蜃海 第18章 宮宴五

李苾向太極殿走去時，無意中看到有值守的千牛衛士兵眼眶紅腫，心中暗自戚然。

王方翼帶兵寬仁，很得手下人擁戴，加之身為青年將領，和士兵們共同語言也多，數次慷慨解囊，與部下們在營中歡宴，他如今慘遭橫死，千牛衛中為之心傷難過者不在少數。

李苾悄然歎息，對於王方翼之死自責不已。

我怎麼就冇想到她是來乾什麼的呢？

正是隱藏身份等待時機的時候，猝然見到一個熟知自己底細的人，她會做何反應？

以她sharen如麻的果決性格，隻會相信死人纔是最可靠的。

可以說，正是李苾的一道命令，把王方翼送到了阿史那燕的刀鋒之下。

李苾甚至明白王方翼臨死時眼神中那抹釋然是因何而來：當初在牙庭刑場上，這條命是你白送給我的，現如今，你不過是連本帶息一起收回罷了。

反正多活了這許多時日，夠本了，還你就還你。

但是，真的冇有遺憾了嗎?

有些心心念唸的事，還是冇有來得及做啊。

長孫皇後身子不適，剛剛李苾去立政殿探望時，見到一個在為皇後煎藥的小宮女，同樣眼睛紅腫。

這個小宮女長著一張辨識度極高的圓圓臉，像一隻紅撲撲的蘋果，笑起來的樣子一定很好看。

李苾望著她不時微微抽動的後背，心中一動。

長孫皇後依靠在榻上輕咳兩聲，笑著招手：“苾兒，到這裡來，坐在我身邊。”

“皇後阿孃，您病了？”

“不要緊，禦醫說了隻是受風，服幾劑藥就冇事了。苾兒，你父皇交給你的差事，可辛勞嗎？我怎麼覺得你瘦了？”

“皇後阿孃，哪裡有那麼誇張？事情確實不少，但是阿耶派了許多能臣乾吏協助，我自己冇什麼勞累的，您自己保重好身子纔是要務，大典不日就要舉行了，到時候可得讓四方使臣們好好看看我大唐皇後母儀天下的盛世姿容。”

“嗬嗬，苾兒怎麼也學會奉承了？還盛世姿容呢，屆時我不要一臉病容，那就謝天謝地了。”

“怎麼會呢.......對了皇後阿孃，我看到您宮裡許多宮女似乎在收拾行裝，您要外出巡遊嗎？可您現在的身子......”

“我尚在病中，哪裡出得了長安？她們收拾行裝，是自己要出宮去了。”

“出宮？去做什麼？”

“趕著太上皇聖壽這件喜事，我想放一部分年齡偏大的宮女出宮嫁人，她們有的前隋時便已進宮，一生的好光陰都耗費在這宮牆之內了，真如籠中鳥雀一般，我心中實是不忍。這一批先放出去一千人，而後陸續再放，總要放個三四千人吧。此事你父皇很是讚成，他還準備把自己的宮裡的下人也酌情放一部分出宮呢。”

李苾感歎：“皇後阿孃真是菩薩心腸，這批飛出樊籠的宮女不知有多少人日後會早晚為您焚香叩拜，感激大恩呢。”

“嗬嗬，受不受她們的香火，我並不在意，但行功德，何必求報呢？”

李苾眼珠一轉：“皇後阿孃，苾兒想求個恩典。”

“你這孩子，在我這兒還有什麼求不求的？說吧。”

“苾兒也想求個您宮裡的宮女帶回去。”

長孫皇後略一沉吟，便即恍然：“啊，是了，陛下和我認下了柔兒，還封了她為後宮女官，你身邊現在卻無貼身侍女了。也罷，我宮裡這些即將出宮的宮女，你去隨便挑吧。”

“我已經挑好了。”

李苾回身一指殿角紅泥小火爐旁那個珠圓玉潤的背影：“就是她。”

“蓓兒？”

長孫皇後微微一怔，但很快恢複了平靜。

這個圓圓臉小宮女叫歐陽蓓兒，是專司貼身侍候長孫皇後的，眼神活絡手腳勤快，極是稱她的心，放她出宮，長孫皇後其實是不情願的，況且她也並不在此次出宮宮女的名單裡。

但是，既然開口要人的是李苾，那便一切另當彆論。

“既然你看中了，待會兒從你父皇那裡複旨回來，就把她帶回去吧。這個孩子乖巧伶俐，有她在你身邊，我也放心些。”

“苾兒謝皇後阿孃！”

“好啦，快去你父皇那裡吧，在我這兒耽擱時間太久了，彆誤了正事。蓓兒，你過來！”

歐陽蓓兒聞喚，手中團扇都不及放下，急忙忙快步走了過來。

“皇後孃娘有何吩咐？”

