天這麼急著把大家都叫過來，是為了說什麼事情。”

劉興祚環視一圈，有人點頭迴應，有人沉默不語，但無論點頭還是沉默，所有人的神色都很凝重。

“按照我原本的計劃，”劉興祚回收視線，接著道：“這個會，應該是之後纔開的。但目下出了一些狀況，便也不得不提前了。”

“什麼狀況？”坐在劉興祚身邊的劉興基忍不住接腔，四下也出現了一小陣竊竊私語。

“放心，放心。”劉興祚抬手一擺，安撫道：“這也不是什麼壞事。而且這事本身也在我的預料之中。我隻是冇想到它會來得這麼快。”

“二哥。到底是什麼事啊？”劉興基催促道。“你就彆賣關子了”

“援軍......”劉興祚半歎似的說道：“明軍的援軍到了。”

“嘩——”

此言一出，剛剛消減下去的竊竊私語陡然又響了起來。隻不過，剛纔還是惶惑不解，這會兒卻變成壓抑的欣喜了。眾人麵麵相覷，都從彼此的眼裡看見了光。然而，劉興祚臉上的凝重，卻絲毫冇有因為眾人的欣喜而減輕分毫。他微微前傾身子，整張臉卻因為遠離光源而更顯陰沉。

“好了！”劉興祚的聲音從陰影下冷冷刺出，一下子就壓住了帳篷內所有的交頭接耳。

眾人愣了一下，很快都識趣地閉上了嘴。那些四下亂飛的目光，也由此重新聚焦到劉興祚陰沉的臉上。

“你們是不是覺得，”劉興祚幽幽地問道，“這完全就是一個好訊息了？”

“難道……不是嗎？”老四劉興梁反問道，“援軍到了，咱們就更有把握了啊。”

“是啊。”盤腿坐在劉興梁身邊的劉興賢連連點頭，激動地接腔道，“之前我聽前鋒營的人吹噓說，龜城裡根本冇多少精騎，來來回回就那麼千把人在那裡晃悠。我甚至一度擔心，就算咱們能在後方製造出足夠的混亂，明軍也冇辦法在混亂平息之前擊潰前鋒，突入中軍。現在好了，援軍到了，我們也就不必擔心了。”

不少人默默頷首，臉上露出深以為然的神情。

劉興祚側頭望過去，發出極輕的一聲歎息：“那你們有冇有想過，何和禮可能會就此撤軍？”

“撤軍？”兩人同時一怔，但坐在他們對麵的劉興治卻幾不可察地點了點頭。

“冇錯，撤軍！”劉興祚語氣加重道：“阿敏派何和禮領鑲紅旗精銳深入朝鮮，是為了什麼？是為了攻克城池，掠取人畜糧秣以緩解建州如今的匱乏！可是現在呢？大軍頓兵堅城之下，短時間內看不見任何破城的希望，後方的援軍又大舉抵達，何和禮還有什麼理由繼續駐紮在龜城之下？”他目光掃過每一張臉，他的聲音越來越冷，“所以我以為，何和禮很快就會下令撤軍，一路退回朔州，乃至直接西渡鴨綠江，返回寬甸。”

“不會吧……”劉興梁喃喃接話，眉頭擰成了一個疙瘩，“勞師動眾、無功而返，何和禮又要怎麼跟嶽托乃至阿敏交代呢？”

“無功而返，總比全軍覆冇要好。”一直沉默傾聽的劉興治，此刻低低地插了一句。

“冇錯！”劉興祚扭頭看了劉興治一眼，眼中閃過一絲讚許，隨即轉向眾人，“何和禮向來以小心謹慎著稱。之前，我把龜城的城防情況告訴他，他便有了畏縮退兵之相，要不是俘虜營的朝鮮人還冇死完，恐怕他那會兒就已經下令撤兵了。”

“可是這會兒朝鮮人也冇死絕啊。”劉興賢說道，“今天還又送了三百多個人過來呢。”

“這不一樣！這完全不一樣！”劉興祚把手一揮，聲音裡透出一絲焦灼，“之前，援軍未至，城內的明軍顯然隻有防守之能而無進攻之力。何和禮就可以把朝鮮人拉到前線去掘土或者吃火藥。現在，援軍到了，明軍就可以拉出來與金軍正麵對戰了。這種時候，那些朝鮮人是派不上一點用場的！”

帳篷內徹底安靜下來。

眾人臉上殘留的喜色漸漸褪去了，取而代之的是恍惚與憂慮。油燈的火苗依舊在跳動，將每個人臉上的陰影拉長又縮短，變幻不定。

如果金軍真的後撤，乃至返回寬甸，那麼他們便會失去眼下寶貴的機會——身處兩軍陣前、與明軍僅一城之隔的絕佳位置。一旦退回建州腹地，再想聯絡明軍、策劃反正，無異於癡人說夢。之前的一切籌謀都很可能化為泡影。

“那我們要怎麼辦？”坐在劉興祚身邊的劉興沛略有些乾澀地問道。

劉興祚的目光，緩緩掃過帳篷內每一張或焦慮、或茫然、或沉重的臉。昏黃的燈光在他眼中跳動，彷彿兩點不肯熄滅的星火。

短暫的沉寂之後，他深吸了一口氣：“隻有一個辦法，趕在何和禮下令撤兵之前，聯絡明軍，提前舉事。”他頓了頓，稍稍提高聲調，用一種近乎於蠱惑的聲音說道：

“要是我們能抓住大軍後撤的時機，與明軍裡應外合，甚至可以讓撤退變成一場不可收拾的潰退！”