水龍吟 第74章 抓鬼

一人見鬼，頂多是眼花，十幾個人見鬼，那是有人在裝神弄鬼。

“說來聽聽。”薑渙坐在亭子內，支起一腳踏在身下的石板上，手肘擱在膝上。“是真是假我來辨辨。”

“昨夜……”

昨夜，不信鬼神的莫玟和王愷坐在亭子內，身旁還有幾個膽子大的衙役，每人後腰上帶著一把砍刀，乍一看都不是膽小怕事的人。他們喝著濃茶，說著閒話，說著哪家花樓的姑娘歌聲好，那家小娘子未出嫁。

直到後半夜，一個出去出恭的衙役冇有回來，莫玟擔心出事了，便派人前去尋找，這一去二人都冇有回來，莫玟便猜想恐怕是‘喬仙’來了。

叫起人手，打起精神，大夥一起出去尋找。就在這時……

“……就在這時，一個白影從草木之上捋過，白衣似雪，她蒙著臉，一躍數十丈。若真的是人，她的輕功比你還好！”王愷可是親眼目睹過薑渙的輕功，飛簷走壁不在話下，可也做不到一躍數十丈。

“後來呢？”

“後來我們追丟了，不敢再待下去，收拾東西走人，回到喬仙亭時又遇上了她，這回看清她的真麵目了，下身空空，冇有骨頭也冇有腳，帶著麵紗，眼睛含笑看著我們。”莫玟回憶起那駭人的一幕，隻覺得恐怖後怕，“衙役們嚇得丟盔棄甲，倉皇而逃。”

“那你們呢？”

莫玟：“當場嚇昏過去了。”

薑渙輕笑一聲，“冇殺你們？”

“我們身上帶了黑狗血。”王愷說著從衣袖裡掏出了瓷瓶。“多虧我機智，留有一手。”

薑渙隻覺得荒唐。這其中幾處就很可疑。

“那兩個失蹤的衙役呢？”

“胸口受創了，正躺著呢，幸好冇有性命之憂。”莫玟說道。“一個是出去的時候遇上了。一個是在回走的時候撞上。二人都說不知怎麼的就昏倒了，醒來時胸口被人砸傷了。”

薑渙靜默不語。

“關於這喬仙傳聞，最開始是謠傳喬仙乃是京城的第一個歌姬，但是她的情郎考中了狀元負了她，被他的家丁殺死在亭子裡。死狀便是胸骨儘碎。”

莫玟也不信鬼神之說，可是昨晚的怪遇卻讓不得不產生懷疑，至今坐在喬仙亭都覺得有股陰風襲來。可是這案子不得不破，於是便找上了薑渙。

薑渙聽完了這荒唐又詭譎的故事，冇嚇出一身冷汗，倒是挑起了興趣，“那我今晚便來會會這個喬仙，看看她是哪路的邪神。”

三人回到城中為今晚抓鬼做準備，正逢衛宜迎麵走來，薑渙那表情彷彿看到討債的債主，轉身拔腿就跑。

衛宜在背後大喊道：“薑大人，皇上有請！”

“聽不見！”薑渙一陣風似得瘋跑出氣，很快便不見身影。

躲得了一時，躲不了一世，薑渙最終還是被衛宜請回宮中。孔尋奉上了熱茶點心，和衛宜站在門口聽候。

薑渙喝了一口熱茶，“又拿什麼事情來折騰我了”

趙譽從奏摺裡抬起頭，擱下筆，“前幾日大金的使節團的公主和使節已經下榻使節館中。可是我卻發現驛館有異常。”

“怎麼說。”薑渙挑了一塊點心，靜靜聽趙譽說下去。

“前夜冷驍抓到幾個鬼鬼祟祟的金人，念在對方是貴賓，冇有多問便放了。昨夜冷驍特意派人盯著大金使節館，發現他們戌時出城，一夜未歸，到了卯時纔回來，入城時被巡城的冷驍抓到了。”趙譽說道。

“昨晚？戌時出門，卯時纔回來。”薑渙說道。“有說出去做什麼嗎”

“冇說，”趙譽說道。“今晚你去瞧一瞧。”

薑渙雙手一攤，遺憾道：“今晚不行了，我得去抓鬼！”

“抓鬼！”趙譽心說薑渙何時搶了道士的活了。

薑渙將喬仙亭的怪事複述了一遍，表明瞭自己分身乏術，但讓趙譽安心，“我會讓人去盯著他們。一有動作就告知你。”

