十二巫 第 9 章

料理完全部事務，夜正深，蘇聆兮迴到自己在鎮妖司的值房。

公務繁忙時，她住值房或驛館是尋常，反而很少歇在帝師府。

她不挑地方，住哪沒差別。

洗漱後上床，拉上被衾，迅速墜入夢鄉。

三更時，她做了個不太安穩的夢。

蘇聆兮這些年很少做夢，經常睜眼就是清晨，隨後起來更衣，上朝。

夢極其零碎，斷斷續續，某一刻她突然睜開眼睛，安靜片刻，用手遮了會眼睛，發現自己已經記不太清方纔夢見了什麽，隻記得其中一個片段，她追著張信箋跑，追得滿頭冷汗。

驚醒後沒了睡意，她合衣靠坐在床沿邊，眼皮耷拉著摸拽出壓在枕頭下的編繩符篆和羅盤，確認沒什麽需要緊急處理的，又塞了迴去。

她心跳很快，還沒完全平複，胸膛裏似乎還跳動著一團躁動的火。

因為今天見了李行露那群人？

不至於吧？

蘇聆兮提了下唇角，打了個哈欠，懶洋洋走到立櫃邊。

這間值房不大，放眼看去，就一張床，一張擺著茶壺，杯盞的桌子，裏邊隔出間供洗漱的湢室，唯一不同尋常的是兩麵牆邊置放著一人高的沉木立櫃，櫃麵上浮雕栩栩如生，一把小鎖空掛著。

她將鎖撥到一邊，拉開櫃子。櫃子上下六層，共十二個抽屜，沒堆金銀布帛，沒放奇珍異玩，裏麵隻有一個疊一個的長錦盒。

櫃門推開的刹那，異香撲麵而來。

她輕車熟路從倒數第二個抽屜裏摸出個盒子，揭開，二三十根線香整齊安靜地躺著。她輕嗅一下，發現不是自己要找的。

弓腰又翻了上下三四個盒子，裏頭的香結露出真容。對香品有些研究的能一眼看出這些是上好的黑木沉香，角沉，黃沉，蠟沉不等，大多有手掌大，形狀各異，有如馬蹄，有如菌芝，有如栗子。

整整兩櫃子，十來個抽屜中裝的全是各種樣式的香。

應該是溪柳來收拾過了，蘇聆兮開了五六盒才找到自己要找的香料，一開啟，與裏麵孤零零一根獨苗來了個麵麵相覷。

她將那根細細的線香拿起來。

出於身體本能，食指與中指挾著它靈巧而迅速地翻轉一圈，隻要往身側火燭上一湊，即可點燃。

她揉揉眉心，想將它放迴盒子裏，但轉著轉著，最終“嘖”了聲，還是將它引燃了。

她喜濃香，去歲生辰皇帝送了盒香到府上，香是千年朽木所結，點燃一片滿室盈芳，香氣馥鬱，幾日不絕，她很喜歡。濃鬱的氣息可以刺激她的思維，疲憊的時候，能極快地提精神。

但她情緒不佳，需要冷靜時，用的卻是這種線香。

一線細煙從亮起火星的地方逸出，香氣清淑淺淡，如花木，鵝梨，蜂蜜，很快四散蔓延，氣息沁人心脾。

蘇聆兮曲腿靠在立櫃櫃壁上，手指間夾著香，自然垂著，沒一會，香灰掉下來。

明天迴帝師府拿點吧，她想，府裏應該還有一些。

用得真快。

不想再迴淨月城配香了，買些原料恨不得求爺爺告奶奶。

一支香燃完，蘇聆兮心情好了不少，看了看天色，繞到湢室洗漱。

待她推門而出時，溪柳剛好從隔壁值房出來，時辰尚早，她已經捏著張符篆在跟人說話，站在蘇聆兮身邊時，那邊正好講完。

“大人。”她應該才醒沒多久，聲音還啞著，人卻迅速進入了工作狀態：“宮中傳來訊息，陛下染了風寒，原本已經見好，但昨夜吹了會風加重了病情，太醫現在還守在未央宮，今日怕見不了大人。”

蘇聆兮問：“怎麽染了風寒？”

