青山草木誌 第2章

第2章 青山頂上有什麼------------------------------------------，林北失眠了。。六年來，他養成了沾枕頭就睡的本事——不是因為心大，而是因為每天累得像條狗，倒下去就不省人事。但今天，他躺在硬邦邦的木板床上，翻來覆去，腦子裡像有一窩蜜蜂在嗡嗡叫。。，他在青山頂上。，月光從洞口漏進來，在地上畫出一個歪歪扭扭的白斑。他想起《青山草木誌》裡關於青山頂的記載——那本書他翻了無數遍，每一頁都爛熟於心，唯獨最後一頁的那段話，他始終無法理解。“青山之巔，有古鬆一株，盤根錯節，不知其幾千歲也。鬆下有石，石上有紋，紋如蝌蚪，莫能辨之。或曰，此仙人遺蹟也。”。，隻覺得是一種誇張的說法，就像村裡人說“李鐵匠的力氣大得像牛”一樣，當不得真。但今天那個老頭子的話，讓他開始重新審視這四個字的分量。“有一種方法能讓你的腿恢複如初。”。大夫不會——因為大夫會說“你這腿冇救了，將就著用吧”。好心人不會——因為好心人會說“我給你找個柺杖”。騙子也不會——因為騙子不會把騙局設在一個窮得叮噹響的孤兒身上。，這個老頭子到底是誰？，把薄被裹緊了一些。九月的夜晚已經有了涼意，屋頂的破洞讓冷風呼呼地往裡灌，他得把自己裹成一個蠶蛹才能勉強保暖。。，但很亮，像兩顆被擦過的石子——不，不對，這個比喻不準確。石子是死的，那雙眼睛是活的。它們在看人的時候，不像是在看一個人，倒像是在看一本書，一頁一頁地翻，一行一行地讀，連標點符號都不放過。：“膽子小的人，不會在觀察一個陌生人的時候，同時注意到對方布包的係法、衣裳的針腳、以及呼吸的輕重。”

這句話讓林北後怕。

他自認為自己的偽裝天衣無縫——六年來，冇有任何一個村民看穿過他。就連精明的劉掌櫃，也隻把他當成一個“有點小聰明的窮小子”。但這個老頭子，僅僅用了幾句話的時間，就把他扒了個精光。

這種感覺很不好。

非常不好。

就像一個在黑暗中躲了六年的人，忽然被人一把掀開了藏身的蓋子，月光照進來，照得他無處遁形。

林北咬了咬牙，把這個念頭壓了下去。

不管那個老頭子是誰，不管青山頂上有什麼，他現在都不能去想。他現在的首要任務是活下去——明天還要去泥塘裡摸魚，後天還要去鎮上賣貨，大後天還要上山挖野菜。

這些事情，哪一件都比“青山頂上有什麼”重要。

林北閉上眼睛，強迫自己入睡。

數羊。

一隻羊，兩隻羊，三隻羊……

數到第一百七十三隻羊的時候，他終於睡著了。

夢裡，他站在一座很高的山上，山頂有一棵巨大的鬆樹，鬆樹下有一塊石頭，石頭上刻著歪歪扭扭的字。他想湊近了看，但腿突然疼了起來，疼得他蹲在地上，怎麼都站不起來。

然後他醒了。

天已經亮了，雞叫了第三遍。

林北坐在床上，揉了揉左腿。腿還是老樣子，不疼不癢，但也不聽使喚。他低頭看了看那條比右腿短了一截的左腿，麵無表情地穿上褲子，遮住了那道醜陋的疤痕。

新的一天開始了。

接下來三天，林北的日子過得和往常冇有任何區彆。

第一天，他去泥塘裡摸魚，收穫一般——幾條泥鰍，幾隻螃蟹，外加兩條小鯽魚。他把小鯽魚藏在竹簍底下，上麵蓋上泥鰍螃蟹，拿到村口去“顯擺”了一圈，讓缺門牙的三爺爺看見了，滿意地點了點頭。

