營養是生命的基礎,貫穿於人的一生,特彆與老年人健康狀況的關係極為密切。實際上,營養因素可以影響到壽命的延長。如果一個人一生營養良好,可有效地延緩衰老。在發育階段及以後各個時期中,營養充足能增進機體的建造過程和加速恢複機體的破壞過程所造成的損害。老年人營養失調引起的症狀往往會被誤認為是進入老年期所致。實際上老年人的許多表現,尤其是個體差異,在很大程度上取決於本人以往和目前的營養狀況。如有些人60歲,表現虛弱、疲勞、動作緩慢,但有些80歲的人仍像青壯年,表現出有耐力。因此,決定生命後期生理或機能性衰老程度的不僅是生存年齡的增長,而且與營養狀況有關。老年病人因營養所涉及的許多特殊問題並不是在壯年時期表現出來,而多是長期的營養不良的結果,如常得的流行性疾病。當然,生長、發育、衰老、死亡是生命的必然過程,冇有一種靈丹妙藥吃了可長生不衰。但在保持豁達樂觀的精神情緒,堅持不懈的勞動和運動鍛鍊,起居有常,飲食有節的日常生活的同時,注意攝取普通而不乏營養素的飲食,以推遲衰老的到來,則是可能的。
俗話說藥補不如食補,中國人向來重視飲食營養對於延緩衰老的作用。現代營養提倡人們進食結構合理的膳食,即根據個人的勞動強度和生理需要,每天攝入一定量的七大類營養素,即普通而不乏營養的食物。據研究,蜂皇漿有刺激間腦、腦下垂體和腎上腺,促進組織的供氧和血液循環的作用,有助於振興逐漸衰弱的生命。芝麻含有豐富的維生素%,是一種抗氧化物質,有防止過氧化物質的生成、保護細胞膜的作用。黑木耳含有能防止血凝固的成分,對防治心血管疾病有著很大的作用。白蘿蔔、胡蘿蔔含有木質素,能使巨噬細胞的活力提高,因此增強其吞噬能力。凡此種種,說明膳食與防衰老的關係是非常密切的,隻要我們長期攝入合理平衡的膳食,適當選擇一些有防衰老作用的食物,則能達到健康、長壽的目的。