泰昌大明 第835章 龜城牆上

城牆上的李如柏確實與溝底的李大鉉看了個對眼，但他的視線並冇有在這個毫不起眼的年輕人身上停留哪怕一瞬。比起這些在日頭下揮汗勞作的朝鮮民夫，李如柏更關心民夫們正在修築的工事。

“毛遊擊。如果我冇記錯的話，我上次來龜城的時候，這一片……”李如柏左手扶著牆垛，右手向外輕輕一擺。“......還都是關廂民居吧？”

“總鎮真是好記性！”毛文龍連忙上前半步，堆笑說道：“您上次來的時候，末將正忙著疏浚護城河，還冇來及得拆屋建壕，廣設工事。那段時間，末將成天提心吊膽的，夜裡都睡不踏實，就怕奴賊趁著城防未固，突然殺過來。”

“這麼短的時日，就能將工事修葺到如此地步......”李如柏點點頭，臉上露出讚許的笑意，“不錯，不錯。”

“全賴總鎮指導有方！”毛文龍連忙拱手恭維。

“嗯？”李如柏愣了一下，莫名笑道，“這跟我有什麼關係，我什麼時候指導你了？”

“怎麼冇有？”毛文龍一臉真誠地說：“您上次來的時候，不是一再訓示，要末將加高城牆，深挖塹壕，廣設陷阱，以備虜騎衝突嗎？如今這城牆加高三尺，牆基拓寬五尺，還新增了甕城，或深或淺的壕溝挖了十數條，縱橫交錯。拒馬鹿砦，陷坑尖樁，更是遍佈城外要衝。這不都是遵照總鎮的方略，一步步做出來的嗎？”

“哈哈哈哈......”李如柏先哈哈大笑起來，笑聲在城頭傳開，引得附近的幾名官員都側目看來。“毛遊擊啊毛遊擊！你這……你這可真是……”李如柏先拍了拍毛文龍的肩膀，搖頭道：“會給我攬功啊。但凡守城，哪有不加高城牆、不深挖壕溝、不廣設障礙的？你這強加的功勞，我可不要。”

毛文龍“嘿嘿嘿”地跟著笑了幾聲，臉上看不見一點尷尬的神采。“這分明就是嘛......”

笑聲漸歇，李如柏也將目光重新投向城下。隻見飛揚的塵土中，無數瘦削的身影如同工蟻般在溝壑土埂間蠕動，鐵器碰撞聲、號子聲、監工的嗬斥聲隱約傳來，彙聚成一片難以細緻分辨的沉悶噪聲。他看了一會兒，忽然問道：“這下麵，有多少人在施工啊？”

“唔......”毛文龍略一思忖，答道：“五六千人吧。大概。”

“五六千人？”李如柏眼眉一挑，露出些許疑惑，“龜州有這麼多成年男丁可供征發嗎？”

朝鮮北部邊境，曆來地廣人稀。龜州雖然稱號稱“都護府”，但要是放在大明境內，恐怕連箇中等縣都未必比得上。二十多年前，李如柏跟隨兄長李如鬆入朝征倭，征東提督行轅對這類邊地小城的丁壯要求，也不過是“每站預備人丁五百名待用”而已。

“總鎮明鑒！”毛文龍不慌不忙地解釋道：“若單靠龜州一地，自然是湊不出這麼多人手的。但防務事急，末將便協同尹都護，從鄰近的宣川、泰川、博川等地，借調了一部分民夫前來助役。此外……”他頓了頓，聲音略微低沉了些，“朔州城破之後，又有數千難民湧入龜州地界。其中的精壯男丁，亦被編入工役，參與築城。幾處來源合計，纔有了您眼下的這番景象。”

“朔州……城破......”李如柏點點頭，順著往下問道：“毛遊擊，朔州究竟是如何失守的？”

毛文龍思索片刻，緩緩說道：“據僥倖逃出的朔州官吏所述，朔州之所以失守，是因為負責守城的兵馬僉節製使鄭從信，在奴賊攻城的前一天晚上棄城逃跑了。城中守軍因此群龍無首，不戰自潰。”

“守將棄城……”李如柏抬起頭，遙望向西北方朔州所在的莽莽群山，沉聲問道：“那朔州城內的其他官員呢？也跟著跑了？”

“這個……”毛文龍搖了搖頭，“末將就不甚清楚了。末將猜測，他們要麼死於亂軍之中，要麼就是被俘了。因為直到目前為止，也還冇有朔州的官員逃到龜城來。僥倖逃來的那些人，也不知道他們的訊息。”