第二天，他去了趟鎮上。這次冇什麼好貨，就賣了幾條泥鰍和螃蟹，換了八個銅板。他買了張粗麪餅子，又買了點粗鹽，剩下的三個銅板攥在手心裡攥了一路，最終還是冇捨得花。

第三天，他上山挖野菜。

青山鎮周圍的山都不高，說是山，其實就是一些大土丘，長滿了雜樹和灌木。林北對這些山瞭如指掌——哪座山的哪麵坡上長什麼野菜，哪條溝裡的水能喝，哪個山洞裡住著野蜂子不能靠近，他都門兒清。

這天他去了村北麵的一個小山包，當地人叫“饅頭山”，因為形狀像個饅頭。饅頭山不高，但林木茂密，各種野菜長得比其他地方都好。

林北揹著一個破竹簍，手裡拿著一根削尖了的木棍——這木棍既是挖野菜的工具，也是防身的武器。山裡偶爾會有蛇，雖然冇毒，但被咬一口也挺疼的。

他彎著腰在灌木叢裡翻找，專挑那些嫩綠的野菜葉子摘。他認識三十多種能吃的野菜，知道哪些葉子嫩，哪些根莖甜，哪些花苞能煮湯。

“蕨菜、薺菜、馬齒莧、灰灰菜……”他一邊摘一邊唸叨，像是在跟自己說話，“今天運氣不錯，回去能煮一鍋好湯。”

挖了大約一個時辰，竹簍已經半滿了。林北直起腰，擦了擦額頭上的汗，正準備換個地方繼續找，忽然聽見不遠處傳來一陣窸窸窣窣的聲音。

他的動作立刻停了下來。

不是害怕——在這個山頭上，他纔是最大的威脅。比他大的動物隻有野兔和獾子，都膽小得很，見人就跑。那個聲音聽起來不像是動物，倒像是……

有人在翻灌木叢。

林北皺起了眉頭，悄悄地蹲下來，藉著灌木叢的遮擋，朝聲音傳來的方向看去。

大概二三十步開外，有兩個人。

一個是四十來歲的中年人，穿著灰藍色的短褂，腰間彆著一把柴刀，一看就是個常進山的樵夫。另一個是十幾歲的少年，穿著跟他差不多的衣裳，揹著一個大竹簍，應該是他的兒子或者徒弟。

林北認出了他們——是隔壁李家坳的人，姓孫，父子倆以打柴為生，偶爾也采些藥材賣到鎮上去。

他冇有上前打招呼，而是悄悄地往後退了幾步，繞到了另一條路上。

不是因為他怕人，而是因為他不想讓人知道他在這片山坡上挖野菜。饅頭山上的野菜資源有限，多一個人知道，就多一份競爭。

在這個世界上，生存資源永遠是有限的。多一個人份，你就少一口。

這是林北六年前就明白的道理。

他換了一個方向，繼續挖野菜。挖了一會兒，忽然在灌木叢下麵發現了一小片從來冇見過的植物——葉子是暗紅色的，形狀像手掌，邊緣有細細的鋸齒，莖上長著白色的小絨毛。

林北蹲下來，仔細地觀察了一下，然後從懷裡掏出那本《青山草木誌》，翻到中間的一頁，對照著上麵的圖畫看了起來。

“紅掌草……生長於陰濕之地，葉如掌，色暗紅，莖有白絨……可入藥，治跌打損傷……嗯，就是它。”

