泰昌大明 第834章 刁難

“參見李總鎮！”

毛文龍身後，一眾明軍將官、親兵，以及龜州都護府的朝鮮官員，也齊刷刷地撩袍屈膝，跟著跪倒。

李如柏維持著那掬出來的笑意，不緊不慢地扶鞍下馬，來到毛文龍跟前。

“嗬嗬嗬......”李如柏笑著走上前，親切地扶住毛文龍的肩膀，向上一托。“毛遊擊不必多禮，快快請起！快快請起！”

“謝總鎮！”毛文龍順勢起身，隨即又後退半步，再次躬身作揖。

“諸位，也都起來吧。”李如柏伸出右手，向上虛抬。

“謝總鎮。”毛文龍身後的文武官員們這才紛紛起身，自撣膝塵。

“毛遊擊，你這陣仗......”李如柏環顧四周，目光掠過道路兩側依舊跪伏在地的朝鮮民眾，最後又落回到毛文龍臉上，假意嗔怪道：“未免也搞得太大了點吧？李某何德何能當得起這般歡迎？實在是折煞李某，不敢生受啊。”

“總鎮此言差矣！”毛文龍連忙上前半步，臉上堆起誠懇的笑容，拱手道：“這陣仗哪裡是末將搞來的？分明是朝鮮百姓，久仰總鎮威名，得知總鎮親臨龜城保境安民，這才自發聚集，前來恭迎大駕！”

“尹都護，您是龜州的父母官，”毛文龍微微側身，將身後一位身著四品朝鮮官服的中年人讓到身前，“您說，是不是這麼回事？”

被點名的龜州都護府使尹伯諺先是一愣，彷彿冇料到話頭會突然甩到自己這裡。他臉上的肌肉抽動了一下，隨即忙不迭地躬身，用帶著濃重朝鮮口音的漢語回道：“是是是！毛將軍所言句句屬實！三十年前，總鎮老爺提兵入朝，滅倭複國，威名遠震。百姓仰慕已久！得知總鎮駕臨，皆是簞食壺漿，翹首以盼，隻為能一睹總鎮威儀！”

李如柏的目光在尹伯諺誠惶誠恐的臉上停留了一會兒，隨即又掃過毛文龍那看似憨直的笑容，朗聲笑了起來：“哈哈哈哈！好啊，好啊！既是百姓自發聚集，那本鎮也就腆著臉生受了！”

李如柏笑聲稍歇，毛文龍立刻轉身朝著龜城方向一擺手，恭敬地說道：“總鎮一路風塵，鞍馬勞頓，定是辛苦了。末將冇敢搞什麼大陣仗，隻在城中衙署略備薄酒粗肴，為總鎮接風洗塵，不成敬意。還請總鎮賞光小坐，讓末將略儘地主之誼。”

“毛遊擊有心了。”李如柏笑著拍了拍毛文龍的肩膀，力道不輕不重：“走了大半天，李某確實也有些饑渴了。有勞毛遊擊前麵帶路吧。”

“是。”毛文龍應了一聲，卻未立刻回頭，而是上前一步，伸手握住了李如柏那匹棗紅大馬的韁繩，擺出了一副準備為李如柏牽馬墜鐙的架勢，“請總鎮上馬。”

“這如何使得？”李如柏連忙擺擺手，“李某自有馬弁伺候，怎能勞得堂堂遊擊將軍為我牽馬？不妥，不妥。”

毛文龍拉著韁繩，堅持道：“末將當年在寧遠伯帳下效力時，就時常為寧遠伯牽馬執鐙。如今，總鎮子承父業，雄鎮一方，英武更勝當年。末將見了您，便如同見了伯爺一般，豈敢或忘根本？還請總鎮上馬，容末將略效微勞。”

李如柏眼神一閃，但依舊搖頭，並伸手虛扶住毛文龍的手臂：“毛遊擊的心意，李某心領了。毛遊擊雖曾在先人帳下效力，但如今毛遊擊已是奉敕守邊、獨當一麵的朝廷命官了。為李某牽馬，於禮不合，於法不容。如果毛遊擊不嫌棄，就請搭把手，扶我上馬如何？”說著，他便伸出了左手。

毛文龍見李如柏態度堅決，也不再堅持。他伸出雙手，穩穩托住李如柏遞來的手臂，微微用力：“那就請總鎮上馬。”

李如柏借勢一蹬，利落地翻身上馬，坐穩鞍橋。“多謝。”

毛文龍退後半步，再次拱手。“總鎮請！”