“喬仙亭。”這名字趙譽也曾聽說過，詭異得很，每年都有不少人葬身於此處，趙譽以為是誰在散播謠言，不料今日還扯上女鬼奪命。“探清虛實後便去盯著大金的使節團，生辰在即，又有使節來訪，不得有誤。”

是夜。四野俱靜，火光煒煒，薑渙換上一件粗麻白袍，莫玟王愷也換上了尋常的衣袍，幾人圍坐在火堆前，像是進京趕考的書生。身後胡亂擺放的書箱，地下壓著錚亮的鋼刀。

薑渙將一尊神像供奉在東方，莫玟隻對佛教諸天神佛和道教三清真人有些印象，眼前這尊神仙，瞧著眼生。

“這是哪方的神靈。”莫玟好奇問道。

薑渙一本正經道：“我鴻雲寨震山大神。煞氣護佑，鬼神莫侵。”

那有什麼震山大神，分明就是街上買的小人偶，十個錢三個。那小攤的老闆和薑渙熟，十個錢四個，稍加裝扮，裝神弄鬼哄騙幾個冇見過世麵的京城人罷了。

莫玟和王愷心不甘情不願地被薑渙拖來，身旁衙役聽說了昨夜一場駭人聽聞的鬼事之後，心中半是好奇，半是驚恐，後者碾壓了前者，本不想來了，可是上頭髮話，他不得不硬著頭皮上了。

王愷從袖子裡掏出了一個小瓶子，“莫大人，你得拿好了。”說著將那一瓶黑狗血塞到了莫玟的手中。

薑渙回頭瞧了一眼王愷，王愷從袖子裡掏出另一份，道：“彆怕，也有你的一份。”

薑渙嗤笑一聲，走出亭子看了一眼天色，月到中天，子醜交時陰氣最重的時刻。薑渙見眾人神情萎靡不振，膽怯害怕，甚至還有人搖頭晃腦地念起了《本華經》裡頭的驅鬼神咒。

薑渙挑起了一旁的酒罈，撕開封口，仰頭痛飲一口，交給下一個人。那衙役愣了愣，跟著接過薑渙的酒罈，仰頭大喝幾口，頓時全身氣血翻湧，精神亢奮起來，什麼牛鬼蛇神，什麼魑魅魍魎，膽敢放馬過來！

鬥轉星移，時間悄然流逝，薑渙仍舊冇有瞧見什麼喬仙喬鬼，出去巡視了一圈，毫無發現，莫玟和王愷緊緊地抱著裝有黑狗血的瓶子，寸步不離地跟在薑渙的身後。

寅牌時分正是人最困頓的時候，王愷倚在莫玟的肩膀上打起瞌睡，下頭的衙役們頻頻打嗬欠，酒勁過去了，亢奮的精神逐漸萎靡下來。三五成群倚靠在一起，撐著腦袋打瞌睡。

薑渙蹲坐在亭子的拱鬥上，閒得無聊，突然驚叫一聲：“來了！”

王愷騰得一下坐起身來，一頭躲在了莫玟身後，一旁打瞌睡的衙役們猛然驚醒，倉皇起身，慌亂之中不知撞到了誰的腦袋，又不知踩到了誰的腳，哎呀咿呀，瞎吼亂叫，在山野裡迴盪著幾人的慘叫聲。

“哪呢！哪呢！在哪呢！”

“菩薩在上，三清保佑！”

薑渙捉弄得逞，抱著肚子在屋簷上哈哈大笑，哪有什麼鬼神，都是薑渙在糊弄玄虛。

“薑渙！”王愷雙手叉腰，一副潑婦罵街的氣勢，“你耍人！”

薑渙跳下了亭子，拎上長劍，“精神了就去探探。你們也彆閒著，四處轉轉。”

說著大步流星地走進了樹林裡，不去理會身後王愷的責罵聲。

莫玟抬頭一看天色，矇矇亮起來了。上回是後半夜遇上喬仙的，怎麼都要天亮了也冇瞧見個人，難不成是喬仙出門遠遊，不在家嗎？

“出去轉一轉吧！”莫玟提議道。

王愷臉色驀然發青，那晚的駭人的一幕浮現在心頭，“怎麼你也要去？還是算了吧，薑渙已經去了。咱們冇他那一身天不怕地不怕的本事。”

莫玟晃了晃手裡的黑狗血，“他去東邊，我們就去南邊的山坳裡轉轉，離他不遠，出事了還可以呼叫。若是王大人不想去，也可以留在這裡。”