他猶豫了一下，伸手摘了幾片葉子，小心翼翼地放進竹簍的夾層裡。

《青山草木誌》上說紅掌草可以入藥，但他不知道具體怎麼用。不過沒關係，他可以拿到鎮上去問問藥鋪的孫掌櫃。如果孫掌櫃願意收，這玩意兒可比野菜值錢多了。

這就是林北的思維方式——永遠在尋找新的生存資源。野菜挖完了怎麼辦？那就找草藥。草藥采完了怎麼辦？那就找彆的。反正天無絕人之路，關鍵是你要有一雙會發現的眼睛。

他又在饅頭山上轉了大半天，竹簍裡裝滿了野菜和草藥，太陽開始偏西的時候，他才揹著竹簍下山。

走到半山腰的時候，他忽然停下了腳步。

前麵的小路上，橫著一根樹枝。

這根樹枝不大，也就胳膊粗細，一腳就能跨過去。但林北注意到——這根樹枝的斷口是新鮮的，白色的木茬子還帶著濕氣，說明是剛折斷不久。

而且，它是被人刻意放在路上的。

為什麼？

林北蹲下來，仔細看了看路兩邊的灌木叢。左邊的灌木叢有被踩過的痕跡，幾根枝條被折斷了，地上還有半個模糊的腳印。

腳印不大，像是半大孩子留下的。

他想起之前在山上看到的孫家父子——他們在這附近活動過。

林北的腦子轉得飛快。孫家父子是樵夫，他們對這片山比林北還熟悉。如果他們在這條路上放了一根樹枝，那一定是有原因的。

要麼是提醒——前麵有危險，不要過去。

要麼是標記——這條路他們占了，外人不要進來。

不管是哪種，林北都不打算繼續往前走了。

他轉身，繞了一條遠路下山。多走了兩裡地，多花了小半個時辰，但安全。

安全第一。生命比愛情重要~

這是林北的座右銘。

回到家的時候，天已經擦黑了。

林北把野菜和草藥分門彆類地整理好——野菜放一邊，今晚煮湯喝；草藥用芭蕉葉包好，明天拿到鎮上去問孫掌櫃。

做完這些，他坐在門檻上，掏出那塊白天冇捨得吃的粗麪餅子，掰成小塊，泡在熱水裡，就著幾根鹹菜，一口一口地吃著。

吃著吃著，他的目光不由自主地飄向了遠處。

從這個角度看出去，能看見青山鎮的輪廓，以及鎮子後麵的那座大山——青山。

青山是這一帶最高的山，比饅頭山高了不止三倍。山勢陡峭，林木遮天，據說山裡有猛獸，很少有人敢深入。林北從小到大，也隻敢在青山的外圍活動，從來冇上過山頂。

青山頂。

那個老頭子說，他在青山頂上。

林北嚼著泡軟的餅子，心裡又泛起了那個念頭。

青山頂上到底有什麼？

真的有仙人遺蹟嗎？

那個老頭子說的“能讓腿恢複如初的方法”，到底是什麼？

他想了一會兒，然後狠狠地搖了搖頭，把這些念頭甩了出去。

不想了。

不管青山頂上有什麼，都跟他沒關係。他現在連飯都吃不飽，哪有閒心去管什麼仙人遺蹟？

他把碗裡最後一口湯喝完，舔了舔碗底，起身去灶台邊燒水。燒了半鍋熱水，倒進一個破木盆裡，脫了鞋襪，把兩隻腳泡了進去。

熱水浸過腳踝，一股暖意從腳底蔓延上來，舒服得他忍不住哼了一聲。

他低頭看著自己的左腳——那條比右腳短了一截的左腳。腳踝處的骨頭長得歪歪扭扭的，像是一截被掰斷後又胡亂粘回去的木棍。

“你這腿，是摔的？”

“冇治過？”

“冇錢治。”

“如果我告訴你，有一種方法能讓你的腿恢複如初，你信不信？”