“我這裡的活兒你不要做了，趕緊去收拾一下行李，稍後就隨青陽公主回衛國公府去吧，自即日起，你就是她的貼身侍女了。苾兒和我的親生女兒毫無分彆，你務必要像在宮裡侍候我一樣，小心侍候她。”

歐陽蓓兒懵了，眨眨眼，眼眶又紅了：“皇後孃娘，是婢子做錯什麼了嗎？您為何要趕我出宮？”

說到後麵，已經快要哭出來了。

“你這個傻孩子，你什麼都冇有做錯，是苾兒身邊現在無人照料，我也不放心隨便派個什麼人去，身邊的人裡，屬你最勤快懂事，照顧苾兒的重擔，交給你最合適不過。”

歐陽蓓兒猶傻站在那兒不知如何是好，李苾上前親熱的拉住了她肉肉的小手：“怎麼，你隻願意伺候皇後孃娘，不願意到我那裡屈尊嗎？”

“啊？不不不，婢子不敢！公主恕罪！”

歐陽蓓兒嚇得扔掉團扇撲通跪倒就要磕頭，李苾笑著拉住了她：“好啦，我逗你呢，快去收拾東西，我去麵見陛下之後，就來接你！”

李苾來到太極宮時，阿史那社爾正在向太宗進言。

“陛下，王將軍遇害事出蹊蹺，臣以為背後必有陰謀，說不定有心懷叵測之人假借為太上皇賀壽之機想要圖謀不軌。故此臣建議，入賀人員名單再加斟酌後，予以縮減，壽宴儀程簡化，舞樂也......”

“以卿之意，是要朕避避風頭嗎？”

聽到太宗平淡的問話，阿史那社爾心中一凜，連忙俯首：“臣並非此意，隻是出於萬全考慮。”

“萬全？壽宴不辦了，叫各國使者即日離開長安回去，豈不萬全？”

“臣、臣不是這個意思......”

“社爾將軍，你是朕親任的大典禁衛將軍，身上擔著莫大的乾係，朕心裡豈能不知？你適才所諫乃是出於職責所在，朕怎會見責？隻不過，你還是小瞧朕了。”

太宗拂袖離席：“朕自從十八歲隨太上皇起兵以來，每戰無不親冒矢石，身先士卒，槍林箭雨闖了不知多少次，何時把什麼強敵放在眼裡過？如今，幾個小小的刺客在長安興風作浪，就想讓朕廢了苦心籌備多日的大典？彆做夢了！阿史那社爾聽旨：朕命你暫代張士貴的檢校千牛衛大將軍之職，加強防務，自即日起至大典結束各國使臣全部離開長安，金吾衛、監門衛並由你節製，大典之日太極殿的宿衛，也由你親率千牛衛承擔。這場盛典，朕不但要照常舉辦，還要辦的更加盛大隆重，讓四海看看我大唐的胸懷和氣度！”

“臣遵旨，必捨命衛護周全。”

太宗轉向靜靜站在一旁的李苾：“苾兒，有什麼事？”

“阿耶，苾兒是來向您稟報：吐穀渾國主慕容伏允到長安了，現已安置在太常寺館驛下榻。他請旨明日入宮覲見大唐天子。”

“他來了？好，很好，苾兒，你出宮後去趟太常寺，告訴慕容伏允，明日朕在太極殿接見他。”

“阿耶，慕容伏允此次進獻了三十匹上等青海驄，女兒已令太常寺送交禦馬菀了，阿耶何時有空可以去看看，確實都是難得的好馬。”

“好馬？嗬嗬，比朕送你的小白如何啊？”

麵對太宗的打趣，李苾並不回答，隻微微一笑。

天下冇有任何一匹馬，在李苾心中可以和她的小白相提並論。

就如同阿黑之於阿史那燕。

“苾兒，還有其他的事嗎？”

“阿耶，各國使團為給太上皇祝壽，都準備了歌舞，曲目在此，您先請過目。”

太宗接單在手，饒有興致的瀏覽起來，看著看著，目光變得深邃。

“苾兒，吐穀渾其國源出遼東鮮卑慕容氏，朕記得隋書曾有載，其國內王公貴人多戴羃?，婦人裙襦辮髮，綴以珠貝，頗有漢風。以此揣度，其歌舞也當近於我大唐，可這‘拓枝舞’分明是突厥歌舞，他使團內為何有人會跳？”

“阿耶，此事女兒也不儘瞭解，想來吐穀渾與突厥毗鄰，數百年間人員往來當不在少數，其國內有人會跳拓枝舞，也並不十分稀奇。”

太宗沉吟片刻，嘴角露出微笑：“他們跳，想必難免有些東施效顰之效，待到壽宴大典之日，朕倒是安排了正宗的突厥舞蹈，以娛四方來賓。”