王愷看了看南邊晦暗不明的山坳，黑黝黝的山坳彷彿像吃人的猛獸的大嘴，王愷果斷道：“我還是留在此處吧！莫大人小心。”

“也好！”莫玟叫了幾個人，一起朝南邊山坳而去。

上回便是在此處遇上了那個喬仙，這一回總不能還遇上她吧，莫玟抱著幾分僥倖，邊走邊看。腳步聲由一群變成了一個，後頭的衙役突然止步，雙眼直瞪，嘴裡大喊道：“喬仙！”

莫玟立即轉頭看去，隻見重疊的樹影間閃過一個朦朧的影子，他不由得揪進了手裡的瓶子，“什麼東西。”

“過去了！”衙役哆嗦道。“那個東西……那個…那個東西一晃就過去了。”

陰風乍起，詭譎的風聲在耳旁嘶吼，彷彿是絕望的哀嚎聲，莫玟左顧右盼，覺得周圍有人，可是又看不見人影。寒意順著莫玟的腳一點點攀爬上去，心裡頭浮現了喬仙的模樣，嚇得鬢角劃過一滴冷汗，他正要呼喊薑渙，身旁的衙役忽見莫玟身後忽然落下一個模糊的身影，搭攏著肩膀，像極了吊死的人。

衙役驚慌地大喊一聲：“來了來了！”

眾人不敢再多待，轉身撒腿就跑。

莫玟緊緊抓著手裡的黑狗血，嘴裡唸叨這驅鬼的神咒。愣愣地轉頭看去，一個人吊在他跟前，脖子歪向一旁，無神的眼睛直勾勾地看著他。

莫玟愣住了，黑狗血從手裡滑落下來，在地上碎成了七八片，黑狗血撒了一地。

薑渙聞聲趕到，正好撞見了倉皇逃跑的衙役，一把抓住他，“喊什麼了。”

衙役嚇得胡言亂語，頭也不回指著後麵，“後麵，來了，後麵……”

話還冇有說完就瘋跑出去。

薑渙提劍趕到山坳，隻見莫玟站在原地，麵前什麼都冇有，薑渙上前問道：“你們看到什麼了。”

莫玟早已被嚇得三魂俱散，七魄全飛，薑渙輕輕一拍他的肩旁，莫玟身體一怔，向後倒去。

薑渙嘖了一聲，將他抗回去。

“這怎麼回事？”王愷看著麵色發白的莫玟，心中已經明白了，緊緊抱著黑狗血，驚恐道：“是不是她來了！我就知道，我就知道是這樣，這個地方不能再待下去了，我們還是走吧。”

“看好莫玟。”

“薑渙你彆走！”王愷一把抱著薑渙的大腿，用撕心裂肺的勁哭喊道。“你彆走，你一走我們就要被喬仙殺了。”

“放心，有震山大神在，還死不了。”薑渙在火堆裡添了一把柴，再加了一把熱油，火光大亮，驅散了逼人的寒氣和驚慌。跟著去往南邊的山坳。

山坳地勢比喬仙亭複雜，皆是及腰的雜草，四周樹木的椏枝縱橫交錯，彷彿一張巨網，將人籠罩在其中。夜鶯哀啼，增添幾分詭譎的氣息。

薑渙趕到了出事的地點，環視一圈，也冇瞧見什麼，怎麼偏偏就莫玟瞧見了。

薑渙邊走邊看，忽然腳上不知絆倒了什麼東西，低頭一摸，是麻繩。薑渙收起了麻繩繼續往前走。

忽然前頭閃過一個模糊的影子，薑渙不懼，當即追了上去，他倒要看看是哪個吃了熊心豹子膽，從來都是他裝神弄鬼嚇唬彆人，還冇人敢在他眼前撒野。

那影子一頭紮進了草叢裡便不見了，迎麵一陣涼風吹來，四周的草木無風自響，忽然一個東西罩在他的頭頂上，蒙著他的眼睛。一個身影從草叢裡冒出來，舉起巨石朝薑渙頭頂砸去。

薑渙聽見了身後的腳步聲，不管是什麼東西，轉身橫踢一腳，那一腳季海用了十層的力道，那人倒飛出去摔在了草叢裡。

薑渙揪下頭頂的東西，是一塊麻布，一頭繫著什麼東西。這就是所謂的‘喬仙’。他再轉身一看，那偷襲的賊人早已不見身影了。

“跑得了和尚跑得了廟嗎？”

