食味長安 第102章

李磬的步子落在青石板上的時候，杏娘正在灶台前和麪。

她沒有回頭——光聽那不急不慢的腳步聲就知道是誰。

他的步子比普通客人穩，不快不慢，落地踏實。

這個時辰來，不是來吃麪的。

“昨天說了，帶你去延福坊走走。”李磬在靠窗的老位子坐下。

杏娘手上的動作停了一下。她沒想到他是認真的，而且這麼早。

“等我把麵和好。”

“不急。”

杏娘把麵和好放在案板上醒著，洗了手，解下圍裙掛好。小圓已經到了，正在後院洗菜，杏娘探頭跟她說了一聲要出門，小圓應了，沒多問。

兩個人一前一後出了門。

清晨的常樂坊還沒完全醒過來。

孫老丈的茶攤剛擺出來，爐子上的水還沒燒開。

孟叔的鐵匠鋪門板下了半截，能看見裏麵暗紅色的爐火一閃一閃的。

空氣裡有一股涼意，夾雜著隔夜的炭火味和誰家早起煮粥的米香。

杏娘裹了裹外衣，走在李磬旁邊。兩人之間隔了半步的距離，不算近，也不遠。

杏娘裹了裹外衣，胸口的玉佩被衣料蹭了一下，溫溫的，像是一點小小的暖意藏在裏麵。

她沒去碰它，隻是繼續往前走。李磬在旁邊，兩人之間隔了半步的距離，不算近，也不遠。

“延福坊那個鋪子，你昨天說知道是哪家？”杏娘先開了口。

“嗯。“李磬偏了一下頭看她，“那鋪子關了快兩個月了，之前是包子鋪，姓周的一家人開的。”

麵的確不行，餡也做得鹹，開頭還有幾個人去吃，後來就沒人了。

“那他們關了之後去哪了？”“回老家了。本來就不是長安人，租了個鋪子想掙點錢，沒掙著就走了。”

杏娘沉默了一會兒。她心裏不是沒有過這個念頭——如果她也沒做起來呢？

但這個念頭隻是一閃而過，就像風吹過水麵泛了一下漣漪，很快就平了。

她和那家包子鋪不一樣。她有手藝，有老客，有底氣。

“房東是誰？”“坊正代管，鋪子是坊裡的公產。”

“李磬頓了頓，”你要是真想租，得跟延福坊的坊正談。

“租金呢？”“之前掛的是八百文一個月，掛了兩個月沒人問，應該能談。”

杏娘心裏默默算了一下。八百文，比她現在這間鋪子貴一倍。

但延福坊的位置確實比常樂坊好，鋪麵也大一些。

她沒有馬上說什麼，隻是把這個數字收在了心裏。

“那個包子鋪關了之後，附近的人去哪兒吃早飯？”

“自己家裏做，或者走遠一點到永樂坊那邊去買。”

“李磬說著目光落在她身上，”我就是因為這個，才覺得你能做。

“杏娘迎上他的目光，沒有躲開。兩個人對視了一瞬，然後她先移開了目光。”

兩個人穿過常樂坊的坊門，沿著昨天的路往南走。早上的街上人不多，偶爾有一兩個挑著擔子的小販經過，吆喝聲在巷子裏回蕩。

到了鋪子門口，李磬從懷裏掏出一把鑰匙。杏娘目光落在他身上。

“你哪來的鑰匙？”

“昨晚上找延福坊的坊正要的。“李磬一邊開鎖一邊說，“我說幫人看鋪子，他就給了。”