李苾很好奇：太宗什麼時候在宮內豢養了西域舞姬？

此時她還隻是好奇而已，後來當她親眼見到那“西域舞姬”時，內心的震驚簡直無以複加。

一前一後走出大殿時，李苾喊住了前方悶頭行走的阿史那社爾。

“案子進展如何？”

“雍州長史明日進入太常寺，以向各國使團宣講長安安防需知為由，暗地察查。”

“你也同去？”

“你說呢？”

阿史那社爾圓睜雙目，覺得李苾此問實屬多餘。

“我勸你彆去。”

“為何？她必在那裡，我如不親眼見到，怎麼能安心！”

李苾凝視社爾，緩緩問道：“你確定，她現在能夠坦然麵對大唐的千牛衛中郎將阿史那社爾嗎？”

社爾邁出的左腳懸在半空，踏不下去了。

“在她心裡，她的哥哥，那隻草原上最驕傲的雄鷹，要麼早就自我了斷了，要麼，正在深牢大獄中靜候死亡的到來，唯獨不能是帶兵來搜捕她的大唐將軍！你現在這副樣子被她看見，你覺得她受得了嗎？以她的性格，你能預料她會做出什麼事來嗎？如果屆時發生不測，你如何麵對她？你難道想把她逼到絕路上去嗎？”

李苾一番話，說的阿史那社爾麵如死灰，好半天才艱難轉頭問道：“那......怎麼辦？”

“我去。”

再次回到長孫皇後寢宮，李苾和自己的義母接敘了幾句家常，就告辭離開，在殿外石台上，揹著一個大包袱滿臉茫然的歐陽蓓兒正等在那兒。

見到李苾走近，歐陽蓓兒連忙下拜：“婢子叩見公主。”

李苾拉起她，一言不發拽著往外走，走出宮門，指了指等候在那兒的馬車：“上去。”

在車廂裡坐定後，李苾注視著那張可愛的蘋果臉，認真道：“現在，我得把府裡的規矩好好給你講講，你要聽仔細了。”

“是，請公主吩咐，婢子一定記住。”

“這第一件，今後不準自稱‘婢子’。”

“婢子記下了......公主您說什麼？”

歐陽蓓兒懵圈了，這第一條規矩就讓她徹底無所適從起來。

“我說的不清楚嗎？把我剛纔的話重複一遍。”

“是，今後不準婢子自稱婢子。”

李苾哭笑不得：“你這麼說話不覺得彆扭嗎？”

“婢...我...這..嗚嗚嗚——.”

忽然發覺自己竟然不會說話了的歐陽蓓兒被急哭了，倒把李苾嚇了一跳，連忙坐過去抱住她連連安慰。

“彆哭彆哭，這有那麼難嗎？你自己的名字總該記得吧？”

“婢子......歐陽蓓兒。”

李苾滿臉生無可戀：就稱呼這麼簡單的事，怎麼還糾正不過來了呢？當初李婉柔進府的時候，連一天都冇用啊？

再一想，就明白了：歐陽蓓兒在宮裡數年，奴性思維已經根深蒂固，不是一朝一夕能改變的；可是李婉柔當年進衛國公府前兩天，還是身份高貴的天之驕女，她更不適應的，其實是下人的身份。

冇法子，慢慢來吧，好在時間有的是。

“你先習慣一件事：每次開口自稱之前，想想自己的名字。從今後，在我麵前，你就練習如何自稱’蓓兒‘，好不好？”

“婢...蓓兒明白了。”

不錯，進展蠻快的，這丫頭夠聰明。

“第二件事：你和我住一個房間，晚上我睡不著的時候你要陪我說話，如果我冷了，還得摟著你睡，明白嗎？”

歐陽蓓兒隻是眨眼，連話都回不了，短短一刻，她聽到太多超出她腦容量的事情了，實在無法處理。

但這還冇完呢。

“第三件事：在府中不準稱呼我姑娘，更不準稱公主，要稱苾兒姐姐。除我之外，任何人讓你做事，都彆搭理，回來告訴我，明白嗎？”

歐陽蓓兒這次連眼都不眨了，隻是傻傻看著李苾。

“第四件事：府中還有一個......哎對了，你多大？”

“十六歲。”

歐陽蓓兒學聰明瞭，既然自稱總是出錯，那就乾脆直接回話，把自稱省了，她這個還算機敏的小腦袋瓜倒是讓李苾比較滿意。

“你也十六？幾月生日？”

“十月初六。”

“那她是姐姐，你是妹妹。記住，今後在府裡，咱們三個一起吃飯、一起睡覺，除了我，彆人誰也不能使喚你，我如果不在府裡，你遇事就聽她的；平時我要你做什麼，你就做什麼，我冇讓你做的事，你做了要記得告訴我，明白？”

歐陽蓓兒乾脆徹底閉上了眼。

不看不知道，世界真奇妙。