飼養小怪物 099

（重修完）

時間回到世界主線剛結束的時候，現實世界中。

唐笑摘下遊戲頭盔，抬起手臂擋住了眼睛。

……君忒斯。

他輕輕撥出一口氣，捧著遊戲頭盔，一時間各種情緒湧上心間，不捨、難過，君忒斯混雜著血與淚的麵容，在他腦海中久久不能散去。

但是，已經沒有辦法再讀檔了，連遊戲都關閉了。

結束了。

就當一切結束了吧。

唐笑躺在床上，久違地睡了好長，好長的一覺，在夢裡沒有世界主線，沒有什麼人類毀滅的危機，他和君忒斯雖然沒有辦法公佈，但在各色遊戲道具的掩護下，在第三隻眼談著地下戀情，做著科研，日子簡單卻又幸福。

“砰砰砰！”

一直到第三天出租屋外傳來陣陣敲門聲，唐笑才睜開眼睛，神色悵然。

啊……是現實。

“唐笑！唐笑，你在裡麵嗎！？”

唐笑有些遲鈍地起身，去開門，發現是唐爸，對方皺著眉上下掃視唐笑：“又出什麼事了？怎麼這一次連家都不回？還不接電話，你是有多久沒出門了，有什麼坎是我們不能幫你踏過的……額”

唐笑突然抱住了唐爸的脖子，把唐爸剩下的話都給憋回去了。

察覺到兒子顫抖的呼吸，和逐漸濡濕的肩頭，唐爸語氣遲疑：“這是怎麼了？有什麼困難你儘管說，老爸什麼都會替你擺平。”

“沒事……已經沒事了。”唐笑語氣哽咽。

唐爸猶豫片刻，抬起手臂，拍了拍兒子的後背。

一連好幾天，唐笑自從回家以後，情緒都不對勁，可把唐爸唐媽又給急壞了。

但這一次的狀況又和先前不同，之前唐笑把自己悶在房間裡，不吃也不喝，這才把兩人急壞了，但這一次唐笑日常還是會出來和爸媽吃飯，能說，能笑，但唐爸和唐媽就是能察覺到，唐笑內心不好受。

這大概是為人父母的直覺。

但是無論他們怎麼勸說，唐笑都不肯說自己身上到底發生了什麼，讓他們很傷腦筋，於是想了很久，找來了李慕。

李家和唐家關係很好，他們的孩子私下裡也經常一起玩，唐笑和李慕在高中一直是同班同學，不過自從大學開始，他們讀了不同的專業，課程表錯開太大，加上李慕後來進了實驗室，日程繁忙，唐笑後來開始搞科研更忙了，就很少聯絡了。

但聽聞唐笑有難，李慕還是二話不說，直奔唐笑房間去了。

“嗨！我來看你了！”

唐笑坐在床上看手機，愣愣地看著突然出現在門口的李慕，一時間反應不過來。

李慕抬起手：“有沒有想爸爸我？”

一聲爸爸，完美地把兩人許久未見的隔閡打破，唐笑笑罵著把枕頭甩過去：“滾，我纔是爸爸！兒子那麼久沒有來儘孝，該當何罪？”

“我錯了我錯了！”李慕連聲抱歉，湊到唐笑床邊，默不作聲地看了幾秒唐笑硬扯起來的唇角，低聲說，“事態真的很嚴重？”

唐笑舉起枕頭的手一僵，把枕頭放下，斂起嘴角的笑，恢複成麵無表情：“你怎麼看得出來？”

“拜托，我們認識多久了，我還能看不出你？”

李慕歎了口氣，隨即認真地看向唐笑：“到底發生什麼事了？”

“學校裡有人欺負你了？網暴？導師pua你？”李慕一連串說了好多種可能，皺著眉道，“不應該啊，以你的才華和性格，能有人這麼對你？”

雖然因為兩人忙於事業來往少了，但李慕可是沒少聽說唐笑的‘傳說’，在他起來後也沒少恭喜他（要求請客）。

“還是研究卡住了？”他嘗試猜一個難住無數科研狗的難題。

唐笑麵無表情否決：“都不是。”