信不信？

林北苦笑了一下。

他當然相信。做夢都想。如果這條腿能好，他就不用一瘸一拐地走路了，就不用被人叫“小瘸子”了，就能跑得比彆人快，跳得比彆人高，乾活比彆人利索。

但他不敢信。

因為他太清楚了——這個世界上，冇有免費的午餐。任何看似美好的東西，背後都藏著代價。

那個老頭子說“等你哪天想明白了，來山上找我”。這句話聽起來像是好意，但林北本能地覺得，這裡麵有陷阱。

為什麼是他？

青山鎮周圍那麼多村子，那麼多窮苦人，為什麼偏偏是他林北？

因為他在老槐樹後麵偷看？因為他觀察力強？因為他表情控製得好？

這些理由聽起來都太牽強了。

林北把腳從熱水裡抽出來，用一塊破布擦乾，穿上鞋襪，把洗腳水潑到門外。

他躺到床上，照例盯著屋頂的破洞看了一會兒。

月光還是那個月光，破洞還是那個破洞，一切都跟往常一樣。

但林北知道，有什麼東西不一樣了。

那個老頭子像一顆石子，投進了他原本平靜如死水的生活裡，激起了一圈一圈的漣漪。這些漣漪不會消失，隻會越蕩越遠，直到某一天——

他不敢想“某一天”。

他隻想明天。

明天要去鎮上賣草藥，要找孫掌櫃問問紅掌草的價錢，要去王屠戶那裡看看有冇有便宜的豬下水——

想著想著，他就睡著了。

第二天一早，林北揹著竹簍去了鎮上。

這次他冇帶泥鰍螃蟹，隻帶了那些野菜和草藥。野菜打算自己留著吃，草藥拿去給藥鋪看看。

青山鎮上有兩家藥鋪，一家叫“濟生堂”，在鎮東頭，掌櫃的姓錢，是個精瘦的老頭子，據說醫術不錯，但脾氣不好，見人就板著臉。另一家叫“回春堂”，在鎮中間，掌櫃的姓孫，是個胖乎乎的中年人，笑眯眯的，看起來很和氣。

林北選了回春堂。

不是因為孫掌櫃和氣，而是因為錢掌櫃太精明瞭——林北有一次拿了幾味草藥去濟生堂，錢掌櫃看了一眼，報了個價，林北覺得太低，想討價還價，錢掌櫃直接把草藥推回來，說“愛賣不賣”。

孫掌櫃就不一樣了。他雖然也會壓價，但至少願意跟你磨一磨，偶爾心情好的時候，還會多給一兩個銅板。

林北從後門進了回春堂，孫掌櫃正在櫃檯後麵算賬，看見他進來，抬起頭笑了笑。

“喲，小林北來了。今天帶了什麼？”

林北把竹簍裡的芭蕉葉包取出來，放在櫃檯上，一層一層地打開，露出裡麵碼得整整齊齊的紅掌草葉子。

“孫掌櫃，您看看這個。”

孫掌櫃低頭一看，臉上的笑容微微一滯，然後湊近了仔細看了看，又拿起一片葉子放在鼻子底下聞了聞。

“紅掌草？”他抬起頭，眼神有些意外，“你在哪采的？”

“饅頭山上。”林北如實回答，“長在背陰的灌木叢下麵，我翻《青山草木誌》認出來的。”

孫掌櫃盯著他看了幾秒，忽然笑了。

“你小子，行啊。”他拍了拍紅掌草的葉子，“這玩意兒確實能入藥，治跌打損傷、活血化瘀，效果不錯。不過你采的這幾片嫩了點兒，藥效不夠強。要是能采到老葉子，價錢能翻三倍。”

林北心裡一動，但臉上不動聲色：“孫掌櫃，那這幾片您收嗎？”

“收。”孫掌櫃點了點頭，“嫩是嫩了點，但好歹是真貨。這樣吧，給你十個銅板。”

十個銅板。

林北在心裡飛快地算了一筆賬——他采這幾片紅掌草花了不到半個時辰，十個銅板相當於他平時摸魚捉蟹一整天的收入。如果他能找到更多的紅掌草，尤其是老葉子，那收入能翻好幾倍。

“行，聽孫掌櫃的。”他爽快地答應了。

孫掌櫃從抽屜裡數出十個銅板遞給他，又叮囑了一句：“下次要是采到老葉子，記得給我留著，彆賣給濟生堂。”

“一定一定。”林北笑嘻嘻地點頭。

從回春堂出來，林北的心情不錯。十個銅板不算多，但這是一個新的收入來源——多一條路就多一份保障，這是他最看重的。

他去王屠戶那裡買了一副豬下水——就是豬心、豬肝、豬肺這些東西，鎮上的人不愛吃，覺得腥氣重，但林北覺得這是天大的美味。一副豬下水隻要五個銅板，拿回去煮一鍋湯，能喝好幾天。

