大白菜是北方冬季的主菜。大白菜柔嫩適口,營養素較多,每百克中含蛋白質9.7毫克,脂肪0.1克,糖3克,鈣52毫克,磷23毫克,鐵0.6毫克,又含有胡蘿蔔素,維生素B1、B、c和尼克酸,還含有抗氧化劑的維生素E,纖維素也非常豐富,是一種物美價廉蔬的菜。
大白菜從外到裡老嫩不一,可以分層次吃。第一二層老幫,先洗淨瀝乾水分,而後切絲,拌小茴香、花椒、搓鹽,入罐加蓋,吃時用香油、醋、味精拌勻,也可加入辣椒粉,即可成為一種美味小菜。二三層幫適於作餡,如餃子餡、包子餡和烙餡餅等。三四層可以給葷菜墊底,如汆丸子、蒸丸子,或用完整的白菜葉包肉餡製成白菜春捲。四五層適於做各種菜,如珊瑚白菜、白菜炒肉絲,亦可用於做湯。菜湯用綠葉更好。菜心可製成鮮辣白菜心、涼拌白菜心,用於佐酒、開胃。其實,一棵白菜可以製出多種鮮嫩可口的美味佳肴。
為了保持大白菜的營養素,必須講究科學烹調,洗菜要整葉洗,爾後切,切得不可過細。切好後不要用水浸泡,以防止水溶性維生素和礦物元素的丟失。菜切好後應立即製作,以縮短烹調的時間,用旺火快炒。做菜湯時,要將水先煮沸,後放菜。烹調時加點醋,可減少維生素c的損失。如酸辣白菜、醋溜白菜,用澱粉或麪粉勾芡,可有保持維生素和礦物元素的作用。