染柳煙濃，吹梅笛怨，春意知幾許 第245章

六月十二，寅時三刻。

夜色還濃得化不開。天邊沒有月亮，也沒有星星，隻有一層又一層的烏雲，厚厚地壓著，像是要把整座長安城捂死在懷裏。沒有風，連簷角的鐵馬都一動不動，靜得讓人心裏發毛。

太醫署的值班房裏，周大人沒有睡。

他坐在窗前，麵前擺著一盞油燈，燈芯已經燃得很短，火光微弱地跳動著，隨時都會熄滅。他沒有去剪燈芯，隻是那麼坐著，望著窗外那片濃得化不開的黑暗。

他已經坐了一夜。

昨日柳林的事，像一根刺，紮在他心裏。那個人是誰？那些信是從哪裏來的？齊王手裏還有多少這樣的“證據”？他不知道。但他知道，這一切隻是開始。

窗外，遠處傳來更夫的梆子聲——寅時三刻。再過兩個時辰，天就該亮了。

他站起身，走到牆邊，開啟一個檀木櫃子。櫃子裏放著幾樣東西——幾封要緊的信件，一枚東宮暗衛的調令牌，還有一個小小的、用綢布包著的物件。

他拿起那物件，解開綢布。

是一朵壓乾的野菊。淡黃色的花瓣已經有些發白，卻依舊保持著綻放的姿態。那是去年秋天，蘇輕媛送給他的。她說，這是清正軒窗下那叢野菊開的第一朵花，留著做個念想。

他看著那朵花，看了很久。

然後，他把花重新包好，放回櫃子裏，關上櫃門。

他走到書案前，鋪開紙，研好墨，提筆寫了幾封信。一封給太子，一封給宋國公，一封給蘇慕。信寫得很短，隻有幾句話，但每一句都斟酌了許久。

寫完後，他把信摺好，封好，放進一個布袋裏。

然後，他吹熄了燈，在黑暗中坐著，等著天亮。

辰時正，慈寧宮。

蘇輕媛跟在崔太監身後，穿過一道道宮門，穿過一座座庭院，來到慈寧宮的正殿前。這已經是她回京後第三次來慈寧宮了。前兩次是覲見，這一次，卻是太後傳喚。

殿門敞開著。清晨的陽光從門外斜射進來，在殿內投下一片明亮的光。那光落在地上，落在金磚上，落在那些雕花的檀木椅上，把一切都照得清清楚楚。

太後坐在鳳座上，穿著一身絳紫色的家常宮裝，頭髮梳得一絲不苟，戴著簡單的赤金簪子。

她看著走進來的蘇輕媛，目光平靜，臉上沒有笑容，也沒有威嚴，隻是那麼看著，像是在打量一件什麼物件。

蘇輕媛走到殿中央，跪下叩首：

“臣蘇輕媛，叩見太後。”

太後沒有立刻叫她起來，隻是看著她，看了很久。

殿內很靜。靜得能聽見殿外廊下宮女輕輕走過的腳步聲，能聽見遠處隱約傳來的、不知哪個宮裏的鐘聲。

良久，太後才開口：

“起來吧。坐。”

蘇輕媛起身，在旁邊的錦凳上坐下。她沒有低頭，也沒有東張西望，隻是靜靜地坐著，目光平視著前方，既不躲避太後的目光，也不刻意迎上去。

太後看著她，眼中閃過一絲不易察覺的讚許。

“孩子，”太後開口，聲音不高，卻清晰地落入蘇輕媛耳中，“昨日柳林的事，你知道了吧？”

蘇輕媛點了點頭：“臣知道。”

太後道：“有人拿著你寫給靖北侯的信，去威脅周延。那些信裡，有你跟靖北侯說的話。周延拒了，把話撂得很硬。你知道這意味著什麼嗎？”

蘇輕媛沉默片刻，緩緩道：

“意味著齊王對臣的耐心，快用完了。”

太後微微挑眉：“哦？你倒是明白。”

蘇輕媛道：“臣愚鈍，但有些事還是看得清的。齊王手裏有那些信，卻不直接遞上去，而是拿去威脅周大人。這說明他自己也知道，那些信當不了證據。他想要的，不是扳倒臣，而是讓周大人倒向他。”

太後點了點頭，沒有說話。

蘇輕媛繼續道：“周大人拒了，他就沒了這條路。下一步，他要麼收手，要麼……”

她沒有說下去。

太後替她說完：“要麼孤注一擲。”

蘇輕媛低下頭：“臣不敢妄言。”

太後看著她，目光中帶著一絲審視，也帶著一絲欣賞。

“孩子，”她緩緩道，“你比哀家想的要明白。明白就好，省得哀家多費口舌。”

她頓了頓，聲音低沉了幾分：

“齊王不會收手。哀家瞭解他，這孩子從小就這樣，想要的東西，一定要弄到手。弄不到手，就毀掉。他既然動不了周延，下一步，就該動你了。”