又去雜貨鋪買了一小袋粗麪——五個銅板，夠吃三天的。

剩下的銅板他數了數，還有六個。

六個銅板，加上家裡存的那十幾個，他現在一共有二十多個銅板的積蓄。

二十多個銅板。

對鎮上的人來說，這點錢連頓飯錢都不夠。但對林北來說，這是他六年來攢下的最大一筆積蓄。

他把銅板一枚一枚地數清楚，用一塊破布包好，塞進懷裡最貼身的位置。

然後他拎著豬下水，往鎮外走。

走到鎮口的時候，他不由自主地看了一眼老樟樹底下。

冇有人。

那個老頭子不在。

林北說不清自己是鬆了一口氣還是有一點失望。他加快了腳步，往村子裡走去。

走到半路上的時候，他忽然停了下來。

前麵路邊的草叢裡，有什麼東西在動。

林北本能地後退了一步，右手握緊了那根削尖了的木棍。

草叢又動了一下，然後從裡麵鑽出來一個東西——

一隻狗。

不，不是狗，是一隻灰不溜秋的小狼崽子？不對，是狗，一隻臟兮兮的、瘦得皮包骨頭的小土狗。

小土狗大概隻有兩三個月大，渾身的毛結成一團一團的，四條腿細得像竹筷子，尾巴夾在兩條後腿之間，眼睛又大又圓，黑漆漆的，裡麵全是驚恐。

它看見林北，本能地想跑，但後腿好像受了傷，一瘸一拐的——不對，它右後腿上纏著一圈鐵絲，鐵絲勒進了肉裡，傷口已經化膿了，散發出一股臭味。

林北蹲下來，看著這隻小土狗。

小土狗也看著他，喉嚨裡發出嗚嗚的聲音，像是威脅，又像是哀求。

林北沉默了很久。

他的腦子裡在進行一場激烈的辯論——

一方說：管它乾什麼？你自己都吃不飽，哪有閒糧食喂狗？再說了，它腿上的傷要治，你又不會治，帶回去也是死。

另一方說：它跟你一樣，都是冇人要的。你看它的眼睛，多像你小時候的樣子。

一方又說：像就像唄，跟你有什麼關係？這個世界上最不缺的就是可憐的東西，你可憐得過來嗎？

另一方沉默了一會兒，然後說：你不管它，它就死定了。

林北蹲在路邊，看著那隻小土狗，看了整整一炷香的功夫。

然後他歎了口氣。

“行吧。”他自言自語地說，“反正你也不大，吃不了多少。”

他把手裡的豬下水放在地上，小心翼翼地靠近小土狗。小土狗往後退了兩步，後腿一軟，差點摔倒。

“彆動。”林北輕聲說，聲音低得像是怕嚇到什麼，“我看看你的腿。”

他伸出手，慢慢地、慢慢地靠近。小土狗渾身發抖，但冇有咬他，隻是嗚嗚地叫著，聲音越來越小，越來越可憐。

林北的手指碰到了它的後腿。小土狗哆嗦了一下，但冇有躲開。

他仔細看了看那條鐵絲——纏得很緊，已經勒進了肉裡，周圍的組織都壞死了，發出一股腐臭味。如果不把鐵絲取下來，這條腿就廢了，小土狗也活不了幾天。

林北從懷裡掏出那把隨身攜帶的小刀——是他花兩個銅板從鎮上雜貨鋪買的，刀刃隻有兩寸長，鈍得連豆腐都切不利索，但對付一根鐵絲應該夠了。

他用小刀一點一點地撬鐵絲，動作輕得像是在拆一個易碎的瓷器。小土狗疼得直哆嗦，但始終冇有咬他，隻是把腦袋埋在兩隻前爪之間，嗚嗚地叫著。

鐵絲終於被撬開了，林北把它從傷口裡抽出來。小土狗的腿上留下了一道深深的勒痕，傷口裡麵全是膿血，看著就疼。

林北從路邊的水溝裡舀了些清水，小心翼翼地沖洗傷口。然後又從竹簍裡翻出幾片紅掌草的葉子——他留了幾片冇賣給孫掌櫃，本來是打算自己試著用的——放在嘴裡嚼碎了，敷在傷口上。

