染柳煙濃，吹梅笛怨，春意知幾許 第237章

五月十七，暴雨過後的第三個清晨。

天色終於放晴了。那是雨後特有的、被洗過的透亮，藍得近乎透明，藍得像一塊上好的青玉，讓人看了便覺得心裏也跟著澄澈起來。

陽光從東邊天際斜射過來，將整座長安城鍍上一層溫暖的金色，連那些被雨水打得七零八落的花木，在陽光下也顯得不那麼狼狽了。

太醫署的院子裏，一片狼藉。

那叢野薔薇被暴雨打得東倒西歪，好些枝條折斷了，耷拉著腦袋，葉子上還掛著水珠，一顆一顆，晶瑩剔透，像是不甘的眼淚。

梅樹下落了一地葉子，濕漉漉地貼在青石板上，踩上去軟軟的，發出輕微的噗噗聲。牆角那幾叢雜草倒是挺了過來，經過雨水的沖刷，綠得發亮，精神抖擻地昂著頭。

周大人站在廊下，望著這片狼藉，麵色平靜。

他的左臂上纏著厚厚的白布，那是那夜在柳林中被黑衣人推搡時扭傷的，不算嚴重，卻也疼了好幾日。

他沒有聲張，每日照常來署中理事，隻是把袖子放下來，遮住那纏著的白布。

今日，他有客人。

“周大人。”身後傳來一個熟悉的聲音。

周大人回頭，見是蘇慕。老友穿著半舊的石青色家常袍子，麵容清臒，眼中帶著一絲關切。他走到周大人身邊，目光落在那隻纏著白布的左臂上，眉頭微蹙。

“傷得重嗎？”他低聲問。

周大人搖了搖頭：“不妨事，扭了一下，養幾日就好。”

蘇慕沉默片刻，輕聲道：“那夜的事，我聽說了。周大人，你受累了。”

周大人笑了笑，那笑容很淡，卻真實。

“蘇大人，你我相交多年，說這些就見外了。”他望著院中那片狼藉，聲音低沉，“輕媛那孩子，是我看著長大的。她的事，就是我的事。”

蘇慕點了點頭，沒有再說什麼。

兩人並肩站在廊下，望著院中的花木。陽光灑在他們身上，暖暖的，驅散了這幾日積攢的寒意。

“周大人，”蘇慕忽然道，“你說，齊王那邊，接下來會怎麼做？”

周大人沉默片刻，緩緩道：“以他的性子，不會善罷甘休。錢甫在柳林栽了跟頭，他必然要找回場子。隻是……”他頓了頓，“太後出手了，他不敢太放肆。接下來，應該是更隱蔽的手段。”

蘇慕苦笑：“更隱蔽的手段？還能怎麼隱蔽？”

周大人望著遠處，目光深邃。

“比如……讓輕媛在邊地‘出事’。”

蘇慕心中一凜：“你是說……”

周大人搖了搖頭：“我隻是猜測。齊王那人，表麵溫潤如玉，內裡卻極能忍。他等了這麼多年，不會因為一次挫折就放棄。他一定會再出手，而且下一次，會比這一次更狠。”

蘇慕沉默良久，緩緩道：“那咱們怎麼辦？”

周大人轉過身，看著他，目光鄭重：

“等。”

蘇慕一怔：“等？”

周大人點了點頭：“等齊王出手。等他露出破綻。等他……自投羅網。”

他走回正堂，拿起案頭一份密報，遞給蘇慕。

蘇慕接過，展開一看，麵色微變。

那是東宮暗衛送來的密報，上麵詳細記錄了齊王近期的動向——他與哪些朝臣往來，他府中採買了多少糧草藥材，他與邊關的某位將領有書信往來，他在京郊的莊園裏悄悄訓練了一批私兵……

樁樁件件，都是犯忌的事。

蘇慕看完，抬起頭，看著周大人，目光中滿是驚疑。

“這些……都是真的？”

周大人點了點頭：“暗衛查了三個月，查得清清楚楚。太子一直壓著，沒有上報。他在等。”

蘇慕深吸一口氣，緩緩道：“等什麼？”

周大人望著窗外那片明媚的陽光，聲音很輕，卻帶著一種說不出的沉重：

“等齊王自己跳出來。等他先動手。等所有人都看清楚，是誰在謀逆。”

蘇慕久久無言。

窗外，陽光正好。幾隻麻雀在梅樹枝頭跳躍，嘰嘰喳喳，鬧得正歡。它們不知道，這看似平靜的午後，暗藏著怎樣的殺機。

同一時刻，城東齊王府。

齊王坐在書房裏，麵前跪著一個人。

那人穿著尋常的青布袍子，低著頭，渾身發抖。他是錢甫派去柳林的黑衣人之一，那夜被東宮暗衛當場拿住，關了三日，今日才放出來。

齊王沒有說話，隻是慢慢地翻著手中的書。那書是《韓非子》，正好翻到《八奸》一篇。他看得很慢，一頁一頁，彷彿在品味什麼。

書房裏很靜。窗外的陽光透過窗欞，在地板上投下幾道細長的光影。那些光影隨著時間緩緩移動，一寸一寸，如同無聲的腳步。

良久，齊王才合上書，放在案上。

“起來吧。”他道，聲音溫和。

那人如蒙大赦，卻不敢起身，隻是抬起頭，看著齊王。

齊王看著他，目光平靜如水。

“那夜的事，從頭說一遍。”

