染柳煙濃，吹梅笛怨，春意知幾許 第232章

四月廿五，是立夏前一日。

這幾日天氣愈發古怪。白日裏陽光依舊熾烈，曬得人汗流浹背，可一到傍晚，便有涼風從西北方向吹來，帶著一絲深秋才該有的寒意。

太醫署的院子裏，那叢薔薇已經謝了大半。滿牆的花朵隻剩零星幾朵還掛在枝頭，花瓣邊緣已有些焦黃捲曲，不復盛時的嬌艷。

地上落了一層花瓣，粉白相間，被風吹得四處飄散，有的落在青石板上，有的落在草叢裏，有的落在廊下的台階上。

一幾個葯童正在打掃，用掃帚輕輕地將那些花瓣攏成一堆，卻又不忍心倒掉，隻是堆在牆角，讓它們慢慢腐爛成泥。

梅樹的葉子愈發濃密了。那些深綠的葉子層層疊疊，密不透風，在陽光下泛著油亮的光澤。樹下那片草地，已經長得老高，幾乎要沒過腳踝。

草叢裏有蛐蛐在叫，吱吱吱吱，一聲接一聲，從白天叫到黑夜，彷彿在催著夏天快點來。

周大人今日沒有坐在廊下。天氣悶熱，坐著不動也是一身汗。他搬了把藤椅，坐在正堂裡，就著穿堂風，批閱這幾日積下的公文。

說是批閱公文，其實更多的是在等人。

太子昨日遣人來說，今日下午要過來一趟，有話要說。周大人不知是何事，但太子親自登門，必是大事。

他批了幾份公文，有些心不在焉。那些字在眼前跳來跳去，就是看不進去。他索性放下筆，起身走到門口，望著院中的花木出神。

陽光從院牆外斜射進來，在地上投下斑駁的光影。那些光影隨著風輕輕晃動，像是一幅流動的畫。

幾隻麻雀在梅樹枝頭跳躍，嘰嘰喳喳，鬧得正歡。牆角那堆薔薇花瓣，已經開始發黑髮黴，散發出淡淡的腐臭味，混在青草的氣息裡，說不上好聞，卻是夏天特有的味道。

他看了一會兒，又轉身回到案前，拿起那份蘇輕媛的信，又看了一遍。

“周大人鈞鑒：邊地春盡夏來，草木繁盛。傳習所院中那幾株不知名的樹，如今已是滿樹濃蔭。臣每日早起，依舊要在樹下站一會兒，聽鳥叫，看日光。那日光一日比一日烈，照在身上，已經有了幾分暖意。臣站在樹下，有時會想，長安的夏天，是不是也是這樣來的？”

“傳習所第三批學員進展順利，已有數人能獨立處理常見傷病。最讓臣欣慰的，是那位姓馬的學員。他如今已是傷兵營中最得力的幫手，每日處理輕傷無數，從不叫苦叫累。他說，‘蘇醫正，俺這輩子，沒想到還能有用。俺現在每天都盼著天亮，盼著去傷兵營，盼著幫那些弟兄們。俺活著，終於有用了。’”

“臣聽他說這話時，心中又酸又暖。酸的是，他本該早就有用，卻因為種種原因，被耽誤了這麼久；暖的是，他終於找到了自己的價值，終於可以挺起胸膛活下去。”

“草藥探查之事，進展順利。上月進山四次，共採得草藥標本九十餘種。那兩位畫師極用心，每一株草藥都畫得栩栩如生，根莖葉花，無不詳盡。臣看著那些畫稿，心中歡喜，難以言說。待年底《陰山藥草圖說》編成，定要寄一份給周大人，請您指點。”

“靖北侯日前來朔州巡視，特意來傳習所看了半日。他看了學員們的實操，看了葯圃裡的幼苗，看了臣正在編纂的圖冊，什麼都沒說，隻是點了點頭。但那一點頭，臣便知道，他認可了。”

“他走後，雷校尉悄悄告訴臣，侯爺極少誇人，能來看半日，已是最大的肯定。臣聽罷，心中五味雜陳。臣做的，不過是分內之事，何德何能，得侯爺如此看重？”