紅掌草有活血化瘀、消炎止痛的功效，這是《青山草木誌》上寫的。至於管不管用，他不知道，但總比什麼都不做強。

做完這些，林北把豬下水重新拎起來，把小土狗抱進竹簍裡，揹著往家走。

小土狗在竹簍裡縮成一團，不叫也不動，隻有那雙黑漆漆的眼睛，一直盯著林北的後腦勺看。

“看什麼看？”林北頭也不回地說，“彆指望我對你多好，我自己都吃不飽。等你的腿好了，就自己滾蛋。”

小土狗嗚嗚了兩聲，像是在回答。

林北哼了一聲，嘴角卻不自覺地翹了一下。

很快又壓下去了。

回到家，林北把小土狗從竹簍裡抱出來，放在灶台旁邊的乾草堆上。小土狗蜷縮成一團，眼睛半睜半閉的，看起來虛弱極了。

林北看了看它的腿——敷上去的紅掌草已經被血水浸透了，但傷口周圍的紅腫似乎消了一點點。不知道是紅掌草起了作用，還是他的心理作用。

他燒了一鍋水，把豬下水洗乾淨，切成小塊，扔進鍋裡煮。又加了一把野菜和一點鹽。煮了小半個時辰，鍋裡飄出一股肉香——雖然豬下水腥氣重，但煮久了之後，那股腥味被壓下去了，剩下的是一種很原始的、很粗糲的肉香。

林北盛了一碗湯，放在小土狗麵前。

小土狗聞到香味，鼻子動了動，掙紮著抬起頭，看了林北一眼。

“喝吧。”林北說。

小土狗把腦袋埋進碗裡，吧唧吧唧地喝了起來。喝得很急，嗆了好幾次，但一直冇停下來，直到把碗底舔得乾乾淨淨。

喝完湯，小土狗抬起頭，看著林北，尾巴在身後搖了搖——隻搖了兩下，就停住了，好像覺得搖尾巴是一件不太體麵的事情。

林北被這個動作逗笑了。

“你還挺有骨氣的。”他說，“跟我一樣。”

他給自己也盛了一碗湯，就著粗麪餅子吃了。吃的時候，小土狗一直盯著他看，眼巴巴的，但一聲不吭。

林北吃完之後，把碗裡剩下的一點湯汁倒進小土狗的空碗裡，小土狗立刻低頭舔了起來。

“你倒是會過日子。”林北嘀咕了一聲，起身去鋪床。

他把自己的薄被分了一半出來，疊成一個窩，放在灶台旁邊。小土狗蜷縮在裡麵，很快就睡著了，呼吸聲又輕又均勻。

林北躺在床上，照例盯著屋頂的破洞看。

今晚的月亮很圓，月光從破洞裡照進來，在地上畫出一個圓圓的亮斑。亮斑旁邊，是小土狗蜷縮成一團的影子。

林北忽然覺得，這間破破爛爛的茅草屋，好像比平時暖和了一點。

“彆指望我一直養你。”他對著空氣說，“等你能跑了，就自己去找吃的。我這地方，不養閒人。”

冇有人回答他。

小土狗在睡夢中翻了個身，發出了一聲滿足的哼哼。

林北閉上眼睛，嘴角又翹了一下。

這次他冇有刻意壓下去。

反正也冇人看見。

第二天早上，林北被一陣舔臉的感覺弄醒了。

他睜開眼，看見小土狗正趴在他枕頭旁邊，伸著舌頭舔他的臉。小土狗的眼睛亮亮的，尾巴在身後搖得像個小風車——但一發現林北醒了，尾巴立刻停了，臉上的表情也從熱情變成了“我就是隨便舔舔，你彆多想”。

林北麵無表情地擦了擦臉上的口水，坐起來，檢查了一下小土狗的腿。傷口周圍的紅腫消了不少，膿血也流乾淨了，露出了新鮮的肉芽。紅掌草的效果比他想象的好。

“行吧。”他站起身，去灶台邊生火做飯，“看在你恢複得快的份上，再養你幾天。”

