食味長安 第128章

新幫工上手之後，店裏的運轉一天比一天順。

劉三娘切菜的速度快了，不用杏娘盯著也能把料備好。

二牛跑堂也跑出了經驗，客人一進門他就知道往哪桌領，哪個客人好說話，哪個客人要求多，他都記得。

小圓在延福坊那邊也越來越穩，有一次客人說麵有點鹹，她主動道了歉，給人多加了半碗湯，沒收錢。

杏娘知道之後沒說她，隻說了一句“下次注意點鹽“——她心裏清楚，小圓能自己處理問題了。

生意也在漲。

不是暴漲，沒有白公子寫詩那時候那麼猛，但每天都在漲。老客人帶新客人，新客人又帶新客人，一個一個傳開來。

然後有一天，一個客人吃完麪之後沒急著走。他在門口站了一會兒，又回到櫃枱前麵。

“老闆，你那個醬，賣不賣？“

杏娘正在揉麪，聽到這話抬起頭來。

那客人四十來歲，穿著一件半舊的袍子，看上去像是個行商。

他指了指自己碗裏剩下的醬汁說：“你這醬拌麪好吃，我尋思著買一些帶回去，家裏人也嘗嘗。“

杏娘在圍裙上擦了擦手，想了想。

杏娘以前從來沒有單獨賣過醬。醬是她做麵的根本，每一鍋醬都是她自己調的，從選料到翻炒到調味，每一步都有講究。

但她轉念一想，既然有人想買，為什麼不賣？

“賣。一碗十文。“

“不是一碗，“那客人擺了擺手，“我要帶走的。你有罐子裝的沒有？“

杏娘看了看店裏，她哪來的罐子。

“今天沒有。您要是想要，明天來，我給您準備。“

那客人沒有反對，說明天來拿，然後走了。

杏娘站在櫃枱後麵，看著鍋裡咕嘟咕嘟冒著熱氣的醬，想了一會兒。

賣醬，這倒是一條她以前沒想過的路子。

麵一碗一碗地賣，賺的是辛苦錢。

醬要是能單獨賣，那就是另一門生意了。

當天下午她去瓦罐鋪子買了二十個小陶罐，每個罐子能裝半斤醬。

她問了價，一個罐子一文五，二十個罐子三十文。

她咬了咬牙買了，三十文不是小錢，但她覺得值得一試。

回到家她先把罐子洗乾淨，用開水燙了一遍，倒扣在案板上晾乾。

然後她重新起了一鍋醬，比平時做的量多了一倍，用的料也更講究了一些。

她往裏麵多加了一味香料，又少放了一點鹽，讓醬的味道更醇厚一些，適合帶回家拌飯拌麪。

第二天那個客人還真來了。

杏娘拿出一個陶罐，裝了滿滿一罐醬，用油紙封了口，再用麻繩紮緊。那客人接了罐子，在手裏掂了掂，又開啟油紙聞了一下。

“香。“

他嗯了一聲，痛快地付了十文錢。

杏娘接過錢，在手裏攥了一下。十文錢，一罐醬。成本不到三文，凈賺七文。

杏娘低頭數了數剩下的十九個罐子，心想。搞不好，這比賣麵還賺錢。

第一批十二罐醬，三天就賣完了。

第一個來買的是那個行商。他買了之後第二天又來了。不是自己來的，帶了一個同伴來。

那人也是行商打扮，一進門就說“聽說你這有醬賣“，拿了油紙封掃了一眼，沒還價，直接買了三罐。

杏娘沒想到醬能賣得這麼快。她本來以為二十個罐子夠賣半個月的，結果三天就賣掉了十二罐。

她趕緊又去瓦罐鋪子買了三十個罐子回來，又趕著熬了一大鍋醬。

熬醬的工夫她想起醬坊，阿禾那邊還有一批罈子在翻。店裏這鍋是現熬的，醬坊那批是慢發酵的，兩個路子：一個管桌上，一個管大宗。她盤算著，等這陣子忙過去，該去醬坊看看阿禾的罈子了。

