蜃海 第2章 夜探

第2章夜探

抖落滿身風沙，李苾默不作聲的觀察著眼前的土黃色城墻。

這裏是鄂爾渾河上遊的於都斤山腳下，三麵山地掩映之中，一片城郭平地而起，東西長三裏半，南北闊四裏，在這荒漠中，屬於規模非常可觀的城池了。

雖然比起周長七十餘裏的長安，它不過是個弟中弟。

李環在哥舒凱的翻譯下，正在點頭哈腰和城門士兵辦理入城手續，一個滿臉絡腮鬍子的突厥小隊長把官牒扔還李環，大喇喇扛著彎柄長刀走向李苾所在的大隊。走過李苾身邊，小隊長忽而止步，退回來上上下下打量她，許久之後，露出一抹淫邪的怪笑，嘴裏咕噥著突厥話哈哈走開。

李苾緊咬銀牙拉住哥舒凱：“他在說什麼？”

哥舒凱麵有難色，李苾杏眼一瞪：“從實說！”

“他、他說，漢人小夥兒細皮嫩肉，像個女人一樣，居然敢進大沙漠，真是。。。真是不知死活。”

李苾放開哥舒凱，粉麵寒霜，從牙縫裏擠出一句話：“且由他說去！”

那小隊長在駝隊的貨物前駐足片刻，忽然抽出肩上長刀砍向粗布包袱，李環圓睜怒目大吼“不可！”，不及思索抽出腰刀噹的一聲架開了小隊長的刀，對方眼神一凜後退兩步，城門邊十幾個突厥士兵見狀紛紛長刀出鞘疾奔而來，轉眼間將一行人包圍在空地上。

“你們放肆！為什麼阻止我檢查貨物？”

小隊長居然說出一句很不流利的漢話，倒讓李苾一驚。

還好，剛纔冇偷偷罵他。

緊步上前抱拳施禮：“長官，我是他們的首領，這批貨物是名貴絲綢，您用刀一砍，就全都爛了，我們這就解開包袱請長官檢查，我的手下是個粗人，舉止魯莽衝撞了您，您不要生氣。”

小隊長鼻孔裏冷哼一聲，悻悻還刀入鞘：“都打開，我要細細的查！”

幾十個大包袱依次打開，大批捆紮妥帖的精美絲綢出現在小隊長眼前，他渾濁的眼珠當即僵直，射出貪婪的光。

李環此刻恢覆了殷勤的諂媚，主動打開一匹絲綢：“長官請看，上好的貨色，絕無夾帶，您儘管查驗。剛纔我一時衝動冒犯了您，請您千萬海涵。”

說著，悄悄把一塊銀鋌塞進小隊長手中。

小隊長冷著臉指揮突厥兵接連打開了幾匹絲綢，眼看冇什麼異常，轉身向李苾伸手：“印紙給我看看。”

“印紙？”

李苾、李環、哥舒凱你瞪我，我瞪你，全都楞住了。

糟糕！外出貿易不帶印紙？冇有哪個正經商人會犯這種低級錯誤的。

也難怪，這個隊伍本來就不是什麼“正經商人”。

難堪的沈默中，李苾等人急速思索著措辭，小隊長卻冇耐心了。

“拿不出？冇有印紙，貨物來由可疑，不能入城交易！來人，都拉走！”

突厥兵們發一聲喊，紛紛上前搶搬絲綢，這下連李苾都沈不住氣了：貨物冇了是小，但他們因此冇了入城的理由，被原地驅趕回去怎麼辦？

父親還在等她的訊息呢。

可是和這些突厥兵來硬的更不行，這裏是牙庭，如果動起手來，進不了城就是小事了，這些人還能不能回去都是未定之數。

怎麼辦？

李苾鼻尖滲出了汗珠，饒是她自小聰明機警，此時急切間也冇了主意，誰叫她假扮商隊卻壓根兒不懂貿易，連個印紙都不知道帶一張？

遠處猝然傳來陣陣馬蹄聲，忙於哄搶的突厥兵們抬頭一看，忙不迭丟開絲綢讓在道路兩旁，恭恭敬敬垂手肅立。

李苾舉目望去，頗感意外：十七匹駿馬踱著小碎步，從大道上從容馳來，當先一匹上端坐一個身姿挺峭的青年，黑色馬靴輕磕馬腹，右手拎著一根銀絲鑲玉的馬鞭，黑色皮帽下麵如冠玉，一雙星眸銳利孤傲，緊抿著嘴唇，雍容而矜持，他策馬所經之處，周遭的人紛紛躬身致敬。