小土狗蹲在灶台旁邊，歪著腦袋看他，尾巴在身後輕輕搖了搖。

林北煮了一鍋野菜湯，放了幾塊豬下水，又把最後半張粗麪餅子掰碎了泡進去。他給小土狗盛了一碗，自己盛了一碗，一人一狗蹲在灶台邊上，安靜地吃著。

吃完了，林北把碗洗了，背上竹簍，準備出門。

小土狗站起來，一瘸一拐地跟著他走到了門口。

“你不能去。”林北低頭看著它，“你的腿還冇好，好好在家待著。”

小土狗嗚嗚了兩聲，不肯回去。

“我說了不能去就不能去。”林北的語氣硬了一些，“你跟著我，我還得照顧你，耽誤我乾活。在家待著，我晚上就回來。”

小土狗看著他，眼睛裡有一種很複雜的神情——不是委屈，也不是依賴，而是一種……擔心。

好像在說：你會不會不回來了？

林北被這個眼神看得心裡一軟，但他很快就把這種柔軟壓了下去。

“我說了晚上回來就晚上回來。”他蹲下來，拍了拍小土狗的腦袋，“彆跟個娘們似的。”

說完，他起身，頭也不回地走了。

走出去十幾步，他忍不住回頭看了一眼——小土狗還蹲在門口，歪著腦袋看他，尾巴在身後輕輕搖著。

林北扭回頭，加快了腳步。

一路上，他都在想一個問題：這隻狗叫什麼名字？

他想了半天，想出了三個候選：小灰、瘸子、跟屁蟲。

小灰太普通了，瘸子太不吉利——他自己就是個瘸子，不想再養一個瘸子。跟屁蟲倒是貼切，但太難聽了。

最後他決定暫時不取名字，等小土狗的腿好了再說。

萬一它腿好了就跑了呢？

取名字豈不是白取了？

林北覺得自己這個想法很有道理。

但他心裡清楚，這隻小土狗大概不會跑了。

就像他自己一樣——冇人要的東西，一旦有人肯收留，就死心塌地地不走了。

林北甩了甩頭，把這些亂七八糟的念頭甩出去，專心走路。

今天還有很多活要乾。

日子一天天過去，轉眼就是半個月。

這半個月裡，林北的日子過得比之前稍微好了一些。紅掌草成了他的新財源——他摸清了這種草的生長習性，知道它喜歡長在背陰、潮濕、腐殖質厚的地方，於是專門去那些地方找，收穫比之前多了不少。

孫掌櫃對他的紅掌草越來越滿意，價錢也從十個銅板漲到了十五個銅板。有一次，林北采到了幾片老葉子，孫掌櫃高興得直接給了他三十個銅板。

三十個銅板！

林北拿著那三十個銅板，在回春堂門口站了好一會兒，反覆數了三遍，才確認自己冇有聽錯。

有了這些銅板，他的夥食改善了不少——從一天一頓變成了一天兩頓，偶爾還能買一小塊肥肉，切碎了煮在湯裡，香得能把舌頭吞下去。

喝完之後，小土狗的腿也好了。紅掌草的效果出奇地好，傷口完全癒合了，隻留下了一道淺淺的疤痕。小土狗能跑能跳了，整天跟在林北屁股後麵，像一條尾巴。

林北嘴上說著“等你好了就滾蛋”，但從來冇真的趕過它。小土狗似乎也明白這一點，心安理得地住下來了，每天跟林北一起上山下河，忙得不亦樂乎。

不過林北始終冇有給它取名字。

“冇有名字就冇有牽掛。”他對自己說，“等哪天它想走了，隨時可以走，誰也不用惦記誰。”

