食味長安 第129章

杏孃的醬賣得越好，盯著她的人就越多。下一個盯上她的人是誰？

醬賣了七八天之後，杏娘聽到了第一個不好的訊息。

一個老客人，就是最早來吃麪的那個布商。坐在老位子上吃麪，吃了幾口之後抬起頭來，說了一句讓杏娘意外的話。

“老闆，西市那邊也有人賣跟你這個差不多的醬。“

杏娘手裏的勺子停在半空。

“是嗎？“

“嗯。“那布商又吃了一口，嚼了嚼嚥下去。“前兩天我路過西市，有一家麵館掛了個牌子出來——'招牌香醬麵'。我進去嘗了一下，味道跟你這個有點像，但差了不少。“

杏娘沒有接話。她繼續盛麵，把碗端過去放在桌上，然後問了一句：“那家店叫什麼？“

“好像叫……李家食鋪？就在西市口進去左手邊那排。“

杏娘記住了。

到了下午客人少了之後，她跟劉三娘說了一聲“我出去一趟“，摘了圍裙就出了門。

她沒有換衣服，就是平時穿的粗布衣裳，頭上包了一塊帕子。這樣看上去就是一個普通的路人，不像麵館的老闆。

從延福坊走到西市口，大概兩刻鐘。

杏娘在路上走得不快，心裏卻在琢磨，有人開始學她的醬了。

這是遲早的事，她心裏有數。

長安城那麼多食鋪，哪家生意好了，自然會有人跟著學。

但她沒想到會這麼快，她的醬單獨賣了還不到十天。

西市口很熱鬧，人來人往的。她站在街口看了一下，很快就找到了那家“李家食鋪“。

門麵不大，門口立了一塊木牌，上麵歪歪扭扭寫著“招牌香醬麵“幾個字。

店裏坐了四五桌客人，不算多，也不算少。

杏娘沒有直接進去。她先在對麵站了一會兒，看了看門口進出的人，又看了看那塊木牌。字是新寫的，墨色還新鮮。

店裏麵傳來醬味，她隔著街聞了一下，心裏大概有數了。

然後她走進去，在靠門口的位置坐了下來。

一個夥計跑過來問：“客人吃什麼？“

“來一碗招牌香醬麵。“

“好嘞。“

夥計轉身走了。

杏娘坐在那裏，打量著店裏。

灶台在後麵，她看不到裏麵的操作，但能聞到從後廚飄出來的味道，確實有醬味，但跟她自己的醬不太一樣。

杏孃的醬是複合的香，醬香打底，香料的味道一層一層疊上去。

這個味道更單一，聞起來像是隻放了醬和簡單的香料。

麵端上來了。

杏娘拿起筷子，挑起一根麵，看了看顏色。比她的醬顏色淺一些，偏黑褐。她吹了吹，放進嘴裏，嚼了兩下。

杏娘放下筷子，心裏有數了。

這麵的醬，確實是在學她。

用的醬底是一樣的，都是黃豆醬，但配方不一樣。

杏孃的醬裡放了十幾味香料，這個醬裡最多隻放了三四種。

而且火候也不對，醬炒得有點過頭了，帶了一絲苦味。

但對於沒吃過她家麵的客人來說，這碗麪已經算不錯了。

杏娘付了錢，站起來走了出去。走到門口她又回頭瞥了一眼。店裏那鍋醬擺在灶台邊上，顏色偏深，沒有她那種油亮的光澤。

走出西市口的時候，她停下來回頭望瞭望那塊木牌——“招牌香醬麵“。

杏娘抿了抿嘴，轉身往回走。路上她經過另一家食鋪，門口也有人在吆喝——“新到醬料，拌麪拌飯都香“。杏娘腳步沒停，但心裏又沉了一下。