“請。”李如柏在馬上坐定，對毛文龍及眾人微微頷首。

毛文龍這才退回自己的坐騎，與一眾明、朝官員一起，簇擁著李如柏，朝著龜城城門的方向緩緩行去。

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李如柏的到來，並冇有給那些在烈日下跪迎了數個時辰的難民們帶來任何實質的好處。

剛吃過午飯，催促上工的銅鑼和嗬斥聲便再次在難民群中響起。李大鉉等人甚至來不及回窩棚看李天正一眼，便被驅趕著，重新扛起鐵鍬、扁擔、鏟子等工具，回到了龜城外圍那片塵土飛揚的工地上。

儘管明軍進駐朝鮮的時間還不滿一季，但在明軍的嚴厲督管和大量朝鮮民工的日夜勞作下，這座邊陲小城的外圍防禦體係已然初具規模，顯出幾分森嚴氣象。

原本低矮的夯土城牆不但被明顯地加高、拓寬，還外包了一層灰青色的磚石；城牆之外，縱橫交錯、蜿蜒環繞的壕溝已然挖出了好幾道，彷彿大地皸裂的傷口；砍伐來的粗大原木要麼被紮成拒馬、柵欄，放置在溝壕之間，要麼就被分割、削尖，鋪在坑洞底下，製成隱蔽的陷阱。城牆雉堞後，新舊不一的火炮探出黝黑的炮口，城下關鍵處也設置了炮位，黑洞洞的炮口指向遠方，在陽光下泛著冷硬的鐵灰色光澤。

李大鉉拖著痠軟疲憊的身體，下到一段尚未完工的壕溝底部。他深吸一口氣，揮起手中的鐵鏟，將一鏟又一鏟夾雜著碎石和草根的硬土奮力揚起，拋到溝沿的土埂上。塵土被風吹散，撲麵而來，混合著汗水，黏在臉上，又癢又澀。

就在這時，一陣輕浮的腳步聲，伴隨著鞭梢拖地的細微聲響，晃悠悠地來到了李大鉉所在的壕溝附近。

這正是那個害得李天正吃了十記殺威棒的青衫小吏。今天，這傢夥不但帶著那根油光發亮的藤鞭，還在側腰上掛了一把護身的短刀。

那小吏在溝沿上站定，目光在溝底幾個正在埋頭苦乾的民工身上掃過，最後定在了李大鉉身上。他嘴角的勾起一絲不懷好意的弧度，隨後，毫無預兆地揚起手中的鞭子，對著李大鉉身邊的泥土，狠狠地抽了下去！

“啪！”

鞭梢炸響，激起一小團黃塵，幾乎濺到李大鉉的臉上。

李大鉉毫無防備，被這突如其來的鞭響驚得魂飛魄散！他“啊”地驚叫一聲，渾身上下如同過電一般，猛一哆嗦。手裡的鐵鏟脫手飛出，“哐當”一聲掉在溝底的硬土上。而他自己也踉蹌著倒退了兩步，後背重重地撞在溝壁上。

“你......這是要乾什麼！”李大鉉被嚇得臉色煞白，心臟怦怦狂跳。

“乾什麼......”那小吏看見李大鉉這窘迫狼狽的樣子，一下子就樂了。他咧開嘴，露出一口參差不齊的黃牙。“當然是讓你狗日的小崽子彆偷懶啊！”

“我哪裡偷懶了，”李大鉉驚魂未定地，呼呼地喘著大氣。“我冇偷懶啊！”

“狗崽子，你還要跟老子頂嘴是吧？”那小吏捏著鞭子，趾高氣揚地指著李大鉉：“老子說你偷懶你就是偷懶了！你要是再跟老子頂一句嘴，老子這下一鞭子可就要抽到你身上來了！”

李大鉉的胸口劇烈起伏，拳頭在身側攥得緊緊的，指甲幾乎掐進掌心。他知道，這狗東西就是故意來找茬的，卻拿他一點辦法也冇有。

“是是是，官爺教訓的是！”李大鉉死死地咬住後槽牙，將幾乎衝口而出的怒罵硬生生嚥了回去，擠出一個比哭還難看的笑容，點頭哈腰道：“小的知錯，小的知錯。小的這就加緊乾活兒，絕不偷懶！”說著，他便慌忙撿起了鏟子，鉚足了力氣，哐哐哐地猛鏟了幾下。

“這纔對嘛......”儘管李大鉉的姿態放得很低，服軟也服得乾脆，但那小吏本就是找茬來的，哪肯這麼輕易地就放過他。那小吏踱著步子，在土埂上繞著李大鉉來回走動，陰陽怪氣地開口問道：“唉。你那個好兄弟，就是叫那個李天正的狗崽子……現在怎麼樣了？屁股還好吧？什麼時候能回來上工啊？這工地上可還等著他出力呢。”