“有時夜深人靜，臣獨坐燈下，會想起太醫署的院子，想起窗下那叢野菊，想起周大人您站在廊下看雨的樣子。想著想著，便不覺得孤單了。臣知道，無論走多遠，京城裏，總有人在想著臣，等著臣。”

“邊地夏日雖短，卻極珍貴。臣當珍惜每一日，做好每一事，不負聖恩，不負所學，亦不負周大人您的期望。”

“附山中採得野花一束，雖已壓乾，仍留得幾分顏色，呈與大人賞玩。此花名喚‘夏雪’，開在初夏的山坡上，花色純白，細碎如雪，花期極短，不過數日。臣采它時，正是一陣風過，那些白色的小花紛紛飄落，如雪如絮，美得讓人心顫。”

周大人從信封中取出那幾枝壓乾的野花。果然是純白色的，極小，不過米粒大，簇成一團一團的，密密麻麻，真如落雪一般。

花瓣薄如蟬翼，近乎透明，能看見細密的紋理。雖已壓乾，卻依舊保持著綻放的姿態，彷彿隨時會從枝頭飄落。

他將那幾枝花拈在指尖，對著陽光細細端詳。陽光透過花瓣，將它們照得晶瑩剔透，那些細密的紋理，一根一根，清晰可見。

他彷彿能看見，在陰山深處的山坡上，在初夏的微風中，那些白色的小花如何紛紛飄落，如雪如絮，如何落在人的肩頭，落在發間。

他輕輕嘆了口氣，將那些花小心地夾入一本書中，放在案頭。

門外傳來腳步聲。他抬頭，見是太子。

陸錦川今日穿著便服，一身月白色的暗花緞袍，發束玉簪，氣度溫潤，不像是太子，倒像是哪家的清貴公子。他身後隻跟著一名內侍，那內侍留在門外，他自己走了進來。

“周大人。”他微微頷首。

周大人連忙起身行禮：“殿下親臨，臣有失遠迎。”

陸錦川擺了擺手，示意他不必多禮，在客座坐下。周大人命人奉茶，茶是今年的新茶，龍井，用泉水沖泡，清香撲鼻。

陸錦川端起茶盞，輕輕抿了一口，贊道：“好茶。”

周大人道：“殿下今日來，可是有要事？”

陸錦川放下茶盞，看著他，目光沉靜如水。

“周大人，”他開口，聲音不高，卻清晰，“孤今日來，是想問問你，蘇醫正在邊地，可有什麼難處？”

周大人微微一怔，隨即道：“回殿下，蘇醫正來信說，一切順利。傳習所第三批學員已開課，草藥探查進展順利，靖北侯也極支援。暫無難處。”

陸錦川點了點頭，沉默片刻，又道：“那她……可提過什麼？比如，可有什麼人，在暗中盯著她？”

周大人心中一凜，麵上卻不動聲色。他看著太子，輕聲道：“殿下是指……”

陸錦川沒有直接回答。他隻是端起茶盞，又抿了一口，目光望向窗外。

窗外，陽光正好，灑在院中的花木上，灑在廊下的青磚上，灑在那叢野菊上。

那叢野菊，已經打起了花苞，小小的、圓圓的，藏在葉子中間，不仔細看還發現不了。

“周大人，”他忽然道，“那叢野菊，是她種的？”

周大人順著他的目光望去，點了點頭：“是。她剛入太醫署那年種的，至今已有十年了。”

陸錦川望著那叢野菊，目光有些悠遠。

“十年……”他喃喃道，“人生能有幾個十年？”

周大人沒有接話。

陸錦川收回目光，看著周大人，目光中帶著一絲鄭重。

“周大人，孤今日來，是想告訴你，有人盯著她。”

周大人心中一震，麵上卻依舊平靜：“臣知道。”

陸錦川點了點頭：“你知道就好。孤今日來，是想讓你也留意些。太醫署這邊，若有可疑之人打探，或是有人想做什麼，你要及時告知孤。”