這話說得很有道理，但他說這話的時候，小土狗正趴在他腳邊，腦袋擱在他的鞋麵上，睡得呼嚕呼嚕的。

林北低頭看了它一眼，冇有把它推開。心裡不知道在想些什麼

這天傍晚，林北從饅頭山上下來，竹簍裡裝著滿滿一簍野菜和幾片品相不錯的紅掌草。小土狗跑在前麵，興奮地追著一隻螞蚱，追了幾步又跑回來，圍著林北的腳轉圈。

走到村口的時候，林北看見老槐樹底下坐著幾個人。

除了那幾個每天曬日頭的老頭子之外，還有一個人——村長。

村長姓趙，五十來歲，圓臉，小眼睛，留著一撮山羊鬍子，看起來慈眉善目的。他穿著一件乾淨的青色長衫，坐在樹底下的石凳上，手裡端著一個茶壺，時不時地嘬一口。

林北遠遠地看見村長，臉上的表情瞬間切換成了那副憨厚老實的模樣。

“村長好！”他笑嘻嘻地走過去，主動打招呼。

村長看了他一眼，臉上的笑容不鹹不淡的：“林北啊，回來了？”

“嗯，上山挖了點野菜。”林北拍了拍竹簍，“夠吃兩天的。”

村長點了點頭，忽然問了一句：“聽說你最近經常去鎮上？”

林北心裡一緊，但臉上不動聲色：“是啊，去鎮上賣點東西換幾個銅板。”

“賣什麼？”

“就是些泥鰍螃蟹什麼的，不值錢的東西。”

村長“哦”了一聲，冇有再追問，端起茶壺嘬了一口。

林北站在原地等了一會兒，見村長冇有彆的話要說，便笑著告辭，往家裡走去。

走出去幾步，他臉上的笑容就收了起來。

村長問他去鎮上賣什麼——這不正常。村長從來不關心他的死活，今天忽然問起來，一定是有原因的。

要麼是有人跟村長說了什麼，要麼是村長自己發現了什麼。

林北想了想，覺得大概率是前者。他最近去鎮上賣紅掌草的事，可能被哪個村民看見了，傳到村長耳朵裡了。村長這個人，表麵上不管事，但村裡的一舉一動他都盯著——尤其是跟錢有關的事。

在這個村子裡，一個孤兒可以窮，可以慘，但絕對不能富。

哪怕隻是多賺了幾個銅板，都會引來不必要的關注。

林北加快了腳步，心裡開始盤算對策。

他不能停止去鎮上賣紅掌草——那是他目前最主要的收入來源。但他也不能讓村長知道他在賣紅掌草——萬一村長起了貪心，要分一杯羹，或者乾脆不準他上山采藥，那就麻煩了。

得想個辦法。

林北迴到家，把竹簍放下，坐在門檻上，開始認真地思考這個問題。

小土狗趴在他腳邊，歪著腦袋看他，不明白主人在想什麼。

林北想了很久，終於想出了一個主意。

他要讓村長覺得，他去鎮上不是去賣值錢的東西，而是去乾一件很卑微、很不體麵的事情。

比如——撿破爛。

青山鎮上有一個廢品收購站，專門收舊布、舊紙、破銅爛鐵之類的東西。價格很低，一捆舊布隻能換一兩個銅板，是鎮上最底層的行當。

如果林北讓彆人以為他是去鎮上撿破爛的，那村長就不會對他賺的幾個銅板感興趣了——誰會去搶一個撿破爛的生意呢？

而且，撿破爛這個藉口還有一個好處——它可以解釋為什麼林北經常去鎮上，也可以解釋他為什麼會有幾個銅板傍身。

簡直完美~

林北站起身，走到灶台邊，找了一個破麻袋，揉得皺皺巴巴的，放在竹簍旁邊。明天去鎮上的時候，他就在竹簍上麵放幾塊破布，假裝自己是去賣破爛的。

至於紅掌草，藏在竹簍底下就行了。

林北對自己的這個計劃很滿意。

他躺到床上，照例盯著屋頂的破洞看了一會兒。小土狗跳上床，蜷縮在他腳邊，很快就睡著了。

林北冇有趕它。

“你倒是會找地方。”他嘀咕了一聲，翻了個身，閉上了眼睛。

月光從破洞裡照進來，照在一人一狗身上，在地上投下一大一小兩個影子。

大影子歪歪斜斜的，小影子蜷成一團。

看起來，倒像是一家人。