蘇輕媛抬起頭，看著太後，目光坦然：

“臣明白。”

太後看著她，那雙渾濁卻清明的眼睛裏，閃過一絲複雜的情緒。

“你不怕？”

蘇輕媛搖了搖頭：

“臣不怕。”

太後微微眯起眼：“哦？”

蘇輕媛道：“臣在邊地半年，見過太多生死。那些在風雪裏巡邏的將士，那些因缺醫少葯而喪命的百姓，那些明明能救活卻因為來不及救治而死去的人……臣見過他們的眼睛。他們在死前看著臣，眼裏有期盼，有不捨，也有恐懼。可他們從來不怕。”

她頓了頓，聲音很輕，卻很清晰：

“因為他們知道，怕沒有用。怕，救不了自己，也救不了別人。所以臣也不怕。怕，救不了臣，也救不了那些等著臣做事的人。”

太後聽完，沉默了很久。

殿內又陷入了那種令人心驚的寂靜。隻有殿外廊下的風，偶爾吹動簾幔，發出輕微的窸窣聲。

良久，太後才開口。她的聲音很輕，卻帶著一種說不清的分量：

“好孩子。哀家沒看錯你。”

她抬起手，從腕上褪下一隻玉鐲。那玉鐲通體碧綠，水頭極好，在陽光下泛著溫潤的光澤。

“這是哀家年輕時戴的。跟了哀家五十年。今日賜給你。”

蘇輕媛一怔，連忙跪下：“太後，這太貴重了，臣不敢受。”

太後擺了擺手：

“給你，你就拿著。不是賞你的功勞，是給你壯膽的。戴著它，讓那些人看看，你是哀家的人。”

蘇輕媛接過玉鐲，隻覺得入手溫潤，沉甸甸的。她抬起頭，看著太後，眼中有什麼東西在湧動，卻終究沒有流下來。

“臣，謝太後隆恩。”

太後點了點頭，擺了擺手：

“去吧。好好做事。有什麼難處，隨時來見哀家。”

蘇輕媛起身，深深一揖，退出殿外。

走出慈寧宮，陽光灑在她身上，暖暖的。她把那隻玉鐲戴在腕上，碧綠的鐲子在陽光下泛著柔和的光。

她望著遠處那片湛藍的天空，心中默默道：

齊王，你來吧。

我不怕。

午時三刻，城東齊王府。

齊王坐在書房裏，麵前站著三個人。一個是錢甫，一個是陳文華，還有一個，是昨日柳林裡那個灰袍人。

齊王沒有說話，隻是慢慢地翻著手中的書。那書是《戰國策》，正好翻到《秦策》一篇。他看得很慢，一頁一頁，彷彿在品味什麼。

書房裏很靜。窗外偶爾傳來幾聲鳥鳴，很快又歸於沉寂。陽光從窗欞的縫隙中透進來，在地板上投下幾道細長的光影。那些光影隨著時間緩緩移動，一寸一寸，像是無聲的腳步。

良久，齊王才合上書，放在案上。

“說吧。”他道，聲音溫和。

那灰袍人上前一步，低聲道：

“王爺，周延拒了。他讓臣轉告您——‘讓他放馬過來’。”

齊王點了點頭，麵色不變。

錢甫忍不住道：“王爺，周延這個老東西，敬酒不吃吃罰酒。咱們乾脆把那些信遞上去，讓禦史台彈劾蘇輕媛，看她怎麼收場！”

齊王看了他一眼，那目光平靜如水，卻讓錢甫心中一凜。

“遞上去？”齊王輕輕笑了笑，那笑容很淡，卻透著一絲寒意，“然後呢？讓父皇再查一遍？讓太子再駁一遍？讓宋國公再罵一遍？”

錢甫張了張嘴，說不出話來。

齊王站起身，走到窗前，推開窗。陽光湧進來，灑在他月白色的錦袍上，鍍上一層柔和的金色。

他望著窗外那片明媚的陽光，望著那些在風中輕輕搖曳的修竹，聲音很輕，卻清晰地傳入三人耳中：

“那些信，當不了證據。遞上去，不過是自取其辱。本王要的，從來不是那些信。”

陳文華小心翼翼地問：“那王爺要的是……”

齊王轉過身，看著他們，目光幽深如井：

“本王要的，是周延倒向本王。他不倒，蘇輕媛就動不了。蘇輕媛動不了，太子就多了一條臂膀。太子多一條臂膀，本王就少一分機會。”

他頓了頓，一字一句道：

“既然他不肯倒，那就讓他……”

他沒有說下去，隻是抬起手，做了一個手勢。

那手勢很簡單，卻讓三個人都變了臉色。

錢甫嚥了口唾沫：“王爺，您是想……”