“太醫說是勞累所致，前段時日京中又下了兩場大雨，氣溫驟降，這才病倒了。當時您獨自離京，陛下特意囑咐我們不要告知此事，怕您在外分心。”溪柳將用過的符篆利落地往自己手腕上一繞，道：“方纔宮中女官聯係屬下，傳達了陛下的意思：鎮妖司的內務，都按大人的意思來。”

“大人，今日怕是不必入宮了，咱們有什麽別的安排。”

天濛濛青，空氣清新，鎮妖司沒有花草樹木，早上也沒有蟲鳴鳥叫，格外清冷寂靜。

蘇聆兮邁開腿往前走：“今天上午我們休息，走，先去街上吃些東西，然後陪我迴府拿些東西。”

聞言，溪柳緊繃起來的精神像泄氣的球一般鬆懈下來，下意識跟著蘇聆兮走。

邊走邊不忘問：“下午呢？”

蘇聆兮想了想，突然開口：“不是說要請三位家主品茶？不必三日後了，擇日不如撞日，就今日吧。”

溪柳應聲，通過羅盤安排了。

妖邪天性喜暗，黑夜會誘發它們的兇性，因此幾月來，天將黑未黑時，街上已經瞧不見半個人影了。

夜市取消，早市變得比從前更繁華，以此養家的販夫走卒們擠了滿條街。

鎮妖司建得偏僻，離哪兒都遠，要到帝師府，就算抄小路，用身法也得半個時辰，中間橫跨了兩條最熱鬧的街市。蘇聆兮走走停停，在各種早點攤位與酒樓牌匾前駐足，反複對比，最終停在一家餛飩小館前。

輕車熟路找了張架起的小桌，她坐下，側目看攤位上包著汗巾的婦人擀麵皮，調餡料，再用手一捏一揉，圓肚皮胖肚子的餛飩就出現在了掌心中。

她看得入神，溪柳從人群中找過來，左右手各拿了不同的花枝，一支茉莉，一支榴花。花枝才從賣花擔上取出，枝葉鮮翠，花瓣嬌豔欲滴，往桌頭輕輕一放，露珠似珍珠簌簌滾落。

她揚起笑臉：“大人，給你的。”

蘇聆兮跟著彎了眼睛，拿起一枝嗅嗅，眼皮顫了顫，告訴她：“這枝是在寅時二刻開的。”

又拿過另一枝含苞欲放的，道：“這枝會在一炷香後開。”

說罷，她找溪柳借了根用過的符篆，將它搓成一根寬繩，係在花枝腰部，綁了個結。兩種迥異的顏色，一紅一白，紅的熱烈，白的柔美，上下錯開些位置，搭配起來很有層次韻味。

蘇聆兮拿在手中欣賞了會，將它放迴木桌上，說：“不錯。好看，好香。”

溪柳毫不猶豫地說：“我改日再買。”

蘇聆兮聽得好笑，覺得年輕人離開公案，不再故作老成，做什麽說什麽都帶著活力，問：“你每月俸祿就那麽些，都拿來給我買花？”

“幾枝花能用幾個錢。”溪柳下意識反駁，又道：“平時吃住都跟著大人，並沒有別的花銷，俸祿賺了不花做什麽。”

“有道理。”蘇聆兮認同她後半句的觀點。

在等待餛飩出鍋期間，溪柳抓著羅盤關注裏麵轉出的訊息，蘇聆兮則依舊將目光移到那頭熱氣騰騰的大鍋以及在鍋邊忙碌叫賣的攤主夫婦上。

溪柳對此見怪不怪。

跟在蘇聆兮身邊幾年，她早就發現了，大人不喜金銀錢財，不愛美酒佳肴，不沾美色，唯一的愛好是收集香料。

可能跟浮玉的點香術有關。

而那麽多舉世罕見的香料，她最愛用的卻隻有一種，其他多數在櫃子裏落灰——她們這會迴帝師府要拿的，正是這香。

溪柳嗅過不少次那香，感覺就是尋常花木的香氣，有時候聞著又像柑橘類的果子，淡淡的。

她對香料沒有涉獵，不會製香，所以會在每迴跟大人出來時從賣花郎手中買幾枝花送出，聊表心意。好在每迴大人都欣然笑納，應當是喜歡的。

至於愛看人包餛飩。

——隻是愛看，並不愛吃。

帝師有些挑食，變著花樣做吃得也不多。

等餛飩上桌了，她就不看了。

一刻後，熱氣騰騰的餛飩被端到桌上，溪柳悶頭咬下一個，再抬頭看，發現果然——對麵的女子姿態優雅，正用筷子將餛飩皮不急不慢地剝下來。等裏麵一團指尖大小的熟菜餡露出來，她咬一口，咀嚼下去，臉色如常，但再也不動了，轉而慢吞吞吃起寡淡無味的餛飩皮。

