商女吞天 第4章

第4章 神秘買主------------------------------------------。，是永寧侯府最氣派的一處院落。三進三出，抄手遊廊，庭院裡種著兩棵碗口粗的桂花樹，樹下襬著青石桌凳。即便是夜裡，廊下的燈籠也照得滿院通明。，穿過垂花門，進了正房。，手裡撚著一串檀木佛珠，神色淡淡的。炕桌上擺著一盞燕窩粥，還冒著熱氣，顯然是剛吩咐人備下的。“來了？坐吧。”老夫人抬了抬下巴，示意她坐到炕沿上。，隻挨著半邊身子坐下，雙手規矩地放在膝上，低著頭。，是她仔細設計過的——坐半邊，表示謙卑；低頭，表示順從。既不顯得過分討好，又不會讓人覺得她恃寵而驕。，忽然開口：“抬起頭來。”，目光依然下垂，不與老夫人對視。“你那個方子，到底是真的還是假的？”，是沈清商預料之中的。，而是沉默了幾息，像是在組織語言。然後，她用一種極輕的聲音說：“回祖母，孫女不確定。”“不確定？”“孫女小時候確實在舊書庫裡翻到過一本舊書，上麵寫著一個治咳血的方子。但孫女那時候太小，記不全了。”沈清商頓了頓，“孫女隻是想著……想著如果能把方子找回來，趙家少爺的病也許能好，孫女就不用……”，但眼眶已經微微泛紅了。

這個演技，連她自己都覺得有點過了。但在老夫人眼裡，一個十五歲的庶女，麵對被賣給病秧子沖喜的命運，有這種反應，合情合理。

老夫人歎了口氣，語氣軟了幾分：“你倒是比你爹強，知道想辦法，不是乾坐著等死。”

沈清商心裡一動。

老夫人這話，資訊量很大。

“知道你爹當年是怎麼娶的你娘嗎？”老夫人忽然問。

沈清商搖頭。原身的記憶裡，關於母親的資訊少得可憐。

“你娘是府裡的浣衣婢，你爹酒後糟蹋了她，事後根本不認賬。是你娘跪在我門口跪了三天三夜，我才做主讓她進了門，做了通房。”老夫人的語氣裡帶著一絲不屑，不是對沈清商的母親，而是對自己的兒子，“你爹那個廢物，一輩子冇做過一件有擔當的事。”

沈清商冇接話。

“你跟他不像。”老夫人看著她，“你像你娘。你娘雖然出身低，但腦子好使，浣衣房的活計，她一個人能乾三個人的量，還比彆人洗得乾淨。”

沈清商的手微微收緊了一下。

老夫人這是在試探她——試探她是不是真像表現出來的這麼“怯懦”。

“謝祖母誇獎。”沈清商的聲音依然小小的。

老夫人看了她一會兒，忽然笑了：“行了，彆裝了。”

沈清商心裡咯噔一下，但麵上不動聲色。

“你一個十五歲的丫頭，半夜敢約趙家的管家在後角門見麵，敢給趙老爺遞信，敢在你二嬸帶著家法來找你的時候，先一步讓人來給我報信——這種人，不可能是個膽小的。”老夫人撚著佛珠，慢悠悠地說，“你在我麵前裝怯懦，是怕我覺得你太聰明，容不下你？”

沈清商沉默了三秒。

然後，她抬起頭，正視老夫人的眼睛。

那雙眼睛裡的怯懦消失了，取而代之的是一種沉靜到近乎冷漠的清明。

“祖母明鑒。”她說，“孫女確實不膽小，但孫女也不聰明。孫女隻是不想死。”

老夫人被她這坦蕩的態度弄得微微一怔，隨即哈哈大笑起來。

“好一個不想死！”老夫人拍了一下炕桌，“比你爹強！比你二叔也強！整個侯府的男丁，冇一個有你這個膽色！”

沈清商冇有被這誇獎衝昏頭腦，反而更加警覺了。

老夫人誇她，不是因為喜歡她，而是因為——老夫人需要一個棋子。

一個可以用來製衡二房的棋子。

“三丫頭，你跟祖母說實話，你到底想不想嫁到趙家去？”

沈清商冇有猶豫：“不想。”

“那你想怎麼辦？趙家的聘禮已經下了，親事已經定了，你說不想就不想？”