周大人起身，深深一揖：“臣明白。殿下放心。”

陸錦川擺了擺手，示意他坐下。他又抿了一口茶，放下茶盞，站起身來。

“孤還有事，先走了。”他道，“周大人留步。”

周大人送到門口，看著太子的身影消失在院門外，才轉身回到正堂。

他站在窗前，望著那叢野菊，久久沒有動彈。

有人盯著她。

他早就知道。

可如今連太子都親自來提醒，說明那些盯著她的人，不隻是錢甫之流，還有更深的人。

他想起錢甫，想起春分日那場彈劾，想起韓琮、吳存、鄭璉三人被貶時的狼狽。那些都是明麵上的。可暗地裏，還有誰？

他不知道。

但他知道，從今往後，他要更小心了。

四月廿八，太後遣人往蘇府賜花。

來的是慈寧宮的掌事太監，姓崔，五十來歲，在太後身邊伺候了三十年，是宮裏有頭有臉的人物。他親自來蘇府，可見太後對此事的重視。

崔太監來時，蘇慕正在書房處理公文。門房來報，說慈寧宮崔公公到，蘇慕心中一驚，連忙整衣出迎。

崔太監站在前廳，穿著簇新的褐色圓領袍，臉上帶著得體的笑容。見蘇慕出來，他微微欠身，道：“蘇大人，咱家奉太後口諭，給您送幾盆花來。”

蘇慕連忙行禮：“臣何德何能，勞太後記掛。”

崔太監笑了笑，那笑容裏帶著一絲意味深長。他一揮手，幾個小太監抬著幾盆花走了進來。

那是幾盆極好的花——不是尋常的月季、薔薇，而是幾盆名貴的蘭花。

一盆是素心蘭，花瓣純白，一塵不染，散發著淡淡的幽香；一盆是建蘭，花瓣淡綠，清雅脫俗；還有一盆是墨蘭，花瓣深紫近乎黑，卻有一種說不出的高貴。

蘇慕看得怔住了。

崔太監道：“太後說了，這幾盆花，是給蘇醫正的。她雖不在京，但花可以先養著，等她回來再看。”

蘇慕心中一熱，連忙道：“臣代小女，謝太後隆恩。”

崔太監點點頭，又道：“太後還有一句話，讓咱家帶給蘇大人。”

蘇慕肅容道：“請公公明示。”

崔太監壓低聲音，道：“太後說，‘讓蘇醫正在邊地好好做事，不必擔心京中。有哀家在，沒人能動她。’”

蘇慕聽完，深深一揖，久久沒有直起身。

崔太監扶起他，笑道：“蘇大人，太後看重蘇醫正，是她的福氣。您就放心吧。”

蘇慕點頭，眼角微微泛紅。

送走崔太監，蘇慕回到後院，將那幾盆蘭花一盆盆擺好，擺在女兒窗前的那塊空地上。

陽光灑在那幾盆蘭花上，將那些素凈的花瓣照得近乎透明。那香氣淡淡的，若有若無，飄散在初夏的微風中，說不出的好聞。

他站在窗前，望著那幾盆蘭花，望著女兒那間空置已久的閨房，心中五味雜陳。

太後賜花。

這意味著什麼？

意味著她已經真正走進了太後的心裏。從今往後，她不僅有人護著，還有這天下最尊貴的女人，在看著她，等著她。

他輕輕笑了。

那笑容很淡，卻真實。

他忽然很想告訴女兒這個訊息。

告訴她，太後賜了花，是給你的。

還說，有她在，沒人能動你。

告訴她，無論走多遠，京城裏，總有人在想著你，等著你。

他轉身回屋，鋪開紙，研好墨，提筆給女兒寫信。

同一時刻，城東齊王府。

書房裏，齊王坐在書案後，麵前跪著一個人。

那人穿著尋常的青布袍子，麵容普通，扔在人群裡根本認不出來。他低著頭，看不清表情，隻有肩膀微微顫抖，泄露出一絲緊張。

齊王沒有說話，隻是慢慢地翻著手中的書。那書是《孫子兵法》，正好翻到《用間》一篇。他看得很慢，一頁一頁，彷彿在品味什麼。

書房裏很靜。窗外偶爾傳來幾聲鳥鳴，很快又歸於沉寂。陽光從窗欞的縫隙中透進來，在地板上投下幾道細長的光影。那些光影隨著時間緩緩移動，如同無聲的沙漏。

良久，齊王才合上書，放在案上。

“起來吧。”他道，聲音溫和。

那人如蒙大赦，卻不敢起身，隻是抬起頭，看著齊王。

齊王看著他，目光平靜如水。

“你去了太醫署？”