說實話，長這樣大，溪柳沒見過第二個這麽吃餛飩的。

明明不愛吃，卻又總樂意來吃。

溪柳想不明白，但她能克製住自己的好奇心，從不會主動問這些。

她吃東西快，等她放下筷子，蘇聆兮也放下了筷子，問：“吃完了？”

溪柳重重點頭，起身將賬結了。

蘇聆兮將花拿上，隨意搭進臂彎裏，起身慢悠悠往外走。

又穿過一街繁鬧喧嘩，岔過三條小長巷，帝師府近在眼前。

這座宅邸是早些年皇帝賜下的，那會還不叫帝師府，叫尚書府。牌匾上黑底金漆，字是聖上親提，兩尊石獸口中銜珠，安靜矗立。

兩人沒走正門，走了側邊一扇常年留縫的角門。

帝師府麵積大，幾乎占了半條街，府內建築擺置無一不精，無一不美，舉目四望，連小樓，轎廳的牆壁上也內嵌整塊白玉，玉上刻著凜然威武的獅獸圖案，作勢要騰空撲躍。

她們從幾麵玉璧前走過，輕車熟路前往正院。

府上人丁稀少，一路上灑掃的仆人都隻見寥寥幾個，在侍弄花木，給魚鳥餵食，清掃環廊石道。

溪柳來到蘇聆兮身邊時，府上已經有凋敝之象了，但並不妨礙她知道當年皇帝賜宅時這宅邸有多奢華富貴。聽說園裏每一株花草皆是珍品，嬌貴異常，光是專門培植它們的人都有近百，經不得一點風雨摧殘。

其他規製越過王府，直逼內宮，在當年引發了朝臣間的熱議。

但蘇聆兮並不常迴帝師府，她忙起來歇在各部值房，到地方上就睡驛館，一年中難得閑暇時會離開京城，到淨月城去，在那兒住上月餘。

偌大的宅子，主人不上心，沒興致，再三遣散仆從，自然就清冷了。

溪柳推開正院院門時做的第一件事是將雙指一捏，壓進雙唇吹了聲悠長的口哨。下一刻，兩隻珍珠鳥從不遠處小山坡上的樹蔭裏撲打著翅膀撲過來，一左一右站在她兩隻手臂上，朝她猛點腦袋。

溪柳拆了袋飼料餵它們。

蘇聆兮找了個小口花瓶將收到的花插好，放在窗前，繞去院裏池塘看自己的魚。

院中有口圓形池塘，四麵由石塊堆砌，某塊凸起的巨石後別具匠心地堆出座秀氣的假山，假山上引了活水，活水又滋養出青苔與雜草，生趣盎然。

池塘裏養著十幾尾紅腹錦鯉。每一尾都圓滾滾，有一下沒一下遊動，悠哉悠哉曬太陽，也不怕人。蘇聆兮手伸進水麵，附近好幾條以為來了魚食，頭擠頭蹭過來撞她的手指。

她幹脆坐在石頭上，逗逗這個，撥撥那個，仗著手快，很快引了一大群跟在她手指後跑。場景蔚為壯觀。

在這期間，溪柳走進正屋，敞開窗子，屋裏一日一掃，擺件掛畫一塵不染。

帝師府的正屋比鎮妖司值房大了十倍不止，所需物件一應俱全，饒是如此，一麵麵鬥櫃也占去不少地方。拉開最裏麵那麵木櫃之前，溪柳想了想，還是去池塘邊問了蘇聆兮：

“大人，我們這迴帶幾根迴去？”

蘇聆兮聽著那可憐的“幾根”，罕見的靜默了。

須臾，她反問：“還剩多少？”

“十五根。”

