四季豆又叫菜豆、芸豆或芸扁豆,是普通家庭的家常菜。四季豆品種甚多,根據對四季豆中毒的案例分析,引起中毒的四季豆多為菜豆、白豆或稱洋扁豆。
北方地區隻有在夏季和秋季,才能吃到四季豆,故四季豆中毒多發生在夏季和秋季。目前都講究科學種田,種植技術大大提高,大棚種植越來越普及,北方的消費者一年四季也都能吃到四季豆,故以在一年四季都有可能發生四季豆中毒,但仍以秋季下霜以後,即北方約在9—10月份,南方約在11月份,常發生四季豆中毒。
四季豆中毒是怎樣發生的呢四季豆的豆莢外皮常含有一種叫皂素的物質。皂素進入人體對消化道黏膜有強烈的刺激作用,可引起區域性充血、腫脹及出血性炎症,導致噁心、嘔吐和腹痛、腹瀉等胃腸道症狀。皂素還可能破壞紅細胞,引起溶血。而且在,某些四季豆的種子中還含有一種叫植物血球凝集素的物質,具有凝血作用,用這種四季豆喂貓,可引起劇烈的嘔吐反應。人如果吃了貯存過久,炒不爛煮不透的四季豆,即有可能發生中毒。但是,四季豆中所含的這兩種有毒物質都不耐熱,隻要將四季豆徹底加熱熟透,這兩種有毒物質即可被徹底破壞,所以可以放心大膽吃,不必擔心其中毒。