齊王看著他，目光平靜：

“怎麼？怕了？”

錢甫連忙搖頭：“下官不怕。隻是……周延是三品大員，太醫署的老臣，動了他，會不會……”

齊王笑了笑：

“誰說本王要動他？本王隻是讓他……少管閑事。”

他走回書案後，重新坐下，拿起那本《戰國策》，又翻開。

“你們下去吧。按本王說的做。”

三人對視一眼，齊聲應諾，退了出去。

書房裏隻剩下齊王一人。

他望著窗外那片明媚的陽光，嘴角浮起一絲極淡的笑意。

那笑意裡有期待，有算計，還有一絲說不清的……興奮。

“周延，”他喃喃道，“你既然不肯站過來，那就別怪本王不客氣了。”

窗外，陽光依舊明媚。

可他眼中，卻是一片陰冷。

酉時三刻，太醫署。

周大人正在清正軒裡，和蘇輕媛商議《陰山藥草圖說》的校訂事宜。書案上攤著厚厚一疊稿紙，兩人一邊翻看，一邊討論。

“這一條，‘防風，生陰山陽坡，春采者為佳’，後麵是不是該加一句‘秋采者亦可，然藥性稍遜’？”周大人指著其中一頁問。

蘇輕媛點了點頭：“周大人說得是。臣回去就加上。”

周大人又翻了幾頁，忽然抬起頭，看著她腕上那隻玉鐲。

“這是……”

蘇輕媛低頭看了一眼，輕聲道：“太後今日賜的。”

周大人看著她，目光複雜。

“太後……很看重你。”

蘇輕媛點了點頭，沒有說話。

周大人沉默片刻，緩緩道：

“輕媛，你要記住，太後的看重，是護身符，也是靶子。有人會因此不敢動你，也有人會因此更想動你。”

蘇輕媛抬起頭，看著他，目光坦然：

“臣明白。”

周大人看著她那雙沉靜的眼睛，忽然覺得，有些話，不用說了。

她什麼都明白。

正說著，門外忽然傳來一陣急促的腳步聲。

門被推開，一個署吏滿臉驚慌地衝進來：

“周大人，不好了！清正軒……清正軒的窗下……那叢野菊……”

周大人騰地站起身：“那叢野菊怎麼了？”

署吏結結巴巴地道：“被人……被人挖了！連根挖起，扔在地上！”

周大人麵色驟變，快步衝出清正軒。

蘇輕媛緊隨其後。

兩人來到清正軒的窗下，隻見那叢種了十二年的野菊，被人連根挖起，胡亂扔在地上。那些剛剛綻放的花朵，被踩得七零八落，淡黃色的花瓣散落在泥土裏，一片狼藉。那些深綠色的葉子，蔫頭耷腦地耷拉著，有的已經被踩爛，滲出綠色的汁液。

周大人站在那裏，看著那片狼藉，麵色鐵青。

蘇輕媛蹲下身，輕輕拈起一片被踩爛的花瓣。那花瓣薄薄的，軟軟的，在她指尖碎裂，化成齏粉。

她沒有說話，隻是那麼蹲著，看著那片狼藉，看了很久。

周大人看著她的背影，心中湧起一股說不清的滋味。

他知道，這不是普通的破壞。

這是警告。

有人在告訴他們——你們的一舉一動，都在本王眼皮底下。你們的那些花，本王想挖就挖。你們的人，本王想動就動。

他抬起頭，望向遠處那片漸漸暗淡的天空。

夕陽西沉，暮色四合。

他忽然想起很多年前，第一次見到蘇輕媛的情景。那時她才十二歲，站在清正軒門口，望著窗下那片空地，說：“這裏要是種點什麼，該多好。”

一轉眼，十年過去了。

那些花，陪了她十年。

如今，沒了。

他走到蘇輕媛身邊，輕輕拍了拍她的肩膀。

“輕媛……”

蘇輕媛站起身，回過頭，看著他。

她的臉上沒有淚，也沒有怒，隻有一種說不清的平靜。

“周大人，”她輕聲道，“花沒了，可以再種。隻要根還在，就能活。”

周大人看著她，看著那雙沉靜的眼睛，忽然間明白了什麼。

她的根，不在這叢花裡。

她的根，在她救過的人那裏，在她教過的學生那裏，在她編的那本書裡，在她做過的那一樁樁、一件件的事情裡。

那些，誰也挖不走。

“好。”他輕聲道，“好孩子。”

他轉過身，對那署吏道：

“去查。看是誰幹的。”

署吏應聲去了。

周大人站在窗前，望著那片狼藉，望著那些被踩爛的花朵，望著那些散落在泥土裏的花瓣，久久沒有動。

蘇輕媛也站著，站在他身邊，也望著那片狼藉。

夕陽的餘暉灑在兩個人身上，鍍上一層金紅色的光。

那一幕，很安靜。