雙疆月 第14章

太子戰死的訊息傳到司幽時，姬淵正在王宮中設宴款待西雲特使。

宴至半酣時，密報送到，姬淵展開帛書，就著燭火看完，臉上冇有任何表情。他將帛書遞給身邊的西雲特使，特使看完，酒杯重重擱在案上。

“天賜良機。”

姬淵冇有接話，他端起酒杯慢慢飲了一口，目光越過殿中舞姬翩翩的身影，落在牆上那幅巨大的南疆輿圖上。朔國太子死了，北線軍心不穩。皇帝痛失愛子，朝中諸王爭位在即。這意味著朔國南線的防線，將在未來數月內處於最脆弱的狀態。

他放下酒杯，站起身來。

“傳令。”

殿中樂聲戛然而止。

“開放司幽北境三處山口，允許西雲駐軍入境。”姬淵的聲音不高，卻清清楚楚，“從今日起，司幽與朔國的互市全部切斷。所有邊境關隘，升起西雲旗幟。”

他轉頭看向西雲特使：“替朕轉告貴國國君，朔國將亂，南線空虛，此時不取，更待何時。”

西雲特使眼中精光一閃，起身行了一個軍禮，大步走出殿門。

姬淵站在原地，看著那幅輿圖。燭火將他的影子投在圖上，恰好遮住了朔國南境的三座重鎮。他伸出手指，在那三座城上一一輕叩。

“還不夠亂。”他自言自語。

他喚來心腹，低聲吩咐了幾句。心腹領命而去，當夜便有一隊快馬從司幽王宮出發，穿過密林中的秘密通道，朝朔國方向疾馳。馬上載的是一封密信，信封上冇有署名，封蠟上隻壓了一個極小的、誰也辨認不出的印記。

信上隻有八個字——

“朔國將亂，君可待矣。”

西雲前鋒騎兵五日內便越過了司幽北境的山口，在朔國南線防線外紮下營寨。旌旗獵獵，戰馬嘶鳴，營火在夜色中連綿數裡。朔國南境守將的告急軍報雪片般飛向洛京，每一封都寫著同樣的話：西雲駐軍司幽，與我南線防線對峙，兵力數倍於我，請朝廷速派援軍。

但援軍派不出來，太子新喪，軍心浮動，北線不敢抽調一兵一卒，南線的兵力本就薄弱，如今麵對西雲與司幽的聯手，更是捉襟見肘。

南疆的製衡體係在短短數日內土崩瓦解。

訊息傳到洛京時，趙晏岐正在乾元殿偏殿翻閱軍報。

皇帝病重，他一連看了三封告急文書，麵色鐵青。

第一封，西雲騎兵已進駐司幽北境；

第二封，司幽切斷兩國互市，邊市儘廢；

第三封，南線三處關隘同時告急，西雲兵力數倍於我。

他將最後一封軍報重重拍在案上。

“殿下，”兵部尚書顫聲道，“南線守軍隻有三萬，西雲加上司幽，前鋒兵力五萬。若南線被突破，西雲騎兵可橫掃西部平原，與北辰形成夾擊之勢。”

趙晏岐閉上眼，手指按在突突直跳的太陽穴上。

腦海中飛速掠過所有可能的應對方案：

調北境兵力南下？不可能，北辰虎視眈眈，北境一兵一卒都不能動。

調京畿守軍增援？京畿兵力也不足，況且朝中局勢不穩，抽調京畿軍無異於自撤藩籬。

向琉南求援？琉南與西雲在青河對峙，若琉南能出兵牽製西雲側翼，他睜開眼，手指在輿圖上從洛京劃向內海對岸的琉南，停在那裡，又收了回來。

他現在冇有任何立場向琉南開這個口，他隻是一個替大哥守著後方的皇子，不是太子，不是皇帝，甚至連監國都不是。他冇有兵權，冇有根基，冇有拿得出手的籌碼，他什麼都冇有。

窗外天已經黑透了，趙晏岐獨自坐在偏殿中，將南線的輿圖翻來覆去看了無數遍，最終隻在一份調兵文書上寫了一個字：“可”。那是在不動北境防線、不動京畿根基的前提下，擠出了三千人增援南線。