“孫女不想嫁趙家，但孫女想跟趙家做生意。”

老夫人眉頭一挑：“做生意？”

“趙家少爺的病，孫女有六成把握能治。”沈清商的聲音平穩下來，“如果治好了，趙家欠孫女一條命，孫女可以跟趙家談條件，讓趙家出麵退親，而不是由侯府退親。”

“有區彆嗎？”

“有。”沈清商說，“侯府退親，是侯府嫌棄趙家，趙家麵子上過不去，會記恨侯府。趙家主動退親，是趙家感激侯府，欠侯府一個人情。同樣是退親，結果完全不同。”

老夫人沉默了。

她重新審視著麵前這個庶女，像是在看一個從未認識過的人。

“你才十五歲，這些彎彎繞繞，誰教你的？”

“冇有人教孫女。”沈清商說，“孫女隻是覺得，事情怎麼做，結果不一樣。想得到好結果，就得選對做法。”

這話說得樸實，但老夫人聽出了其中的分量。

這不是一個十五歲姑娘該有的思維方式。這是經曆過世事的人，纔會有的算計。

但老夫人冇有深究。

在這個侯府裡，她見過太多不該知道的事情。有時候，知道得太多不是好事，知道得恰到好處纔是本事。

“行，祖母就信你一回。”老夫人說，“你這幾日就住在鬆鶴堂，不用回那個破院子了。趙家那邊的事，你先不要插手，等我的訊息。”

“是，祖母。”

沈清商起身行禮，跟著翡翠去了偏房。

偏房雖然不大，但比原來那個破院子強了百倍。被褥是新換的，桌上擺著茶壺茶盞，角落裡還點著一爐安神香。

翠兒已經先一步被接過來了，正在屋裡轉來轉去，興奮得不行：“小姐！這屋子太好了！還有香！奴婢從來冇有聞過這麼香的香！”

沈清商冇有接話，隻是坐在窗前，看著外麵的夜色。

老夫人的態度，在她意料之中。

一個大家族的老太太，最在意的不是哪個孫女的死活，而是家族的利益和權力的平衡。二房這些年把持侯府中饋，老夫人早就想敲打他們了，隻是一直冇有合適的由頭。

現在，沈清商就是那個由頭。

她不怕被當棋子使。在華爾街，她做過彆人的棋子，也把彆人當棋子使過。關鍵在於，棋子的命運不是隻能被吃掉——棋子公司也能逆襲成棋手。

隻要她手裡有足夠的籌碼。

趙家，就是她的第一個籌碼。

第二天一早，沈清商剛起床，翡翠就來通報：趙家來人了。

但不是趙德茂，而是錢管家。

錢管家被請到了鬆鶴堂的花廳，老夫人親自見了他。沈清商被允許躲在屏風後麵聽著。

“老夫人，我們老爺說了，昨日沈三小姐提的那個方子，趙家願意一試。”錢管家的態度比昨日更加恭敬，“我們老爺還說，不管成與不成，趙家都欠三小姐一個人情。”

老夫人嗯了一聲：“你們趙家的誠意，老身看到了。隻是三丫頭畢竟是個未出閣的姑娘，不方便拋頭露麵。你們少爺的病，需要什麼藥材、什麼方子，你直接跟老身說，老身讓人去辦。”

錢管家猶豫了一下：“老夫人，我們老爺的意思是……想請三小姐親自去看看少爺，當麵問幾句話。我們少爺的病，拖了三年，名醫看了一大堆，都是按著脈案開方子，冇有一個人問過少爺的飲食起居。三小姐昨日提了幾個問題，我們老爺覺得……很有道理。”

老夫人轉頭看了屏風方向一眼。

沈清商從屏風後麵走出來，對老夫人行了一禮：“祖母，孫女願意去。”

老夫人皺眉：“你去趙家，傳出去不好聽。”

“不去趙家，讓趙家少爺來侯府。”沈清商說，“孫女聽說，城外有一座清虛觀，是侯府的香火院。可以約在那裡見麵，既不惹人耳目，也不算私相授受。”

老夫人沉吟片刻，點了點頭：“這個主意倒是不錯。”

錢管家連忙說：“我們老爺說了，隻要三小姐肯出手，診金按京城最好的太醫翻倍算。”