那人嚥了口唾沫，將那夜柳林之事，一五一十地說了。他說得很細，每一個細節都沒有遺漏——錢甫拿出那些信，周大人的反應，那枚東宮暗衛的調令牌，那些突然出現的暗衛，他和同伴們如何被製住，如何被關了三日，今日又如何被放出來。

他說完，伏在地上，不敢抬頭。

齊王沉默了很久。

窗外的陽光緩緩移動，光影一寸一寸地爬過地板，爬過書案，爬過他的袍角。

良久，他才輕輕笑了。

那笑容很淡，卻讓跪著的人渾身發冷。

“東宮暗衛……”他喃喃道，“三弟，你還真是捨得。”

他站起身，走到窗前，推開窗。陽光湧進來，灑在他月白色的錦袍上，鍍上一層柔和的金色。他望著窗外那片明媚的藍天，目光深遠而幽冷。

窗外，庭院裏的花木經過暴雨的洗禮，顯得格外精神。那幾株修竹青翠欲滴，竹葉在微風中輕輕搖曳，沙沙作響。

竹下那幾叢蘭草，開得正好，細小的黃花藏在葉間，香氣若有若無。遠處的池塘裡，錦鯉悠然遊動，紅的、白的、金的，在水草間穿梭。

可他看的不是這些。

他看的，是遠處那若隱若現的宮城輪廓。太和殿的金頂在陽光下流光溢彩，巍峨而莊嚴。

“三弟，”他喃喃道，“你以為有暗衛，就能贏嗎？”

他關上窗，轉身回到書案後。那跪著的人還伏在地上，不敢動彈。

齊王擺了擺手：“下去吧。告訴錢甫，讓他最近什麼都別做。等風頭過去再說。”

“是。”那人磕了個頭，起身退出。

書房裏隻剩下齊王一人。

他坐在書案後，拿起那本《韓非子》，又翻開，卻看不進去。他隻是望著窗外那片明媚的陽光，目光幽深如井。

窗外，陽光依舊明媚。可他眼中，卻是一片陰冷。

午時三刻，慈寧宮。

太後午睡剛起，正在廊下坐著乘涼。今日天氣晴好，陽光明媚卻不燥熱，微風徐徐，吹得廊下的紗簾輕輕飄動。

她穿著一件半舊的藕荷色家常宮裝，頭髮梳理得一絲不苟，戴著簡單的赤金簪子，麵容慈和，目光清明。

“太後，”崔太監從外頭進來，低聲道，“太子來了。”

太後點了點頭：“讓他進來。”

陸錦川快步走近，在太後麵前跪下請安。太後擺了擺手，示意他起來，在他旁邊的椅子上坐下。

“怎麼這時候來了？”太後看著他，“可是有什麼急事？”

陸錦川沉默片刻，緩緩道：“皇祖母，孫兒今日來，是想告訴您一件事。”

太後看著他，目光深邃而慈和。

“說吧。”

陸錦川將那夜柳林之事、錢甫拿出的那些信、周大人的應對、暗衛的出手、以及齊王那邊的動向，一五一十地說了。他說得很慢，很穩，每一個字都清清楚楚。

太後聽完，沉默了很久。

陽光從廊簷外灑進來，照在她蒼老的臉上，鍍上一層柔和的金色。她臉上的每一道皺紋，都顯得格外清晰，也格外慈祥。

良久，她才緩緩開口：

“錦川，你知道齊王為何要這麼做嗎？”

陸錦川一怔，隨即道：“為了……爭儲？”

太後搖了搖頭：“不隻是為了爭儲。他是為了證明，他比你強。”

她望著院中的花木，目光悠遠而深邃。

“他從小就是這樣。你有的，他要有；你做的，他要比你做得好。你讀書，他要讀得比你多；你練武，他要練得比你強；你被父皇誇一句，他要被誇十句才甘心。可他不知道，這世上有些東西，不是爭來的。”

她收回目光，看著陸錦川：

“錦川，你要記住，帝王之位，不是爭來的，是天定的。天意讓你當太子，你就是太子。齊王再爭，也爭不過天意。”

陸錦川沉默良久，緩緩道：“皇祖母，孫兒明白。隻是……齊王兄若是繼續這樣，孫兒該怎麼辦？”

太後看著他，目光中帶著一絲笑意，還有一絲老謀深算的意味。

“錦川，你知道哀家為什麼要讓蘇輕媛回京述職嗎？”

陸錦川一怔：“為了……保護她？”

太後點了點頭：“保護她是一方麵。更重要的是，讓她站到台前來。讓她成為所有人注目的焦點。讓她成為……”

她頓了頓，一字一句道：

“太子最倚重的人。”

