卻妖典 第一百一十五章 斷尾求生

晨光熹微，朝陽灑下的第一縷光束，卻無法穿透厚重白霧，整片天地猶如覆上了一層白紗，變得朦朦朧朧。

一隻白鴿撲閃著翅膀，從大鉞軍營內飛出，帶著潮潤的霧氣一路南下，飛向大鉞京城。

日升月落三日後，白鴿飛入了丞相府，落在後堂廊下的鳥籠旁，吃起了常備於此的鳥食。

程昱跨出房門，忙著整理紫袍朝服，眼角餘光瞧見那抹白色，定睛一看時，身後跟隨他的老仆已然走到鳥籠前，將白鴿腿上的信筒取下，快步呈給程昱。

程昱倒出信筒中的箋條，看完上麵的幾個字後，神色略微有些詫異，擰眉道：“待她醒後給些銀錢，將她打發走～早膳不吃了，即刻進宮，馬車備好了嗎？”

老仆看出程昱麵色微沉，信中內容必然對相爺來說不算是好訊息。

但多年來伺候家主的經驗告訴他，書信上的內容不該他多問，隻恭敬答道：“回相爺，馬車早已備好。”

“回去吧。”

老仆依然將程昱送上馬車，目送著車伕揚鞭催馬，匆匆趕往宮內。

身穿各色朝服的文武百官，齊列清政殿中。

時辰已過卯時三刻，卻仍不見鉞帝現身理朝。

文武百官議論紛紛，各種揣度陛下近來是否龍體抱恙，或是盛寵某位妃嬪，責怪紅顏禍水誤了早朝。

有大臣拉過一旁宮人，低聲詢問陛下近況，宮人連連搖頭，以不知內情為由，擺脫了群臣的催命三連問。

“你們都盼著朕有個三長兩短嗎？”

一道略顯沙啞的聲音傳來，帶著不怒自威的氣勢和威儀。

頭戴冕旒、一襲明黃色龍袍的鉞帝，自側殿後緩緩走出。

眾臣聞言，惶恐下拜。

“吾皇萬歲萬歲～萬萬歲。”

鉞帝落座於金龍椅上，透過翠玉珠簾俯視群臣：“有事啟奏，無事退朝。”

說完，以袖掩口，連打幾個哈欠。

程昱抬首，見鉞帝一副冇睡醒的模樣，也忍不住打了個哈欠，趕忙掩住口鼻遮擋一二。

隨後大步出列，高聲道：“陛下，臣有事啟奏。”

秦玉宴於數月前已戰死，而付世勳長女付清漪冒名頂替秦玉宴，一月前傳回皇城求援的書信，便是出自此女之手。

如今，付清漪更是夜闖北蠻軍營，聯合蠻軍簽下結盟協議，其野心勃勃，可見一斑。

陛下請看，這是微臣收到的密信，還請陛下準許老臣，即刻派人捉拿付清漪回京論罪！

還有反賊付世勳的次女付婉兮，和他的夫人秦氏，也有通敵之嫌，當一併問罪。”

夙臨淵緊閉雙目，並未示意身旁內侍取過程昱手中箋條，隻默然不語，不知是何想法。

右相寧隋遠見他一言不發，便已猜到鉞帝心思。

自付世勳勢落後，陛下對剿滅反叛餘黨一事的態度始終不鹹不淡，似乎並不想對付世勳家中的幾名幼女趕儘殺絕。

付世勳次女付婉兮，至今能夠安然無恙地跟在太子身邊近身侍奉，便是最好的例子。

“左丞，回京的軍報還未到，怎麼你的訊息總能先一步到達京城呢？

付清漪再厲害，終究是一女流之輩，不足為患，有陛下欽點的饒副統領為主帥掌控大局，左丞此話，簡直是杞人憂天。

何況眼下北地戰事吃緊，把急於建功立業的人帶回來問罪，又讓誰去戍邊呢？左丞親自去嗎？”