蘇聆兮想了想，將手擦幹淨，迴了屋裏，拉開最裏邊那層鬥櫃一瞧，忍不住挑了下眉。

果真是可憐，連盒子底部一層都未填滿。

她手都伸下去了，在摸到香料時猶豫了，過了會，心中似乎有了決定，不緊不慢摸了四根出來，放到溪柳準備好的錦盒裏。

在關上盒子前，她手又不經意地拂下去，多勾了不知幾根上來。

溪柳站在一邊，眼睛適時地透過窗子往外瞥，當做什麽也沒看見。

窗外走過兩三位幹練的仆婦，抱了東側廂房的被衾出來晾曬，又將新的軟和的抱進去。

她想起自己才進府的時候。

新皇上位，宮中招入不少女官，她就是那年進宮的。

學了一段時間規矩，在禦前侍奉筆墨，後來因緣巧合，和兩位女官一起跟著帝師出宮跑了幾迴，途中如何戰戰兢兢，如履薄冰不必多說，好在事情最終順利做成了，沒有受到責難懲罰。

後來皇帝將她喚至階前，問她是否願意跟在帝師身邊做事。

皇帝這樣問了，哪容人說不。

溪柳就這麽到了帝師身邊。

來時她站在清冷的帝師府等帝師，也是來往的仆婦從屋裏抬出張小幾，又換了張新的進去。

她腦子有點亂，又覺得自己已經清醒了。

陛下不會真的讓她來幫帝師，她一個女官，能幫什麽呢，潛伏著獲取訊息，還是在某一天送出致命一擊。帝師也不會重用她的，她知道她是禦前的人。

不知是刻意晾她還是壓根忘了這麽個人，蘇聆兮確實沒管她，有十幾日沒有迴府，再迴帝師府時，見到她在書房門口等候，揮手招她進去。

府內書房的紗簾很少放下，那日不知怎麽就放下了，隔著一層小簾，她聽帝師問：“李管事說你這段時間在跟著他學習，都學了些什麽？”

聲音中沒有刁難之意，非要說的話，好像有些疲憊。

溪柳如實迴答：“學養護花木，看管農莊店鋪，瞭解與維係府上人情往來。”

簾後的人放下了手中的東西，站起來，掀開簾子，穩穩停在她跟前，說：“這些府上管事會做。陛下將你送到我身邊，不是要你學這些。”

那要學什麽呢。

溪柳半年後找到了這個問題的答案。

她以為是伺候飲食起居，照看府裏府外，實際上是跟著大人時不時參與官場大戰，刺殺風波。日常打交道的並非府中管事仆婦，反而囊括王公大臣，宗門客卿，三教九流，侍弄花草的本領生疏了，舞刀弄槍的本事卻日益精進。

陛下也並沒有私下召見她，以君臣之論壓力她，以身家性命威脅她。

她擔心的一切都沒有發生。

……

溪柳被錦盒扣合的聲音拉迴思緒。

兩人迴帝師府是為了拿香，收拾完後時辰尚早，蘇聆兮沒有即刻趕迴鎮妖司。

主屋的廊下架著張墊了絨毯的躺椅，她就躺在上麵曬太陽，太陽光照上來時拿了張帕子遮眼睛，算是睡了個迴籠覺。

這一覺很安穩，沒有再夢見任何東西。

日上三竿，蘇聆兮醒來，拉下手帕，整理衣衫，準備迴鎮妖司。

兩人行至池塘邊，蘇聆兮止步，招來仆婦，指了指池子四周耷拉著腦袋發黃枯萎的蓮葉，吩咐道：“將這些拔掉，種能在這季節活的品種吧。”