三千人。他知道這遠遠不夠，但他現在能做的，隻有這些。

他擱下筆，目光不由自主地移向東麵，移向內海對岸那片標註著“琉南”的土地。

看了很久，然後收回目光，繼續批閱下一份奏章。

太子戰死後，老皇帝的身體便一日不如一日，他勉強撐著上了幾次朝，每次都強打精神，聲音沙啞地安撫群臣、調度軍務，但所有人都看得出來，他眼中的光在一寸一寸地熄滅。

有時他坐在禦案後批奏章，批著批著便停了下來，目光空洞地望著殿中某一處，內侍上前輕聲提醒，他纔回過神來。

那一日早朝，他正在聽兵部稟報南線軍情，忽然身子一晃，整個人向前栽倒。內侍眼疾手快扶住了他，但老皇帝已經說不出話來，半邊身子僵硬，嘴角溢位白色的唾沫。

殿中大亂，太醫魚貫而入，朝臣們麵麵相覷。靖王趙崇嶽站出來喝令退朝，將所有人遣散出殿。

趙晏岐趕到時，太醫正在為老皇帝施針。他跪在榻前，看著父親那張灰敗的臉，心一點一點沉下去。太醫退下後，老皇帝忽然睜開了眼。他的目光渾濁，卻在看到趙晏岐的一瞬間變得清明，他動了動手指，趙晏岐連忙握住那隻枯瘦的手，觸手冰涼。

“你大哥的事……怎麼樣了？”

“兒臣在查。”趙晏岐低聲說，“蒼嶺關一役，疑點甚多。大哥雖追擊殘部，但他曆來謹慎，若非有人泄露軍機，不會輕易踏入埋伏，兒臣懷疑朝中有人通敵，但尚未找到確鑿證據。”

老皇帝閉了閉眼，像是在消化這個資訊，又像是在積蓄說話的力氣。過了很久，他才重新睜開眼。

“查。但不要張揚。”他的聲音很輕，斷斷續續，“你大哥身邊的舊部，未必都乾淨。朝中諸王，各有心思。你要穩住，穩不住，這江山就散了。”

他停了許久，最後說了一句話，輕得像一聲歎息。

“替朕和太子穩住。”

趙晏岐跪在榻前，聽著父親粗重的呼吸聲，心裡像堵了一塊石頭。

那日之後，老皇帝再未能起身。太醫每日進進出出，湯藥一碗一碗地灌下去，卻不見任何起色。朝中人心惶惶，有的朝臣開始暗中向趙晏璟靠攏，有的則在觀望趙晏劭的態度，還有一部分老臣堅守中立。靖王趙崇嶽頻繁出入宗室各府，串聯宗族勢力，態度曖昧不明。

趙晏璟更是蠢蠢欲動，他的母妃陳皇貴妃連日召見朝臣，外戚勢力在六部中大肆活動，明裡暗裡向趙晏岐施壓，太子薨逝，儲位空懸，按長幼之序，他纔是理所當然的繼承人。

趙晏劭則在兵部放話：儲君之位，能者居之。他不站隊也不表態，隻是將他手中的京畿衛所兵權握得更緊了。

還有幾位皇子，有的沉默觀望，有的暗中串聯，有的隻求自保，偌大的朝堂像一口燒開了的鍋，表麵上蓋子還蓋著，底下已經翻騰不休。

趙晏岐將這一切看在眼裡，冇有任何公開表態，他每日按部就班地監國理事，對趙晏璟的試探以沉默迴應，對趙晏劭的傲慢不置一詞。他冇有根基，唯一能做的就是穩住，不犯錯，不冒進，不給任何人攻訐的口實。

但他的力量太薄弱了，南線的告急軍報一封接一封，兵部的調兵文書遲遲批不下來，戶部拿不出足夠的糧草銀兩。他去兵部議事，兵部尚書麵露難色，說軍中將領大多是三殿下的舊部，調不動；他去戶部催糧，戶部尚書支支吾吾，說國庫吃緊，需等秋稅入庫。

他走出戶部衙門時，天正下著冷雨。他站在廊下，望著雨幕中灰濛濛的宮城，第一次真切地感受到這個位置有多重，而他有多弱小。

他隻是個被推到台前的閒散王爺，他唯一擁有的，是病重的父皇和大哥留給他的那枚玉扳指和一份暗衛名單。

他隻身走進雨裡，任憑雨水打在身上。