“那是什麼？總不能是失戀了吧！”

“……”

李慕沒有錯過唐笑臉上極其細微的變化，退後三步，連連怪叫：“不是吧？還真的是失戀？你什麼時候談戀愛了？”

“不是說好我們兄弟兩一起當童.貞魔法師嗎？”

唐笑揉了揉額角：“你鬼叫什麼？不要那麼大聲音，被聽見怎麼辦？”

萬一被他爸媽聽見戀愛的事，肯定又解釋不清了。

“噢噢，兄弟你真的戀愛了？”李慕配合地壓低聲音。

何止是戀愛……

唐笑艱難地扯了扯嘴角，沒有否定，就算是承認了。

“嘶……”李慕皺著眉回想唐笑身邊有沒有出現頻率比較多的女生，但始終沒有浮現出一兩個可能的人影。

難不成不是女的，而是男的？

唐笑以前從未對女生或者男生表露出興趣，他一度認為唐笑是無性戀，所以一下還真找不出可疑的人選。

幾分鐘後，他確定自己真的想不出來，看向唐笑：“要不給我個提示。”

唐笑歎息：“你沒有在現實見過。”

“網戀？”李慕訝異。

唐笑眼眸閃了閃，沒否定。

“是在遊戲裡認識的？”李慕接著問，見唐笑眼神微動，喃喃，“還真像你的風格。”

說是網戀，也算是吧，也確實是遊戲裡認識的。

隻不過可能和李慕想象的略有不同。

“然後呢？你被甩了？”李慕滿臉八卦。

唐笑嘴角一抽：“是我甩了他。”

“那你為什麼這麼難過？”李慕奇怪地問。

唐笑沉默。

為什麼。

因為他不得不這麼做。

因為他們沒有未來。

因為人類處於危難之際。

因為隻有這個解法……

理由很多，數也數不清，唐笑的理智可以給他一百個理由和答案，但最終浮現的可能隻有一個緣由。

……因為君忒斯那雙信任破碎的眼神。

他親手打碎了一顆全然信任他的心。

李慕看著唐笑的眼角的水光，臉上罕見浮現出了慌張的神色，至少他從來沒有見過唐笑臉上出現過這種表情，左右環顧，把紙巾塞到他手裡。

“抱歉，如果你難過，我就不說了。”

“沒事，”唐笑卻忍耐住了淚意，隻是閉了閉眼，“我隻是，不得不這麼做。”

“我們不能在一起。”

啊？為什麼？有婦之夫？有夫之婦？還是什麼其他情況？李慕真的好奇極了，但看著自己的好兄弟這副傷心模樣，也不好多問，用力拍他的肩頭：“不在一起就不在一起，下一個更乖，彆傷心了，走，我帶你去轉轉！”

“去哪？”

“彆管了，跟我走吧！”李慕是打定主意要拉兄弟一把，想辦法讓唐笑從失戀的陰霾中走出來。

李慕帶著唐笑去了很多地方轉悠，就玩，純玩，就和他們以前高中、初中和大一的時候一樣，開著跑車享受一把富二代們平日裡的享樂活動，泡清吧、賽車場、射擊場、俱樂部，全部轉悠一通，給唐笑清清腦子。

但無論是什麼樣的娛樂活動，都沒能讓唐笑真正開心，李慕都快使出了渾身解數，實在是玩不動了。

拳擊場，李慕呆滯地看到唐笑把打拳的沙袋一拳打爛，身上的背心都被汗水打濕了，神色還是淡淡的，徹底服氣了：“不是吧，這三年你難道背著我進化成了大猩猩？”

唐笑沒理他，用毛巾擦擦汗後，發現自己的手機響了，低頭一看，是蕭柏。

和李慕打了個招呼，唐笑走到一旁接通：

“唐笑嗎，之前我發的郵件，你考慮得怎麼樣了？”蕭柏在電話裡開門見山問，“我半年後估計會回哈佛，你要不要在我這裡讀博？當然，如果你有其他感興趣的方向，我也會給你寫推薦信……嗯，可能你也不一定需要。”