來買醬的人越來越多。有些是店裏的老客人。吃麪的時候覺得醬好，順手買一罐帶回去。

有些是聽朋友說的——“延福坊那邊有家麵館，那個醬特別香，配什麼都好吃。“

“還有些就是路過的人，看到有人提著罐子出來，順嘴問了一句，也進去買了。“

開始有人在買醬的時候問更多問題了。

“老闆，你這個醬裏麵放了什麼？“

杏娘笑了一下，說：“就那些東西——蔥、薑、蒜、醬、香料。“

“什麼香料？“

杏娘彎了彎嘴角，沒說。那人看了看她的表情，也明白了，沒再追問，付了錢走了。

到了第五天，二十個罐子又賣完了。杏娘算了一筆賬。光賣醬這五天，她就賺了將近兩百文。成本不高，工序比做麵簡單，利潤卻比麵厚得多。

杏娘坐在櫃枱後麵，看著麵前空了的罐子，腦子裏慢慢浮現出一個念頭。

但她很快把這個念頭壓下去了。飯要一口一口吃。先把麵館穩住，賣醬的事可以慢慢來。

可是她不找事，事會來找她。

沒過兩天，來了一個她沒想到的人。那人四十齣頭，穿著一件綢布衫子，腰上掛著一塊玉，一看就不是普通食客。

他進了店門之後沒急著點吃的，而是先打量了一圈店裏。從灶台看到桌子，從桌子看到牆上掛著的選單，最後停在櫃枱後麵的醬鍋上。

他走到櫃枱前麵，沒坐下，站在那裏。

“你是這家店的老闆？“

杏娘正在包一罐醬，頭也沒抬：“嗯。“

“你那醬方子，賣不賣？“

杏孃的手停了一下。

杏娘抬起頭，看了那人一眼。那人的表情很平靜，不像是開玩笑。他是認真的。

杏娘放下手裏的罐子，不緊不慢地把油紙封好，才抬起頭來。

“你說什麼？“

那人笑了一下，笑得很有分寸：“我問你那醬方子，賣不賣？“

杏娘看著他，沒有說話。

那人又說：“你開個價。合適的話，我不還價。“

杏娘頓了頓，然後說了一句：“不賣。“

那人的笑容沒變，他似乎早就料到這個答案。他從袖子裏取出一張名帖，放在櫃枱上，用手指輕輕推到她麵前。

“你先看看。上麵有我的地址。你要是改主意了，隨時來找我。“

他說完轉身就走了，走到門口的時候又回頭說了一句：“對了，你那麵不錯。醬也好。“

杏娘沒有去看那張名帖。她把它推到櫃枱角落裏，拿起包了一半的罐子繼續包。但她的手不如剛才穩了。

杏娘以前從來沒想過會有人來買她的方子。

她做的醬不是什麼祖傳秘方。前世她在後廚幹了那麼多年，吃了那麼多、看了那麼多，慢慢試出來的。但這些話她不能說。

杏娘低頭看了看自己麵前那鍋醬。油亮亮的，暗紅色，香料的味道混在熱氣裡飄上來。這是她花了將近一年才調出來的味道。

方子賣不賣？

說實話，她從來沒想過這個問題。

但這人既然能找上門來，就說明已經有人盯上她了。

杏娘做的醬，確實和別人做的不一樣。

到了晚上收鋪子的時候，二牛擦完桌子跑過來問了一句：“杏娘姐，今天那個人是誰啊？“

“不認識。“

“他找你有事？“

“沒事。“杏娘把最後一口鍋刷乾淨，掛在架子上。“二牛，明天牆上的麵，你把碗洗了再走。“

二牛應著，拎著抹布走了。

杏娘站在店裏，燈還沒吹。她走到櫃枱前麵，把那張名帖拿了起來。

藉著燈光，她看到了上麵的字——“東市·王家食鋪·王義。“

杏娘把名帖翻了個麵，背麵什麼都沒有。她又翻回來，盯著那行字看了半晌，然後把名帖塞到了圍裙的口袋裏，吹了燈，鎖上了門。

回住處的路上她走得很慢。

杏娘心裏一直在想那個問題：如果明天又有人來問，她該怎麼說？

第一次說不賣容易，第二次第三次呢？

如果來的人不是客客氣氣的，而是不講道理的，她怎麼辦？

杏娘摸了摸口袋裏的那張名帖，用力攥了一下。