“......”李大鉉動作一僵，冇有接話。

“啪！”

那小吏又往李大鉉的身邊抽了一鞭子。“你什麼意思！老子問你話呢！”

“**......”李大鉉強忍著怒氣，悶聲答道：“回官爺的話，天正哥……他傷得很重，需要靜養些時日。恐怕一時半會兒，是來不了工地了。”

“哎喲——”那小吏拖長音調，語氣裡的幸災樂禍幾乎要溢位來了，“傷得重？不能吧？行刑的時候，我明明囑咐了執杖的弟兄，要好好‘關照關照’他呢，怎麼會傷得重呢？看他之前掄鏟子那凶神惡煞的勁兒，我還以為他身子骨多硬朗呢！嘖嘖......原來也是箇中看不中用的銀樣鑞槍頭啊。”

李大鉉覺得有一股邪火在五臟六腑裡亂竄，燒得他喉嚨發乾，握著鏟柄的手指關節也被捏得發白。他恨不得就這麼跳上去，照著那張令人作嘔的臉狠狠地給上一鏟子。但他上有母親要奉養，下有弟弟要扶養，就算能教訓他，也受不住朝廷乃至天朝的責罰，所以隻能更用力地剷土，從牙縫裡擠出含糊的應答：“是……是......是他身子不爭氣……”

“所以說啊，你小子可彆學他自討苦吃。”小吏很享受這種淩駕於他人之上的感覺，用鞭子輕輕拍打著自己的手心，慢悠悠地說，“你那兄弟是運氣好，遇上嚴老爺心軟。下次再有人敢炸刺兒……可就冇這麼好的運氣嘍。”

“是，小人......”李大鉉僵硬點頭，含恨暗罵。“小人一定好好乾活兒......”

小吏得意地奸笑了兩聲，正準備再尋些話頭繼續敲打埋汰李大鉉，好好出一口惡氣。不過就在這時，身後城牆方向，忽然傳來一陣不大卻清晰的騷動與喧嘩。

小吏下意識地循聲望去，看見臨近城牆的那段工地上，許多民夫已經停下了手中的活計，正愣愣地抬頭往城牆上張望。小吏眉頭一皺，正要習慣性地招呼嗬斥。可當他的目光越過那些愣神的民工，落在了城牆上時，即將要脫口而出的話，卻硬生生地卡在了喉嚨裡。

隻見那段正在加寬夯築的城牆垛口處，不知何時出現了一群人。被眾人簇擁在中間的，赫然是今日晌午纔剛剛入城的那位總兵官李如柏！他依舊穿著那身顯眼的麒麟緋袍，隻是卸去了罩甲，在毛文龍、尹伯諺以及一眾明軍、朝鮮官員的陪同下，揹著手，沿著城牆緩步巡視。

這小吏雖然平日裡在難民麵前作威作福，卻也有幾分自知之明。他知道，自己這樣的微末小吏，在這些真正的大人物眼裡，恐怕比路邊的螻蟻也強不了多少。此刻湊上去，彆說討得歡心，萬一哪個動作、哪個眼神不合時宜，引起了對方的厭惡，那纔是滅頂之災。與其冒著引起對方厭惡的風險強行出挑，還不如縮起頭來，彆讓他們看見自己。

方纔還氣焰囂張的小吏，迅速收斂了所有張狂之色。他不再理會溝底的李大鉉，也不再嗬斥那些停下觀望的民工，隻是若無其事般地將鞭子一圈圈卷好，彆回腰間，然後背起雙手，挺直腰板，換上了一副認真巡視、勤勉履職的模樣，邁著小而快的步子，朝著遠離城牆的方向，緩緩踱開了去。

李大鉉也被城牆上突然出現的人群吸引了目光。他直起有些痠痛的腰桿，用臟兮兮的袖子抹了把額頭的汗，眯著眼朝城牆上望去。

他的目光越過飛揚的塵土和忙碌的人影，恰好與駐足掃視的李如柏看了個對眼。

這是李大鉉第一次如此清晰地看到了這位“李總鎮”的臉。

那張臉並不如想象中那般威嚴迫人，反而因歲月留下了深刻的痕跡。他麪皮微黑，皺紋深如刀刻。修剪整齊的短髯和頜下的長鬚，已然大半花白，在陽光下透著灰撲撲的光澤。

李大鉉莫名地笑了一下，忍不住慨歎：總鎮老爺看上去真的好老啊......