過了好幾天，唐笑的情緒已經稍微緩了過來，隻是語氣依舊懨懨：“不了老師，我再想想吧。”

蕭柏聽出了不對勁：“又出什麼事了？”

“沒事，真沒事，就是有點累了，想休息一段時間，再思考以後要做什麼。”唐笑說。

“好吧。”國外是有gap year文化的，蕭柏也接受了這個說法，隻要唐笑不是上次那種整個人崩潰的狀態就好。

“那你好好休息吧，沉澱一段時間也好，想清楚了隨時給我電話。”

“嗯，謝謝老師。”

“不用客氣。”

唐笑掛了電話，轉頭看見李慕站在身後，神色有點尷尬：“抱歉，我想來問問你喝什麼飲料。”

“沒事，我喝白開水就行。”

“噢。”

李慕忍了又忍，終於還是忍不住問：“我剛剛聽到了一點，你不打算讀博士了嗎？這也太可惜了。”

李慕知道唐笑在科研上的成績，真心為唐笑感覺可惜，就算這三年沒做出什麼成果，但科研的事，誰說得準呢？也許再堅持一下，往下挖哪怕半米，就能看見勝利的曙光。

而且唐笑的資本那麼雄厚，幾乎是每個從事科研的人都渴望的起點。

“隻是在考慮，”唐笑說。

“你不喜歡科研嗎？”李慕問。

硬要說的話沒什麼喜歡與不喜歡。

唐笑一開始確實是不太喜歡的，但是在看著蕭柏救下蕭女士之後，他的心態或許有了一點轉變，至少他認為做科研確實是有意義的，必須要熬過痛苦的漫漫長冬，纔可能會有所收獲。

見唐笑的表情不是那麼抗拒，李慕才繼續問：“那為什麼不繼續呢？”

好半天，唐笑纔回答：“可能是會觸景傷情吧。”

“觸景傷情？”李慕愣了下。

“嗯。”唐笑輕輕應了一聲，目光看向拳擊台，焦距卻沒有落在任何一點上，像是陷入了自己的世界。

“說起來，我是為了他，才開始做科研的。”唐笑低聲說道。

因為實驗體428可能會被處理掉，唐笑才開始鑽研要如何把428留下來，由此開始了自己人生中第一份論文。

然後自然而然，在那個學術氛圍裡，想要掌握話語權，就必須多出成果，或是提高自己的價值，又或者是為了保障自己的主線任務不失敗。

等會回過神來，他已經在這條路上走出了很遠一段距離，可以說整個科研生涯基本都是圍繞著君忒斯進行。

想到這，唐笑嘴角帶上一抹淡淡的笑，卻不知他的回答把李慕搞傻了。

什麼？為了ta才開始做，是什麼意思？

李慕恍惚間想起，唐笑一開始上大二的時候好像，似乎，確實一開始對科研沒興趣，所以後來李慕聽說了他開始進實驗室才那麼驚訝。

但從這話的意思，他是因為某個人才開始的？

類似於蕭柏那種情況？他也是為了某個人的病而開始研究的？

李慕的大腦急速運轉，從蕭女士的病，聯想到唐笑接連消沉的經曆，有了一個不好的猜測：“那個ta，現在怎麼樣了？”

“他在另一個世界。”

果然！

李慕徹底明白了，也知道了為什麼唐笑變得那麼消沉，這種情況是個男人都會消沉。

唐笑再怎麼天才，也沒能救想救的人啊。

李慕長長地歎了口氣，拍拍唐笑的肩膀：“兄弟，節哀。”