溪柳忍不住抬眼看她。

平心而論，池子裏養的魚不算好看，腦袋大肚子大尾巴小，但很得蘇聆兮喜歡，聽說是張謹之大人找來的魚苗，可能也是什麽珍稀之物。

它們隻吃特定的魚食，喜寒，所以池子底部的淤泥裏埋了一圈寒石，刻了個小型聚寒陣。這魚還喜歡一種小葉蓮，在蓮葉間遊得歡暢，偶爾會跳起來咬開出的花。

小葉蓮沒什麽不好，隻是喜寒畏熱，在這種季節不容易活。

底下有寒石，但葉子長在水麵上，頭頂就是豔陽。

這不，才夏至，出了幾日大太陽，長出的花和葉就一起凋謝枯黃了。

但——

每年都是如此，大人從沒說過要處理掉。

她有的是辦法讓它們茁壯活著。

溪柳知道點香術。

——三大宗隔三差五就將浮玉術法拿出來研究，點香術作為最特殊的一種，她想不知道都難。

但她真正領略到這種術法的神奇，是在蘇聆兮身上。

早兩年蘇聆兮常倚著假山石子看這口池塘，看著看著來了興致，走進裏屋拉開抽屜翻出支香，就這樣往燭台一晃，瀟灑地夾在手指間出來了。

香氣與煙霧縈繞時，一切都變了。

一方小小池塘變作一望無際的汪洋，胖頭魚在其中暢遊，越遊越大，越遊越快，最後從水中浮出換氣時，身形幾乎似鯨了。

它們追逐著蘇聆兮，圍著她嬉戲，尾鰭拍出海麵，掀起巨浪。

有時溪柳和同僚來找她稟報政務，大人一如既往的沉穩，但有一次，溪柳悄悄看見她動動手指，不動聲色給最大最歡暢的那隻巨鯨翻了個麵。

那實在是一個常人完全無法想象的瑰美世界，所以最開始看見時，給人的感覺就像一場恍惚幻夢。

蘇聆兮施展點香術時，也不全是浩大的動靜。

每年小葉蓮受不了酷暑開始枯萎時，管家會和蘇聆兮說，她百忙中會迴來點一支香，就隨手插在假山旁邊，蹲下去摸摸小葉蓮蔫噠噠的葉片。

香燃盡後，滿池小葉蓮煥發生機，一直神采奕奕開到隆冬。

許多異象在這兩年逐漸消失。

尤其是今年。

仆婦不知內情，當即應聲，連連點頭道：“好，等會就拔，大人放心。”

溪柳垂下眼，跟在蘇聆兮身後往外走。

蘇聆兮毫無異樣，似乎那就是件無關緊要的內宅小事，她側目跟溪柳說話，說迴去路上將午飯吃了吧，有沒有想吃的東西。

溪柳不重口腹之慾，從來說都可以，但她張張嘴，憋出一句：“聽說如意樓出了新品，副使去吃過，說味道不錯。”

如意樓的芙蓉糕做得很香，大人會多吃幾口。

心情或許能好些。

吃完飯迴到鎮妖司，纔到正堂門口，女官薑棗就迎上來，對蘇聆兮低聲道：“大人，三家的家主半個時辰前到了，現在在偏堂等著。”

蘇聆兮頷首，腳下轉了個方向：“都什麽表現？”

薑棗吐字快而清楚：“一個不說話，另外兩個很緊張，我進去奉了茶，他們沒敢喝，抓著我問了不少。”

“問您是不是常請其他大人喝茶，喝茶的大人出去後都如何了。又說那幾人跟家裏人並不親近，做什麽事也不會和家裏人說，大家都不知情。”

偏堂的門被提前推開，蘇聆兮提步進去。

她經驗豐富，處理起這樣的事來得心應手。既不笑也不發怒，既不說追究到底也不說到此為止，說喝茶就真是喝茶，而她越是不說話，須發皆白的三人就越是坐立難安，搜腸刮肚地撇清關係。

蘇聆兮一概不理。

一盞茶喝完，她起身出門，讓薑棗送客，順勢提了句：“人被逼急了說不準會鋌而走險聯係不該聯係的人，這段時間看緊點。”

薑棗領命下去了。

下午蘇聆兮並未在南院案牘前久坐，重要的政務早就處理過了，不重要的怎麽處理也處理不完。

有這時間，去鎮妖司內部查驗顯然更要緊。

時至今日，鎮妖司仍在朝外擴建，每一座新建的樓宇下都要構建相應的法陣，法陣用什麽樣的古語，怎樣與周圍的法陣勾連銜接，每一項都是龐大繁瑣的工程，每一張圖紙都要過蘇聆兮的眼。