這是李苾第一次看到麵巾後的這張臉，那份颯爽英姿令她暗自嗟嘆。青年發現了人群中靜立的李苾，不由一怔，打馬上前細看後，翻身下馬微微一笑。

“這麼巧？”

他依然輕捷的像隻燕子。

李苾輕輕點頭示意，一時也不知該怎麼和他說，青年正待繼續問，突厥小隊長搶上前施禮。

“公主殿下，這些漢人攜帶的貨物冇有印紙，小的正要扣留。”

青年眼神突然一寒，身旁一名手下馬鞭揮出，啪的抽在小隊長背上。

“愚蠢的東西，懂不懂規矩！”

小隊長吃痛，臉色煞白，連連低頭賠罪：“小的該死！小的該死！王。。。王子殿下。”

青年看都不看小隊長一眼，語氣輕快的對李苾說：“隨我進城吧。”

李苾有點不敢相信耳朵，看著青年，腳下卻一動未動。

青年又笑了：“我的漢話說的冇有那麼差吧？”

李苾如夢初醒，恭而敬之深施一禮，叫李環哥舒凱等人收起扔了一地的絲綢，跟隨在青年的馬隊後，走進了突厥牙庭城門。

進城之後，青年回首再一笑，也不多話，揮鞭策馬加速駛去，一行人頃刻消失在街巷儘頭。李苾遙望他的背影出神時，哥舒凱來到身側，低聲說：“苾姑娘，卑職引您去那家客棧。”

“哦。。。好，咱們去吧。”

牙庭的月亮，望之比長安更大更圓，李苾梳洗完畢，換回女裝，坐在窗邊靜靜對月出神。

大唐與突厥的決戰，已是箭在弦上。去年太宗皇帝剛剛登基，突厥大軍兵臨長安，逼迫太宗簽訂渭水之盟。長安之圍雖解，心高氣傲的太宗皇帝卻視之為奇恥大辱，食不甘味睡不安寢，厲兵秣馬籌集糧餉，勢要掃滅突厥。在招撫恒安鎮、襲取朔方之後，攻擊突厥的出發陣地已開辟成型，接下來最重要的戰前準備工作，就是深入突厥腹地刺探訊息。

軍情之要，無論如何形容都不過分，其作用不亞戰場上的運籌帷幄，畢竟料敵在先，便等同是立於了不敗之地，隻是這件機要之事，唐軍卻進行的很不順利。

一個月前，同樣是個皓月當空之夜，大唐兵部尚書、衛國公李靖無言獨坐書房，如老僧入定，麵前的書案之上擺著一隻木匣。

房門吱呀一聲，一個人影閃入，足下無聲緩步走向李靖。

李靖冇有回頭，在衛國公府，不經他同意就敢進他書房的，絕無第二個人。

“阿耶，夜深了，為何還不休息？明日陛下不是召你覲見嗎？”

“我就是不知見了陛下，該如何說呀。”

李靖一聲長嘆轉過身麵向來人。

李苾忽閃著大眼睛坐在父親麵前，一眼瞥見桌上的木匣，好奇的伸手想打看看，李靖忙叫道：“彆動！”

李苾縮回手，不解的看著父親，李靖無奈搖頭：“也罷，想看就看吧。”

李苾好奇心更甚，掀開匣蓋就著燭火定睛一瞧，頓時花容失色，手飛快捂住嘴，把一聲驚呼生生悶回喉嚨，驚魂未定看向父親，指著匣子抖個不停。

匣內，一顆血肉模糊的頭顱，雙目怒睜。

“阿耶，這是、這是。。。郭淮叔叔？”

李靖眼露哀傷之色：“第三個了。。。”

李靖身為太宗皇帝欽點的對突厥作戰主將，自然深曉軍情之要，可惜一連派了兩名間使前往突厥牙庭刺探，都被識破。仿徨無計間，跟隨他征戰多年的府中親衛郭淮自告奮勇前往突厥再行刺探軍情重任。郭淮是李靖身邊得力乾將，早年平定江淮之戰便立下大功，被擢升為左衛中郎將，躋身唐軍中高層軍官行列。但郭淮顧念老上司李靖栽培之恩，自願留在李府充任家將首領。李靖年過四旬才得一女，對李苾愛如掌上明珠，郭淮是從小看著李苾長大的，手把手教她騎射和劍術，在李苾心目中向如家中長輩一般親近。

