在現代社會,許多人把個頭矮戲稱“殘疾”,這反映了現代人對體型美的追求。
儘管身體受遺傳因素的影響很大,但世人已公認膳食結構對身高有影響。日本人過去比較矮,但第二次世界大戰以後,特彆是20世紀60年代以來,增加了膳食中動物性食品的比重,實現了動、植物蛋白比例持平,不僅使日本成為世界的長壽國,日本人的身高也有了較大增高。這就是最好的例證。我國隨著人們生活水平的提高,青少年的人均身高也有逐年增高的趨勢。我國目前大多數家庭的膳食是以植物性食物為主,2/3的熱量和蛋白質由穀類提供,而動物性食品提供的熱量和蛋白質分彆占8%和11%。這種膳食結構在營養學上稱為“同穀類膳食”,其蛋白質數量的質量較差,維生素含量低和無機鹽不足,不利於身高增長。人的身高取決於人體的股骨、小腿的脛骨和腓骨、脊柱骨和顱骨的發育,這與鈣、磷等無機鹽,維生素D等維生素以及蛋白質的補充有密切關係。這些營養素在動物性食品中含量豐富,成分接近人體需要,相反在穀類中量少而質遜。那麼,怎樣的膳食結構纔有利於身高的增長呢
首先,適當增加動物性食品比例,以動、植物食品比例相近為宜。有人發現以牛奶、馬奶和乳酪為主食的牧民個頭比較高,日本許多中小學校以牛奶及其製品作為課間餐或正餐食品,對青少年身長增加有積極的作用。當然,增加動物性食品對於經濟不富裕的家庭有一定困難,不妨可以多吃一些豆類及其製品,同棒可滿足需要。
其次,在主食上有人認為小麥比稻米更有利於增加身高。日本在1966—1977年的10年間,每人每天食用大米從300克減至200克左右,而以小麥為原料的麪包和其他麪粉製品的消費量大增。
目前就我國的經濟水平和現行膳食結構看,隻要適當增加優質動物蛋白,就可以滿足青少年增長髮育的需要。