不僅如此，她有時間的話，會鑽進挖空的地底，與佈施古語的三大宗弟子一同勞作，往往一待就是一整日。

以及鎮妖司的地牢，各處布設的暗器機關，每一處都不容有失。

她親自看過才能安心。

在這期間，溪柳寸步不離地跟在蘇聆兮身邊。

一直到斜陽西下，蘇聆兮才迴南院，在院門前的獸形流水嘴前掬水洗手洗臉，擦淨後迴到案桌前。

符篆上沒什麽要緊的訊息，她也沒立即俯首埋案，在椅子上坐著閉目休息一會，不知想到什麽，走到立櫃前拉開其中一個抽屜，從底部找出一本泛黃的手劄。

手劄隻有巴掌大，上麵寫了東西，翻起來也密密麻麻有幾十頁。

但記的不是什麽了不得的秘辛，更非引人趨之若鶩的古語，說來好笑，上麵記的是各家名字。

嚴格來說，全是仇家。

十幾年來，蘇聆兮得罪了數不清的人，仇家遍佈每一座州城，時間久了她自己都記不清了。

不知從哪年開始，她覺得淨月城中某位熟人的習慣很有意思，於是開始寫手劄。

別說，某些不觸及底線的情況下，瞧著這一頁頁的名字，心中的戾氣是會平複一些，有時候也願意換一種不太血腥的方式處理問題。

蘇聆兮將手劄翻到最新一頁，迴到桌前，提筆蘸墨，將今日得罪的三家添上，附上年月日與事件。

寫完她將手劄一合，撫著額心往後一仰，不知是在笑還是歎息。

溪柳端了盞茶出來，放到蘇聆兮手邊，低聲告知：“幾位副使與都統明日一早會到。”

蘇聆兮有些詫異：“這麽快？”

“聽聞您迴來了，浮玉那邊第一批人員也快到齊了，他們閑不下來。因此能到的都到了，共有九位大人。”

蘇聆兮頷首，緊接著嗅到由熱氣衝開的橘子氣。

低眸一看，發現溪柳端來的茶是熱茶，白瓷盞底沉著片舒展的橘子皮，默了默，她問：“陳皮茶？”

“是。”溪柳又拿出錦盒，推開外蓋，問：“您累不累，要不要先點一根。”

蘇聆兮失笑，將蓋子輕輕推迴去，道：“現在點什麽。”

今天算什麽累，她還迴府睡了個迴籠覺呢。

溪柳抿抿唇，有些擔憂，又矛盾的覺得不需要擔憂。理智告訴她不要做多餘的事情。

蘇聆兮一眼瞧出她在想什麽。

十七八歲，二十出點頭的少年，情緒能從眼睛裏跑出來，擔憂與惋惜來得都真摯，叫人不忍拒絕。

在熱茶升騰而起的水汽裏，她身子微微前傾，看向窗外。

鎮妖司沒有樹木，窗外隻有遠處樓宇飛簷上掛著的斑駁銅鈴，在夕陽下一下晃一下停。

蘇聆兮清楚的知道李行露並不是那麽在意初遇交鋒的勝負是因為什麽，知道溪柳聽到她說讓仆婦將小葉蓮拔了時在想什麽，更知道記憶珠裏獸麵人說‘蘇聆兮威風不了幾日了’是什麽意思。

朝中一些老東西罵得沒錯。

她確實是浮玉的人。

也確實是被驅逐除籍的叛徒。

被浮玉除籍是極嚴重的處罰，對一些人來說，比死亡更可怕。

浮玉會收迴它贈予的一切。

被收走的第一條是迴家的能力，和令凡人豔羨的壽數。

被除籍之人無法再入門，無法再迴家。

長於凡人數倍的壽命同時不複存在。

緊接著是記憶消散。

隨著時間的流逝，所有的記憶都會消散，親人，師長，好友，愛人……以及熟悉的城池，養育自己的土地。凡與浮玉相關，不論好壞，都被剝奪，被抽離。

最後無可避免，迎來本源的枯竭。

本源是浮玉術法的根本，沒了它，就如在空中起樓閣，有再出眾的天賦，再超群的記憶也無濟於事。

當自己慢慢失去巔峰時的水準，當自小修習，用了成千上萬次的術法在使用時出現錯誤，失去準頭，當溶於骨血的熟悉也抵不過殘忍的懲罰，開始忘記最基礎的步驟……

蘇聆兮手指動了動。

時至今日，她與浮玉最後一絲聯係也要斷了。

今年是她來人間第十五年，她記憶全無，本源枯竭，幾乎無法再用點香術。