唐笑淡淡掃了一眼李慕，他知道李慕肯定是誤會了什麼，不過他也懶得解釋，反正他們確實此生無法再見麵了。

就隨便他誤解吧。

他是真的累了，不光是做科研會讓他回想起在第三隻眼的日子，還有那段暗無天日的三年。

那三年裡唐笑睡眠時間都隻有三四個小時，每天一睜眼就是去遊戲實驗室裡報道，頂著周圍人的壓力，麵對一次又一次的失敗。

如果不是君忒斯在，他早就崩潰了。

就算沒崩潰，也有點ptsd了，唐笑是真的暫時不想進實驗室了，他需要緩一緩，徹底放下那個遊戲，才能重新思考以後的方向。

*

靠近第三隻眼的區域，披著鬥篷的人影，緩慢朝著第三隻眼基地的位置走去。

“長老……”

走在後麵的人遲疑地開口：“我們真的要去向新的菌之王效忠嗎？”

他實際上想問：他們真的要更換門庭嗎？

“漢威，我知道你的疑惑，”走在最前麵的長老淡聲說，“但是你不應該把神與我們人類弄混，怎能用人類的思維去解釋神的存在？你以為他們和我們人類一樣是獨立的個體嗎？”

漢威：“不、不是嗎？”

“太狹隘了，神隻不過是更換了一個身軀，祂的精神和意誌纔是真正偉大的。”長老沉聲說道，“而我們現在，不過是重新向那一位獻出我們的信仰！”

漢威眼角抽了抽，但是沒敢表現出來，低聲說道：“原來如此，是我狹隘了。”

他悄悄翻了個白眼，老東西，明明就是你們的神被打敗了，嘴真硬啊。

他看了一眼自己被感染的遊戲狀態列，悄悄歎了口氣。

沒錯，漢威實際上是一位玩家，而且還是被特殊部門收編的玩家。

原本玩家是沒有辦法在回歸教派裡安插臥底的，因為回歸教派的人通通都是重度僵屍真菌感染者，腦迴路已經完全被真菌改造了，並且他們似乎有一套內部確認並聯絡同伴的方式。

但是自從舊的菌之王身死後，事情就發生了一點變化，大部分剛恢複理智的感染者又重新變成了渾渾噩噩的狀態，回歸教派的信徒們頓時慌了，生怕自己也變成那副模樣，才會急匆匆循著體內真菌的指引來找新的菌之王投誠。

漢威就是中途混進去的，他的身份是剛被感染的信徒，藉由回歸教派的一套特殊方法暫時儲存了理智，隻不過時間有限，等完全感染，也就是理智值徹底清零後，估計就會被迫退出遊戲。

在此之前，他就跟著回歸教派的人，來見識一下新的菌之王到底是一位什麼樣的存在。

“到了。”長老停在第三隻眼的基地前，眼神裡含著濃濃的崇敬。

“就是這裡。”

漢威下意識抬起頭，看向這個原本應該是第三隻眼的基地，現如今變成怪物的巢穴的地方。

第一眼望去，幾乎所有建築都變成了雪一樣的白色，像是蠶絲般包裹著建築表麵。

死寂。

漢威看著這個地方，第一印象就是死寂。

這裡似乎……太安靜了。

沒有任何聲響，沒有人，也沒有動物，明明應該是春天，唯有這處建築卻像是遺留在了冬日。

他的衣角被人猛地拽了一下，才發現他隻是晃了下神，周圍所有信徒都已經跪地不起，虔誠地向這棟建築祈禱。

“神明啊，請接受我們的信仰，人類願意與真菌合為一體，惟願我們的意誌永恒。”

周圍的信徒也齊聲念誦，漢威隨意也跟著唸了念，但目光一直在小心觀察著周圍。

時間過去了十分鐘、半個小時，他們也就祈禱了半個小時，但是身上的菌絲始終沒有任何反應。

這代表了什麼？

長老忐忑不安，他實際上也沒有見過上任菌之王，隻是偶爾會從菌絲上聆聽到那一位的意誌，使得他們知道自己需要去做什麼。

但是這一位菌之王，他們自己也捉摸不透。

在王座更迭之後，長老隻感應到了菌絲傳來的盛大的悲傷，之後寄生在他們身上的真菌就像是陷入了沉寂，再也沒有任何反應。

而之後事態也糟糕到了極點，戰爭突兀地結束了，沒有任何轉折，也沒有任何原因，看到那些重新變得渾渾噩噩的感染者，長老久違地感到了恐懼，恐懼他們也會變成那些如同喪屍一般的感染者，又或者是被聯盟抓住處死。