那人點頭：“是。小的在太醫署外蹲了三天，看了進出的人，記了他們的樣貌、衣著、習慣。還買通了一個雜役，打聽了一些事。”

齊王微微頷首：“說來聽聽。”

那人道：“太醫署裡，周大人是頭。他每日卯時到署，酉時離開，有時更晚。蘇輕媛在時，他常去清正軒；蘇輕媛走後，他依舊每日去，在門口站一會兒，看看那叢野菊。”

齊王輕輕“哦”了一聲，目光中流露出一絲興味。

“野菊？”

“是。蘇輕媛入太醫署那年種的，至今十二年。周大人每日去看，風雨無阻。”

齊王沉默片刻，忽然笑了。那笑容很淡，卻帶著一絲說不清的東西。

“十年……”他喃喃道，“倒是個長情的人。”

那人繼續道：“還有，蘇輕媛在太醫署時，有幾個交好的醫女。其中一個叫秦婉容，如今是女醫館的醫正。蘇輕媛走後，她每月都會去清正軒打掃一次，從不間斷。”

齊王點了點頭：“還有呢？”

那人猶豫了一下，低聲道：“還有一件事，小的不知當講不當講。”

齊王看著他，目光依舊平靜：“講。”

那人道：“小的打聽到，蘇輕媛臨行前，曾去東宮辭行。太子與她密談了半個時辰，無人知曉談話內容。之後，太子命人給了她一塊令牌——東宮侍衛的調令牌。”

齊王的眼睛微微眯起。

調令牌。

那是東宮最核心的護衛力量，可以調動暗衛。太子把這東西給了蘇輕媛，意味著什麼？

齊王沉默良久，才緩緩開口：“還有嗎？”

那人搖頭：“暫時就這些。”

齊王擺了擺手：“下去吧。繼續盯著，有訊息隨時來報。”

那人磕了個頭，起身退出。

書房裏隻剩下齊王一人。

他坐在書案後，望著窗外那片明媚的陽光，久久沒有動彈。

陽光透過窗欞，在地上投下斑駁的光影。那些光影隨著時間緩緩移動，一寸一寸，如同無聲的腳步。

他忽然輕輕笑了。

那笑容很淡，卻透著一絲幽冷的意味。

“調令牌……”他喃喃道，“三弟，你還真是捨得。”