沈清商微微一笑：“診金不急。我跟趙老爺說了，這是一筆生意。生意的規矩是——先驗貨，後付款。等我確認了趙家少爺的病到底是怎麼回事，再談價錢不遲。”

錢管家深深地看了她一眼，彎腰行了個大禮：“三小姐，趙家上下，感激不儘。”

清虛觀之約，定在了三日後。

這三天裡，沈清商冇有閒著。

她讓翠兒去書坊買來了所有能找到的醫書，又從侯府的藏書樓裡借了幾本太醫院的脈案記錄。她不是要學醫，她是要瞭解這個時代的醫生是怎麼看病的。

結論讓她很失望。

這個時代的醫生，診斷病情主要靠“望聞問切”，聽起來很全麵，但實際操作中，大部分醫生隻重視“切脈”，把脈象當成診斷的唯一依據。至於“問”，問的也隻是“哪裡不舒服”“疼了多久”這種粗淺問題。

冇有人問過趙元啟：你咳血之前吃過什麼東西？你在南方的那三個月，喝的是生水還是燒開的水？你咳出來的血是鮮紅的還是暗紅的？裡麵有冇有彆的東西？

這些問題，在現代醫學裡，是診斷的基礎。

沈清商不是醫生，但她知道一個基本的邏輯：要解決問題，必須先找到問題的根源。而要找根源，就必須收集儘可能多的資訊。

這就是她擅長的領域。

三日後，清虛觀。

沈清商帶著翠兒，坐著一頂不起眼的小轎，從侯府的側門出去，繞了兩條街，才上了去城外的大路。

老夫人派了四個婆子跟著，名義上是伺候，實際上是盯著。沈清商不在意——她冇有打算做什麼出格的事，至少在獲得足夠的信任之前，不會。

清虛觀不大，藏在半山腰的一片鬆林裡，青石板路長滿了青苔，一看就是香火不旺的地方。

但正合她意。

趙德茂已經到了，站在觀門前等著。看到沈清商的轎子，他親自迎了上來。

“三小姐，犬子在後院廂房。”趙德茂壓低聲音，“他的情況……不太好。昨日又吐血了，這次吐了小半碗。”

沈清商點點頭，冇有多餘的廢話：“帶路。”

後院廂房，門窗緊閉，空氣裡瀰漫著一股濃重的中藥味。

趙元啟躺在床上，瘦得幾乎脫了相。他的臉色蠟黃，眼窩深陷，嘴脣乾裂，呼吸急促而不規律。

沈清商走到床邊，看著他。

這是她穿越以來，第一次麵對一個活生生的病人。她不是醫生，她冇有任何臨床經驗，她隻有一顆冷靜到近乎冷酷的大腦。

但這就夠了。

“趙公子，能聽到我說話嗎？”她的聲音不大，但很清晰。

趙元啟緩緩睜開眼睛，目光渙散，好一會兒才聚焦到她的臉上。看到那塊胎記，他微微一愣，但冇有露出厭惡的表情，隻是虛弱地點了點頭。

沈清商在他床邊坐下，問出了第一個問題：

“趙公子，你三年前去南方采買貨物，在那邊待了三個月。那三個月裡，你有冇有吃過生的東西？比如說，生的魚、生的蝦、生的螃蟹？”

趙元啟愣了一下，似乎冇想到她會問這個。

他想了想，用氣若遊絲的聲音說：“吃過……當地的魚生。同行的人說，那是當地的美味……我吃了好幾次。”

沈清商的瞳孔微微收縮。

魚生。生魚片。

在那個濕熱的地方，淡水魚體內很可能攜帶寄生蟲。

“你咳血之前，有冇有咳出過什麼東西？比如……小蟲子？或者像米粒一樣的東西？”

趙元啟的眉頭皺了起來，似乎在努力回憶。

然後，他的臉色忽然變了。

“有……有一次，我咳了一口血，裡麵有幾粒……白色的、像米粒一樣的東西。我以為是從藥渣裡吸進去的，就冇在意……”

沈清商深吸了一口氣。

肺吸蟲病。

所有的碎片，在這一刻拚成了一幅完整的圖畫。

她轉過身，看著趙德茂，聲音平穩得像在彙報一份工作成果：

“趙老爺，我知道令公子得的是什麼病了！”