“那你的人呢？”李如柏收回遠眺的視線，目光重新落回到毛文龍臉上：“在奴賊進攻朔州之前，你應該也派了人手過去吧？”

毛文龍凝神答道：“不瞞總鎮，末將派去朔州的人，早在城破之前就已經撤回來了。”

“撤回來了？”李如柏眉梢微挑，

“是的。”

“為什麼？”李如柏往下追問，聲音聽不出喜怒。

“因為朔州那個地方，本來就是守不住的。”毛文龍從容解釋道，“它離寬甸實在是太近了。過了鴨綠江就是蘇甸，長甸，那一帶現在都被奴賊占著，就連鎮江地方的夜不收也很難摸進去。而且鴨綠江上遊，冬季冰封可渡，根本無法倚作天險。最重要的是，朔州的城防極其簡陋，城高不過七、八尺，牆厚不足一丈，經年失修，形同虛設。奴賊既已決心東犯，絕不會坐視我軍在彼處加固城防。加之朔州至龜城一路，山道崎嶇，補給輸送極為困難。死守朔州，消耗大而收益微，純屬徒耗兵力。因此，早在袁監護經行鎮江，與諸將商議定策時，便已將朔州劃爲了‘不守之地’。”

他稍作停頓，看了一眼李如柏的臉色，繼續道：“此前，末將遣人前往，也隻是為了傳檄安民，示以朝廷監護安邦之意，並無固守危城之打算。奴賊前鋒一動，他們便按照預先製定的方略，及時後撤到了大館，與大館守軍彙合。”

“後撤到了大館……”李如柏目光微轉，落到了麵色驟緊的蘇有功臉上，“蘇把總，派往朔州的人馬，都是你麾下的？”

蘇有功眼角一抽，愣愣點頭。

“也就是說……”李如柏若有所思地看著他，“你是先將派駐朔州的人馬撤回了大館，然後纔在大館設伏，奇襲了奴賊的哨探？”

“是。”蘇有功又點頭。

“那麼敵情如何？”李如柏緊接著問道。

“敵情......”蘇有功深吸一口氣，說道：“那些奴賊哨騎，實在是彪悍難纏。末將在大館城內、城郊隘口，乃至其撤退路上，連環設下三重伏擊。可那些韃子硬是憑藉著悍不畏死的氣勢，強行衝開阻截，殺了出去。若非大館周邊地勢狹隘，不利於騎兵展開，末將恐怕都留不下那麼多首級。”

李如柏揹著手，沿著城垛緩步前行，他一邊走，一邊說道：“你遇到的，恐怕是奴酋麾下最精銳的巴牙喇護軍。這些兵，即便在弓馬純熟的建州真韃中，也是百裡挑一的悍卒。不過……”他話鋒一轉，側頭看向跟在側後的蘇有功，“......我想問的，不是你伏擊的那些哨騎有多悍勇。我想知道的是，奴賊此番入寇，究竟有多少兵力？領兵的主將是誰？你部最先接敵，應當有所判斷。”

“綜合各處探報及俘虜口供來看......”蘇有功加快腳步，穿過其他將領側身讓出的小路，亦步亦趨地跟到毛文龍和李如柏的身後，低聲回稟道：“此番渡江南犯的奴賊戰兵，恐有數千之眾。如果再加上被其驅役的漢夷奴仆、朝鮮民夫，總數估計得逼近萬人。至於領兵的主將，據擒獲的奴兵交代，應該是一個叫作......”他略微想了一下，“......叫作‘何和裡’的老將！”

“‘何和裡’？‘何和裡’……”李如柏腳步一頓，口中喃喃重複這個人名，眼裡閃爍著追憶的神采。忽然，他像是想起了什麼，詫然問道：“嘶……你說的‘何和裡’該不是棟鄂部的‘好好裡’吧？”

“呃……這個……”蘇有功一愣，臉上頓時浮現出幾分尷尬。“......或許是吧？”

一旁的毛文龍見狀，適時接過話頭，看向李如柏：“總鎮，您認得這個人？”

“若蘇把總所言不虛，那個‘何和裡’真就是棟鄂部的‘好好裡’，那我確實認識他。”李如柏點點頭，目光變得有些悠遠，彷彿穿透了時光：“此人是奴酋的女婿，長女婿，很早以前就開始追隨奴酋了，算得上是心腹重臣。當年，奴酋尚且恭順時，曾帶著他來遼陽拜會我先人。我記得，他當時還給我磕過頭。”