程昱始料不及，一時語塞，冇想到寧隋遠會突然變臉為付世勳說話，再看向鉞帝的神色，猛然察覺自己今日心急了些，犯了鉞帝的忌諱。

他是君王，絕不允許有人替他決策，更不允許有人的訊息比他一位君王更為靈通。

程昱暗道失策，昨日多貪了幾杯陳釀，實在是誤事，情急之下，竟忽略了此點細節。

程昱在心底痛罵一頓寧隋遠陰險狡詐後，識趣地選擇閉口不言。

兩名身穿紅色朝服的大臣相繼出列，高舉笏板，躬身道：“陛下，大理司直文開驥有事啟奏，事關數月前滄州貪墨案。”

鉞帝微微抬眼，看向兩人：“戶部侍郎，大理司直，朕記得命你二人徹查此事，如今是查到線索了？”

戶部侍郎應仕遠與大理司直文開驥對視一眼後，似下定決心般向前一步。

文開驥悄然瞥了一眼程昱的背影，垂下頭去，靜等著戶部侍郎掀開這場唇槍舌戰的帷幕。

應仕遠目不斜視，叩首道：“陛下，微臣目前隻查到滄州貪墨案中，被剋扣的精鐵流往了邑州，隻是暫時還未尋到具體位置，但微臣有更重要的發現。”

應仕遠說完，從懷中掏出一枚銀錠和一本書冊，交給一旁的內侍：“陛下請細看，這是滄州一錢莊的賬簿，這銀錠便是出自那錢莊，且這銀錠底部，鑄有邑州官府的字樣。”

鉞帝接過內侍呈上的銀錠，翻看後道：“這字樣標準，銀錠板正，重量也對，是真銀錠，有何問題嗎？”

“陛下聖明，此枚銀錠確實是真銀錠，可它卻是來自千裡外的滄州，而這枚銀錠，乃是戶部尚書之子裴衡從費嶽身上繳獲而來的。”

費嶽死前，在滄州城的錢莊取出了這些銀錠，這背後的莊家，正是邑州刺史桑元皚！

陛下，桑元皚私鑄官銀，證據確鑿，戶部尚書裴大人是被奸人所害啊～”

桑元皚三個字落入程昱耳中，讓他心中一沉，今日真是出師不利，此事竟又是衝著自己而來。

鉞帝伸出一個指頭，翻動了幾頁楠木案上的賬簿後，眉頭緊鎖得越來越深。

他合上書頁，將賬簿直接扔向堂下，砸在程昱身前：“左丞，朕冇記錯的話，桑元皚是你的同窗好友吧？”

程昱撿起地上的賬簿，粗略翻看兩眼，歎氣道：“陛下，微臣早年確實結交過此等貪腐之人，但自從桑元皚做了邑州刺史，便再無來往。

微臣識人不明、眼盲心瞎，微臣認罪，陛下若要削去微臣的宰輔一職，臣無話可說。”

鉞帝對程昱斷尾求生的招數瞭然於心，早料到他會如此應對，也不與他推拉割據。

當即下令：“既然左丞誠心悔過，那便交出朕讓你新鑄的那半枚虎符吧…左丞為輔佐朝政，操勞多年，朕放你休沐一月，好好調養些時日再說。”

內侍上前，靜等著程昱掏出虎符。

“謝陛下隆恩。”

程昱滿臉感激之意，取出懷中銀魚袋裡仔細存放的虎符，雙手遞給內侍。

鉞帝收回虎符後，說話聲都顯得中氣十足：“既無人啟奏，今日到此為止，退朝！”

“陛下且慢～”

一名鬍鬚花白的紅袍官員出列，頓首道：“陛下，太常寺主簿於幾日前不慎從牛車上跌落，無法操持太後壽宴。

微臣年事已高，一人操持也有些力不從心，懇請陛下指派一人，協同微臣一同操辦。

老臣不願久占其位，擋了年輕一輩的晉升仕途，月末舉辦完太後孃娘壽宴後，老臣便自請告老還鄉。”

“準了。”

鉞帝掃視眾臣：“諸位愛卿，可願襄助宗正卿？”