鎖有些生鏽了，李磬轉了兩下纔開啟。門板推開的時候發出一陣沉悶的吱呀聲，灰塵從門頭上簌簌地往下落。

杏娘用手扇了扇，等灰塵散了一些，才跨進去。

鋪子裏麵比外麵看著大。

這是她昨天站在門口沒看出來的——進深比她想像的深，從門口到後牆大約有兩丈多。

地麵是青磚鋪的，有些地方已經鬆動了，踩上去會翹起來。

牆上的白灰已經斑駁，露出了裏麵的土坯，但整體結構是好的，沒有裂縫，也沒有滲水的痕跡。

她慢慢地走了一圈，一邊走一邊伸手在牆上敲一敲，在柱子上摸一摸。

灶台還在，是以前那家包子鋪留下的，一個大灶台佔了大半麵牆，上麵架著一口大鐵鍋，鍋已經生鏽了。

她伸手在灶台上按了一下，檯麵是青石板的，結實，夠穩。

“灶台能用。”她像是在自言自語，又像是在跟李磬說。

李磬靠在門框上，沒有進來，但目光一直跟著她。

她又走到後牆，發現後麵還有一扇小門。

推開一看，是一個小院子，不大，但足夠放幾口缸和一個案板。

院子裏有一棵歪脖子棗樹，樹上還掛著幾顆幹了的棗子，地上落了一層的乾棗，踩上去咯吱響。

杏娘蹲下來抓了一把地上的土捏了捏——土質不差，可以種點蔥和蒜。

她在心裏記下了位置：灶台靠這麵牆，排煙往這邊走，後院放一張案板用來備菜，棗樹下麵可以放一張小桌，天熱的時候在這裏切菜也不曬。

她站起來拍了拍手上的土，又在院子裏走了一圈，量了一下尺寸——從後門到院牆大約一丈寬，兩丈長，放一個案板、幾口缸、一個水桶，再站兩個人幹活，剛好。

“還行？”李磬站在後門口問她。

杏娘走到牆角蹲下來瞥了一眼——牆角有一口井。

她伸手把井蓋掀開一條縫，往裏麵掃了一眼，又用繩子吊了個小桶下去打了半桶水上來。

水清亮的，沒有異味，她用手指蘸了一點嘗了嘗，舌尖上有一絲淡淡的甜。

那股清甜順著喉嚨滑下去，整個人都精神了一下。

“有井。”她說這話的時候，語氣比剛才明顯不一樣了。

李磬靠在門框上，嘴角動了一下。他看出來了——這口井讓她下了決心。

杏娘把井蓋蓋好，站起來拍了拍手，轉身又進了鋪子，站在中間閉了一下眼睛。

她在想像。想像這個空間擺上桌子、掛上招牌、灶台上冒著熱氣、門口排著隊的樣子。

她閉著眼睛站在那裏，腦子裏已經有了清晰的畫麵——灶台在這個位置，櫃枱在門口這邊，六張桌子擺開，靠牆再放一排長凳，後院架起案板，以後和麪、備菜都在那邊，前廳隻做煮麵和出餐。

她睜開眼，目光比剛才亮了一些。

“幫我約延福坊的坊正。”

從鋪子裏出來，李磬沒急著帶她回去，而是在延福坊轉了一圈。

延福坊比常樂坊大一些，巷子也更規整。

主街是一條南北向的直路，兩邊開著各種鋪子——雜貨鋪、油鹽鋪、布莊、藥鋪，還有一個賣農具的鐵匠鋪，門口掛著幾把鋤頭和鐮刀。

吃食鋪子不多，除了杏娘看的那家關了的，街對麵還有一家賣蒸餅的，門口擺著一個大蒸籠，白汽騰騰的，但沒什麼人買。

“這邊早上和傍晚人最多。“李磬一邊走一邊說，“西市散市的時候，很多人從這邊抄近路回去。你要是在這裏開麵館，傍晚那波能接不少客人。”

杏娘嗯了一聲，目光沒有停在街上，而是在看兩邊的屋簷。“這邊下雨天積水嗎？”

李磬被她問得頓了一下，隨即笑了一下——他沒想到她會問這個。“還好，延福坊的地勢比常樂坊高一些，沒聽說淹過。”

杏娘又掃了一眼街麵的排水溝——是通的，沒有堵。

做吃食的鋪子，門口積水是大忌，客人踩著水進來，鞋濕了，心情就差了，下次就不來了。

這些小細節，她在常樂坊這一年全學會了。

她留意了一下街上的行人——這時候是上午，人不多，但路過的都會往兩邊的鋪子看一眼。

她注意到一個細節：好幾個路過的人看到那家關了的鋪子時，會不自覺地放慢腳步，往那邊掃一眼，然後又加快步子走開。

那是一種習慣——以前那裏有吃的，路過的時候會習慣性地看一眼。鋪子關了，但習慣還在。

這個細節讓她心裏又踏實了一分。

拐過街角，是一條更窄的巷子，兩邊全是住家。

有人在門口曬被子，有小孩蹲在地上玩石子，一個老婆婆坐在門檻上擇菜。

杏娘放慢了步子，瞥了一眼老婆婆手裏的菜——是剛下來的夏菜，豆角綠得發亮，葉子肥厚，一看就是早上剛從地裡摘的。

“這邊住的都是什麼人？“她問。

“普通人家，做小買賣的、工匠、腳夫、還有一些在西市擺攤的小販。“李磬指了指巷子深處，“那邊還有一個學堂，每天下午散學的時候，這條街上全是小孩。”

