一般在黃豆中含有40%左右的蛋白質,其中八種必需氨基酸無一不備,質量與牛乳媲美。
黃豆蛋白質較難消化。妨礙它被人體利用的主要因素有兩個:一是黃豆的細胞壁,它由纖維素組成。黃豆蛋白質被細胞緊緊裹住,使腸胃中的消化酶很難同它接觸;二是黃豆所含胰島白酶抑製素,它能抑製胃蛋白酶對蛋白質的分解作用,使黃豆蛋白質不能分解成人體可吸收的各種氨基酸。
將黃豆預先浸泡,使細胞壁軟化並磨細,可以破壞細胞壁;或將黃豆長時間加熱,也可以破壞胰蛋白酶抑製素。從黃豆的營養價值利用率來看,吃乾炒黃豆不如吃煮黃豆,吃煮黃豆又不如吃豆漿、豆腐等豆製品。乾炒黃豆因加熱時間短,而且不易嚼碎,細胞壁和胰蛋白酶抑製很少破壞,因而消化率達不到59%,煮黃豆則因煮得不爛,難以嚼得很細等緣故,消化率僅達65%;豆漿、豆腐等豆製品,由於經過磨細、過濾、加熱等加工過程,細胞壁和胰蛋白酶抑製素破壞的較徹底,因而豆漿的消比率可達85%左右,豆腐等豆製品則可達到92%~96%。