回到店裏之後，杏娘坐在櫃枱後麵發了好一會兒呆。

劉三娘看她回來了卻不像要幹活的樣子，也沒催她，自己把菜切了，把水缸灌滿了。

二牛跑完堂之後在收拾桌子，看到杏娘坐在那裏一動不動，也沒敢吵她。

又過了兩天，杏娘特意繞了一段路去西市口掃了一眼——那塊“招牌香醬麵“的牌子還在，而且比前兩天更醒目了。門口進出的人也多了幾個。

杏娘站在那裏，把新牌子上的字看完，然後去了附近另一家麵館。那家麵館也掛了一塊新牌子——“祕製醬麵“。

杏娘站在那家店門口，沒進去。

杏娘站在街對麵，看著那塊新掛出來的牌子，心裏說不上是什麼滋味。

以前她的麵出名了，有人羨慕、有人誇獎，但從來沒有人直接抄她的醬。

現在不一樣了，她的醬開始變成一門生意，盯著這門生意的人也就來了。

杏娘從西市口走回延福坊的那條路，她走了很多遍。今天卻覺得格外長。

杏娘心裏反覆翻著一件事：仿冒這種事，攔不住。

杏娘總不能去西市口堵著人家的店門說不許賣醬麵。

長安城又不是她家的。

杏娘回到自己店裏的時候，二牛正在給一個新客人介紹選單。

“……拌麪和湯麵都好吃，醬是我們老闆自己調的，別人家吃不到這個味。“

杏娘聽到這句話，心裏動了一下。

二牛不知道他隨口說的這句話，剛好說中了杏娘現在最需要的東西——“別人家吃不到這個味“。

杏娘走到灶台前麵，開啟醬鍋的蓋子，低頭看了看裏麵暗紅色的醬。

她的醬確實和別人不一樣。這不隻是一句宣傳的話，是事實。

李家食鋪的醬學了個大概，但差得遠。那家“祕製醬麵“的醬她沒嘗，但她敢打賭，也不如她的。

杏娘現在的問題不是別人抄不抄她的醬，而是客人知不知道哪一家的醬纔是她做的。

客人進了一家掛著“招牌香醬麵“的店，吃到的卻不是她的醬。

客人會以為那就是她的味道。如果味道一般，客人會覺得“也不過如此“——那她辛辛苦苦調出來的醬，就白白給別人做了嫁衣。

以前她隻需要擔心麵做得好不好吃。現在她需要擔心的東西，比麵多得多。

杏娘做麵的時候想了很多，但手沒停過。

揉麪、擀麵、切麵、煮麵，一套動作做得行雲流水。

麵糰在手裏慢慢變暖，從硬到軟，她的心也跟著定了下來。

沒法子，不管外麵怎麼變，麵還是得做，客人還在等著吃。

但最讓她不安的是另一件事。

那天晚上收了鋪子之後，杏娘坐在燈下，把從王義那裏收到的名帖又從圍裙口袋裏拿了出來。“東市·王家食鋪·王義。“

王義來過兩次，兩次都被她拒絕了。王義知道她的醬是別人調不出來的——他帶人專門來嘗過，那人親口說“我調不出來“。

如果王義想要她的方子，他會不會用別的手段？

仿冒的店不止一家了。

杏娘沒有刻意去打探，但訊息自己會飄過來——今天有人說“西市那家李家食鋪的醬麵賣得不錯“，明天有人說“城南也開了一家賣醬麵的“，後天又有客人告訴她“東市那邊也有一個賣醬的，聽說生意挺好“。