她想起一件事——前世她跟老師傅學醬的時候，老師傅說過一句話：“醬這東西，你做得再好，別人也能學個七八分。但那兩三分，就是你的命。“以前她不太懂，現在她懂了。

醬的生意繼續做著，杏娘卻多了一個心眼。

杏娘沒有再多買罐子。三十個罐子，每天賣多少裝多少，控製著量。

不是她不想多賣，而是她不想讓太多人注意到她在賣醬。

麵是明麵上的生意，醬是暗地裏的。麵做得再好，別人頂多說一句“這家麵好吃“。

醬要是傳得太開，盯著方子的人就會越來越多。

那張名帖她一直收著，沒有扔，也沒有去找那個王義。

但她心裏清楚——王義不會隻來一次。能隨隨便便掏錢買方子的人，不會因為一句“不賣“就放棄。

果然，三天之後，王義又來了。

這一次他不是一個人來的。他帶了一個人。五十多歲，穿著一身洗得發白的布衣，手裏拎著一個食盒。

那人進了店之後沒說話，先在靠牆的桌子坐下，王義給他點了一碗拌麪。

杏娘在灶台後麵做麵的時候，餘光掃了那人一眼。他不是來吃麪的。他是來嘗味道的。她心裏有數。

麵端上去之後，那人吃得很慢。每一口都嚼了很久，像是在嘴裏細細地品。

吃完之後他把筷子放下，端起碗來喝了一口湯，然後把碗放下，對王義說了一句話。

聲音不大，但杏娘聽到了。

“我調不出來。“

王義的表情變了一下，但不是失望，而是一種更有興緻的表情。他站起來，走到櫃枱前麵，又放了五兩銀子在枱麵上。

“五兩銀子，買方子。“

杏娘低頭看了那銀子一眼。五兩銀子，夠她乾半年的。一個小陶罐的醬才賣十文錢，五兩銀子是五百罐醬的錢。

但她還是搖了搖頭。

“不賣。“

王義看著她，目光變了。不再是前兩次那種客客氣氣的打量，而是帶著一種重新審視的意味。

他頓了頓，把那五兩銀子收回袖子裏，然後說了一句讓杏娘心裏一緊的話。

“姑娘，你一個人開這個店，不容易。這長安城說大不大，說小不小。有些方子，藏得住是本事，藏不住是麻煩。“

他說完轉身走了。那個穿布衣的人也站起來，提著食盒跟在他身後走了。

杏娘站在櫃枱後麵，看著門口的方向，很久沒動。

二牛端著一摞碗從她身邊經過，看到她臉色不對，停了一下：“杏娘姐？“

“沒事。“杏娘收回目光，低頭繼續揉麪。“二牛，今天的碗別等我，你先走。“

二牛哦了一聲，沒多問，端著碗去了後廚。

杏娘使勁地揉著那團麵——揉得比平時都用力。她心裏亂得很。王義最後一句話一直在她腦子裏轉來轉去——“有些方子，藏得住是本事，藏不住是麻煩。“

麵糰在手裏慢慢變暖，從硬到軟，從散到團，揉著揉著，心裏的亂就一點點順下去了。

李磬是第二天中午來的。他進門的時候杏娘正在灶台後麵，手上沾著醬，頭也沒抬。

“來了？坐。“

李磬沒坐。他在櫃枱邊上站著，看著杏娘把醬鍋攪勻、蓋上蓋子，才開口：“昨天那個穿綢衫的人——我打聽了。東市的，姓王，開食鋪的。“

杏娘怔了一下。“你怎麼知道？“

“坊裡有人提過。“李磬沒有往下說。他頓了頓，又加了一句：“你那醬，別讓人學走了。“

杏娘嗯了一聲，把灶台擦乾淨，才抬頭看他。“你特意來跟我說這個？“

李磬沒回答，轉身走了。走到門口的時候腳步頓了一下，像是想說什麼，最後隻說了一句“麵給我留一碗“。

杏娘知道他什麼意思。她低頭瞧了瞧自己的手。指節泛白，沾著麵粉。她鬆開麵糰，把手在圍裙上擦了擦，吐出一口氣。

怕歸怕，但她的店還是要開的。她的麵還是要做的。她的醬，還是要賣的。

頂多，以後更加小心。但杏娘不知道的是，那個王義去了一趟西市。他找的是誰？她明天就會知道。