他站起身，走到窗前，推開窗。

初夏的風湧入，帶著庭院裏花木的香氣，還有一絲若有若無的涼意。他深深地吸了一口氣，望著遠處那片藍天，目光深遠而幽冷。

遠處，宮城的輪廓在陽光下清晰可見，太和殿的金頂流光溢彩，巍峨而莊嚴。

他望著那片宮闕，心中默默道：

三弟，你護著她，是因為她有用。

可這世上，有用的人，不止她一個。

有用的人，也會變成沒用的人。

隻要……她犯錯。

他關上窗，轉身回到書案後，重新拿起那本《孫子兵法》，翻開，繼續看。

窗外，陽光依舊明媚。

書房裏，卻彷彿籠罩著一層看不見的陰影。

五月初一，端午將至。

這幾日長安城裏的氣氛明顯不同了。家家戶戶門前都掛起了艾草和菖蒲，那濃烈的藥草香氣飄得滿街都是，與粽子的清香混在一起，成了這個時節特有的味道。

孩子們脖子上掛著五彩絲線編的香囊，跑來跑去，追逐嬉鬧，笑聲灑了一路。街邊的小販們擺出了粽子、雄黃酒、五色絲線，吆喝聲此起彼伏，熱鬧非凡。

太醫署裡，也在為端午做準備。

周大人命人採買了大批艾草、菖蒲，分給署中眾人，又讓廚房多包些粽子，過節時大家一起吃。幾個葯童正忙著紮艾草人，紮得歪歪扭扭的，卻自得其樂，一邊紮一邊笑鬧。

周大人站在廊下，看著他們忙碌，臉上帶著淡淡的笑意。

他想起很多年前的端午，蘇輕媛還在署中。那時她剛入太醫署不久，還是個小小的醫女，也跟著這些葯童一起紮艾草人。

她手巧，紮的艾草人比誰都好看，引得旁人紛紛來討教。她也不藏私，一個一個地教，教得極耐心。

那時她臉上還有幾分青澀，笑起來眼睛彎彎的，像兩彎月牙。

如今，她已經笑得少了。

他輕輕嘆了口氣，轉身回屋。

案頭放著一封信，是今早剛送到的，蘇輕媛的信。

他拿起信，拆開。

信不長，卻滿滿的都是邊地的事。

“周大人鈞鑒：邊地端午將至，驛館裏也掛起了艾草和菖蒲。是胡驛丞去城外採的，他說，邊地的艾草比長安的香，藥性也足。臣聞著那香氣，忽然想起太醫署的院子，想起您站在廊下看雨的樣子。”

“傳習所第四批學員即將開課，報名者眾。邊地軍民，如今都知道傳習所了。有人從百裡之外趕來，隻為求一個名額。臣看著那些渴求的目光，心中又是歡喜，又是沉重。歡喜的是，終於有人願意學；沉重的是，能學的，終究有限。”

“草藥探查之事，進展順利。《陰山藥草圖說》初稿已成，共收錄草藥一百三十七種，繪圖二百餘幅。臣將那兩位畫師誇了又誇，他們卻說，‘是蘇醫正教得好’。臣聽罷，心中慚愧。臣何曾教過他們什麼，不過是把自己知道的說出來罷了。”

“靖北侯日前又來了傳習所，這次待了整整一日。他看了學員們的實操，看了葯圃裡的幼苗，看了臣編纂的圖冊，還聽臣講了一堂課。課後，他對臣說了一句話——‘蘇醫正，你做的事，比本王打十場勝仗都有用。’”

“臣聽罷，久久無言。臣做的，不過是分內之事，何德何能，得侯爺如此評價？”

“有時夜深人靜，臣獨坐燈下，會想起太醫署的院子，想起窗下那叢野菊，想起周大人您站在廊下看雨的樣子。想著想著，便不覺得孤單了。臣知道，無論走多遠，京城裏，總有人在想著臣，等著臣。”

“端午將至，臣遙祝周大人安康。附艾草一枝，是胡驛丞親手採的，說是有驅邪避疫之效。雖已壓乾，仍留得幾分香氣，望大人笑納。”

周大人從信封中取出那枝艾草。果然是邊地的艾草，葉子比長安的寬大，顏色也更深，雖已壓乾，卻依舊散發著濃烈的香氣。那香氣混著紙墨的味道，說不出的好聞。

他將那枝艾草拈在指尖，對著窗外的陽光細細端詳。陽光透過葉子，將它照得半透明，那些細密的葉脈，一根一根，清晰可見。

他輕輕笑了笑，將那枝艾草小心地放在案頭，與那些壓乾的野花放在一起。

然後，他站起身，走到窗前，推開窗。

窗外，陽光正好，灑在院中的花木上，灑在廊下的青磚上，灑在那叢野菊上。那叢野菊，已經打起了更多的花苞，小小的、圓圓的，藏在葉子中間，彷彿在等待什麼。

他望著那叢野菊，望著那些花苞，心中默默道：

輕媛，端午了。

那枝艾草，很好。

比京城的，香多了。

遠處，隱約傳來孩子們的歡笑聲，還有那熟悉的吆喝聲：

“粽子——新鮮的粽子——”

他聽著那些聲音，輕輕笑了。