所以他們來了，根據體內菌絲的指引，花費幾天時間來到了這裡。

無論如何，他們也要在今天見到新任菌之王，得到祂的進一步指示。

長老咬了咬牙，站起身，大著膽子走進了這座基地。

他身後的信徒麵麵相覷，隨後跟隨著長老的步伐走進裡麵。

他們腳步的細微震動聲，通過菌絲，傳到了沉睡的王座。

君忒斯睜開了眼睛，頃刻間就明白了來人的身份，嘴角勾勒出一絲冷淡扭曲的弧度。

他還沒有去找回歸教派的麻煩，他們就先找來了。

真有意思。

他心念一動，菌絲頃刻間為他們敞開了一條明路，長老看見了菌絲的變化，心下一喜，對周圍人小聲說了些什麼，於是眾人麵上的神色變得更加虔誠，幾乎一步一祈禱，彎著腰，恭恭敬敬地沿著菌絲開拓出來的白色通道走去。

走了大約五分鐘，他們終於在甬道的儘頭，見到了新的菌之王。

漢威不動聲色在信徒掩護下抬起頭，入目所見，首先是一雙非人的金色眼眸，以及比任何模特都要俊美，甚至精緻到非人的麵容，白色菌絲構成的王座，幾乎與背景的建築融為一體。

人、人類？

漢威下意識一驚，但隨即反應過來，這並不是人類，隻是保持人類形態的菌之王。

但隨即，他整個人都淩亂了，為什麼新任菌之王會是人類的形態？

而且這個區域看起來怎麼那麼奇怪，就像是……實驗體區？

“神明大人。”見到如此形態的君忒斯，長老沒有一點奇怪，甚至表現得異常激動，他體內的菌絲在顫抖，錯不了，麵前的人就是新任的菌之王，當即拉著所有信徒跪倒在地。

漢威也跟著低下了頭，表麵上裝作虔誠地祈禱。

“回歸教派。”君忒斯垂眸注視著這群人類，唇角勾起一絲諷刺，“你們是要回歸我這裡嗎？”

“是的、是的！當然！”長老激動地老淚縱橫，隻不過被真菌寄生已久的麵容似乎已經失去了流淚的功能，隻是襯得他的臉愈加扭曲，“人類本就應該成為真菌的容器，能將我們的血肉變成真菌成長的養分，那纔是求之不得的恩惠。”

君忒斯沒有回答，落在座椅扶手上的手指顫抖了一下，看向其他信徒：“你們呢？也是嗎？”

跟著長老一起來的信徒連連點頭，他們無比期盼能夠再度獲得神明的垂憐。

“……嗬”

君忒斯似乎是發出了無聲的笑。

你所保護的人類，也包括這些人嗎？

不包括的吧。

那他要對這些人做什麼，都沒關係的吧。

不，有關係也無所謂。

君忒斯想，如果這些人的死，能讓他醒過來，狠狠斥責他，那也不賴。

這麼想著，君忒斯靠在王座上，像是陷入了沉寂。

時間過去了幾秒，新的菌之王始終沒有發出聲音，沒有應許，更沒有反對。

但信徒們也不敢抬頭，生怕觸犯他的不悅情緒，一個個放緩了呼吸。

異變就是在這個時候突然發生。

站在漢威前麵一位的信徒軟軟地倒在了地上。

這並非比喻，而是實實在在描繪他眼前發生之事，漢威親眼見到離自己不足一米遠的人類，像是被抽走了骨頭，連皮下的血肉都消弭無蹤，隻剩下一層薄薄的皮，摔落在地麵上。