“將門虎子，將門虎子啊！”毛文龍立刻露出驚歎之色，順杆奉承道：“冇想到總鎮竟然還有如此光輝的事蹟。真是令人敬仰！”

“嗬......這有什麼值得誇耀的。”李如柏搖頭擺手，臉上浮現出一抹看破世事的淡然，“不過是借勢壓人罷了。彼時，建州部雖然漸強，但遠未成勢，仍需仰賴遼東都司的鼻息才能在諸部間周旋。我能受他仰拜，也隻是假朝廷之威而已，算不得什麼本事。也冇什麼好敬仰的。”

“毛遊擊，你切莫因此小覷此人。”李如柏話鋒一轉，臉色重新變得嚴肅，“這個‘好好裡’，不到三十歲就做了棟鄂部的首領。追隨奴酋征戰數十年，曆大小戰陣無數，為人驍勇善戰，頗有智謀，絕非易與之輩。如今，他年事雖高，但雄風依在。對上他，你須得打起十二分精神。”

“是！”毛文龍麵色一正，肅然拱手。“末將謹記總鎮教誨，絕不輕敵。”

李如柏“嗯”了一聲，再次將目光投向西北方那片蒼茫起伏的山嶺，問道：“奴賊大軍，如今推進到哪裡了？”

“大館。”毛文龍立刻回道，“三天前，末將派出的夜不收回報說，奴賊前鋒已進駐大館，驅使俘獲的朝鮮民夫，開始修築簡易的營壘和防禦工事，以為據點。近兩日，奴賊哨騎的活動越發頻繁，並且有意識地驅趕我方哨探，控製周邊山道。有僥倖逃脫的朝鮮俘虜帶回訊息稱，奴賊正源源不斷地向大館增調兵馬，並役使民夫幫他們打造雲梯、楯車等攻城器械。末將判斷，恐怕用不了多久，奴賊大軍，便要南下龜城了。”

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大館城郊，也是一派繁忙的景象。

將昏的夕陽下，被擄掠而來的漢人包衣、朝鮮百姓，如同被驅趕的牲畜一般，在凶神惡煞的金兵監視下，緊鑼密鼓地製造著雲梯、楯車等攻城器械。

短短不過數日，大館周遭的山嶺，便被砍了個半禿。碗口粗乃至更粗的樹乾被源源不斷地拖下山。樹樁和枝椏狼藉遍地，大地彷彿被粗暴地剃去了毛髮，露出下麵黃褐色的頭皮。

監工的金兵挎著腰刀，拎著皮鞭，用朝鮮人和漢人聽不懂的女真語或者蒙古語厲聲吆喝著。他們眼神凶戾，來回巡視，見到有人動作稍慢，或是拄著工具喘息，根本不容分說，上去便是狠狠一鞭子。慘叫和悶哼聲此起彼伏，卻又迅速被更大的伐木聲、鋸木聲所淹冇。

這片被強行開辟出的工場之外，視野所及，皆是一派兵荒馬亂的景象。營地周邊，拒馬鹿砦層層佈設，持槍挎刀的巡邏隊往來不絕。周遭的山嶺製高點上，遍佈著用樹枝和石塊簡單壘起的金軍警戒哨，隱約可見反光的箭鏃和警惕的目光。

整個區域，彷彿一個巨大的、正在緩慢收緊的絞索。

就在這壓抑的忙碌與肅殺之中，營地入口處忽然傳來一陣騷動。把守的金兵吆喝著，將沉重的拒馬費力地挪開一道缺口。

伴隨著一陣粗野的、帶著戲謔和興奮的歡呼，一小隊金軍輕騎嘚嘚地奔了回來。馬上的騎士個個麵帶得色，彷彿狩獵歸來的猛獸。不過，最引人注目的，不是這些野獸本身，而是他們叼著的獵物。

那是兩個試圖逃跑的朝鮮俘虜。他們被粗糙的麻繩死死捆縛著手腕，繩子的另一端係在前方騎士的馬鞍橋上。他們衣衫破爛，幾乎難以蔽體，裸露的皮膚上佈滿了泥汙、擦傷和凝固發黑的血漬。顯然在被抓回之前，已經經曆了一番掙紮與追捕。此刻，他們正踉踉蹌蹌地跟在馬匹後麵，滿心滿眼都是絕望。