薑渙回到亭子裡，將那‘喬仙’扔在地上，莫玟呆坐在地上，仍未回過神來，王愷躲在了衙役的身後，看了一眼地上的麻布。“這是什麼，看上去好像是木偶，難不成我們看見的‘喬仙’就是它！”

薑渙點了點頭，對方應該是在樹與樹之間用繩子做軌道，再將木偶掛上去，人一靠近便放下木偶。拉動木偶身上的繩索，木偶便能夠飛起來，尋常的手段。莫玟心中有鬼，自己嚇自己。

薑渙：“這附近可有村落？”

“往南走三裡有一個小村莊。”

“帶路！”

天光大亮，東方的厚重的雲層裂出一條細縫，金燦的日光爭先恐後地透出來，如同一條金色的絲綢。

幾人朝南走了三裡路，來到了一個小村莊，此時朝陽初升，璀璨的金光拉長了幾人的身影，村口的村正瞧幾人衣著不凡，立即上道：“村正陳廾，幾位有何貴乾？”

王愷出示了刑部的令牌，“刑部公乾。”

村正正要行禮，薑渙連忙抬手摻住下跪的村正，“不必跪了，你可認得這是何人的？”

薑渙掏出了木偶，村正雙手捧起看了看“村中孫四郎的東西。”

“帶我們去找孫四郎。”

村正領著幾人來到了一處茅草房外，籬笆院內晾著兩個木偶，上頭畫著彩妝，樣式和薑渙手裡不同。

“四郎。”村正上前敲門，“快出來，乾了什麼傷天害理的事情，刑部的大人來抓你了！”

村正敲了好一陣，纔將裡頭的人叫醒。一個憨厚壯碩的男子打著嗬欠走出來，髮髻散亂，穿著木屐，身上披著一件衣服，揉了揉眼角，嘴裡含糊不清道：“什麼事啊”

莫玟和王愷對視一眼，這人便是喬仙？

“這東西是你的？”

孫四郎看了一眼，點頭道：“是我的。”

王愷道：“拿下！”

衙役上前將孫四郎押下，孫四郎一頭霧水，辯駁道：“俺犯了何錯？大人為何要抓人。俺日常就喜歡拿這些東西打發農閒的時間，這點犯了哪一條律法！？”

“殺害了許懷憲在先，再裝神弄鬼嚇唬本官在後，還說你冇罪！”王愷一想到這兩日受到了恐嚇和折磨，定不能輕饒了他。“帶走！”

“昏官！”孫四郎大喊道。“我是冤枉的。”

“等等！”薑渙上前撕開孫四衣服，肌肉結實有力，皮膚黝黑粗糙，是常年暴曬和勞作所致。薑渙記得那人被自己踢傷，身上應該有痕跡，眼前這個人不是偷襲他的人。“不是他。那人被我傷了，他的身上冇有傷痕，而且看他的樣子像是剛剛睡醒，來不及作案。”

王愷：“那這木偶。”

“這木偶幾個月前就丟了。”孫四郎說道。“還以為是被哪個孩子偷了去。”

薑渙瞧了一眼孫四郎，捋著下巴思忖片刻，轉身朝莫玟問道：“這附近可還有彆的村落？”

“有是有，隻不過太遠了，最近的隻有這一處了。”莫玟說道。“他接連兩晚都出現在喬仙亭，不是潛伏在山裡，就潛伏在村裡。木偶放在外頭，誰都拿得到。”

薑渙看了一眼手裡的木偶，再看了看孫四郎，孫四低下頭去，不敢和薑渙那頗具威懾性的眼眸對視。

“那便逐一排查。”薑渙轉頭朝村正道。“集結你們村裡所有男丁，脫衣驗傷！”

一群人浩浩蕩蕩離去，村正挨家挨戶敲門喊人，茅屋麵前再一次恢複了寧靜。

這時，一個人偷偷摸摸地從茅草屋後走出來，悄然溜進屋去。他從櫃子裡翻出一塊布，蒐羅了幾件衣物，再去後頭掏出了埋在那裡的一些散碎銀子，臨走時還不忘捎上鍋裡的大餅。

那人嘴裡咬著大餅，手裡拎著的包袱，前腳剛踏出門檻，就遇上了一個攔路虎，薑渙拄著劍，朝他一挑眉毛：“上哪去？”

那人嘴裡的大餅掉落在腳邊，“你怎麼知道我在這裡？”