杏娘順著他的手指掃了一眼。有學堂，就有孩子，有孩子就有大人來接——那就是下午的一波人流。她又在心裏記了一筆。

轉完了延福坊的幾條主要巷子，杏娘心裏大致有數了。

這個坊的住戶密度比常樂坊高，吃食鋪子少，競爭小，但人流集中在早晚兩個時段。

如果在這裏開一家麵館，早市和晚市做兩波，午市做附近住家和鋪子的生意，一天下來不會比常樂坊差。

回去的路上兩個人走得不快，太陽已經升高了，照在身上暖洋洋的。

路過孫老丈的茶攤時，孫老丈正坐在攤子前麵打盹，聽到腳步聲睜開眼，看到杏娘和李磬走在一起，目光在兩個人之間轉了一圈，然後又閉上了眼睛，嘴角似乎帶了一點笑。

杏娘假裝沒看見。

走遠了之後她才開口：“那個坊正，好說話嗎？”

“延福坊的坊正姓陳，做了十幾年了，不算難纏，但也不是好糊弄的。“李磬想了想，“他管著坊裡好幾間公產鋪子，租給誰、租多少，他心裏有數。你要是真想租，我陪你去談。”

“你陪我去？”

“嗯。我跟他打過幾次交道，算認識。”

杏娘沒有推辭。她知道李磬說的“打過幾次交道“不會是普通的交道——他是坊裡的治安人員，和各個坊的坊正都有往來。有他在旁邊，至少不會被亂叫價。

兩個人又走了一段路，李磬忽然開口。

“你盤算好了？”

杏娘沒有馬上回答。她走了一段路之後才說：“那個鋪子，租金大概多少？”

“陳坊正之前開價一個月八百文，但一直沒人租，掛了兩個月了。你要是真心要，應該能壓到六百左右。”

六百文。

杏娘在心裏默默算了一下。

常樂坊的鋪子租金是四百文一個月，加上延福坊的六百文，兩個鋪子一個月就是一千文的固定支出。

加上原料、工錢、雜費，一個月沒有兩貫錢下不來。

但兩貫錢的流水，她現在一個鋪子就能做到。

她停下腳步，轉過身來看著李磬。

“幫我約他吧。越快越好。”

李磬看著她，那一眼裏帶著一種說不清的東西——不是意外，也不是讚賞，更像是一種“我知道你會這麼做“的瞭然。他嗯了一聲，沒有多餘的廢話。

“明天上午，我去跟他說。”

杏娘轉身繼續往前走，步子比剛才快了一些。暮春的風從背後吹過來，把她的衣擺吹起來，但她沒覺得熱。心裏有一團火，不旺，但燒得穩。

開店這件事，想一千遍不如走一步。路不是看出來的，是走出來的。

回到鋪子的時候，小圓已經在準備午市的材料了。看到杏娘回來，她張了張嘴想問什麼，但看到杏孃的表情，又把話嚥了回去。

杏娘洗了手，繫上圍裙，照常開始準備午市。她沒有跟小圓多說——不是不想說，是事情還沒定下來，說了也是白說。

午市還是老樣子，來了幾桌常客。杏娘一邊撈麵一邊想延福坊那個鋪子，想那口井，想那個小院子，想六百文的租金值不值。

手沒有停，麵沒有煮爛，客人叫的時候她應得也很利索——腦子裏轉著別的事，手上的活一點也不耽誤，這一年在灶台前練出來的本事。

午市收完，小圓終於忍不住了。

“杏娘姐，你上午去哪兒了？”

“去看了一個鋪子。”

“鋪子？“小圓頓了一下，“咱鋪子不是好好的嗎？”

“是延福坊的一個鋪子，關了的，我想盤下來。”

小圓張大了嘴，半天沒合上。“咱……咱要開分店？”

杏娘目光落在她身上，沒有說是也沒有說不是，但那個眼神已經讓明白了**分。小圓站在那裏愣了好一會兒，然後忽然笑了起來。

“杏娘姐，你真的是……”

“是什麼？”

“是那種……說了就會做到的人。”

杏娘沒有接話，低頭把碗筷歸攏好。但她心裏是受用的——她是個說到做到的人，這一點她自己也知道。

但她心裏也清楚——說到和做到之間，還隔著延福坊那間鋪子的租金沒談。