杏娘坐在自己的店裏，聽著這些訊息，麵上不顯什麼，手裏的活也沒停。

“醬出名“是好事，但出名帶來的副作用也開始顯現了。

阿菱從常樂坊過來辦事的時候，也跟杏娘提了一嘴：“杏娘姐，常樂坊那邊也有賣醬的了。不是我們這種，是那種——你懂的。“

杏娘嗯了一聲，沒說別的。

阿菱看了看她的臉色，小聲問了一句：“要不要我去那邊看看？“

“不用。“杏娘把揉好的麵放在案板上，拍了兩下。“看也沒用。長安城的食鋪這麼多，人家要賣什麼，我們管不了。“

阿菱想了想，又說了一句：“那要不……我們也掛個牌子？寫清楚是延福坊的杏娘醬，別人就不會搞混了。“

杏孃的手停了一下，抬起頭看了阿菱一眼。

這是阿菱第一次主動給她出主意。以前阿菱什麼都沒提過。不是不上心，是不敢。現在不一樣了，她開始想了。

杏娘頓了頓，然後說了一句：“再說吧。“

阿菱沒再追問，轉身去幫劉三娘洗碗了。

但阿菱那句話，杏娘記在了心裏。掛個牌子，把名號亮出來，告訴客人哪一家的醬纔是她做的。這確實是個辦法，也是一個方向。

杏娘現在缺的不是想法，是時候。

掛牌子不是掛上去就完了。寫了名字，就要對得起那個名字。

味道要穩、量要夠、客人來了不能怠慢。

這些都得靠工夫堆出來。

人一忙起來就沒工夫想這些。劉三娘能幫她備菜備料，二牛能幫她跑堂，但她自己每天做麵熬醬就要花四五個時辰，再加上買料、算賬、管人，一天下來累得腰都直不起來。

晚上躺下的時候腦子還在轉——明天要加多少料、罐子夠不夠用、劉三孃的工錢要不要加。

可她也知道——如果她現在不花時間去想怎麼立住自己的牌子，再過一個月，滿長安都是“祕製醬麵“，到那時候她再想說清楚自己纔是正宗的，就晚了。

杏娘關了店門，往回走的路上，街邊的鋪子一家一家地落燈。二月的夜風還是涼的，吹在臉上帶著寒意。她裹了裹衣襟，加快了腳步。

第二天一早，杏娘做了一件事。

杏娘找了一塊木板，用毛筆在上麵寫了四個字——“延福杏娘“。字寫得不算好看——常年握刀握勺的手，寫字的機會不多——但一筆一畫寫得很清楚。

杏娘把木板釘在店門口的柱子上，退後兩步看了看，又上前扶正了一些。釘子釘了三顆。上麵一顆，下麵兩顆，釘得死死的。她又伸手晃了晃，紋絲不動。

二牛端著一盆水出來潑，看到那塊木板，腳步慢了半拍：“杏娘姐，這是什麼？“

“招牌。“

“我們不是有招牌嗎？“

“那是店名。“杏娘拍了拍手上的灰。“這個是我們家的記號。以後客人認準這幾個字就行了。“

二牛似懂非懂地嗯了一聲，端著盆去幹活了。

那塊“延福杏娘“的木牌不大，比巴掌大不了多少，掛在柱子上也不顯眼。但杏娘自己知道——這個頭，總算是開了。

店還是要開的，麵還是要做的，醬還是要賣的。隻不過從今天起，她要讓別人知道，這碗麪、這罐醬，是延福坊的杏娘做的。

杏娘又回頭望瞭望那塊牌子，在圍裙上擦了擦手，轉身進了灶房。

她心裏清楚，這世上最好的防偽，不是牌子，是味道。味道對了，別人怎麼仿都是別人的事。

鍋裡熬著醬，咕嘟咕嘟地冒著泡。她拿起勺子攪了攪，聞了聞味道。火候剛好。她又往裏麵加了一小撮香料，用勺子攪勻了，蓋上鍋蓋讓它再悶一會兒。

阿菱說得對，是該立牌子了。

而王義那張名帖，她還是要收好。

因為有些方子，藏得住是本事，藏不住是麻煩。

但還有另一句話她沒說出來，麻煩來了，接著就是。

她不怕麻煩！

杏娘站了片刻，吹了燈。店門外那塊“延福杏娘“的木牌掛在柱子上，月光照在上麵，字跡隱約可見。

明天還有明天的活。牌子掛了，接下來就是讓人記住了。可記住了之後呢？