陸錦川心中一震。

太後繼續道：“齊王不是要對付她嗎？那就讓她站得更高，更顯眼。讓所有人都知道，她是太子的人，是哀家的人，是你父皇看重的人。齊王再想動她，就得先問問，動了她之後，會有什麼後果。”

她輕輕笑了笑，那笑容很淡，卻帶著一種說不出的威嚴：

“這叫‘置之死地而後生’。也叫‘引蛇出洞’。”

陸錦川聽完，久久無言。

窗外，陽光正好。幾隻麻雀在院中的花木間跳躍，嘰嘰喳喳，鬧得正歡。廊下的紗簾隨風輕輕飄動，像是一層薄薄的霧。

他望著那片明媚的陽光，心中忽然湧起一股暖流。

皇祖母，纔是這宮裏最深的人。

當晚，蘇府。

蘇慕獨自坐在書房裏，就著一盞孤燈，望著案頭那疊信出神。

那些信，都是輕媛從邊地寄來的。一封一封，按時間順序疊放得整整齊齊。最上麵那封，是前幾日收到的，信封上還殘留著邊地那獨特的、混著青草和風沙的氣息。

他沒有拆開再看，隻是靜靜地望著，望著那些熟悉的字跡，望著那些被摩挲得微微發毛的信封邊緣。

燭火幽幽，將他的影子投在牆上，忽長忽短。窗外月色如水，灑在院中的老槐樹上，灑在那幾盆蘭花上，灑在青石板上。

他想起今日周大人說的話。

“等齊王出手。等他露出破綻。等他自投羅網。”

他又想起太子的話。

“皇祖母說，這叫置之死地而後生，也叫引蛇出洞。”

他輕輕嘆了口氣。

這些朝堂上的風雲，這些暗中的較量，這些生死一線的博弈，他都不想讓女兒知道。他隻想讓她安心在邊地做事，安心救人，安心編書。

可她不知道，她的名字，已經成了這朝堂上最敏感的字眼。

她不知道，有多少人在盯著她，等著她出錯，等著她倒黴。

她不知道，為了護她，有多少人在暗中奔走，在明裡周旋，在刀尖上跳舞。

他拿起最上麵那封信，抽出信紙，又看了一遍。

“父親大人膝下：邊地夏深，草木繁盛。傳習所第四批學員即將結業，共計三十五人，其中十八人來自民間。結業考覈時，學員們在傷兵營中實地操作，處置傷患五十三人，無一失誤。臣觀之，欣慰不已。”

“草藥探查之事，進展順利。《陰山藥草圖說》初稿已定，共收錄草藥一百五十三種，繪圖三百餘幅。那兩位畫師極用心，每一株草藥都畫得栩栩如生。臣每每翻看，都忍不住讚歎。”

“靖北侯日前又來了傳習所，這次帶了幾個將領一同前來。他們看了學員們的實操，看了葯圃裡的幼苗，看了臣編纂的圖冊，還聽臣講了一堂課。課後，侯爺對那幾個將領說了一句話——‘這纔是真正的保家衛國。’”

“臣聽罷，心中五味雜陳。臣做的，不過是分內之事，何德何能，得侯爺如此評價？”

“有時夜深人靜，臣獨坐燈下，會想起家中的院子，想起那株老槐樹，想起父親母親站在廊下看月亮的模樣。想著想著，便不覺得孤單了。臣知道，無論走多遠，京城裏，總有人在想著臣，等著臣。”

“附山中採得野花一束，名曰‘夜來香’，開在夏夜的山坡上，白日裏不見，入夜後才綻放，香氣清冽，極是好聞。臣采它時，正是月圓之夜，月光灑在山坡上，那些白色的小花一朵朵綻放，香氣四溢，美得讓人心醉。”

他從信封中取出那幾枝壓乾的野花。果然是純白色的，極小，不過指甲蓋大，花瓣薄如蟬翼，近乎透明。雖已壓乾，卻依舊散發著淡淡的香氣，那香氣清冽而幽遠，像是從很遠很遠的地方飄來的。

他將那幾枝花拈在指尖，對著燈光細細端詳。燈光透過花瓣，將它們照得晶瑩剔透，那些細密的紋理，一根一根，清晰可見。

他輕輕笑了。

他將那些花小心地放回信封，壓在那一疊信的上麵。

然後，他站起身，走到窗前，推開窗。

夜風湧入，帶著庭院裏花木的香氣，還有一絲初夏的涼意。窗外，月色如水，灑在那株老槐樹上，將那些葉子的輪廓勾勒得清清楚楚。

樹下那幾盆蘭花，在月光下泛著幽幽的光，那香氣淡淡的，若有若無，飄散在夜風中。

他望著那輪明月，望著那些蘭花，心中默默道：

輕媛，你那邊，今夜的月色如何？

你採的那些夜來香，還在開嗎？

京城裏的風浪，有我們頂著。

你安心救人。

早日回來。

月光灑在他清臒的臉上，鍍上一層柔和的光。

遠處，隱約傳來更夫的打更聲，一慢兩快——二更天了。

那聲音在寂靜的夜空中飄蕩，久久不散。