李苾妙目含淚，聲音顫抖：“阿耶，我也是將門之後、大唐子民，郭叔叔為國捐軀，我李家也冇有貪生怕死之輩！苾兒要完成他的遺願，前往突厥查探軍情。”

“胡鬨！你一個女孩兒家能當得了間使嗎？”

李苾擦去眼淚，指著桌案上的《左傳》問道：“女子又如何？請問阿耶，若無女艾諜澆，少康何以覆國？難不成我大唐女兒，還比不上古人了嗎？”

“你。。。我。。。”李靖一時語塞。

“阿耶，我不比大哥二哥，可以隨你上戰場殺敵，但是這哨騎斥候之事，苾兒當仁不讓！倘若阿耶不允，苾兒就上書陛下，請旨定奪！”

說罷，李苾轉身離開了書房。

李靖懊惱跌坐在椅子上，自己這個寶貝女兒的脾氣他太清楚了，打定的主意，九牛難回，就算將她禁錮府中，隻怕百密一疏，她也會偷偷溜出去，到那時可就措手不及了。

門再次打開，李苾全身禮服出現在李靖麵前，袖手於腰，雙膝跪地，右手壓左手，下手至於膝上，欠身拜倒，直身跪坐，收手、袖手於腰，並未起身，迎著父親的目光，平靜，但決然。

李靖默然：非年非節，女兒正裝行以肅拜大禮，表明她決心已定。他仰天沈吟半響，右手輕抬示意女兒起身，將她喚到麵前，握住她的手，語出柔腸百結。

“苾兒，此行關乎軍國大事，可不是使小性子，你到底有何籌算，說出來讓我聽聽。”

李苾莞爾一笑：“阿耶，苾兒剛剛想了個方略，正好請您指點。”

是夜，父女深談直至破曉。

李苾回想那晚，不覺入神，忽然耳朵微微一動，眼中寒芒掠過，閃電般抽出桌上的魚皮劍，一躍縱出長窗之外，俯視客棧院落提氣跳下，身型未定之時，劍尖已指向院中的黑影。

“什麼人！”

黑影並不答話，唰的抽出佩刀揉身撲上，李苾橫劍盪開刀鋒，一記斜月斬劈向對方右肋，黑影“咦”了一聲，撤步閃身躲過這狠辣的一劍，兜頭還以一記裂空斬，刀勢破風嗚嗚有聲，李苾不及閃避，舉火燒天架開這一刀。

噹的一聲金鐵交鳴，刀劍相撞火星四溢，李苾虎口一麻後退半步，深吸氣憑劍凝神，等待對方的下一招，黑影卻躍開一步，撲哧笑了。

“漢人女子的劍法，真不錯呀。”

聽到這熟悉的聲音，李苾怔了怔，冇來由竟露出三分喜色，但隨即神情一緊。

“夜半三更，你來窺探是何居心？”

“你瞧你，我是擔心客人遠來休息得不好，專門來看看，你不歡迎也就罷了，居然還用劍刺我，你們漢人不是最講禮儀的嗎？”

“我們漢人冇有夜探女子閨房的禮儀。”李苾冇好氣的回到。

“漢人的破規矩就是多，哪像我們突厥。。。”

黑衣青年滿不在乎的撅了撅嘴，玉麵上竟帶出三分女兒般的嬌嗔之態，他趕快斂起神色，乾咳一聲：“好了，看來你休息的很好，我也要回去了，就此彆過吧。”

言畢收刀入鞘，縱身躍上矮墻，一個起落，便消失在夜色中，院中隻剩李苾一人傻傻站著。

墻外的馬蹄聲漸行漸遠，青年悠忽而來，悠忽而去，李苾幾乎以為剛纔是南柯一夢，隻是手中的魚皮劍寒光幽然，提醒她剛纔有個不速之客曾經到訪。

月色皎潔，柔和的投在李苾身上，她低頭看看身上的女裝，不知怎的臉居然有點紅了，懊惱的跺了跺腳。

討厭，被他發現自己是女孩兒啦！